পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: তার দাদু!

প্রাসাদ কক্ষে, সকলেই লক্ষ্য করছিল叶观 ও তার সঙ্গীদের দিকে। কেউই ভাবতে পারেনি যে দুই পক্ষের মধ্যে আবারও বিরোধ শুরু হবে! অবশ্য, তারা এটাও ভাবেনি যে দক্ষিণ প্রদেশের叶观 ও নালানজিয়ার শক্তি এতটা প্রবল! সবাই কিছুটা বিস্মিত হয়ে গিয়েছিল!

দূরে,陆柯 মুখের রঙ ভীষণ কালো হয়ে উঠল, সে কঠিনভাবে তাকিয়ে ছিল叶观-এর দিকে, মাটির মানুষও তো কখনো কখনো রেগে যায়! সে কোনো সময় নষ্ট না করে, ডান হাত হঠাৎ সামনে বাড়িয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গেই叶观-এর সামনে সময় ও স্থানের বক্রতা সৃষ্টি হলো, পরক্ষণেই একটি হাত বেরিয়ে এলো, কিন্তু তখনই দেখা গেল叶观 সেখানে নেই।陆柯-এর চোখ হঠাৎ সংকুচিত হল, সে দ্রুত বাম হাত বুকের সামনে তুলে ধরল!

একটি ভারী শব্দ হল,陆柯 সরাসরি দশ গজেরও বেশি দূরে ছিটকে পড়ল, শেষে মাটিতে আছড়ে পড়ল। সে appena উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, তখনই叶观 তার সামনে এসে হাজির, তারপর এক পা দিয়ে তার বুকের ওপর চেপে ধরল।

陆柯 মুখ থেকে স-traight fresh blood বেরিয়ে এলো, সে কঠিনভাবে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমাকে মেরে ফেলো!”

কক্ষের সবাই তাকিয়ে ছিল叶观-এর দিকে। হত্যা? এটা তো সৌজন্য প্রাসাদ, প্রাণ-মরণের মঞ্চ নয়, এখানে কাউকে হত্যা করা নিয়মবিরুদ্ধ!

“叶公子!” এই সময় পাশ থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এলো। আগত ব্যক্তি ছিল 洛昭祈। 洛昭祈 তাকিয়ে微笑 করলেন, “তুমি তো নিয়ম ভাঙতে পারবে না!”

কথার সুর ছিল নরম, কিন্তু তার মধ্যে একপ্রকার অনড়তা ছিল।

叶观 কিছুক্ষণ নীরব থেকে陆柯-এর দিকে তাকাল, “তুমি একটু আগে কী বলেছিলে?”

陆柯 হেসে বলল, “মেরে ফেলো আমাকে!” হঠাৎ叶观 তার গলায় পা বসিয়ে দিলেন।

চটাস শব্দে,陆柯-এর দুই চোখ বড় হয়ে গেল, সে নিথর হয়ে পড়ল।

সবাই চমকে উঠল! এভাবে কি 洛昭祈-এর মুখের মান রক্ষা করা হলো?

洛昭祈-এর মুখের হাসি আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল।

叶观 ঘুরে তাকাল 洛昭祈-এর দিকে, হালকা নমস্কার করল, “首席洛, আমার কোনো অবজ্ঞা ছিল না আপনার বা একাডেমির প্রতি, আপনি দেখেছেনও, ও নিজেই বলেছিল আমাকে মেরে ফেলতে, ওরই অনুরোধে আমি তা করেছি।”

陆柯: “….”

প্রাসাদে সবাই নিস্তব্ধ।

洛昭祈 কড়া দৃষ্টিতে তাকাল叶观-এর দিকে, কোনো কথা বলল না।

叶观-এর মুখ ছিল শান্ত।

洛昭祈 হঠাৎ叶观-এর সামনে এসে দাঁড়াল,微笑 করে বলল, “叶公子, এই ঘটনা এখানেই শেষ!” বলেই তিনি হাতের পোশাকের আঁচল ঝাড়লেন, দূরে পড়ে থাকা陆柯-এর দেহ ছাই হয়ে গেল, সবচেয়ে ভয়ানক ব্যাপার, সেই স্থানের সময়-স্থানও চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, সেখানে ছোট্ট একটি কৃষ্ণগহ্বর সৃষ্টি হল।

এ দৃশ্য দেখে উপস্থিত সকলে আতঙ্কে জমে গেল!

কী ভয়ানক শক্তি! সবাই তাকিয়ে ছিল 洛昭祈-এর দিকে, মনের মধ্যে প্রবল বিস্ময়!

এই观玄书院-এর 首席, কোনো সাজানো পুতুল নন!

叶观 একবার তাকাল 洛昭祈-এর দিকে, মুখাবয়ব ছিল নিশ্চল।

洛昭祈 হঠাৎ উপস্থিত সকলকে তাকিয়ে微笑 করলেন, “ভালোভাবে খাও, আনন্দ করো, কেউ যদি আবার ঝামেলা করে, তাহলে আমি ছাড় দেব না!”

বলেই তিনি陆柯-এর সঙ্গিনীকে দেখালেন, “এই মুহূর্ত থেকে玄天宗-এর武考-এ অংশগ্রহণের সমস্ত অধিকার বাতিল করা হল, এবং পরবর্তীবারও অংশগ্রহণ করতে পারবে না!”

শুনেই ওই নারীর মুখ সাদা হয়ে গেল।

সবাই সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকাল।

玄天宗 এ বার তো একেবারে ধ্বংস হল! এ বছর বাদ, পরের বছরও সুযোগ নেই, পুরোপুরি শেষ হয়ে গেল!

洛昭祈 কথা শেষ করে, ফিরে চলে গেলেন।

叶观-সহ সবাই আর সেখানে থাকার ইচ্ছা করল না, চার জন চলে গেল।

অন্দরে 洛昭祈 একটি চেয়ারে বসে, সামনে রাখা চায়ের কাপ তুলে একটু চুমুক দিলেন।

তার একটু দূরে বসে ছিল এক বৃদ্ধ,礼殿-এর院首।

洛昭祈微笑 করে বললেন, “李院首, এই叶公子-কে কি院首-ই ডেকেছিলেন?”

李院首 মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ!”

洛昭祈微微 হেসে চুপ করে গেলেন।

李院首 বললেন, “小祈, তুমি কি বুঝতে পেরেছো, এই যুবকের বিশেষত্ব কী?”

洛昭祈 কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “সে তার শক্তি গোপন করেছে।”

李院首 গম্ভীর কণ্ঠে, “কতটা গোপন?”

洛昭祈 বলল, “কমপক্ষে ষাট শতাংশ।”

ষাট শতাংশ!

李院首 নিশ্চুপ। মাত্র চল্লিশ শতাংশ শক্তি নিয়েই御空境-এর陆柯-কে হত্যা—এটা সহজ কাজ নয়!

洛昭祈 আবার বললেন, “তবুও,院首-র এত গুরুত্ব দেওয়ার পিছনে নিশ্চয়ই আরও কারণ আছে। আমার মনে হয় সে অন্তত আশি শতাংশ শক্তি গোপন করেছে।”

আশি শতাংশ!

李院首 চোখ সরু করলেন, মাত্র বিশ শতাংশ শক্তি দিয়েই陆柯-কে হত্যা—এটা শুধু অসাধারণ নয়, বরং অবিশ্বাস্য!

洛昭祈微微 হাসলেন, “তবে, তার চেয়ে আমি আরও বেশি কৌতূহলী সেই 左夫-কে নিয়ে।”

李院首 কিছুটা অবাক, “左夫?”

洛昭祈 মাথা নাড়লেন, “ও-ই সত্যিকারের গভীর ও রহস্যময়!”

李院首 জিজ্ঞাসা করলেন, “青州-এর সেই বিখ্যাত ব্যক্তির সঙ্গে তুলনা করলে কেমন?”

洛昭祈 কিছুক্ষণ চুপ থেকে ধীরে বললেন, “青州-এর ওই ব্যক্তি তো ইতিহাসের তৃতীয় বৃহত্তম প্রতিভা বলে খ্যাত!”

李院首 অবচেতনে জিজ্ঞেস করলেন, “তার আগে কারা?”

洛昭祈 চায়ের কাপ তুলে আস্তে চুমুক দিয়ে微笑 করলেন, “মানবজাতির তলোয়ার-নায়ক, 安国士।”

এ কথা শুনে 李院首-এর মুখ পাথরের মতো শক্ত হয়ে গেল।

洛昭祈 হেসে বললেন, “একই যুগে জন্মানো, 青州-এর প্রতিভাদের জন্য এটা দুর্ভাগ্য।”

তিনি একটু থেমে আবার বললেন, “মধ্যস্থল 神州-এর লোকেরা ইতিমধ্যে তার দিকে নজর দিচ্ছে।”

শুনে 李院首-এর চেহারা পাল্টে গেল, “এটা কি সত্যি?”

洛昭祈 মাথা নাড়লেন, “神州 এবার বিশেষ করে লোক পাঠাবে, সে প্রথম স্থান পেলেই সে-কে নিয়ে যাবে।”

李院首 গম্ভীর স্বরে, “神州 এত তাড়াহুড়ো করছে কেন?”

洛昭祈 আস্তে বললেন, “শোনা যায়, এইসব ভাগ্য-সংগ্রামের সঙ্গে যুক্ত, বিশদ জানি না। তবে এবার 青州-এর ওই যুবক-ই তাদের নির্বাচিত।”

李院首 মাথা দোলালেন, “যদি সত্যি, তাহলে武考-এর ফল আগেই নির্ধারিত!”

洛昭祈 শান্তভাবে বললেন, “仙宝阁-এর হিসাব, 青州 প্রথম, 云州 দ্বিতীয়।”

李院首 জিজ্ঞাসা করলেন, “南州?”

洛昭祈微笑 করলেন, “আজকের ঘটনার পর南州-ও শীর্ষ দশে থাকতে পারবে।”

শীর্ষ দশ! 李院首 মাথা নাড়লেন, “এটাই কম কিছু নয়, এত দিন তো南州 চিরকাল তলানিতে ছিল।”

তিনি থেমে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “叶观-কে তুমি কিভাবে মূল্যায়ন করবে?”

洛昭祈 কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “প্রতিভা আছে, বুদ্ধি আছে, কিন্তু অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ, ধৈর্য নেই… বড় কিছু করতে পারবে না।”

…

叶观-সহ চারজন礼殿 ছেড়ে萧府-র দিকে রওনা হল।

পথে,叶观 পাশে থাকা মনমরা萧戈-এর দিকে তাকিয়ে微笑 করল, “এখনো কি মন খারাপ?”

萧戈 মাথা নাড়ল, “ভাবতে পারিনি, ও নারী玄天宗-এর!”

叶观 বলল, “যখন জানো ওর আসার পেছনে উদ্দেশ্য ছিল, তখন সেটা নিয়ে আর কষ্ট পাওয়ার মানে নেই, এতে লাভ নেই।”

萧戈微微 মাথা নাড়ল, “ঠিকই বলেছো।”

叶观 আবার বলল, “এবার玄天宗 বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তারা সহজে ছাড়বে না।”

萧戈微笑 করে বলল, “চিন্তা কোরো না,武考-এর আগে ওরা আর কিছু করবে না। এবার আমাদের কিছু করলে,观玄书院-এর বিরোধিতা হবে, দশটা সাহস থাকলেও ওরা পারবে না।”

叶观 মাথা নাড়ল, “তবুও, সতর্ক থাকা ভালো।”

萧戈 মাথা নাড়ল, “আগামীকাল观玄书院-এর পরীক্ষার শিখরে修炼 করতে যাবো, ওখানে পরীক্ষার স্থান 下界-এর টাওয়ারের থেকে অনেক ভালো।”

叶观微微 হেসে বলল, “তুমি ঠিক বলেছো।”

সে একটু থেমে বলল, “তোমরা দু’জনের আর কোনো কাজ নেই তো?”

萧戈 একটু থমকে গিয়ে মুখ কালো করে ফেলল!

ধুর! এ তো তাড়িয়ে দিচ্ছে!

萧戈 রাগী চোখে তাকিয়ে孙雄-কে বলল, “孙雄, তোমার একটু সাহায্য দরকার, চলো।”

孙雄 একবার叶观 ও纳兰迦-র দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। সে বুঝে গেল, এখানে আর থাকা উচিত নয়।

দু’জন দ্রুত রাস্তার শেষ প্রান্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

রাস্তার ওপর কেবল叶观 ও纳兰迦 রইল।

纳兰迦微笑 করে বলল, “আমার直觉 বলে,洛首席-এর মান রাখোনি, তাকে হয়তো চটিয়ে ফেলেছো!”

叶观 শান্তভাবে বলল, “তাতে কী আসে যায়!”

纳兰迦 তাকিয়ে বলল, “তুমি চিন্তা করো না?”

叶观微হাসি দিয়ে বলল, “আমি কেন চিন্তা করব, সে আমার সম্পর্কে কী ভাবে?”

纳兰迦 গম্ভীর স্বরে বলল, “সে তো观玄书院-এর 首席!”

叶观 মাথা নাড়ল, “আমার সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই, আমি তো ওর কাছে কিছু চাইব না, সাহায্যও লাগবে না। উপরন্তু, ও নারী বাইরে শান্ত, ভিতরে ভীষণ অহংকারী, আমি যদি তোষামোদ করি, বরং ও আমাকে ঘৃণা করবে।”

纳兰迦 তাকিয়ে微হাসি দিলেন, কিছু বলতে গিয়ে叶观 মাথা নাড়ল, “আর ওর কথা বলো না! আমি তোমার সামনে অন্য নারীর কথা বলতে চাই না।”

এই কথা শুনে纳兰迦-র ঠোঁটের কোণে微হাসি ফুটে উঠল।

দু’জন ধীরে ধীরে萧府-র দিকে হাঁটতে লাগল, নানা পারিবারিক ও ছোটখাটো বিষয় নিয়ে কথা বলতে লাগল, পরিবেশটা ছিল খুব শান্ত, খুব স্নিগ্ধ।

萧府-তে ফিরে纳兰迦 নিজের কক্ষে চলে গেলেন, আর叶观 আবারও叶府 ছেড়ে观玄书院-এর পরীক্ষার শিখরের দিকে পা বাড়াল।

সে একটুও সময় নষ্ট করতে চায়নি!

এই রাতেই修炼 করতে চাই।

খুব দ্রুত叶观 এসে পৌঁছাল观玄书院-এর পরীক্ষার শিখরে।

এখানে ছত্রিশটি পরীক্ষার শিখর, প্রতিটির পরীক্ষা পদ্ধতি আলাদা। অনেক ভাবনার পর叶观 একটি শিখর বেছে নিল।

সময়-স্থান!

এই শিখরটি সময় ও স্থান নিয়ন্ত্রণের উপর।

এখানে রয়েছে বহু স্তর—সময়-স্থান নিয়ন্ত্রণ, সময়-স্থানীয় মাধ্যাকর্ষণ, ঘনত্ব, শক্তি ইত্যাদি।

叶观 বেছে নিল সময়-স্থানীয় মাধ্যাকর্ষণ।

তার প্রধান লক্ষ্য ছিল নিজের 瞬杀一剑-এর চর্চা।

叶观 এসে পৌঁছাল একটি উঁচু টাওয়ারের সামনে, যেটি ছিল সময়-স্থানীয় মাধ্যাকর্ষণের修炼 স্থান, মোট নয়টি স্তর, প্রথম স্তর একগুণ মাধ্যাকর্ষণ, দ্বিতীয় স্তর দ্বিগুণ, আরও উপরে বাড়তে থাকে, সর্বোচ্চ স্তর নয়গুণ!

叶观 স্বর্ণ-মুদ্রা জমা দিয়ে প্রথম স্তরে প্রবেশ করল।

প্রবেশ করতেই অনুভব করল, তার শরীর হঠাৎ ভারী হয়ে গেল, অদৃশ্য এক শক্তি তাকে চেপে ধরেছে।

叶观 মনস্থির করে, একটি 气剑 দিয়ে সময়-স্থান চিরে কয়েক গজ দূরে পৌঁছে গেল, কিন্তু এবার তার গতি আগের তুলনায় অনেক কম!

সময়-স্থানীয় মাধ্যাকর্ষণের কারণে!

叶观微হাসি দিল, তারপর আবার御剑 করতে লাগল…

বারবার পাগলের মতো修炼 করতে লাগল।

ক্লান্ত ও অবসন্ন না হওয়া অবধি সে বিশ্রাম নিত না।

এভাবে, দ্বিতীয় দিনেই সে প্রথম স্তরের সময়-স্থানীয় মাধ্যাকর্ষণে অভ্যস্ত হয়ে গেল, তখন তার剑 চালানোর গতি বাইরের জগতের মতোই হল।

তখন সে দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করল!

সময় গড়িয়ে চলল, পঞ্চম দিনে সে পৌঁছে গেল চতুর্থ স্তরে।

চতুর্থ স্তরে ঢুকেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল!

উপরের দিকে যেতে যেতে সময়-স্থানীয় মাধ্যাকর্ষণ আরও ভয়ানক হয়ে ওঠে!

চতুর্থ স্তরের মাধ্যাকর্ষণ বাইরের জগতের চারগুণ, শুরুতেই এখানে এলে এক কদমও চলা যেত না!

叶观 গভীর শ্বাস নিয়ে剑 বের করল।

এ পরিবেশে修炼 করতে করতে তার মানসিক ও আত্মিক শক্তিও ব্যাপকভাবে বাড়তে লাগল।

শুরুতে, কাজটা খুব কঠিন লাগছিল, বাইরের তুলনায় বহু গুণ ধীর ছিল তার剑।

কিন্তু সে নিজেকে মানিয়ে নিতে লাগল, চ্যালেঞ্জ জয় করতে লাগল।

হালকা করে আরও একটু দ্রুত!

叶观修炼 করার সময়, ছোট টাওয়ারের ভিতর, ছোট টাওয়ারের কণ্ঠ ভেসে উঠল, “ওকে দেখলে আমার এক জনের কথা মনে পড়ে যায়!”

রহস্যময় কণ্ঠ, “তার বাবা?”

ছোট টাওয়ার নরম গলায়, “না, তার দাদা!”

রহস্যময় কণ্ঠ নিশ্চুপ।

ছোট টাওয়ার বলল, “সে তার দাদার মতো চরম নয়, কিন্তু তার এই দৃঢ়তা ও মনোবল, দাদার চেয়ে কম নয়।”

রহস্যময় কণ্ঠ কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি তো সবসময় ভয় দেখাও, ওকে ভাবতে দাও ও এক অবৈধ সন্তান, সামনে বিপদ… ওর এই পরিশ্রম দেখে আমারও কষ্ট লাগে।”

ছোট টাওয়ার নরম গলায় বলল, “তুমি কি ভাবো না, সামনে ওর জন্য আরও অনেক বড় বিপদ অপেক্ষা করছে?”

রহস্যময় কণ্ঠ কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আচ্ছা, ভয় দেখাতে থাকো, যতক্ষণ না ও ভয়ে মরে যায়!”

ছোট টাওয়ার: “….”

…

কৃতজ্ঞতা:浩瀚星空蓝,盟主-র অনুদান, দ্বিতীয়盟主-ও অনুদান দিলেন! অনেক অনেক ধন্যবাদ!

কৃতজ্ঞতা:董帝帝,书友৫৯২১৪৯৫৯, jc教主丶疯少, 克洛巴尔特, এবং আরও অনেক বন্ধুদের সমর্থনের জন্য!!

সবাইকে ধন্যবাদ!!!