অধ্যায় একশ সাতাশ: এমনকি একটি ভালো মানের তলোয়ারও নেই!
কো হাউ!
যini আবার হাউ রাজাও নামে পরিচিত!
অরল তালিকার চতুর্থ স্থানাধিকারী!
একান্ন বছর বয়সে রাজা উপাধিতে ভূষিত, বলা চলে কো বংশের ইতিহাসে তিনিই সর্বকনিষ্ঠ রাজা!
একই সাথে, তিনি একজন অসি সম্রাটও বটে!
একান্ন বছর বয়সে অসি চালনার মাধ্যমে তিনি সম্রাটত্ব লাভ করেন!
সম্রাটত্ব অর্জনের মুহূর্তেই তাঁকে রাজা উপাধি দেওয়া হয়!
সকলেই কিছুটা চমকে উঠেছিল, কারণ কেউ ভাবেনি যে কো বংশ শেষ পর্যন্ত তাঁকেই পাঠিয়ে দেবে!
এটি তো স্পষ্টতই ইয়ে কুয়ানকে কিছুতেই ছিংচৌ-তে পৌঁছাতে না দেওয়ার দৃঢ় পণ!
চিয়াও সংইয়াও দূরের কো হাউ-এর দিকে তাকিয়ে নিজের সুদীর্ঘ ভ্রু দুটি কুঁচকে ফেললেন!
তিনিও আশা করেননি যে এই কো হাউ স্বয়ং এখানে উপস্থিত হবে!
তিনি সামান্য দ্বিধা করে, তারপর মানসিক শক্তির মাধ্যমে ইয়ে কুয়ানকে বার্তা পাঠালেন, "এই ব্যক্তির নাম কো হাউ, এ কুয়ান শ্যুয়েন একাডেমির মূল院ের চারটি প্রধান মহাবংশগুলোর অন্যতম কো বংশের সন্তান। কো বংশ বর্তমানে কুয়ান শ্যুয়েন একাডেমির অন্যতম প্রভাবশালী একটি পরিবার, এমনকি তাদের অভ্যন্তরীণ মন্ত্রিসভাও এদেকে ভয় পায়!"
ইয়ে কুয়ান এগিয়ে আসা কো হাউ-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, কোনো কথা বললেন না।
মহাসমৃদ্ধ বংশ!
এমনকি মন্ত্রিসভাও যাদের ভয় পায়!
প্রকৃত ক্ষমতাধর ব্যক্তিরা ধীরে ধীরে এবার আত্মপ্রকাশ করতে শুরু করেছে!
এই সময়, কো হাউ থেমে গেল। সে দূরের ইয়ে কুয়ানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, "ইয়ে কুয়ান, তোমার তো মনে হয় বয়স গুহার দিকে যাওয়ার আর কোনো সুযোগ নেই! কারণ, আজ তুমি এখানেই মারা যাবে!"
কথা বলতে বলতে সে চারপাশটা একবার দেখে নিল, "এই জায়গাটি তারার আলোয় উজ্জ্বল, চিরনিদ্রায় শয়নের জন্য নেহাত মন্দ জায়গা নয়!"
ইয়ে কুয়ান কো হাউ-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমার মনে হয়, তোমাদের কো বংশকে ধ্বংস করা খুব একটা কঠিন কাজ হবে না!"
চিয়াও সংইয়াও মাথা ঘুরিয়ে ইয়ে কুয়ানের দিকে তাকালেন, তাঁর মুখভর্তি বিস্ময়!
কো হাউ-এর চোখ দুটি সামান্য কুঁকড়ে গেল, তার মুখের হাসি ক্রমশ শীতল হয়ে উঠল।
আর ঠিক তখনই ইয়ে কুয়ান শান্তভাবে বললেন, "বলো তো, বড়াই করতে কে না পারে?"
"পিক!"
চিয়াও সংইয়াও সশব্দে হেসে উঠলেন। বিষয়টি অনুচিত মনে হওয়ায় তিনি দ্রুত হাসি সংবরণ করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পারলেন না। হাসির চোটে তাঁর বক্ষদেশ মৃদু কেঁপে উঠল, সে এক অপূর্ব দৃশ্য!
চিয়াও সংইয়াও ইয়ে কুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর চোখে-মুখে হাসির ঝিলিক। এই ইয়ে কুয়ান মানুষটি বেশ রসিক বটে!
সেই গোঁড়া তলোয়ার চালকদের থেকে একেবারেই আলাদা!
কো হাউ ইয়ে কুয়ানের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, "তোমার এটা বোঝা উচিত, কিছু কিছু বড়াই করা যায় না। নতুবা তুমি..."
ইয়ে কুয়ান হঠাৎ মাথা নাড়লেন, "হাউ রাজা, তুমি কি এখানে আমার সাথে গল্প করতে এসেছ, নাকি আমাকে মারতে এসেছ? যেহেতু আমাকে মারতেই এসেছ, দয়া করে তোমার তলোয়ার ব্যবহার করো, তোমার মুখ ব্যবহার কোরো না। কারণ তোমার মুখ দিয়ে নিশ্চিতভাবেই আমাকে মারতে পারবে না!"
কথাটি শোনামাত্রই গোপনীয় স্থানে লুকিয়ে থাকা কিছু মানুষ একে অপরকে সমর্থন জানিয়ে মাথা নাড়ল!
সত্যিই তো, ইয়ে কুয়ান একদম সঠিক কথা বলেছে!
শালার!
তুই তো এখানে মানুষ মারতে এসেছিস, গল্প করতে তো আসিসনি!
সবাই একটু সোজাসাপ্টা হলে কি চলে না?
কো হাউ ইয়ে কুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, তার দৃষ্টি তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ ও ধারালো।
ইয়ে কুয়ান চিাও সংইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "চিয়াও জিউ, দয়া করে একটু পথ ছেড়ে দিন।"
চিয়াও সংইয়াও মাথা নাড়লেন, তারপর তিনি ও চি শ্যুয়ান অন্য পাশে সরে গেলেন।
মাঝখানে রইল কেবল ইয়ে কুয়ান আর কো হাউ।
কো হাউ ইয়ে কুয়ানের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ সামনের দিকে ছুটে গেল এবং এক লাফে তলোয়ারের এক কোপ বসিয়ে দিল!
চাঁই!
এই মুহূর্তে, সেই তলোয়ারের সামনে মহাশূন্য কাগজের মতো ভঙ্গুর হয়ে মুহূর্তের মধ্যে ছিঁড়ে খানখান হয়ে গেল!
তলোয়ার পৌঁছানোর আগেই তার তেজ পৌঁছে গেছে!
শক্তিশালী তলোয়ারের তেজ যেন হাজার পাহাড়ের ওজনের মতো চেপে বসে মানুষকে পিষে ফেলতে চায়, দারুণ ভয়ঙ্কর সেই রূপ!
তলোয়ারের তেজের চাপ!
এর উদ্দেশ্য ছিল ইয়ে কুয়ানের গতিকে স্তব্ধ করে দেওয়া!
আর তখনই ইয়ে কুয়ান হঠাৎ এক পা এগিয়ে দিয়ে তলোয়ারের এক খোঁচা মারলেন!
এই তরবারি চালনায় সে সরাসরি লড়ে যাওয়ার পথ বেছে নিল!
এক খোঁচা মারতেই প্রবল তলোয়ারের তেজ মুহূর্তের মধ্যে বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল!
তলোয়ার ও অসি মুখোমুখি লড়াই!
পটাং!
হঠাৎ করেই তাদের দুজনের সামনে তরবারি ও তলোয়ারের আলোর এক বিস্ফোরণ ঘটে গেল, আর ইয়ে কুয়ানের হাতের শক্তির তরবারিটি মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল!
কিন্তু প্রায় ঠিক সেই মুহূর্তেই ইয়ে কুয়ান সেই জায়গা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন!
কো হাউ অত্যন্ত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে ঝটপট ঘুরে এক কোপ বসিয়ে দিল!
চাঁই!
তলোয়ারের এক ফালি আলো কেটে বসল, মহাশূন্য ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল!
পটাং!
এক মায়াচ্ছায়া ক্রমাগত পিছনের দিকে ছিটকে গেল!
সে আর কেউ নয়, স্বয়ং ইয়ে কুয়ান!
তা দেখে কো হাউ-এর মনে আনন্দের ঢেউ খেলল। সে সামনের দিকে ছুটে গিয়ে এক কোপ বসিয়ে দিল!
বিজয়ের সুযোগ হাতছাড়া না করে আক্রমণ চালিয়ে যাওয়া!
আর ঠিক সেই মুহূর্তে, ইয়ে কুয়ান আবারও সেই স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
চাঁই!
তরবারির আলোর এক ঝলক সরাসরি কো হাউ-এর সামনে এসে হাজির হলো!
কো হাউ কুৎসিত হেসে পিছপা হলো না, কারণ সে দেখতে পেয়েছিল ইয়ে কুয়ানের শক্তির তরবারিটি কোনোভাবেই তার হাতের তলোয়ার আটকাতে পারবে না!
সরাসরি লড়াই!
ইয়ে কুয়ান কোনোভাবেই তার সাথে সরাসরি পেরে উঠবে না!
পটাং!
ইয়ে কুয়ানের শক্তির তরবারিটি আবারও টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলা হলো, কিন্তু এই সময় ইয়ে কুয়ান কোনো পিশাচের মতো হঠাৎ কো হাউ-এর পিছু পিছু হাজির হলেন। কো হাউ অত্যন্ত দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, কিন্তু ইয়ে কুয়ান কোনো আক্রমণ না করে উল্টো পিছিয়ে গেলেন। দৃশ্যটি দেখে কো হাউ থমকে গেল, আর পর মুহূর্তেই তার মুখের রঙ সম্পূর্ণ বদলে গেল!
আর ঠিক তখনই, একটি তরবারি কোনো শব্দ না করেই নিঃশব্দে তার পিঠে এসে আঘাত হানল!
মানুষ ও তরবারি আলাদা!
ইয়ে কুয়ান ছিলেন কেবল টোপ, আর তরবারিটিই হলো আসল মারাত্মক অস্ত্র!
হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই পরিবর্তনে কো হাউ-এর মুখের রঙ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এই মুহূর্তে ঘুরে দাঁড়িয়ে আত্মরক্ষা করার মতো সময় তার হাতে আর নেই।
তবে কি মরে যাওয়ার অপেক্ষা করা?
তা কি আর কখনো হয়!
সবার চোখের সামনে কো হাউ এমনভাবে দাঁড়িয়ে রইল যেন সে পাথরের মূর্তি, নিজের ঘাড়ের পেছনের অংশে সেই তরবারির আঘাত সে গায়েই মাখল না!
পটাং!
হঠাৎ করেই একটি কালো আলোর বিচ্ছুরণ কো হাউ-এর শরীর থেকে বেরিয়ে এল, তারপর তা একটি বর্মের রূপ নিয়ে তার সারা শরীর ঢেকে ফেলল।
পটাং!
শক্তির তরবারিটি সেই কালো বর্মের ওপর আঘাত হানল। তরবারিটি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, আর তার পরেই সেই কালো বর্মটি থেকে সরাসরি এক কালো আলোর বিস্ফোরণ ঘটে শক্তির তরবারির ওপর আছড়ে পড়ল!
পটাং!
শক্তির তরবারিটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল!
এই দৃশ্য দেখে ইয়ে কুয়ান কো হাউ-এর গায়ের ওই কালো বর্মের দিকে একবার তাকালেন। বর্মটি সম্পূর্ণ কালচে রঙের এবং কোনো এক অজানা আঁশের তৈরি টুকরো টুকরো অংশ দিয়ে খচিত। বর্মের উপরিভাগে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে, দেখলেই বোঝা যায় এটি সাধারণ কোনো বস্তু নয়!
"সম্রাট স্তর!"
মাঠের মধ্যে কেউ একজন চিৎকার করে উঠল!
লুকিয়ে থাকা দর্শকরা এই দৃশ্য দেখে ক্রমাগত মাথা নাড়তে লাগলেন।
এই কো হাউ নিজেকে একজন অসি সম্রাট বলে জাহির করে, অথচ সে গায়ে পরে আছে সম্রাটের বর্ম! এ তো অতিরিক্ত মাত্রায় মৃত্যুভয়!
অবশ্য এটি কোনো ভুল নয়, কেবল মানুষ কো হাউ-এর প্রতি অতিরিক্ত প্রত্যাশা করে ফেলেছিল।
সবাই ভেবেছিল ইয়ে কুয়ান ও চাও বাইয়ের মতো লড়াই দেখতে পাবে, কেবল সরঞ্জাম দিয়ে লড়াই নয়! সবারই জানা উচিত, হয়তো সসি কুল কো সাম্রাজ্যের মতো এত ধনী নাও হতে পারে, তবে তারা যে খুব গরিব তাও নয়! অথচ চাও বাই যখন ইয়ে কুয়ানের সাথে লড়েছিল, সে তো কোনো ধরনের সুরক্ষামূলক বর্ম পরেড়ায়নি!
ইয়ে কুয়ান কো হাউ-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর অভিব্যক্তি বেশ শান্ত।
মানুষের তো গায়ে পরার মতো সরঞ্জাম থাকতেই পারে, এতে দোষের কিছু নেই!
সর্বোপরি, সরঞ্জামও তো ক্ষমতারই একটি অংশ বটে!
এই সময় ওই কো হাউ হঠাৎ মাথা তুলে দূরের ইয়ে কুয়ানের দিকে তাকাল। সে দাঁত বের করে হেসে বলল, "আমার এই সম্রাটের বর্ম পরা কি তোমার অপছন্দ?"
ইয়ে কুয়ান বললেন, "খুবই অপছন্দ!"
কো হাউ থমকে গেল!
ইয়ে কুয়ান কো হাউ-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমার অপছন্দ, তাহলে তুমি কি এটা খুলে ফেলবে?"
কো হাউ হেসে উঠল, "অবশ্যই না!"
ইয়ে কুয়ান শান্তভাবে বললেন, "তাহলে তুমি ওকথা জিজ্ঞেস করলে কেন? তুমি কি আশা করেছিলে আমি বলব আমার কোনো আপত্তি নেই? আমি যদি বলি আপত্তি নেই, তবে কি তোমার মনটা একটু হালকা লাগত?"
কো হাউ ইয়ে কুয়ানের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় ইয়ে কুয়ান মাথা নাড়লেন, "সরঞ্জাম ব্যবহার করা দোষের কিছু নয়, শেষ পর্যন্ত এটিও তো শক্তিরই একটি রূপ! আর তুমি সেটি ব্যবহার করার পরেও তোমার প্রতিপক্ষকে জিজ্ঞেস করছ তার কোনো আপত্তি আছে কি না? বিষয়টি তো ঠিক এমন যে, কোনো এক পতিতা সমাজের মূল স্রোতে ফিরে এসে কোনো এক সহজ-সরল মানুষকে বিয়ে করার পর তাকে জিজ্ঞেস করল—আপনি কি কিছু মনে করছেন আমার অতীত নিয়ে?"
সবাই স্তব্ধ: "..."
কো হাউ কিছু বলতে যাবে, এমন সময় ইয়ে কুয়ান আবার বললেন, "ব্যবহার করতে চাও অথচ আবার লোকে কিছু বলবে বলে ভয়ও পাও, ঠিক যেন বেশ্যাবৃত্তি করেও সতীত্বের ফলক টানিয়ে রাখার মতো! এমন ভণ্ডামি করে তুমি কীভাবে অসি চালনায় সম্রাট হলে? তবে কি কুয়ান শ্যুয়েন মহাবিশ্বের সম্রাট স্তরগুলো কি এতটাই নগণ্য?"
ইয়ে কুয়ানের প্রতিটি কথা অত্যন্ত জোরালো ছিল এবং সরাসরি কো হাউ-এর মূল চেতনার ওপর আঘাত হানল!
কো হাউ-এর মুখখানা অসম্ভব রকম কুৎসিত হয়ে উঠল!
আসলে সে নিজেও এটি ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেনি, কারণ সে চেয়েছিল খোলাখুলিভাবে ইয়ে কুয়ানকে হত্যা করে অত্যন্ত সুন্দর একটি জয় ছিনিয়ে নিতে!
তবে সে ভাবতেও পারেনি ইয়ে কুয়ানের গতি এত দ্রুত হবে!
আর ঠিক ওই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সে যদি এটি ব্যবহার না করত, তবে তো সে হেরে যেতই!
আর সে যে ইয়ে কুয়ানকে প্রশ্নটি করেছিল, তা কেবল নিজের লজ্জা ঢাকবার জন্য, কিন্তু সে ভুলেও ভাবেনি ইয়ে কুয়ান তাকে এ রকম সাঁড়াশি জবাব দেবেন!
স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে ইয়ে কুয়ানের উচিত ছিল বলা যে কোনো আপত্তি নেই!
তাহলে সে খুব হালকাভাবে বিষয়টি এড়িয়ে যেতে পারত!
কিন্তু ইয়ে কুয়ান সোজাসাপ্টা বলে দিলেন—আছে!
বেশ লজ্জাজনক ব্যাপার বটে!
কো হাউ লম্বা করে একটা শ্বাস ফেলল। সে নিজেকে সংযত করে ইয়ে কুয়ানের দিকে তাকাল, "তুমি আমার মানসিক শক্তি ভেঙে দিতে চাও!"
ইয়ে কুয়ান মাথা নাড়লেন, "তুমি নিজেকে বড্ড বেশি গুরুত্ব দিচ্ছ!"
কো হাউ দাঁত বের করে হাসল, "যেমনটি তুমি বললে, সরঞ্জামও ক্ষমতার একটি অংশ। আমার সরঞ্জাম আছে, এটি আমার ক্ষমতা। তোমার যদি পছন্দ না হয়, তুমিও সরঞ্জাম ব্যবহার করতে পারো!"
এ তো একদম নির্লজ্জের মতো কথা!
ইয়ে কুয়ান মাথা নাড়লেন। তিনি চারপাশটা একবার দেখে নিলেন, "এই ব্যক্তিটি妖孽榜-এর চতুর্থ স্থানাধিকারী, তবে কি মধ্য ভূখণ্ডের মধ্যমণি রাজ্যে কি আর কোনো লোক নেই?"
কো হাউ কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই পাশ থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "তুমি আর কথা বলো না!"
কো হাউ মাথা ঘুরিয়ে তাকাল। দূর থেকে এক তরুণ হেঁটে আসছে। তরুণের গায়ে সাদা রঙের পোশাক, হাতে ধরা একটি লম্বা বর্শা।
তরুণটিকে দেখামাত্রই কো হাউ-এর চোখের মণি আকস্মিক ছোট হয়ে গেল, "চিয়াং ফান!"
চিয়াং ফান!
নামটি উচ্চারিত হওয়া মাত্রই মাঠের মধ্যে কেউ একজন আবার চিৎকার করে উঠল, "妖孽榜-এর তৃতীয় স্থানাধিকারী, অপ্রতিদ্বন্দ্বী বর্শা চালক চিាង ফান!"
চিয়াং ফান কো হাউ-এর দিকে তাকিয়ে চরম অবজ্ঞার সুরে বললেন, "তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে তোমার রাজার সিংহাসনে শান্তিতে বসে থাকো, আমাদের妖孽榜-এর নাম ডোবাতে এখানে এসো না!"
কো হাউ-এর মুখখানা মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার হয়ে গেল, "চিয়াং ফান, তুমি আমাকে অবজ্ঞা করার সাহস দেখাচ্ছ!"
চিয়াং ফান কো হাউ-এর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, "সাহস থাকে তো এসো, জীবনের বাজি ধরে লড়াই করি! কেবল তুমি আর আমি, কোনো পারিবারিক ক্ষমতার হাত থাকবে না এর মধ্যে!"
কথাটি শোনামাত্রই কো হাউ-এর মুখখানা কেমন যেন ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সাহস নেই!
চিয়াং ফানের চোখে উপহাসের এক ঝিলিক খেলে গেল, "কো হাউ, অন্যরা জানে না মনে করো না যে তুমি কীভাবে妖孽榜-এর চতুর্থ স্থানে উঠেছ। ওই দিব্য বর্ম ছাড়াও কি তোমার কাছে একটা পরা-দিব্য বর্ম নেই? তুমি তো ওই পরা-দিব্য বর্মের ভরসাতেই কোনোমতে秦古 ভাইয়ের সাথে লড়াই করে টিকে গিয়েছিলে। মানুষ ভদ্রতা বশত কো বংশের কথা ভেবে এ নিয়ে মুখ খোলে না, কিন্তু তুমি তো নিজেকে সত্যিই বিরাট কেউকেটা ভাবতে শুরু করেছ!"
কো হাউ চিាង ফানের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তার মুখখানা চরম মাত্রায় কুৎসিত হয়ে উঠেছে।
এ তো তার একটুও মানসম্মান রাখল না!
চিয়াং ফান আবার বললেন, "তোমার যদি রাগ হয়ে থাকে, তবে জীবনের বাজি ধরে লড়াই করো। তুমি তোমার ওই পরা-দিব্য বর্ম ব্যবহার করতে পারো, আমি ভয় পাই না!"
পরা-দিব্য বর্ম!
ইয়ে কুয়ান কো হাউ-এর আংটির দিকে একবার তাকালেন, কোনো কথা বললেন না।
লোকটি তো বেশ ধনী দেখছি!
কো হাউ হঠাৎ খিলখিল করে হেসে উঠল, "চিয়াং ফান, তুমি আমার সাথে জীবনের বাজি ধরে লড়তে চাও, অসম্ভব কিছু নয়। তবে, আমি এই মুহূর্তে ওই ইয়ে কুয়ানের সাথে জীবনের বাজি ধরে লড়ছি, তাই তোমাকে একটু অপেক্ষা করতে হবে!"
কথাটি শোনামাত্রই চিាង ফানের ভ্রু দুটি কুঁকড়ে গেল, "তুমি সত্যি একজন পুরুষ মানুষ নও! আমি তোমায় এত কথা শুনিয়ে দিলাম, তবুও তুমি আমার সাথে লড়ছ না! তুমি তোমাদের কো বংশের যুবরাজ কো তাই-এর মুখে চুনকালি মাখালে। ওর মতো এমন এক প্রতিভাবান মানুষের একটা কাপুরুষ ভাই আছে ভেবে গা ঘিনঘিন করছে!"
বাকিরাও মাথা নাড়াতে লাগলেন। মানুষ তোকে এত কথা শুনিয়ে দিল, অথচ তুই লড়তেও গেলি না! সত্যিই বড্ড লজ্জার ব্যাপার!
কিন্তু কো হাউ চিាង ফানকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে উল্টো ইয়ে কুয়ানের দিকে ফিরে তাকাল, "এসো, আমরা চালিয়ে যাই! তুমিও সরঞ্জাম ব্যবহার করতে পারো, বলো না যেন আমি তোমায় ঠকাচ্ছি। অবশ্য তোমার যদি না থাকে, তবে সে তোমার নিজস্ব সমস্যা!"
ইয়ে কুয়ান কো হাউ-এর দিকে একবার তাকালেন, "আমি সরঞ্জাম ব্যবহার করব না!"
কো হাউ ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি সরঞ্জাম ব্যবহার করবে না, এর মানে কি আমাকে ছোট করা?"
ইয়ে কুয়ান বললেন, "তাহলে তুমিও সরঞ্জাম ব্যবহার কোরো না!"
কো হাউ সামান্য থমকে গেল, তারপর রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "আমাকে এসব চালবাজি শিখিও না! তুমি ব্যবহার করতে চাইলে করো, না চাইলে নেই, কিন্তু আমি ব্যবহার করবই!"
কথা বলতে বলতে সে হঠাৎ সামনের দিকে ছুটে গিয়ে ইয়ে কুয়ানের ওপর তরবারির কোপ বসিয়ে দিল!
আর ঠিক তখনই ইয়ে কুয়ানও সেই স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন!
ইয়ে কুয়ান যে সরাসরি লড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দেখে কো হাউ মনে মনে হেসে উঠল। তুই একটা গরিব তলোয়ার চালক, তোর তো কোনো ঠিকঠাক তরবারিই নেই, আবার তুই আমার সাথে সরাসরি লড়তে চাস?
তোর কি সেই ঔদ্ধত্য আছে?
আর ঠিক সেই মুহূর্তে, ইয়ে কুয়ানের হাতের শক্তির তরবারিটি বদলে গিয়ে তার জায়গায় চলে এল শি তাও তরবারি!
আসলে তিনি এই তরবারিটি ব্যবহার করতে চাননি!
কিন্তু, এই লোকটিকে দেখে বেশ ধনী বলেই তো মনে হচ্ছে!
যেহেতু পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে, তবে আর কী করা, 'একটু কষ্ট করেই' একবার ব্যবহার করা যাক!