অধ্যায় পঁচাশি: অদম্য টাওয়ার মাস্টার!

পুরুষটির কথায় শুনে ইয়েফু সরাসরি হতবাক হয়ে যায়।

ট্যাটু দিয়ে সাহস জোগানো?

এই লোকটিও তো একেবারে দারুণ!

এ সময় পুরুষটি কাঁপতে কাঁপতে বলল, "ইয়ে শাও, আসলে তুমি এত শক্তিশালী?"

ইয়েফু মাথা নেড়ে উত্তর দিল, "মাঝারি!"

পুরুষটি একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমার কি বাঁচার সুযোগ আছে?"

ইয়েফু তাকে একবার দেখল, তারপর বলল, "বাঁচতে চাও?"

পুরুষটি জোরে মাথা নাড়ল।

ইয়েফু মাথা নেড়ে বলল, "আমার একটা কাজ করো, তাহলে বাঁচবে।"

পুরুষটি দ্রুত বলল, "বলুন!"

ইয়েফু তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি ফিরে যাও অপরাধ নগরে, বলো আমি জিয়্সুয়ানের সঙ্গে লড়াইয়ে গুরুতর আহত হয়েছি।"

পুরুষটি একটু থমকে গেল, তারপর অবাক হয়ে বলল, "তুমি কি কারো পেছনে ছুরি বসাতে চাও...?"

বলতে বলতে সে হঠাৎ থেমে গেল।

ইয়েফু তাকে চেয়ে বলল, "কোনো সমস্যা?"

পুরুষটি দ্রুত মাথা নাড়ল, "কোনো সমস্যা নেই!"

ইয়েফু বলল, "তুমি যাও!"

পুরুষটি একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, "তুমি ভয় পায় না যে আমি ফিরে গিয়ে পালিয়ে যাব?"

ইয়েফু হেসে বলল, "তুমি পালাবি না!"

পুরুষটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন?"

ইয়েফু শান্ত স্বরে বলল, "তুমি যদি পালাও, আমি তোমার ওপর প্রতিশোধ নেব না, তুমি কি বিশ্বাস করো?"

পুরুষটির মুখ অদ্ভুত হয়ে গেল, সে হেসে বলল, "আমি তোমার কথা শুনব!"

বলেই সে ঘুরে চলে গেল।

ইয়েফু হঠাৎ বলল, "একটু অপেক্ষা!"

পুরুষটির চেহারা সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে গেল, সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "ইয়ে শাও, আমি শপথ করছি, সত্যিই তোমার কথা শুনব, তোমাকে কখনো ফাঁস করব না!"

ইয়েফু শান্ত স্বরে বলল, "যারা আমাকে মারতে আসবে, আমি তাদের থেকে পাওয়া সোনার ক্রিস্টালের দশ ভাগের এক ভাগ তোমাকে দেব!"

পুরুষটি একটু অবাক হয়ে দ্রুত বলল, "সত্যি?"

ইয়েফু মাথা নেড়ে বলল, "আমি তরোয়ালপ্রেমী, আমি মিথ্যা বলি না!"

ছোট টাওয়ার: "......"

পুরুষটি দ্রুত বলল, "ইয়ে শাও, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ফিরে গেলে অবশ্যই তোমার গুরুতর আহত হওয়ার খবর প্রচার করব।"

ইয়েফু হালকা করে মাথা নেড়ে বলল, "যাও!"

পুরুষটি ইয়েফুর দিকে হাত জোড়া করে সালাম করল, "ইয়ে শাও, আগে আমার চোখ খুলে ছিল না, তোমাকে ঠিকমতো চিনতে পারিনি, মাফ করো... আমি তোমাকে সম্মান জানাই!"

বলতে বলতে সে গভীরভাবে সালাম করল।

ইয়েফু তাকে একবার দেখে জিজ্ঞেস করল, "তোমার নাম কী?"

পুরুষটি দ্রুত বলল, "আমার নাম রাও শিউ, অপরাধ নগরে সবাই আমাকে ট্যাটু ছুরি দেবতা বলে ডাকে!"

ইয়েফু ভ্রু চড়িয়ে বলল, "ছুরি দেবতা?"

পুরুষটি হেসে বলল, "আমি নিজেই নিজেকে এমন নামে ডাকি!"

ইয়েফু নীরব রয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, তুমি তো একেবারে সাহসী, ছুরি দেবতা নাম নিজেই দিলি!

রাও শিউ হাত জোড়া করে বলল, "ইয়ে শাও, আমি যাচ্ছি!"

বলেই সে ঘুরে দৌড়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকারে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এই সময়, জিয়্সুয়ান ইয়েফুর সামনে উপস্থিত হল, সে হাসতে হাসতে বলল, "দারুণ পদ্ধতি, আগে হুমকি, পরে লোভ দেখানো! ওই লোকটা পুরোপুরি ফাঁদে পড়েছে!"

ইয়েফু ধীর স্বরে বলল, "লাভ না দিলে সে কখনো কাজ করত না, লাভ দিলে সে সবাই থেকে দ্রুত কাজ করবে।"

জিয়্সুয়ান হাসতে বলল, "তুমি তাকে এটা করাতে চাও, যাতে আরও লোক আসে তোমাকে মারতে?"

ইয়েফু মাথা নেড়ে বলল, "তারা আমার লক্ষ্য নয়, আমার লক্ষ্য পেছনের মূল পরিকল্পনাকারী।"

জিয়্সুয়ান চোখ সেঁটে বলল, "তুমি তাকে প্রলুব্ধ করে বাইরে বের করে আমাকে মারাতে চাও?"

ইয়েফু মাথা নেড়ে বলল, "আমার লক্ষ্য সে, বাকিদের সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা নেই, যদি তারা আসেও আমাকে মারতে, আমি কাঁদতে কাঁদতে বড় ধনসম্পদ হাতবাস করব!"

জিয়্সুয়ান একটু অবাক হয়ে হেসে উঠল, বুক কাঁপতে লাগল, "কাঁদে কাঁদে বড় ধনসম্পদ... ইয়ে শাও, তুমি তো বেশ মজার মানুষ!"

ইয়েফু হেসে মাথা নেড়ে চুপ করে রইল।

কিছুক্ষণ হাসার পর জিয়্সুয়ান তাকিয়ে বলল, "ইয়ে শাও, তুমাকে যদি পাঠশালা না নিত, তা হলে তাদের জন্য বড় ক্ষতি হতো!"

ইয়েফু বলল, "পাঠশালা তোমাকে হারিয়ে বড় ক্ষতি করেছে!"

বলতে বলতে দুজন হাসল।

জিয়্সুয়ান হাসতে হাসতে বলল, "আমরা একে অপরকে অতিরিক্ত প্রশংসা না করি! মূল কথায় আসি, তুমি কাদের কাছে খোঁজাখুঁজি করছ?"

ইয়েফু শান্ত স্বরে বলল, "অবশ্যই আন পরিবার অথবা প্রাচীন ড্রাগন বংশ।"

জিয়্সুয়ান তাকিয়ে বলল, "দুটোই বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় শক্তি!"

ইয়েফু মাথা নেড়ে বলল।

জিয়্সুয়ান হাসতে বলল, "তুমি এই দুই শক্তিকে রাগিয়ে এখনও বেঁচে আছ, তা তুমিও কম নয়!"

ইয়েফু হালকা হাসল, "আমার একটি দারুণ টাওয়ার আছে!"

ছোট টাওয়ার: "....."

জিয়্সুয়ান চোখ ঝপঝপ করল, "টাওয়ার?"

ইয়েফু মাথা নেড়ে বলল, "যদিও এটা সব সময় গোপনে থাকে, আমি জানি এটা ইচ্ছাকৃত লুকায়, সেটি আগেও অবশ্যই একজন অসাধারণ বড় বড় ব্যক্তি ছিল!"

"হাহা!"

ছোট টাওয়ার হঠাৎ হেসে উঠল, "ছোট বন্ধু, আমার বদনাম দিও না, আমি তোমার কথা খাই না, হাহা..."

ইয়েফু গম্ভীর হয়ে বলল, "টাওয়ার, আমি মিথ্যা বলছি না, তুমি প্রাচীন ড্রাগন বংশকেও ভয় পাও না, বুঝতে পারছো, তুমি অতীতে নিশ্চয়ই একজন অসাধারণ প্রভাবশালী ছিলে।"

ছোট টাওয়ার হাসল, "ঠিক আছে, ঠিক আছে।"

বলতে বলতে থেমে আবার বলল, "তোমাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে, কারণ তোমার শত্রুরা খুবই শক্তিশালী, বুঝেছ?"

ইয়েফু মাথা নেড়ে বলল, "আমি বুঝেছি!"

ছোট টাওয়ার একটু দ্বিধা করে বলল, "একটু সময় পরে, আমি তোমার তরোয়ালের ধারণা বাড়াতে সাহায্য করব, সঙ্গে তোমাকে একটা মনস্তাত্ত্বিক পদ্ধতির বই দেব, এখনকার এই জায়গা আমার পদ্ধতি শেখার জন্য যথেষ্ট!"

ইয়েফু দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, ঠিক আছে! আমি সব শুনব টাওয়ারের!"

ছোট টাওয়ারে, সে কিছুটা ভাবল, "শুরু থেকে এখন পর্যন্ত আমি ইয়াং পরিবারের সঙ্গে তিন প্রজন্ম কাটিয়েছি, প্রথম প্রজন্মের মালিকের সঙ্গে, প্রতিদিন ভয় পেতাম, হয় মানুষ মারতাম বা মানুষ মারতে যেতাম, পুরনো মালিক হঠাৎ আত্মদাহ করত, সেই দিনগুলি প্রতিদিন ভয়ঙ্কর ছিল। দ্বিতীয় প্রজন্মের মালিকের সঙ্গে, এই ছোট মালিকটা, সারাদিন ফাঁকি দিত, খেলায় মত্ত থাকত, একদম অদ্ভুত ধরনের।"

বলতে বলতে সে নীচু স্বরে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "এখন এই তৃতীয় প্রজন্মের মালিক শেষ পর্যন্ত স্বাভাবিক হয়েছে! আমি ছোট টাওয়ার হিসেবে অবশেষে টিকে গেলাম!"

হঠাৎ একটি রহস্যময় কণ্ঠ বলল, "সে তোমাকে ভলানোর চেষ্টা করছে!"

ছোট টাওয়ার হেসে বলল, "আমি জানি সে ভলাচ্ছে, কিন্তু সেটা কী ব্যাপার? আমি শুনতে ভালোবাসি!"

রহস্যময় কণ্ঠ চুপ।

এই বার সে আর ঝগড়া করবে না!

ইয়েফুর সামনে, জিয়্সুয়ান কথা বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দুজনই একসঙ্গে দূরে তাকিয়ে দেখল, কয়েক শত মানুষ তাদের দিকে দৌড়াচ্ছে!

এই দৃশ্য দেখে ইয়েফু স্তম্ভিত!

এত লোক?

জিয়্সুয়ানও অবাক!

ঠিক তখন ইয়েফু একজন পরিচিত মানুষ দেখল, সেটি রাও শিউ, সে সবচেয়ে সামনে দৌড়াচ্ছে, দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করছে, "ইয়ে ফু সামনে, সবাই ভয় পেও না, তার পা ভাঙা হয়েছে! এখন সে লড়াই করতে পারে না, এগিয়ে যাও!"

যদিও সে জোরে চিৎকার করছিল, কিন্তু তার গতি ক্রমে ধীর হয়ে যাচ্ছিল।

ইয়েফু রাও শিউর কথা শুনে তার মুখ কালো হয়ে গেল!

তুমি সত্যিই এক অসাধারণ প্রতিভা!

জিয়্সুয়ান ইয়েফুর দিকে তাকিয়ে ছিল, ইয়েফু বলল, "তুমি লুকিয়ে থাকো! আমার জন্য নজরদারি করো, কারো আকস্মিক আক্রমণ ভয় পাচ্ছি!"

জিয়্সুয়ান হালকা মাথা নেড়ে বলল, "তুমি সাবধান!"

বলেই সে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।

ইয়েফু সেই কয়েক শত মানুষকে শান্ত চেহারায় দেখছিল।

সবার সামনে যারা দৌড়াচ্ছিল, তারা ইয়েফুকে দেখে হকচকিয়ে গেল।

পা ভাঙা ছিল না তো?

এখন ঠিকঠাক আছে?

ফাঁদে পড়লাম!

কিন্তু এখন তীর বাঁধা, ছোড়া একান্ত প্রয়োজন।

একজন পুরুষ গর্জন দিয়ে বলল, "ইয়ে ফুকে মারো, তিন কোটি সোনার ক্রিস্টাল! মারো!"

বলেই সে সরাসরি ইয়েফুর দিকে দৌড়ে গেল!

এই সময়! তোমার পা ভাঙেনি, তবুও ধরে নেব ভাঙা!

আর রাও শিউ ইতিমধ্যেই众ের পেছনে চলে গেছে!

ইয়েফু সেই কয়েক শত মানুষকে দেখছিল, তার চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ হল, এখানে সবচেয়ে নিচু শক্তিররাও তার সমান, আর সবাই নিষ্ঠুর!

ভয় পাচ্ছ?

অবশ্যই না!

একটুও ভয় নেই!

ইয়েফু হঠাৎ চোখ খুলল, মুহূর্তের মধ্যে একটি শক্তির তরোয়াল সরাসরি নেতৃস্থানীয় পুরুষের ভ্রু দিয়ে ছেদ করল!

ছিঁ!

পুরুষটি সোজা নিচে পড়ে গেল!

সে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ইয়েফু যেন ছায়ার মতো তার সামনে এসে দাঁড়াল, পরের মুহূর্তে তার ডান হাতে তরোয়াল বের করে একটি ঝলকানি দিল।

ছিঁ!

আরেকজন পড়ে গেল!

সে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ইয়েফু কয়েক মিটার দূরে হাজির হল, সেখানে একজনের ভ্রুতে তরোয়াল ঢুকেছিল!

পরের মুহূর্তে ইয়েফু দশ মিটার দূরে চলে গেল।

ছিঁ!

একটি রক্তমাখা মাথা উড়ে গেল!

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে ইয়েফু দশাধিক মানুষকে মেরে ফেলল!

আর অনেকেই ইয়েফুর ছায়া পর্যন্ত দেখতে পেল না!

এত দ্রুত!

পাশের গাছের ডালে, জিয়্সুয়ান নিচের ইয়েফুকে দেখছিল, ধীরস্বরে বলল, "এই লোকটার গতি সত্যিই দ্রুত..."

বলতে বলতে সে কিছু মনে করল, মুখ লাল হয়ে গেল, "ছোট্ট বইতে লেখা আছে, পুরুষের গতি খুব দ্রুত হলে ভালো না!"

...