পঞ্চম অধ্যায়; অর্ধচন্দ্র, স্তর ২ লৌহবর্ম, বাজপাখির নখের কৌশল

তবুও জিয়াং হাও যে এতটা অগ্রগতি করতে পেরেছে, তার পেছনে পরিশ্রমও কম নয়।

যদিও দক্ষতার প্যানেলটি জিয়াং হাওকে যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি দিয়েছে, তবু প্রতিদিনের সাধনাটা মোটেও সহজ নয়। লৌহকবচ চর্চার পদ্ধতি খুবই সরল—অর্থাৎ, সহ্য করতে হয় আঘাত। অবশ্য, শুধু মার খাওয়াই নয়, সেই সঙ্গে নির্দিষ্ট শ্বাসপ্রশ্বাসের কৌশল ব্যবহার করে চামড়া, পেশী ও হাড়কে শক্তিশালী করতে হয়। শুনতে সহজ লাগলেও, বাস্তবে সহনশীলতা প্রয়োজন হয়; কারণ প্রতিটি মারই সত্যিকারের কষ্ট দেয়। একেকটি লাঠির আঘাত সাধারণ মানুষের সাত ভাগ শক্তির আঘাতের সমান। প্রতিটি আঘাতের মধ্যেই লুকিয়ে থাকে কষ্টের চরম পরীক্ষা।

প্রথম যখন লৌহকবচের স্তর এক ছিল, তখন প্রতিদিন এত আঘাত জিয়াং হাও সহ্য করত যে, যেন প্রাণটাই বেরিয়ে যায়। রাতে শোয়াও যেত না ঠিকমতো। প্রথম ক’দিন তো সে হে শেং লৌতেও যায়নি। এতে লি মিংরেন এসে খোঁজ নিতে বাধ্য হয়—সে ভেবেছিল, জিয়াং হাও বুঝি টাকা নিয়ে পালিয়ে গেছে। সৌভাগ্যবশত পাঁচ দিনের সাধনায়, তিনি প্রাথমিক পর্যায়টা দক্ষতায় রূপান্তর করতে সক্ষম হলেন। তখন থেকে অনেকটাই সহজ হয়ে যায় তার জন্য।

প্রতিদিন ভোরে উঠে ইয়ান ঝেনদং একখানা প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের বাহুর মতো মোটা কাঠের লাঠি হাতে নিয়ে জিয়াং হাওকে সাহায্য করত প্রশিক্ষণে। দুপুরে জিয়াং হাও হে শেং লৌতে কাজে যেত, ইয়ান ঝেনদংও সঙ্গে যেত। দুপুরের খাবার সেখানেই সেরে নিত। খাওয়া শেষে সে একাই ছোট উঠোনে ফিরে যেত, আর জিয়াং হাও তার শিফটে থেকে বিকেল ছয়-সাতটা পর্যন্ত ব্যস্ত থাকত। তারপর বাড়ি ফিরে শুরু করত ঈগল-নখ কৌশলের চর্চা।

লৌহকবচের চেয়ে ঈগল-নখ কৌশলের দক্ষতা খুব দ্রুত বৃদ্ধি পেত। নিয়মমাফিক একবার চর্চা করলেই অনেকটা দক্ষতা বেড়ে যেত। যত বেশি মনোযোগ, তত বেশি অগ্রগতি। জিয়াং হাও যদি পুরোপুরি মনোযোগ দিয়ে একবার ঈগল-নখ কৌশল অনুশীলন করত, তিন পয়েন্টের মতো দক্ষতা বাড়ত।

কাঠের লাঠি বারবার তার গায়ে আঘাত করত—প্রতি এগারো-বারোটি আঘাতে লৌহকবচে এক পয়েন্ট যোগ হতো। এখন তার দক্ষতা প্রায় চারশ। অর্থাৎ, বাকি ছয়শো পয়েন্টের জন্য তাকে আরও সাত হাজারের মতো আঘাত সহ্য করতে হবে, তবেই সে লৌহকবচকে তৃতীয় স্তরে নিয়ে যেতে পারবে। বর্তমানে জিয়াং হাও প্রতিদিন দুই-তিনশো আঘাত সহ্য করতে পারে; এটাই তার দেহের সর্বোচ্চ সীমা—এর বেশি হলে, দেহ আর সহ্য করবে না।

এতটুকু সম্ভব হয়েছে কারণ তার দেহের মান সাত ও মানসিক শক্তি আট। যদি দেহ আর মানসিক শক্তি পাঁচ হতো, দিনে বিশ-ত্রিশটা মার খাওয়াই যথেষ্ট ছিল। কারণ পরে কেবল শারীরিক শক্তিই নয়, মানসিক দৃঢ়তাও অপরিহার্য। মানসিক শক্তি মানে ইচ্ছাশক্তি—কষ্ট সহ্য করার ক্ষমতা।

অবশ্য, রান্নার দক্ষতায়ও জিয়াং হাও অনেক উন্নতি করেছে—অর্ধমাসে সে ত্রিশ হাজার পয়েন্টের বেশি দক্ষতা অর্জন করেছে। লৌহকবচ ও ঈগল-নখ কৌশলের তুলনায় গতি অনেক বেশি। তবে এর কারণ সম্ভবত রান্না ও মার্শাল আর্টের অগ্রাধিকার ভিন্ন বলে।

এ ছাড়াও দৌড় এবং ব্যায়ামের দক্ষতায় খুব বেশি অগ্রগতি হয়নি। যদিও লৌহকবচ ও ঈগল-নখ শিখেছে, তবুও দৌড় ও ব্যায়াম ছাড়েনি। প্রতিদিন এক-দুবার সময় দেয়। দৌড়ের ক্ষেত্রে প্রতিদিন দশ কিলোমিটার দৌড়ায়। তবে সাধারণত রাতের দিকে ঈগল-নখের চর্চা শেষে দৌড়ায়, তারপর সরাসরি ঘুমিয়ে পড়ে।

অর্ধমাসে, জিয়াং হাওর প্রতিটি দিনের সময় ছিল হিসেব করা, একটুও অপচয় হয়নি। চরম আত্মনিয়ন্ত্রণ। মানুষকে আত্মনিয়ন্ত্রিত হতে চাওয়া কঠিন। কিন্তু জিয়াং হাওর আত্মসংযম শক্তি চমৎকার; তার মানসিক শক্তি আটে পৌঁছেছে তা থেকেই বোঝা যায়। ভাষা শেখার প্রতিভা গুরুত্বপূর্ণ, তবে আত্মনিয়ন্ত্রণও অনিবার্য। যথেষ্ট আত্মনিয়ন্ত্রণ বলেই সে ছাব্বিশ বছর বয়সেই সাতটি ভাষায় দক্ষতা অর্জন করেছে।

ত্রিশটির বেশি আঘাত সহ্য করার পর জিয়াং হাওর পিঠ, বুক, বাইসেপস, এবং কনুই একাধিকবার লাঠির আঘাতে লাল হয়ে যায়। তবে শুধু লাল, ফুলে যায় না বা রক্ত জমাট বাঁধে না। তবুও ব্যথা ছিল প্রচণ্ড।

"আ হাও, দশ মিনিট বিশ্রাম নাও, একটু সুস্থ হয়ে নাও, পরে আবার শুরু করবো," ইয়ান ঝেনদং লাঠি নামিয়ে বলল।
"ঠিক আছে," জবাব দিল জিয়াং হাও। তার পুরো শরীর লাঠির আঘাতে ব্যথায় অস্থির। সে কেবল ব্যথা সহ্য করতে পারে, তার মানে এই নয় যে সে ব্যথা উপেক্ষা করতে পারে। অতিরিক্ত ব্যথায় সে দাঁত কিড়মিড় করে, চিৎকারও করে।

বিশ মিনিট বিশ্রামের পর, গুরু-শিষ্য আবার শুরু করল। সকালটা দ্রুত কেটে গেল। তিন শতাধিক আঘাতের পর দু’জনে থামল। ঠান্ডা জল দিয়ে সারা শরীর মুছে জামা পরে ইয়ান ঝেনদংয়ের সঙ্গে ছোট উঠোন ছেড়ে বেরিয়ে গেল জিয়াং হাও। গন্তব্য সেই হে শেং লৌ-তে কাজ করা।

তবে আজকের কাজ শেষে, সে সরাসরি বাড়ি ফেরেনি। যদিও লৌহকবচ চর্চার গতি যথেষ্ট দ্রুত, তবুও বর্তমান গতিতে তৃতীয় স্তরের ছোট অর্জনে পৌঁছাতে কমপক্ষে কুড়ি দিনেরও বেশি সময় লাগবে। আর চতুর্থ স্তরের বড় অর্জনে, দিনে বিশ-পঁচিশ পয়েন্ট দক্ষতা অর্জনে এক বছর লাগবে; পঞ্চম স্তরের পূর্ণতায় আট-নয় বছর।

অত্যন্ত দীর্ঘ সময়। জিয়াং হাও অস্থির প্রকৃতির নয়, তবুও এতদিন অনেক বেশি। কারণ সময় যত বেশি লাগবে, তার পরবর্তী পরিকল্পনাগুলো ততই বাধাগ্রস্ত হবে। সে কিন্তু আজীবন হে শেং লৌ-তে রান্না করতে চায় না। সে কষ্ট সহ্য করতে পারে, কিন্তু তার মানে এই নয় যে সে কষ্ট ভালোবাসে। যদি কাজ ছাড়াই টাকা আসত, সে নিশ্চয়ই কাজ ছেড়ে শুধুই সাধনায় মন দিত।

নিজের বর্তমান অবস্থার দ্রুত পরিবর্তনের জন্য সে সিদ্ধান্ত নেয় উন্নতির গতি বাড়াবে। দক্ষতা প্যানেল আছে বলেই, সবচেয়ে ভালো উপায় দক্ষতা বৃদ্ধির গতি বাড়ানো। তাই কাজ শেষে সে একেবারে বাড়ি না গিয়ে সোজা গেলো পাও ঝি লিন-এ। ওখানে গিয়ে দেখতে চাইল, কোনো ওষুধ আছে কিনা, যা ব্যথা লাঘব করে কিংবা চামড়ার ক্ষত দ্রুত সারাতে সাহায্য করে। পেলে, ওষুধ খেয়ে দক্ষতা বৃদ্ধির গতি বাড়ানো যাবে। এতে সে আরো দ্রুত অগ্রগতি করতে পারবে।

ফোশানের পাও ঝি লিন বেশ বিখ্যাত স্থান। কারণ এখানেই থাকেন কিংবদন্তি হুয়াং ফেইহং। ফোশান অঞ্চলে হুয়াং ফেইহং-এর নাম অতি উচ্চারিত। শুধু তার অসাধারণ কৌশলের জন্য নয়, তার উত্তম চরিত্র, ভদ্রতা ও মহৎ কাজে অংশগ্রহণের জন্যও। প্রায়ই তিনি অসহায়দের সহায়তা করেন, তাই তার সুনাম সুবিস্তৃত।

গুয়াংদংয়ের দক্ষিণ আও অঞ্চলের সেনাপতি লিউ ইয়োংফু বিশেষভাবে তাকে পছন্দ করতেন, এবং তাকে কৃতজ্ঞ বন্ধু রূপে দেখতেন। তাকে নিযুক্ত করেছিলেন ব্ল্যাক ফ্ল্যাগ বাহিনীর প্রধান প্রশিক্ষক হিসেবে। এ কারণেই হুয়াং ফেইহং ফোশানে অতি বিখ্যাত। যদিও এখন লিউ ইয়োংফু আননামে গিয়ে ফরাসিদের সঙ্গে যুদ্ধ করছেন।

তবে অনেক ব্ল্যাক ফ্ল্যাগ বাহিনী, যারা সরকারিভাবে ছাঁটাই হয়েছে, তারা এখন ফোশানে স্থানীয় প্রতিরক্ষা বাহিনী গঠন করেছে এবং হুয়াং ফেইহং-এর তত্ত্বাবধানে আছে।

জিয়াং হাও যখন পাও ঝি লিন-এ পৌঁছাল, তখন হুয়াং ফেইহংকে পেল না। তবে তার দুই শিষ্যকে দেখল—লিং ইউনকাই ও ইয়া ছা সু। লিং ইউনকাই চরিত্রটি শুধু প্রথম পর্বেই ছিল, দ্বিতীয় পর্বে সে আর আসে না। আর ইয়া ছা সু হুয়াং ফেইহং-এর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য শিষ্যদের একজন। তার উপস্থিতি লিন শিরোং-এর চেয়েও বেশি। যদিও ইয়া ছা সু-ও হুয়াং ফেইহং-এর শিষ্য, সে কেবল চিকিৎসা শিখেছে, কুংফুর কৌশল শেখেনি।