বাহাত্তরতম অধ্যায়: আর স্পর্শ কোরো না!

লু চাওওয়েন ও তাঁর সঙ্গীরা গভীর শ্রদ্ধা ও কিছুটা উৎকণ্ঠা নিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। মূল একাডেমি থেকে এমন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বের আগমন—এটা যেন অস্বাভাবিক কিছু। হঠাৎ ইয়ে গুয়ানঝি থেমে গেলেন, লু চাওওয়েনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লু院শ, একাডেমিতে এসে কথা বলি।” তিনি একাডেমির ভিতরে এগিয়ে গেলেন। লু চাওওয়েন তড়িঘড়ি উঠে তাঁর পেছনে গেলেন।

একটি পৃথক প্রাসাদে, ইয়ে গুয়ানঝি একটি হ্রদের ধারে বসে ছিলেন, সামনে হ্রদে মাছেরা শান্তভাবে সাঁতার কাটছিল। লু চাওওয়েন পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, পরিপূর্ণ শ্রদ্ধাভাবে। হঠাৎ ইয়ে গুয়ানঝি নরম স্বরে বললেন, “লু院শ, সত্যিকারের ড্রাগন গোষ্ঠী ধ্বংস হয়েছে, তোমার মতামত কী?” লু চাওওয়েন দ্রুত উত্তর দিলেন, “আমি বিষয়টি তদন্ত করেছি; ইয়ে গুয়ানের সঙ্গে সম্পর্কিত।” ইয়ে গুয়ানঝি মাথা নাড়লেন, “চল কথা বলো।”

লু চাওওয়েন কিছুটা দ্বিধা করে বললেন, “আমরা কি ইয়ে গুয়ানকে আটকানোর জন্য লোক পাঠাবো?” ইয়ে গুয়ানঝি শান্তভাবে লু চাওওয়েনের দিকে তাকালেন, “ইয়ে গুয়ান ও ড্রাগন গোষ্ঠীর দ্বন্দ্ব আপাতত এক পাশে রাখো। এখন বলো ইয়ে গুয়ান ও একাডেমির কথা। আমার জানা মতে, ইয়ে গুয়ান একাডেমির ছাত্র ছিলেন, কিন্তু নিচের স্তরে মার্শাল পরীক্ষায় ড্রাগন গোষ্ঠী জোরপূর্বক হস্তক্ষেপ করেছে, তুমি জানো?” শুনে লু চাওওয়েনের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

ইয়ে গুয়ানঝি গভীরভাবে বললেন, “লু院শ, আমি বুঝি—জগত কেবল যুদ্ধ নয়, বরং সামাজিক জটিলতা। একাডেমিতে পেছনের নেই এমন গরিব ছাত্রের তুলনায়, ড্রাগন গোষ্ঠী ও আন পরিবার অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তুমি কি ড্রাগন গোষ্ঠীর কুকুর?” লু চাওওয়েন ধীরে ধীরে হাঁটুতে বসে পড়লেন, মাথা নিচু করলেন।

ইয়ে গুয়ানঝি বললেন, “একাডেমি কীভাবে বিশ্ব শাসন করে? ন্যায় ও আইনের মাধ্যমে। মানবজাতির তরবারি-প্রধান একাডেমি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন যাতে ন্যায় ও সমতা বজায় থাকে। নিচের স্তরের মার্শাল পরীক্ষা নিম্নবর্গের একমাত্র আশার পথ। যদি এটাও অন্যায় হয়, তাহলে অসংখ্য দরিদ্র ছাত্রের আর কোনো ভবিষ্যৎ থাকবে না।” তিনি মাথা নাড়লেন, “যে কোনো যুগে, সবচেয়ে কষ্টের জীবন কাটে নিচের স্তরের মানুষেরা। তারা যতই পরিশ্রম করুক, ভাগ্য বদলানো কঠিন। একাডেমি পরীক্ষার মাধ্যমে তাদের বোঝাতে চায়, চেষ্টা করলে ভাগ্য বদলানো সম্ভব। কিন্তু...”

তিনি হঠাৎ ঘুরে লু চাওওয়েনের দিকে তাকালেন, চোখে শীতলতা, “ড্রাগন গোষ্ঠী কি সাহস! দিবালোকে একাডেমির পরীক্ষায় হস্তক্ষেপ করেছে, আর নিচের স্তরের একাডেমি থেকে কেউ বাধা দেয়নি—এটা চরম অন্যায়!” লু চাওওয়েনের মুখ আরও ফ্যাকাশে হল।

ইয়ে গুয়ানঝি বলেন, “নিচের স্তরের মার্শাল পরীক্ষার ক্ষেত্রে তোমার দোষ নেই, কারণ তখন তুমি জানো না। কিন্তু পরে, কেন তুমি নিচের স্তরের একাডেমির অভিযোগের চিঠি আটকালে? কে তোমাকে সাহস দিল?” লু চাওওয়েন কাঁপতে লাগলেন, চুপ করে থাকলেন।

ইয়ে গুয়ানঝি চোখে শান্ত দৃষ্টি, “একাডেমির প্রধান হয়ে পরীক্ষার অন্যায় জানার পরও তুমি কিছু করো না, বরং ড্রাগন গোষ্ঠীকে ছাত্রদের ওপর অত্যাচার করতে দাও—তুমি কি ড্রাগন গোষ্ঠীর দাস?” কথা শুনে, লু চাওওয়েন মাটিতে পড়ে গেলেন, কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “ইয়ে প্রধান, এতে আন পরিবারের সম্পর্ক আছে...” “অত্যন্ত সাহস!” ইয়ে গুয়ানঝি ক্রুদ্ধভাবে চিৎকার করলেন, “তুমি কি আন পরিবারকে আমার ওপর চাপাতে চাও?” লু চাওওয়েন তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি সাহস করি না।”

ইয়ে গুয়ানঝি বললেন, “লোক আসুক!” তাঁর কণ্ঠস্বরের সঙ্গে সঙ্গে একজন সাদা বর্ম পরা প্রহরী তাঁর পাশে এসে দাঁড়াল। দেখে লু চাওওয়েনের মুখ আরও ফ্যাকাশে হল—এটি একাডেমির অভ্যন্তরীণ প্রহরী।

ইয়ে গুয়ানঝি নির্লিপ্তভাবে বললেন, “আন পরিবারের সেই আন ফিকে, যে ড্রাগন গোষ্ঠীর সঙ্গে যোগ দিয়েছে, তাকে আন পরিবারের দরজার সামনে শাস্তি দাও। বর্তমান আন পরিবারের প্রধান যথাযথভাবে নেতৃত্ব দিতে পারেননি, তাকে সরিয়ে নতুন কাউকে প্রধান করা হোক। আজ থেকে আন পরিবারের সব বিশেষ সুবিধা বাতিল।”

একাডেমির প্রহরী কোনো কথা না বলে ঘুরে চলে গেল। লু চাওওয়েন ইয়ে গুয়ানঝির কথা শুনে যেন প্রাণহীন হয়ে পড়লেন। শেষ! এমনকি আন পরিবারকেও তিনি শাস্তি দিতে সাহস করেছেন—লু চাওওয়েন সম্পূর্ণভাবে শেষ!

ইয়ে গুয়ানঝি লু চাওওয়েনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “একাডেমির ক্ষমতা ব্যক্তিস্বার্থে ব্যবহার করেছ; তুমি প্রধান, নিশ্চয়ই একাডেমির আইন জানো—এই অপরাধের শাস্তি কী?” লু চাওওয়েন করুণ হাসি দিয়ে চুপ করে থাকলেন।

ইয়ে গুয়ানঝি বললেন, “নিয়ে যাও!” একাডেমির প্রহরী এসে লু চাওওয়েনকে ধরে নিয়ে গেল। ইয়ে গুয়ানঝি চোখ বন্ধ করে ভাবলেন, “এত বছর ধরে, এসব অভিজাত পরিবার একাডেমির সীমা অতিক্রম করছে। আজ তারা একাডেমির জন্য বিষবৃক্ষ হয়ে উঠেছে, সময় হয়েছে...” “সতর্ক থাকো!” হঠাৎ এক বৃদ্ধা তাঁর পাশে এসে দাঁড়াল। বৃদ্ধা গভীর স্বরে বললেন, “প্রধান, সতর্ক থাকুন!”

মধ্য চীন অঞ্চলের অভিজাত পরিবারগুলোর ক্ষমতা সীমিত হলেও, মূল একাডেমির অভিজাত পরিবারগুলো ভয়াবহ শক্তিশালী। যেকোনো একটি পরিবারই বিপুল ক্ষমতার অধিকারী। ইয়ে গুয়ানঝি শক্তি, পরিচয়, পেছনের অবলম্বন থাকলেও, এসব বিশাল শক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়ানো মানে আত্মঘাতী। এমনকি তাঁর শিক্ষক, বইপ্রেমিক, সাহিত্য একাডেমির প্রধানও এসব শক্তির বিরুদ্ধে সংগ্রাম করতে পারে না। এক ভুল পদক্ষেপ, চরম সর্বনাশ।

ইয়ে গুয়ানঝি নির্লিপ্তভাবে বললেন, “আজ একাডেমির অভ্যন্তরে অভিজাত পরিবারগুলো সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে, তারা একাডেমিকে প্রভাবিত করছে, এমনকি একাডেমির মূল্যবোধ ও বিশ্বাসও বিকৃত করছে।” তিনি মাথা নাড়লেন, চোখে হতাশা। তিনি আর কিছু বললেন না, কারণ জানেন, পরিবর্তন করতে হলে আগে নিজেকে রক্ষা করতে হবে। এখনই এসব শক্তিকে চ্যালেঞ্জ করা আত্মহননের সামিল। সংস্কার কেবল আবেগে নয়।

ইয়ে গুয়ানঝি আর কথা না বললে, বৃদ্ধা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। ইয়ে গুয়ানঝি নরম স্বরে বললেন, “তরবারি-প্রধান নিশ্চয়ই এসব সমস্যা দেখেছিলেন, কিন্তু তিনি কেন কিছু করেননি?” বৃদ্ধা করুণ হাসি দিলেন, “মেয়েটি, তুমি প্রধানকে সমালোচনা করতে পারো না।”

ইয়ে গুয়ানঝি শান্তভাবে বললেন, “যদি সমালোচনার স্বাধীনতা না থাকে, তাহলে প্রশংসারও কোনো মূল্য নেই।” বৃদ্ধা চুপ করে রইলেন। ইয়ে গুয়ানঝি উঠে বললেন, “চলো, ইয়ে গুয়ান সাহেবের সঙ্গে দেখা করি।”

বৃদ্ধা বললেন, “প্রাচীন ড্রাগন গোষ্ঠী সহজে ছাড়বে না।” ইয়ে গুয়ানঝির চোখে শীতলতা ফুটে উঠল। বৃদ্ধা কিছুটা দ্বিধা করে বললেন, “মেয়েটি, ড্রাগন গোষ্ঠী ধ্বংসের পেছনে ইয়ে গুয়ান আছে, তুমি কীভাবে তাকে শাস্তি দেবে?” ইয়ে গুয়ানঝি মাথা নাড়লেন, “আমরা কী যোগ্য, তাকে শাস্তি দেবার?”

বৃদ্ধা বললেন, “গোষ্ঠী ধ্বংস করা একাডেমির আইন মেনে চলে না।” ইয়ে গুয়ানঝি মাথা নাড়লেন, “আইনে নিষেধ, তবে ড্রাগন গোষ্ঠী দক্ষিণ অঞ্চলে ইয়ে পরিবারের লোকদের ধরে নিয়ে ইয়ে গুয়ানকে হুমকি দিয়েছে। এই অবস্থায় ইয়ে গুয়ানের প্রতিরোধ আইনে সঠিক আত্মরক্ষা।” বৃদ্ধা বললেন, “এটা কি অতিরিক্ত আত্মরক্ষা?” ইয়ে গুয়ানঝি শান্তভাবে বললেন, “তারা দরজা বন্ধ করে তোমাকে ও তোমার পরিবারকে ধ্বংস করার চেষ্টা করেছে, তখন যেভাবে আত্মরক্ষা করবে, তা কখনোই অতিরিক্ত নয়। আমি হলে, আমিও ড্রাগন গোষ্ঠীকে ধ্বংস করতাম।”

তিনি কিছুক্ষণ চুপ থেকে আবার বললেন, “একাডেমির আইন ন্যায় ও সমতা ভিত্তিক। যদি আমরা কেবল ড্রাগন গোষ্ঠীকে অন্যকে ক্ষতি করতে দিই, কিন্তু অন্যকে প্রতিরোধ করতে না দিই, তাহলে আইন তো অন্যায়ের হয়ে যাবে। তাই ইয়ে গুয়ানের প্রতিরোধ সঠিক আত্মরক্ষা, কোনো শাস্তি নেই।”

বৃদ্ধা মাথা নাড়লেন, “তাহলে তুমি তার সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছো কেন?” ইয়ে গুয়ানঝি মাথা নাড়লেন, “মূলত একাডেমির সমস্যা, একাডেমির অন্যায় আচরণের কারণে তার ওপর অন্যায় হয়েছে। তাই আমাদের উচিত, তার কাছে ক্ষমা চাওয়া। যদি তিনি একাডেমিতে যোগ দিতে চান, ভালো, না চাইলে ক্ষতিপূরণ দেবার চেষ্টা করবো।”

বলেন, তিনি বাইরে চলে গেলেন। বৃদ্ধা তাঁর পেছনে।

পথে, বৃদ্ধা জিজ্ঞেস করলেন, “নিচের স্তরের সেই জাও院শ-এর কী হবে?” ইয়ে গুয়ানঝি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তিনি দায়িত্বে অবহেলা করেছেন, কিন্তু বুঝতে পারা যায়। ছোট অঞ্চলের প্রধান, আন পরিবার ও ড্রাগন গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর সাহস নেই। তবে পরে তিনি ইয়ে গুয়ানের পক্ষ নিয়ে অভিযোগ করেছেন, অর্থাৎ ভুল বুঝেছেন। তাই তাঁকে একবার সুযোগ দেয়া যেতে পারে।”

বৃদ্ধা বললেন, “আইন অনুযায়ী, তার কমপক্ষে修য় নষ্ট করতে হবে।” ইয়ে গুয়ানঝি মাথা নাড়লেন, “জাও সু যদি তখন ড্রাগন গোষ্ঠী ও আন পরিবারের বিরুদ্ধে দাঁড়াতেন, তাদের শক্তিতে তিনি মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যেতেন। দুই বিশাল শক্তির সামনে, ছোট একাডেমির প্রধান কী-ই বা করতে পারেন?” তিনি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “তাছাড়া, তিনি ড্রাগন গোষ্ঠীর সঙ্গে যোগ দেননি, পরে ইয়ে গুয়ানের পক্ষ নিয়ে অভিযোগ করেছেন—তাতে তাঁর ন্যায়বোধ প্রকাশ পায়। শাস্তির উদ্দেশ্য হচ্ছে অপরাধীকে সংশোধন করা, কেবল শাস্তি নয়।”

বৃদ্ধা আর কিছু বললেন না। ইয়ে গুয়ানঝি বললেন, “সবশেষে, একাডেমির অভ্যন্তরেই সমস্যা। যদি মধ্য চীনের একাডেমি ও আন পরিবার না থাকতো, ড্রাগন গোষ্ঠী এত সাহস দেখাতো না, পরীক্ষা বিধি ভাঙতো না। এবার কঠোরভাবে লু চাওওয়েন ও আন পরিবারকে শাস্তি দেয়া হচ্ছে, যাতে অন্য একাডেমি ও পরিবার সতর্ক হয়—বিশেষত পরিবারগুলো।”

তিনি চোখে শীতলতা নিয়ে বললেন, “যখন আমার বড় বোন চিংকিউ院শ ছিলেন, পরিবারগুলো কিছুটা সংযত থাকতো। এখন তাদের হাত দিনদিন দীর্ঘ হচ্ছে।” বৃদ্ধা নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। একাডেমির কথা তিনি বেশি বলতে সাহস করেন না। ইয়ে গুয়ানঝি আর কিছু না বলে দ্রুত দূরে চলে গেলেন।

.....

ধর্মগৃহে।

এ সময় ইয়ে গুয়ান সম্পূর্ণ উলঙ্গ অবস্থায় বিছানায় শুয়ে ছিলেন, আর নানলিং ইই তাঁর শরীরে ওষুধ লাগাচ্ছিলেন। আগে তিনি ড্রাগনের আগুনে ভয়াবহভাবে দগ্ধ হয়েছিলেন, গায়ে কোনো ভালো চামড়া নেই।

ইয়ে গুয়ান নিজের ওষুধ লাগাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু যুদ্ধের পর শুধু আগুনে আহত নয়, তিনি সম্পূর্ণ শক্তিহীন; সামান্য নড়াচড়াও অসম্ভব।

নানলিং ইই উলঙ্গ ইয়ে গুয়ানের দিকে তাকিয়ে চোখ মিটমিট করে বললেন, “ইয়ে ভাই, তুমি চিন্তা কোরো না, আমি শুধু ওষুধ লাগাচ্ছি, অন্য কিছু করবো না।” ইয়ে গুয়ান কিছুটা দ্বিধা করে কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “বড় বোন, তাহলে কি আর স্পর্শ না করলেই হয়? দ্রুত ওষুধ লাগাও।”

....

ধন্যবাদ: অসীম নীল মহাকাশ! আরও একজন প্রধানের অনুদান! ধন্যবাদ! আরও: gt9168, হৃদয়ে আন্দোলন, ছোট তরবারি কোথায়, ধর্ম-বুদ্ধের কথা, xllj ও অন্যান্য বন্ধুদের অনুদান ও সমর্থনের জন্য!