১১৪তম অধ্যায়: চিংচৌ যাত্রা, সম্রাটের দরবারে বিচার প্রার্থনা!

পুরস্কারসহ ধরিয়ে দেওয়ার নির্দেশ!

শুধু তাই নয়, এই নির্দেশ এসেছে স্বয়ং গুয়ানশুয়ান একাডেমি থেকে!

গু ঝাওইউয়ানের কথা শুনে জি শুয়ান ও ইয়ে কিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সবচেয়ে বড় কথা হলো, মহা পথ ও ভাগ্যের লড়াইয়ের নিয়মও বদলে গেছে! এখনকার নিয়ম হলো ইয়ে গুয়ানকে শিকার করা; যে তাকে হত্যা করতে পারবে, সেই হবে এই লড়াইয়ের বিজয়ী এবং পুরস্কার হিসেবে পাবে তিনটি মহা পথের ভাগ্য।

দশ লক্ষ অমর স্ফটিক অত্যন্ত মূল্যবান, কিন্তু এই মহা পথের ভাগ্য তার চেয়েও বেশি মূল্যবান, যা অর্থের মাপকাঠিতে বিচার করা অসম্ভব। কেন? কারণ মহা পথের ভাগ্য অর্জনের অর্থ হলো মহা পথের সুরক্ষা পাওয়া। এতে আপনি যেকোনো বিপদ থেকে রক্ষা পাবেন এবং মানুষের জন্য কন্টকাকীর্ণ এই মার্শাল আর্টের পথে আপনি নিশ্চিন্তে চলতে পারবেন। যদি আপনার ভাগ্য যথেষ্ট বেশি হয়, তবে তা অবিশ্বাস্য! যেকোনো বিপদ আপনাকে স্পর্শও করতে পারবে না! আপনার জীবন হয়ে উঠবে যেন কোনো জাদুর মতো!

সেই সময়ে মহা পথের কলমের মালিক তিন হাজার মহা পথের ভাগ্য ছড়িয়ে দিয়েছিলেন। একাডেমি নিয়েছিল দুই হাজার, আর বাকি এক হাজার ছড়িয়ে পড়েছিল মহাবিশ্বের আনাচে-কানাচে, যা কেবল ভাগ্যবানেরাই পেয়ে থাকে। এই তিন হাজার মহা পথের ভাগ্যই হলো সেই সব বড় পরিবার ও সম্প্রদায়ের লোভের মূল বস্তু। কেন? কারণ তাদের পরিবারের মেধাবীদের অভাব নেই কোনো কৌশল, পবিত্র বস্তু বা অনুশীলনের সম্পদের; অভাব কেবল এই মহা পথের ভাগ্যের! মহা পথের ভাগ্যই তাদের মেধাবীদের আরও অনেক দূর এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে!

আর এখন, মধ্য চীনের মহা পথ ও ভাগ্যের লড়াইয়ের প্রথম পুরস্কার হিসেবে সরাসরি তিনটি মহা পথের ভাগ্য দেওয়া হচ্ছে! তাছাড়া বয়সের সীমা বাইশ থেকে বাড়িয়ে পঁয়তাল্লিশ করা হয়েছে! এর অর্থ কী? এর অর্থ হলো, আগের প্রজন্মের মেধাবীরাও এতে অংশ নিতে পারবে! এটি অসংখ্য সম্প্রদায় ও পরিবারকে উন্মাদ করে তুলেছে! যে পরিবার বা সম্প্রদায় এই তিনটি মহা পথের ভাগ্য পাবে, তাদের পরিবারে নিশ্চিতভাবেই তিনজন অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভা তৈরি হবে!

লড়াই! গুয়ানশুয়ান মহাবিশ্বের অনেক পরিবার ও সম্প্রদায় লোভাতুর হয়ে উঠেছে!

গু ঝাওইউয়ান ইয়ে গুয়ানের দিকে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে জটিল অভিব্যক্তি। তিনি ইয়ে গুয়ানকে এসব জানাতে এসেছেন, কারণ তিনি এই বড় পরিবার ও সম্প্রদায়গুলোর কর্মকাণ্ড মেনে নিতে পারছেন না। এটা বড়ই অন্যায়! বিশেষ করে আন পরিবার এবং প্রাচীন স্বর্গীয় ড্রাগন জাতি যা করছে, তা লজ্জাজনক এবং প্রাচীন পরিবারের নামের কলঙ্ক! তিনি পুরো ঘটনাটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দেখেছেন, তাই তিনি অন্যদের চেয়ে ভালো করেই জানেন কী ঘটেছে। একজন কিশোরকে এইভাবে কোণঠাসা করা খুবই অন্যায়!

ইয়ে গুয়ান হঠাৎ গু ঝাওইউয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি কি একাডেমির মানুষ?"

গু ঝাওইউয়ান মাথা নাড়লেন, "আমি একাডেমি প্রধান, গু ঝাওইউয়ান।"

ইয়ে গুয়ান হেসে বললেন, "তাহলে আপনি আমাকে খবর দিতে এসেছেন?"

গু ঝাওইউয়ান মাথা নাড়লেন, "ইয়ে গংজি, আমি দুঃখিত। আমি শক্তিশালী মহলের বিরুদ্ধে গিয়ে আপনাকে ন্যায়বিচার পাইয়ে দিতে পারব না, এমনকি এখানে যা ঘটেছে তাও মূল একাডেমিতে রিপোর্ট করতে পারব না... আমি সত্যিই দুঃখিত!"

তিনি ইয়ে গুয়ান ঝি নন। মূল একাডেমিতে রিপোর্ট করবেন? যদি তিনি তা করার সাহস করেন, তবে পরের দিন আর সূর্য দেখা হবে না! বড় পরিবার ও সম্প্রদায়গুলোর সেই ক্ষমতা আছে। তারা যদি ইয়ে গুয়ান ঝিকেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তবে তার মতো একজন সাধারণ একাডেমি প্রধানের কী অবস্থা হবে তা বলাই বাহুল্য!

ইয়ে গুয়ান মৃদু মাথা নাড়লেন, "আমি বুঝতে পারছি।"

গু ঝাওইউয়ান বললেন, "ইয়ে গংজি, আপনি যদি বাঁচতে চান, তবে একটাই উপায় আছে। আপনাকে মূল একাডেমিতে গিয়ে ইয়ে গুয়ান ঝি নামের তরুণীর সাথে দেখা করতে হবে। একমাত্র তিনিই একাডেমি থেকে আপনার বিরুদ্ধে জারি করা এই পুরস্কারসহ ধরিয়ে দেওয়ার নির্দেশ প্রত্যাহার করাতে পারবেন।"

ইয়ে গুয়ান হেসে বললেন, "আমি বুঝতে পেরেছি।"

গু ঝাওইউয়ান মাথা নাড়লেন, "নিজের খেয়াল রাখবেন।" এই বলে তিনি ঘুরে চলে গেলেন।

ইয়ে কিং ইয়ে গুয়ানের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি নিজে মহা পথের ভাগ্যের লড়াইয়ে অংশ নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সব শেষ!

ইয়ে গুয়ান তাদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমরা এখন কী করবে?"

ইয়ে কিং গম্ভীর স্বরে বললেন, "ইয়ে গুয়ান ভাই, আমি আপনার সাথে থাকব!" তিনি জানতেন, এরপর অনেকেই ইয়ে গুয়ানকে শিকার করতে আসবে। এই অবস্থায় ইয়ে গুয়ান একা কীভাবে সেই প্রতিভাবানদের মোকাবিলা করবেন? তাছাড়া গুয়ানশুয়ান মহাবিশ্ব থেকেও হয়তো শক্তিশালীরা আসবে!

ইয়ে গুয়ান মাথা নাড়লেন, "ইয়ে কিং ভাই, তোমার নিজের ভাগ্য আছে, আমার সাথে থাকার প্রয়োজন নেই!" তিনি ইয়ে কিংকে বিপদে ফেলতে চান না। ইয়ে কিং যদি তার সাথে থেকে মূল একাডেমির প্রতিভাবানদের বিরুদ্ধে লড়েন, তবে অনেক শত্রুতা তৈরি হবে, যা তিনি চান না।

ইয়ে কিং কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু ইয়ে গুয়ান বাধা দিয়ে বললেন, "ইয়ে কিং ভাই, আমার কথা শোনো, তুমি অনুশীলনে মন দাও। ইয়ে পরিবারকে তোমার ওপর নির্ভর করতে হবে!"

ইয়ে কিং চুপ করে থাকলেন। তখন সেই রহস্যময় কণ্ঠস্বর বলে উঠল, "তুমি যদি সত্যিই তাকে সাহায্য করতে চাও, তবে নিজের শক্তি বাড়াও। আমাদের দ্রুত বাকি আইনগুলো খুঁজে বের করতে হবে!"

ইয়ে কিং মনে মনে বললেন, "গুরু, আমি ইয়ে গুয়ান ভাইয়ের জন্য চিন্তিত!"

রহস্যময় কণ্ঠস্বর বলল, "এখন তার সাথে থাকলে তুমি তাকে সাহায্য করতে পারবে না।"

ইয়ে কিং আবার চুপ হয়ে গেলেন। কণ্ঠস্বরটি বলল, "তোমার শক্তি যখন অনেক বৃদ্ধি পাবে, তখনই তুমি তাকে বেশি সাহায্য করতে পারবে।"

ইয়ে গুয়ান হঠাৎ বললেন, "ইয়ে কিং ভাই, আমাকে বিশ্বাস করো, আমি বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করব!"

ইয়ে কিং ইয়ে গুয়ানের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকলেন, তারপর বললেন, "ইয়ে গুয়ান ভাই, আমি আইনগুলো খুঁজতে যাচ্ছি। কথা দিচ্ছি, তৃতীয় আইনটি পাওয়ার পর আমি আপনার কাছে ফিরে আসব!"

ইয়ে গুয়ান মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে!"

ইয়ে কিং বললেন, "ইয়ে গুয়ান ভাই, ভালো থাকবেন।" এই বলে তিনি এক ঝটকায় বজ্রবিদ্যুতের মতো আকাশের দিগন্তে মিলিয়ে গেলেন।

ইয়ে গুয়ান সেই বিদ্যুতের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব রইলেন, তারপর জি শুয়ানের দিকে ফিরে বললেন, "জি শুয়ান বোন, তুমিও চলে যাও!"

জি শুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "একাডেমির এই পুরস্কারের নির্দেশের মোকাবিলা তুমি কীভাবে করবে?"

ইয়ে গুয়ান মাথা নাড়লেন, "জানি না!" তিনি সত্যিই জানতেন না। এটি মধ্য চীনের কোনো নির্দেশ নয়, এটি সরাসরি মূল একাডেমি থেকে এসেছে!

জি শুয়ান গম্ভীর স্বরে বললেন, "তোমার সামনে তিনটি পথ আছে।"

ইয়ে গুয়ান তার দিকে তাকালেন। জি শুয়ান একটি আঙুল তুললেন, "প্রথমত, তুমি জিয়ানবাও প্যাভিলিয়নে যেতে পারো। বর্তমান মহাবিশ্বে কেবল তারাই গুয়ানশুয়ান একাডেমির মোকাবিলা করতে পারে! কিন্তু তারা তোমার জন্য একাডেমির সাথে লড়াই করবে না।"

তিনি দ্বিতীয় আঙুল তুললেন, "দ্বিতীয়ত, একাডেমি প্রধান গু যা বলেছেন, ইয়ে গুয়ান ঝি নামের তরুণীর কাছে যাও। তিনি হয়তো তোমাকে বাঁচাতে পারেন। কিন্তু আমার মনে হয় না তা সম্ভব, কারণ সেদিনই তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, যা প্রমাণ করে যে তিনিও এই পরিবার ও সম্প্রদায়গুলোর শক্তির বিরুদ্ধে পেরে উঠছেন না।"

ইয়ে গুয়ান মাথা নাড়লেন। তিনি ইয়ে গুয়ান ঝির কাছে যাওয়ার কথা ভাবেননি। তাদের পরিচয় থাকলেও গভীর কোনো সম্পর্ক নেই। ইয়ে গুয়ান ঝি মানুষ হিসেবে ভালো, তিনি তাকে বিপদে ফেলতে চান না।

জি শুয়ান হেসে বললেন, "তাহলে তোমার সামনে কেবল একটিই পথ খোলা আছে!"

ইয়ে গুয়ান তাকালেন। জি শুয়ান বললেন, "পালানো!"

পালানো! ইয়ে গুয়ান হেসে মাথা নাড়লেন, "পুরো মহাবিশ্বই তো একাডেমির শাসনাধীন। আমি পৃথিবীর শেষ প্রান্তে গেলেও তাদের সীমানাতেই থাকব!"

জি শুয়ান বললেন, "সেটা নির্ভর করে কীভাবে পালাচ্ছ তার ওপর।"

ইয়ে গুয়ান জানতে চাইলেন, "তোমার কোনো পরামর্শ আছে?"

জি শুয়ান গম্ভীর স্বরে বললেন, "পালানো কোনো স্থায়ী সমাধান নয়। আমার মতে, তোমাকে যা করতে হবে তা হলো, তোমার ওপর হওয়া এই অবিচারের কথা বিশ্বকে জানানো! একাডেমি প্রধানের কাছে যাওয়া সম্ভব নয় কারণ সেখানে যাওয়ার সুযোগই তুমি পাবে না। এই ন্যায়বিচার কেবল একজনই করতে পারেন!"

ইয়ে গুয়ানের চোখ সরু হয়ে এল, "মানব তরবারি সম্রাট (রেইন জিয়ান ঝু)!"

জি শুয়ান মাথা নাড়লেন, "একাডেমি এখন বিভিন্ন গোষ্ঠীতে বিভক্ত। সম্প্রদায় ও পরিবারগুলো মিলে একাডেমির মূল অংশকে কোণঠাসা করে রেখেছে। তুমি মূল একাডেমিতে গেলেও তারা তোমাকে ন্যায়বিচার দেবে কি না সন্দেহ। তাছাড়া সেটি তাদের শক্ত ঘাঁটি, সেখানে তোমাকে মেরে ফেলার হাজারো উপায় আছে।" তিনি একটু থেমে আবার বললেন, "তাই কেবল মানব তরবারি সম্রাটই তোমাকে ন্যায়বিচার দিতে পারেন!"

ইয়ে গুয়ান জিজ্ঞেস করলেন, "কীভাবে তাকে পাওয়া যাবে?"

জি শুয়ান ইয়ে গুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "চিং প্রদেশে যাও, সেখানে গিয়ে রাজকীয় আবেদন (রাজার কাছে নালিশ) করো!"

ছোট টাওয়ারটি বলল, "..."

ইয়ে গুয়ান কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, "চিং প্রদেশে গিয়ে রাজকীয় আবেদন?"

জি শুয়ান মাথা নাড়লেন, "আমি যখন একাডেমিতে ছিলাম, তখন চিং প্রদেশের ইতিহাস পড়েছিলাম। কয়েক কোটি বছর আগে, মানব তরবারি সম্রাট প্রথম যে একাডেমিতে যোগ দিয়েছিলেন তা ছিল ছানলান একাডেমি। পরে তিনি যখন গুয়ানশুয়ান একাডেমি প্রতিষ্ঠা করেন, তখন ছানলান একাডেমিকে গুয়ানশুয়ান একাডেমিতে রূপান্তরিত করেন। তিনি কয়েকবার চিং প্রদেশে ফিরেছিলেন এবং সেখানে একটি তরবারি শক্তি রেখে গিয়েছিলেন।"

তিনি ইয়ে গুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "চিং প্রদেশে যাও, সেই তরবারি শক্তি খুঁজে বের করো এবং রাজকীয় আবেদন করো!"

রাজকীয় আবেদন! ইয়ে গুয়ান চুপ হয়ে গেলেন।

জি শুয়ান বললেন, "এটাই তোমার একমাত্র বাঁচার পথ। মানব তরবারি সম্রাটকে জাগ্রত করো, তিনিই তোমাকে ন্যায়বিচার দিতে পারেন। তিনি উপস্থিত হলে সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যাবে, কেবল তিনিই এই পরিবার ও সম্প্রদায়গুলোর ঔদ্ধত্য দমন করতে পারেন!"

ইয়ে গুয়ান কিছুক্ষণ ভাবার পর বললেন, "চেষ্টা করে দেখি!"

সবসময় পালানো কোনো সমাধান নয়। তাছাড়া তারা যদি তাকে না পায়, তবে হয়তো দাও সম্প্রদায় বা ইয়ে পরিবারের ওপর আক্রমণ করবে। তাই জি শুয়ানের পরামর্শ অনুযায়ী, এই অবিচারের বিরুদ্ধে আওয়াজ তোলাই শ্রেয়! মানব তরবারি সম্রাট একাডেমি প্রতিষ্ঠা করেছেন, তিনি নিশ্চয়ই ন্যায়পরায়ণ!

কাজটি করার সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি। ইয়ে গুয়ান বললেন, "জি শুয়ান বোন, আমাকে একবার দাও সম্প্রদায়ের কাছে গিয়ে আমার গুরু ও সিনিয়র বোনের কাছ থেকে বিদায় নিতে হবে। তুমি..."

জি শুয়ান হেসে বললেন, "আমি তোমার সাথেই যাচ্ছি!"

ইয়ে গুয়ান বললেন, "না! এতে তুমিও বিপদে পড়বে!"

জি শুয়ান মাথা নাড়লেন, "আমি এসবের পরোয়া করি না!"

ইয়ে গুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "জি শুয়ান বোন, আমার মাথার ওপর এখন পুরস্কারের নির্দেশ ঝুলছে..."

জি শুয়ান হঠাৎ ইয়ে গুয়ানের দিকে রাগ করে তাকালেন, "তুমি এত পিড়াপিড়ি করছ কেন? তুমি কি ভয় পাচ্ছ যে আমি তোমার কারণে বিপদে পড়ব?"

ইয়ে গুয়ান মাথা নাড়লেন, "না, না, আমি তা বোঝাতে চাইনি, আমি..."

জি শুয়ান কথার মাঝেই থামিয়ে দিলেন, "তুমি কি চিং প্রদেশ বা মূল একাডেমি সম্পর্কে কিছু জানো? তুমি কীভাবে যাবে? টেলিপোর্টেশন গেট দিয়ে? তুমি কি ভাবছ এখন তুমি তা ব্যবহার করতে পারবে?"

ইয়ে গুয়ান চুপ করে গেলেন।

জি শুয়ান মৃদু স্বরে বললেন, "আমি তো তোমার কাছ থেকে কিছু চাইছি না, তবে কেন আমাকে এত দূরে ঠেলে দিচ্ছ?"

ইয়ে গুয়ান দ্রুত মাথা নাড়লেন, "আমার অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, আমি শুধু চাই না আমার কারণে তুমি বিপদে পড়ো..."

জি শুয়ান শান্তভাবে বললেন, "আমি ভয় পাই না!"

ইয়ে গুয়ান নীরব রইলেন।

জি শুয়ান বললেন, "এখানে সময় নষ্ট করো না! বিদায় নিতে চাও? চলো, দাও সম্প্রদায়ের কাছে গিয়ে বিদায় নাও, তারপর দ্রুত এখান থেকে বের হতে হবে!"

ইয়ে গুয়ান মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে!"

ইয়ে গুয়ান তার হাতের তালু খুললেন, একটি তরবারি তার সামনে নেমে এল। তিনি তরবারিতে চড়ে বসলেন এবং জি শুয়ানের সাথে দিগন্তে মিলিয়ে গেলেন।

ছোট টাওয়ারের ভেতর রহস্যময় কণ্ঠস্বর জিজ্ঞেস করল, "চিং প্রদেশে কি সত্যিই তরবারি শক্তি আছে?"

ছোট টাওয়ার বলল, "আছে!"

রহস্যময় কণ্ঠস্বর বলল, "সে সেখানে রাজকীয় আবেদন করতে যাচ্ছে!"

ছোট টাওয়ার মৃদু স্বরে বলল, "তাহলে করতে দাও! আমিও ভাবিনি কয়েক কোটি বছর পর কিছু পরিবার ও সম্প্রদায় এতটা উদ্ধত হয়ে উঠবে... সত্যিই সময় কত বদলে যায়!"

রহস্যময় কণ্ঠস্বর নীরব রইল।

ছোট টাওয়ার আবার বলল, "চিং প্রদেশে যাওয়াই ভালো, ওটা তার পূর্বপুরুষের এলাকা। তাছাড়া আমিও ছোট মালিককে (মাস্টার) খুব মিস করছি! এবার যদি দেখা হয়, তবে খুব ভালো হবে। আমার মনে হয়, কেবল এই ছোট বাচ্চাটিই পারে ছোট মালিককে সামনে আনতে!"

রহস্যময় কণ্ঠস্বর হঠাৎ বলল, "আসলে, সে যদি অন্য কোথাও গিয়ে রাজকীয় আবেদন করত, তবে তা আরও কার্যকর হতো!"

ছোট টাওয়ার বলল, "জিয়ানবাও প্যাভিলিয়নে?"

রহস্যময় কণ্ঠস্বর বলল, "সে যদি জিয়ানবাও প্যাভিলিয়নে গিয়ে সেই ছবির দিকে তাকিয়ে একবার 'মা' বলে ডাকত, তবে একাডেমিকে সম্ভবত পুরোপুরি মাটির সাথে মিশিয়ে দেওয়া হতো!"

ছোট টাওয়ার চুপ হয়ে গেল।

মালিকের সেই সন্তান-স্নেহপূর্ণ চরিত্রের কথা ভাবলে, একাডেমি তো দূরের কথা, পুরো মহাবিশ্বই হয়তো ধ্বংস হয়ে যেত!