একশো বিংশ অধ্যায়: বিশ্বের শ্রেষ্ঠ সম্প্রদায়!

তারকাময় আকাশ। মেঘের জাহাজের ওপর বসে ইয়ে গুয়ান। তার দুই হাত হাঁটুতে রাখা, চোখ দুটি মৃদু বন্ধ।

সে এখন 'মিয়ে কং' স্তরে আছে, অর্থাৎ তার অনায়াসে স্থান-কাল ধ্বংস করার ক্ষমতা রয়েছে। কিন্তু তার মনে হচ্ছে, এই স্তরটি এখন আর যথেষ্ট নয়। তার তলোয়ার চালনার দক্ষতা অনেক উঁচুতে, কিন্তু তার নিজস্ব আধ্যাত্মিক স্তরটি বেশ নিচে। এটিই তার বর্তমানের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। কারণ, সে দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধে টিকে থাকতে পারে না। পুরুষ যদি কেবল দ্রুত হয় কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী না হয়, তবে তা কি চলে?

এখন সে 'দি ফা' স্তরটি নিয়ে গবেষণা শুরু করেছে। সহজ কথায়, এই স্তরের অর্থ হলো মাটির ওপর থাকা 'দি ফা' বা পার্থিব আইন-শক্তির ওপর নিয়ন্ত্রণ অর্জন করা। এই বিশাল পৃথিবীতে মাটির গভীর থেকে আসা শক্তির পাশাপাশি আরও অসংখ্য বিশেষ শক্তি ছড়িয়ে আছে। যেমন—আকাশ থেকে মাটিতে পতিত বজ্রপাত, মাটির গভীর থেকে আসা ভূগর্ভস্থ অগ্নি, এবং প্রকৃতিতে ছড়িয়ে থাকা শক্তিশালী বায়ু উপাদান। এই শক্তিগুলো মাটির ভেতরে লুকিয়ে থাকে। সাধক যখন একটি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছান, তখন তিনি এগুলোকে নিয়ন্ত্রণে এনে নিজের কাজে লাগাতে পারেন। অবশ্যই এটি সহজ কাজ নয়; যদিও এগুলো কেবল অবশিষ্ট শক্তি, তবুও এগুলো অত্যন্ত শক্তিশালী। সাধারণ মানুষের পক্ষে এগুলো নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব। আর সেই মূল 'পার্থিব শক্তি'র কথা তো বাদই দিলাম, তা নিয়ন্ত্রণ করা আরও কঠিন।

পার্থিব শক্তি মাটির গভীর থেকে আসে, যা অসীম। এটি নিয়ন্ত্রণ করতে হলে পৃথিবীর আত্মার অনুমতি প্রয়োজন। তবে যদি কারো কাছে 'পার্থিব আইন' থাকে, তবে সে কেবল পার্থিব শক্তিই নয়, পৃথিবীর আত্মাকেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। ইয়ে ছিং এর মতো ব্যক্তিরা অসীম পার্থিব শক্তি আহরণ করতে পারেন, কারণ তিনি যেখানেই দাঁড়ান, সেখান থেকেই শক্তি সংগ্রহ করতে পারেন। তাই এই 'পার্থিব আইন' অত্যন্ত মূল্যবান।

ইয়ে গুয়ান মনোযোগের সাথে এই স্তরটি নিয়ে অধ্যয়ন করছে। সে জানে, তলোয়ার চালনায় দক্ষ হলেও নিজের আধ্যাত্মিক স্তরকে অবহেলা করা যাবে না। উভয়ই সমান গুরুত্বপূর্ণ। একমাত্র আক্ষেপ হলো, টা ইয়ে (টাওয়ারের আত্মা) এই স্তরগুলো সম্পর্কে খুব একটা জানে না। প্রতিটি প্রশ্নের উত্তরে সে শুধু বলে, "তোমার মনের কথা শোনো।" এটা ইয়ে গুয়ানকে বেশ হতাশ করে। অগত্যা, তাকে নিজেই সব বুঝতে হচ্ছে।

সত্যি বলতে, একজন মুক্ত সাধক এবং প্রভাবশালী গোষ্ঠীর সাধকের মধ্যে অনেক পার্থক্য থাকে। মুক্ত সাধককে সবকিছু নিজে বুঝতে হয়, আর প্রভাবশালী গোষ্ঠীর সাধকরা সবকিছুর সমাধান জিজ্ঞেস করার সুযোগ পায়, ফলে তাদের সাধনার পথে অনেক ভুল কম হয়।

এমন সময় জি শুয়ান ইয়ে গুয়ানের কাছে এসে দাঁড়াল। তাকে পর্যবেক্ষণ করে জি শুয়ানের মনে হলো, ইয়ে গুয়ান রহস্যময়। এত অল্প বয়সে তলোয়ার সম্রাট, আবার সাথে আছে এক শক্তিশালী টাওয়ার! তার মনে হলো, ইয়ে গুয়ান হয়তো কোনো এক বিশাল শক্তির উত্তরাধিকারী, যাকে তারা একা ছেড়ে দিয়েছে প্রশিক্ষণের জন্য, যাতে সে সব বাধা অতিক্রম করে武道 বা সমরবিদ্যার শীর্ষে পৌঁছাতে পারে। তবে পরক্ষণেই সে হাসল। কারণ বিশ্বের সবচেয়ে বড় শক্তি, গুয়ান শুয়ান একাডেমি এবং শিয়ান বাও প্যাভিলিয়ন, তাকে হয় ধরিয়ে দিচ্ছে নয়তো বয়কট করছে। এটা তো প্রশিক্ষণ নয়, তাকে একেবারে শেষ করার চেষ্টা!

ঠিক তখন ইয়ে গুয়ান চোখ খুলে জি শুয়ানের দিকে তাকাল এবং জিজ্ঞেস করল, "জি শুয়ান, আমি কি তোমাকে 'দি ফা' স্তর নিয়ে কিছু প্রশ্ন করতে পারি?"

জি শুয়ান হেসে সম্মতি দিল। মেঘের জাহাজে দুজনে আলোচনা শুরু করল। ইয়ে গুয়ান সব প্রশ্নের উত্তর পেয়ে খুব খুশি হলো। অন্যদিকে, জি শুয়ান অবাক হলো এটা দেখে যে, ইয়ে গুয়ান কতটা মেধাবী। সে তাকে শুধু ইঙ্গিত দিলেই সে সব বুঝতে পারে এবং নতুন নতুন ধারণার জন্ম দেয়। তার মনে হলো, ইয়ে গুয়ান যদি একাডেমিতে পড়ত, তবে সে আরও ভয়ংকর প্রতিভায় পরিণত হতো। গুয়ান শুয়ান একাডেমির জন্য তাকে হারানো সত্যিই একটি বড় ক্ষতি। তবে একাডেমির কাছে মেধাবীর অভাব নেই, তাই তাদের কিছু আসে যায় না।

ঠিক সেই মুহূর্তে, এক ভয়ংকর চাপ মেঘের জাহাজটিকে ঘিরে ফেলল এবং জাহাজটি মাঝপথেই থেমে গেল। তলোয়ারের চাপ!

ইয়ে গুয়ান এবং জি শুয়ান উঠে দাঁড়াল। তারা দূরে তাকাল। জাহাজের প্রায় শখানেক ফুট দূরে এক কিশোর দাঁড়িয়ে আছে। তার পরনে সাদা পোশাক, লম্বা চুল পিঠে ঝোলানো, আর পিঠে একটি তলোয়ারের বাক্স।

তলোয়ার সাধক!

ইয়ে গুয়ান চোখ সরু করল। সে অবাক হলো, কারণ সে একজন তলোয়ার সাধকের আগমন আশা করেনি। কিশোরটি ইয়ে গুয়ানের দিকে তাকিয়ে সম্মান জানিয়ে বলল, "আমি তলোয়ার সম্প্রদায়ের চাও বাই। সম্প্রদায়ের কাজে এখানে আসার পথে শুনলাম এখানে একজন তলোয়ার সম্রাট আছেন, তাই জ্ঞান অর্জনের জন্য এসেছি। ইয়ে গংজি, দয়া করে আমাকে পথ দেখান।"

তলোয়ার সম্প্রদায়! জি শুয়ানের চেহারা বদলে গেল। সে ইয়ে গুয়ানকে জানাল যে, এটি গুয়ান শুয়ান একাডেমির প্রধান সম্প্রদায়। ইয়ে গুয়ান অবাক হলো। প্রথম সম্প্রদায়!

ইয়ে গুয়ান চাও বাইকে জিজ্ঞাসা করল, "আপনি কি পুরস্কারের জন্য এসেছেন?"

চাও বাই মাথা নাড়ল। "আমি সব জানি। আপনার এবং আন পরিবারের ঘটনায় আন পরিবারেরই দোষ ছিল। আপনি আত্মরক্ষার জন্য যা করেছেন তা স্বাভাবিক। তাই একাডেমির এই পুরস্কার অন্যায় এবং রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। আমি এতে অংশ নেব না।"

ইয়ে গুয়ান অবাক হলো। পৃথিবীতে এখনো সত্যবাদী মানুষ আছে! চাও বাই আরও বলল যে, সে তার সম্প্রদায়কে রিপোর্ট করেছে, কিন্তু বড়রা অন্য যুদ্ধের কাজে ব্যস্ত থাকায় এর কোনো সমাধান হবে না। ইয়ে গুয়ান মৃদু হেসে বলল, "আমিও একজন তলোয়ার সাধকের সাথে যুদ্ধ করতে চেয়েছিলাম।"

চাও বাই হাত ইশারায় আমন্ত্রণ জানাল। তারা কিছুটা দূরে সরে গেল। ইয়ে গুয়ান তলোয়ার নিয়ে ওড়ার ভঙ্গি করল। জি শুয়ান জাহাজটিকে সরিয়ে নিল যাতে কোনো ক্ষতি না হয়।

চাও বাই বলল, "ইয়ে ভাই, আপনার তলোয়ার চালনার স্তর আমার চেয়ে বেশি, কিন্তু আমার নিজস্ব আধ্যাত্মিক স্তর আপনার চেয়ে বেশি। আমরা একে অপরকে ঠকাচ্ছি না।"

ইয়ে গুয়ান হাসল, "ঠিক আছে!"

চাও বাই এক পা সামনে এগিয়ে আঙুল তুলে বলল, "তলোয়ার বের হও!" তার পিঠের বাক্স থেকে একটি তলোয়ার আকাশে উড়ে গেল এবং ইয়ে গুয়ানের দিকে ধেয়ে এল। তলোয়ারের গায়ে আগুনের শিখা জ্বলছিল, যা আকাশকে চিরে দিচ্ছিল।

জি শুয়ান অবাক হয়ে দেখল, চাও বাই একজন অর্ধ-তলোয়ার সম্রাট! ইয়ে গুয়ান তৎক্ষণাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল। মুখোমুখি লড়াইয়ে সে কোনো ঝুঁকি নিতে চাইল না। চাও বাই হাত নেড়ে চিৎকার করল, "দমন কর!" মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের স্থান-কাল কেঁপে উঠল এবং তলোয়ারের পিঞ্জরে পরিণত হলো। এটি 'তলোয়ারের ক্ষেত্র'!

ইয়ে গুয়ান যখন সেই ক্ষেত্রে প্রবেশ করল, তার গতি কমে গেল। ঠিক তখনই চাও বাইয়ের তলোয়ারটি তাকে আক্রমণ করল। ইয়ে গুয়ান তার তলোয়ার ঘুরিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করল। স্থান-কাল ফেটে গেল এবং তার তলোয়ার সরাসরি চাও বাইয়ের সামনে গিয়ে পৌঁছাল।

নিয়ম ভেঙে দিল ইয়ে গুয়ান! চাও বাই অবাক হয়ে দ্রুত পিছু হটল এবং তার বাক্স থেকে আরেকটি তলোয়ার বের করল। এই তলোয়ারটি ছিল বজ্রপাতের মতো দ্রুত এবং শক্তিশালী। এক তলোয়ার আগুনে ভরা, অন্যটি বজ্রপাতে—দুজনে মিলে আক্রমণ করল। ইয়ে গুয়ান তখন তার হাতের তালু থেকে একটি বায়বীয় তলোয়ার বের করে নিজেকে রক্ষা করল।

ইয়ে গুয়ান দ্রুত চাও বাইয়ের কাছে পৌঁছাল। চাও বাই আবার 'তলোয়ারের ক্ষেত্র' ব্যবহার করল গতি কমানোর জন্য। ইয়ে গুয়ান এবার তার ভেতরে থাকা তলোয়ার সম্রাটের শক্তি বের করে দিল। সেই শক্তির চাপে চাও বাইয়ের 'তলোয়ারের ক্ষেত্র' চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। ইয়ে গুয়ান অদৃশ্য হয়ে গেল এবং ঠিক পরের মুহূর্তে তার তলোয়ার চাও বাইয়ের ভ্রুর ওপর এসে থামল।

চাও বাইয়ের তলোয়ারগুলো ইয়ে গুয়ানের পেছনে থমকে গেল। তারা সবাই জানে, সামান্য নড়াচড়া করলেই মৃত্যু নিশ্চিত। ইয়ে গুয়ান চাও বাইয়ের চেয়ে সামান্য দ্রুত ছিল, আর এই সামান্য ব্যবধানই জয়-পরাজয় নির্ধারণ করল। ইয়ে গুয়ানের শরীর ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে ক্লান্ত ছিল।

চাও বাই বলল, "আমি হেরেছি।"
ইয়ে গুয়ান বলল, "ধন্যবাদ।" সে তলোয়ার সরিয়ে নিল।

জি শুয়ান কাছে এসে ইয়ে গুয়ানকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছো তো?"
ইয়ে গুয়ান মাথা নাড়ল, "একটু দুর্বল লাগছে।"
জি শুয়ান ফিসফিস করে বলল, "চারপাশে শক্তিশালী কিছু উপস্থিতি টের পাচ্ছি।"

স্পষ্টতই, কিছু মানুষ সুযোগের অপেক্ষায় ছিল। ইয়ে গুয়ান চুপ করে রইল। ঠিক তখন চাও বাই বলল, "ইয়ে ভাই, আমি আপনাকে কিছুটা পথ আগলে নিয়ে যাব।" সে চারপাশের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, "তিন দিনের মধ্যে যে কেউ যদি ইয়ে ভাইয়ের ওপর আক্রমণ করার সাহস করে, সে যে-ই হোক না কেন, আমি তাকে ক্ষমা করব না। যদি কারো আপত্তি থাকে, তবে আমার তলোয়ার সম্প্রদায়ের কাছে প্রতিশোধ নিতে আসতে পারেন!"

তার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই চারপাশের সব অদৃশ্য উপস্থিতি ভয়ে পালিয়ে গেল।