সপ্তদশ অধ্যায়: ক্ষতি হয়ে গেল!

মাঠের মধ্যে, সবাই তাকিয়ে ছিল叶观-এর দিকে। পেছনে বড় তরবারি-সাধক নেই? তারা তা বিশ্বাস করল না। যদি তরবারি-শিক্ষা না থাকে,叶观 কখনোই তরবারি-সাধক হতে পারত না; দক্ষিণ রাজ্যে তো নয়, এমনকি এই মধ্যভূমি দেব-রাজ্যেও তরবারির শিক্ষা অত্যন্ত দুষ্প্রাপ্য। তাই, যদি তরবারি-শিক্ষা না থাকে,叶观 যতই আশ্চর্য হোক না কেন, সে কখনোই তরবারি-সাধক হতে পারত না, আর এত উচ্চ তরবারি-দক্ষতা অর্জন তো দূরের কথা।

离云叶观-এর দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপ করে হাসল। এখন বলছ, কেউ নেই? দেরি হয়ে গেছে!

এই সময়,离戈 হঠাৎ ছোট টাওয়ার ও叶观-এর সামনে এসে উপস্থিত হল। তবে, এটা তার মূল দেহ নয়!

离云-সহ সবাই সঙ্গে সঙ্গে跪 করল, শ্রদ্ধায় বলল, "প্রণাম পূর্বপুরুষ!"

চারপাশে, সত্যিকারের ড্রাগনের দলও আনন্দে উল্লাসিত। দেব-গোত্রের পূর্বপুরুষ! তিনি কিংবদন্তি ব্যক্তি! মধ্যভূমি দেব-রাজ্যেই নয়, এমনকি গঞ্জোত ব্রহ্মাণ্ডেও তার নাম আছে।

离戈 ছোট টাওয়ারের দিকে তাকাল, ভুরু কুঁচকে বলল, "কেন যেন তোমাকে খুব চেনা লাগে?"

ছোট টাওয়ার শান্তভাবে বলল, "তাই?"

离戈 ছোট টাওয়ারের দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনার নাম কী?"

ছোট টাওয়ার শান্তভাবে বলল, "টাওয়ার-মহাশয়।"

টাওয়ার!

这一 কথা শুনে离戈-এর মুখাবয়ব মুহূর্তেই পাল্টে গেল, সে অবিশ্বাসে ছোট টাওয়ারের দিকে তাকাল, কাঁপা স্বরে বলল, "তুমি…"

এতটুকু বলেই সে হঠাৎ叶观-এর দিকে তাকাল, বিস্ময়ে বলল, "সে…"

ছোট টাওয়ার离戈-এর দিকে তাকাল, কিছু বলল না।

离戈 এই মুহূর্তে কীভাবে না বোঝে? এই কিশোরই সেই পুরুষের পুত্র, বর্তমান নিয়তির অধিকারী, আর এই প্রজন্মের গঞ্জোত পাঠশালার প্রধান।

离戈-এর মনে চরম আতঙ্ক! অবশেষে সে এসে গেছে!

এই সময়离云 হঠাৎ বলল, "পূর্বপুরুষ, এই ব্যক্তিই আমাদের দেব-গোত্রের নিয়তি ভেঙেছে! তারা হুমকি দিয়েছে আমাদের গোত্র ধ্বংস করবে, সে…"

"চুপ করো!"

离戈 হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে রাগে চিৎকার করল।

বজ্রের মতো গর্জন;离云 সরাসরি কয়েক শত গজ পিছিয়ে গেল, তার সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত বেরিয়ে আসল, দেহ ভেঙে গেল!

মাঠে, সবাই হতবাক!

离戈 গভীর নিশ্বাস নিয়ে叶观-এর সামনে গিয়ে দাঁড়াল,叶观 সতর্ক হয়ে তার তরবারি শক্ত করে ধরল।

তরবারি দেখে离戈-এর চোখ মুহূর্তেই সংকুচিত হল!

এ শুধু সেই পুরুষের পুত্র নয়, সেই নারীর নির্বাচিতও!

এ পর্যন্ত ভাবতেই离戈-এর মুখে তিক্ত হাসি ফুটে উঠল, দেখে মনে হল, নিজের গোত্রের সঙ্গে এই ছেলেটির সংঘর্ষ হয়েছে!

叶观 সতর্কভাবে离戈-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কী করতে চাও!"

离戈 কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর, নরম স্বরে বলল, "ক্ষমা চাইছি।"

ক্ষমা?

离戈-এর কথা শুনে, তার পেছনে দেব-গোত্রের শক্তিশালী সদস্যরা হতবাক।

নিজের পূর্বপুরুষ কেন এই কিশোরের কাছে ক্ষমা চাইছে?

叶观-ও একটু অবাক।

এ কীভাবে তাকে ক্ষমা চাইল?

离戈 কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর, নরম স্বরে বলল, "ছোট্ট ছেলেটি, এটা আমাদের দেব-গোত্রের ভুল, তুমি আমাদের গোত্রকে ক্ষমা করতে পার?"

তার কণ্ঠে অনুনয়ের সুর।

叶观 কথা বলতে যাচ্ছিল, এই সময় পাশে টাওয়ার-মহাশয় হঠাৎ বলল, "ছোট্ট ছেলেটি, যদি তুমি দেব-গোত্রকে ক্ষমা না করতে চাও, মাথা নাড়বে; যদি করতে চাও, মাথা ঝোঁকাবে। এর বাইরে কিছু জিজ্ঞেস করবে না, কিছু নিয়ে ভাববে না, মাথা ঝোঁকাও বা নাড়াও, বাকিটা নিয়ে ভাববে না!"

离戈-এর মুখে হাসি আরও তিক্ত হয়ে উঠল।

নিজের দেব-গোত্র এই টাওয়ার-মহাশয়কে চরমভাবে রাগিয়েছে!

叶观 কিছুক্ষণ চুপ থেকে সরাসরি মাথা নাড়াল!

দেব-গোত্রকে ক্ষমা করবে? এই দেব-গোত্র একাধিকবার তাকে হত্যা করতে চেয়েছে!

সে কীভাবে তাদের ক্ষমা করবে? সে তো বোকা নয়!

叶观-এর মনোভাব দেখে, ছোট টাওয়ার离戈-এর দিকে তাকাল, কিছু বলল না।

离戈 কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর, হঠাৎ ঘুরে গিয়ে দূরের দেব-গোত্রের শক্তিশালী সদস্যদের দিকে তাকাল, শান্তভাবে বলল, "ঘটনার আদ্যোপান্ত বলো!"

সে ঘটনাটির সত্য জানতে চেয়েছিল!

যদি এইবার ঘটনাটি দেব-গোত্রের ভুল না হয়, তাহলে সে হয়তো পুরনো সম্পর্ক কাজে লাগাবে, দেব-গোত্রের জন্য বাঁচার পথ চেয়ে নেবে।

যদি দেব-গোত্রের ভুল না হয়, তবে বর্তমান নিয়তির অধিকারী হলেও দেব-গোত্রকে ধ্বংস করা যাবে না।

জগতে কোনো বিষয়েই যুক্তি থাকা চাই।

离戈-এর কথা শুনে, এক দেব-গোত্রের প্রবীণ ধীরে এগিয়ে এল,离戈 নির্লিপ্ত মুখে বলল, "শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, কিছু বাদ যাবে না, কিছু বাড়াবে না, সত্য বিকৃত করবে না! নইলে, তোমাকে মেরে ফেলব!"

প্রবীণ একটু মাথা ঝোঁকাল, তারপর বলতে শুরু করল।

সে খুব বিশদভাবে বলল, শুরুতে叶观 দেব-গোত্রে যোগ দিতে চেয়েছিল, সেটিও বলল!

এটা শুনে离戈-এর দুই হাত অজান্তেই শক্ত হয়ে উঠল, সে ঠান্ডা চোখে পাশের离云-এর দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে হত্যার ইচ্ছা যেন স্পষ্ট!

আর যখন শুনল দেব-গোত্র叶观-কে যোগ দিতে দেয়নি, তখন সে বারবার মাথা নাড়ল, মুখে তিক্ততা।

আর যখন শুনল দেব-গোত্র শুধু叶观-কে প্রত্যাখ্যান করেনি, বরং সত্যিকারের ড্রাগন গোত্রের সাথে মিলে叶观-কে হত্যা করতে চেয়েছে, তখন তার দৃষ্টি মুহূর্তেই শীতল হয়ে গেল!

প্রবীণ দ্রুত বলল শেষ।

离戈 নীরব।

এই মুহূর্তে তার মনে একটাই ভাবনা: আত্মঘাতী!

এই সময় পাশের离云 কাঁপা স্বরে বলল, "পূর্বপুরুষ…"

离戈 হঠাৎ হাতের ঝাপটা মারল।

离云 বলার আগেই সে ছাই হয়ে গেল!

জীবন্ত মুছে ফেলা হল!

মাঠের সব দেব-গোত্রের শক্তিশালী সদস্য হতবাক!

离戈 হঠাৎ ডান হাত দিয়ে আবার ঝাপটা মারল, মাঠের মধ্যে ভয়ঙ্কর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল!

এক মুহূর্তে, মাঠের সব দেব-গোত্রের শক্তিশালী সদস্য ছাই হয়ে গেল!

সব মারা গেল!

এ দৃশ্য দেখে, নিচের সত্যিকারের ড্রাগন গোত্রের সব সদস্য পাথরের মতো হয়ে গেল!

叶观-ও বিস্ময়ে হতবাক!

এ কী ঘটছে?

离戈 ঘুরে叶观-এর দিকে তাকাল, জটিল মুখে বলল, "এটা আমাদের দেব-গোত্রের ভুল, আমি দেব-গোত্রের পক্ষ থেকে তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি।"

বলেই সে একটু বিরতি নিয়ে বলল, "দেব-গোত্রের সব শীর্ষ শক্তিশালী সদস্য এখানে, আমি তাদের সবাইকে মুছে দিয়েছি। এবার তোমার কী মত?"

叶观离戈-এর দিকে একবার তাকিয়ে বলল, "তুমি কি ভবিষ্যতে আমাকে প্রতিহিংসা করবে?"

离戈 মাথা নাড়ল, হাসল, "না! বিশ্বাস না হলে, তুমি তোমার টাওয়ার-মহাশয়ের কাছে জিজ্ঞেস করতে পারো!"

叶观 ছোট টাওয়ারের দিকে তাকাল, ছোট টাওয়ার চুপ করে থাকল; সে ভাবেনি离戈 এতটা নির্দ্বিধায়, নিজের হাতে সব দেব-গোত্রের শক্তিশালী সদস্যকে মেরে ফেলবে!

পর্যাপ্ত দৃঢ়তা!

পর্যাপ্ত নির্মমতা!

ছোট টাওয়ার কিছুক্ষণ চুপ থেকে শান্তভাবে বলল, "নিশ্চিন্ত থাকো, সে প্রতিহিংসা নেবে না!"

叶观 চুপ।

离戈 হঠাৎ নিচের সত্যিকারের ড্রাগনদের দিকে তাকাল, সে হাতের ঝাপটা মারল, মুহূর্তে এক শীতল আলোকরেখা মাঠে সাড়া দিল!

এক মুহূর্তে, মাঠের শত শত সত্যিকারের ড্রাগন কোমর বরাবর কাটা পড়ল!

সব নিহত!

এই মুহূর্তে, সত্যিকারের ড্রাগন গোত্রের বিলুপ্তি!

এ দৃশ্য দেখে,叶观-এর মুখাবয়ব বদলে গেল, এই নারী, কত ভয়ানক শক্তি!

离戈叶观-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, "তুমি যদি এখনও সন্তুষ্ট না হও, আমি দেব-গোত্রের সব প্রবীণ-শিশুকে হত্যা করতে পারি।"

ছোট টাওয়ার离戈-এর দিকে তাকিয়ে মনে মনে গাল দিল, ধূর্ত নারী, আগের মতোই চতুর!

এই নারী মাঠের সব দেব-গোত্রের শক্তিশালী সদস্যকে হত্যার কারণ, আসলে ক্ষতি কমানো। যদি এমন না করত, দেব-গোত্রের মৃত্যু কেবল এই সদস্যদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকত না, গোত্র নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত!

আর এখন, সে এমন করে পিছু হটেছে, আবার সামনে আসতে চায়!

সঙ্গে সত্যিকারের ড্রাগন গোত্রকেও মেরে ফেলেছে!

তার উপর বলছে, "তুমি যদি সন্তুষ্ট না হও, আমি নিজের সব গোত্রকে মেরে তোমার রাগ কমাব!"

তোমাকে এমন অবস্থায় ফেলল, তুমি যদি বলো 'সন্তুষ্ট না', মনে হবে তুমি খুব বেশি চাচ্ছ!

ছোট টাওয়ার叶观-এর দিকে তাকাল, দেখল叶观-এর চোখে আর শীতলতা নেই, সে জানে ছোট ছেলেটির সিদ্ধান্ত কী!

আসলে, এখন তারও আর রাগ নেই!

কারণ, এই নারী এক সময় তার ছোট প্রভুকে অনেক সাহায্য করেছিল, দেব-গোত্র ভুল করেছে, তবে এই নারী যেভাবে সামলেছে, তা যথেষ্ট!

গোত্র ধ্বংস, হতেই পারে!

তবে, একটু নিষ্ঠুর হয়ে যায়!

এ পর্যন্ত ভাবতে ভাবতে ছোট টাওয়ার মাথা নাড়ল, এই নারী সত্যিই দক্ষ!

পাশে,叶观离戈-এর দিকে একবার তাকিয়ে বলল, "আমি দেব-গোত্রকে ক্ষমা করতে পারি, তবে আমার একটা শর্ত আছে!"

离戈 চোখ মেলে হাসল, ঠোঁটে অল্প, অজানা হাসি, "বলো!"

叶观 গম্ভীরভাবে বলল, "আমি দেব-গোত্রকে ক্ষমা করছি, তবে এবার তুমি আমার কাছে একটা বড় ঋণ রাখলে!"

离戈 সঙ্গে সঙ্গে বলল, "এক কথায় স্থির!"

বলেই, তার মুখের হাসি আরও প্রসারিত হল।

এই মুহূর্তে, তার মনে সীমাহীন আনন্দ, যেন অনাকাঙ্ক্ষিত সুখ!

পাশে, ছোট টাওয়ার মাথা নাড়ল।

বোকা ছেলে!

তুমি তাকে ঋণী করেছ… তোমার বড় ক্ষতি! সত্যিই বড় ক্ষতি!

এই সময়离戈 হঠাৎ বলল, "আমাদের দেব-গোত্র এবারে খুব ভুল করেছে, আমাদের কাজ তোমাকে গভীরভাবে আহত করেছে! তাই, আমার মনে হয়, একটা ঋণ যথেষ্ট নয়, দুই… তিনটা ঋণ দিই! দেব-গোত্রকে ক্ষমা করায়, আমি ব্যক্তিগতভাবে তোমার কাছে তিনটা ঋণ রাখব, এভাবেই স্থির!"

叶观: "....."