অধ্যায় সাত: লৌহবস্ত্র কৌশলের প্রথম সাফল্য
আধা ঘণ্টা বিশ্রাম নেওয়ার পর এবং এক রাউন্ড ব্রডকাস্ট জিমন্যাস্টিকস করে শরীরটা ঢিলা করার পর, জিয়াং হাও নিজের জামা খুলে ফেলল, আর ইয়ান ঝেনদং হাতে তুলে নিল কাঠের লাঠি। খুব তাড়াতাড়ি উঠোনে শুরু হলো কাঠের লাঠি মাংসে পড়ার শব্দ।
প্রতিটি দশটি আঘাতের পর, জিয়াং হাও দেখতে পেত তার আয়রন শার্টের দক্ষতা এক পয়েন্ট বাড়ছে। সিস্টেম প্যানেলে চোখ রেখে, জিয়াং হাও নিজের মনোযোগ সরিয়ে নিল, যাতে শরীরের ব্যথা অনুভব না হয়। গুরু ও শিষ্য রাত প্রায় শেষ হয়ে আসা পর্যন্ত এভাবে অনুশীলন করতে থাকল।
জিয়াং হাওর দক্ষতা দুই দশকেরও বেশি বাড়ল। দু’জন সামান্য কিছু খেয়ে নিজেদের ঘরে চলে গেল বিশ্রামের জন্য। জিয়াং হাও যেভাবে ব্যথায় কষ্ট পাচ্ছিল, ইয়ান ঝেনদং-ও কম ক্লান্ত ছিল না। কারণ তিনিই তো জিয়াং হাওকে কাঠের লাঠি দিয়ে মারছিলেন। যদিও প্রতিটি লাঠির আঘাতে তিনি সম্পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করেননি, তবে সংখ্যায় বেশি হওয়ায় তিনিও ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। আর শুধু এমনি এমনি মারাটাও না, বরং নিয়মমাফিক—জিয়াং হাওর পেশী, হাড় ও চামড়ার ওপর সঠিকভাবে আঘাত দিতে হচ্ছিল। এলোমেলোভাবে মারলে কোনো কাজ হতো না। জিয়াং হাওর শ্বাস-প্রশ্বাসের সঙ্গে তাল মিলিয়ে, নির্দিষ্ট ছন্দে আঘাত করতেন তিনি। পুরোটা সময় তার মনযোগ পুরোপুরি নিবদ্ধ ছিল। এমন কঠিন কায়িক শ্রম কেবল সত্যিকারের শিক্ষক-শিষ্য সম্পর্কেই সম্ভব। জিয়াং হাওও যথেষ্ট অধ্যবসায়ী, তাই ইয়ান ঝেনদং সন্তুষ্ট। অন্যথায়, এত কষ্ট কেউই নিতে চাইত না।
ঘরে এসে, আজ বাও ঝি লিন থেকে কেনা ব্যথা উপশমকারী মদটা খুলে, জিয়াং হাও শরীরের লাঠির আঘাত পাওয়া প্রতিটি জায়গায় মেখে নিল। প্রথমে আগুনের মতো জ্বালা, এমনকি ব্যথায় চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিল সে। বিছানায় বসে দাঁত কেঁটে ব্যথা সহ্য করল। কিছুক্ষণ পর, জ্বালাটা চলে গেল, জায়গার ওপর একধরনের শীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল। ব্যথা অনেকটাই কমে এল।
"দারুণ জিনিস!" জিয়াং হাওর চোখ জ্বলে উঠল। এই ব্যথা উপশমকারী মদের ফলাফল অপ্রত্যাশিতভাবে ভালো। আশা করে সে ঘুমাতে গেল, যেন পরদিন সকালে উঠে শরীরে বেশি ব্যথা না থাকে।
ব্যথা অনেকটাই কমে যাওয়ায়, সে সোজা ঘুমিয়ে পড়ল। একটানা শান্তিময় ঘুম।
পরদিন, অভ্যাসবশত সকাল হালকা আলো ফুটতেই জিয়াং হাওর ঘুম ভেঙে গেল। বিছানা থেকে উঠল। শক্ত কাঠের খাটে ঘুমানোটা অবশ্যই আরামদায়ক ছিল না, কিন্তু সবচেয়ে আনন্দের বিষয়, শরীরে কোনো ব্যথা অনুভব করল না সে। অর্থাৎ, গত রাতের লাঠির আঘাত তার আয়রন শার্টের অনুশীলনে আজ কোনো বাধা হবে না। এটাই সবচেয়ে বড় সুখবর।
কেননা এর মানে, দিনে ও রাতে একসাথে অনুশীলন করলে, সে দিনে প্রায় পঞ্চাশ দক্ষতা পয়েন্ট অর্জন করতে পারবে। আয়রন শার্ট এখন ৪২২ পয়েন্টে আছে, ছোট সাফল্যের স্তরে যেতে হলে দরকার আরও ৫৭৮ পয়েন্ট। দক্ষতায় পারদর্শিতার চেয়ে ছোট সাফল্যে পৌঁছানো মানে এক ধরণের গুণগত পরিবর্তন। বর্তমান বৃদ্ধির হারে, সে একাদশ বা দ্বাদশ দিনে আয়রন শার্টকে তৃতীয় স্তরে নিয়ে যেতে পারবে। যদি ঈগল ক্লোর অনুশীলনের সময়টাও আয়রন শার্টে ব্যবহৃত হয়, তবে গতি আরও বাড়বে। কিন্তু সেটা অপ্রয়োজনীয় মনে করল জিয়াং হাও। ঈগল ক্লোও তার জন্য সমান গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটা আক্রমণাত্মক কৌশল। তাই সে সময় ভাগ করার সিদ্ধান্ত বদলাল না। কয়েক দিনের অপেক্ষা তার পক্ষে সম্ভব।
এভাবেই, একাদশ দিন পার হয়ে গেল।
জিয়াং হাওর ছোট উঠোনে, সে তখনও উলঙ্গ গা, ইয়ান ঝেনদং হাতে কাঠের লাঠি নিয়ে তার ওপর গর্জন করছে। প্রতিটি আঘাত জোরালো। জিয়াং হাওর পিঠ লাল হয়ে উঠেছে। সে দাঁতে দাঁত চেপে, মাটিতে শক্ত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে, চোখ সামনে নিবদ্ধ। তবে মনোযোগ ছিল না সামনের দিকে, বরং কেবল তারই দেখা যায় এমন সিস্টেম প্যানেলে।
[নাম: জিয়াং হাও]
[বয়স: ২৬]
[শক্তি: ৭]
[দেহ: ৭]
[মন: ৮]
[দক্ষতা: রান্না স্তর ৪ (৫২৬২০/১০০০০০), ভাষা দক্ষতা স্তর ৪ (৯৭৭/১০০০০০), ব্রডকাস্ট জিমন্যাস্টিকস স্তর ৪ (৭০০৯৯/১০০০০০), দৌড় স্তর ৪ (৯২৬২১/১০০০০০), আয়রন শার্ট স্তর ২ (৯৯৮/১০০০), ঈগল ক্লো স্তর ২ (৫৭০/১০০০)]
(টীকা: স্তর ১—প্রবেশ, স্তর ২—দক্ষ, স্তর ৩—ছোট সাফল্য, স্তর ৪—বড় সাফল্য, স্তর ৫—পূর্ণতা, স্তর ৬—অলৌকিক, স্তর ৭—সাধারণের ঊর্ধ্বে, স্তর ৮—ঈশ্বরীয়)
আর মাত্র দুই পয়েন্ট দরকার, আয়রন শার্ট ছোট সাফল্যে পৌঁছাতে। আরও বিশটি আঘাতের পরেই শেষ পয়েন্টটি যোগ হল। আয়রন শার্ট সফলভাবে তৃতীয় স্তরের ছোট সাফল্যে প্রবেশ করল। একই সময়, জিয়াং হাও অনুভব করল শরীরের ভেতর একধরনের উষ্ণ স্রোত, আর আগের সেই জ্বালাময়ী ব্যথা পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।
[নাম: জিয়াং হাও]
[বয়স: ২৬]
[শক্তি: ৭+২]
[দেহ: ৭+২]
[মন: ৮]
[দক্ষতা: রান্না স্তর ৪ (৫২৬২০/১০০০০০), ভাষা দক্ষতা স্তর ৪ (৯৭৭/১০০০০০), ব্রডকাস্ট জিমন্যাস্টিকস স্তর ৪ (৭০০৯৯/১০০০০০), দৌড় স্তর ৪ (৯২৬২১/১০০০০০), আয়রন শার্ট স্তর ৩ (০/১০০০০), ঈগল ক্লো স্তর ২ (৫৭০/১০০০)]
(টীকা: স্তর ১—প্রবেশ, স্তর ২—দক্ষ, স্তর ৩—ছোট সাফল্য, স্তর ৪—বড় সাফল্য, স্তর ৫—পূর্ণতা, স্তর ৬—অলৌকিক, স্তর ৭—সাধারণের ঊর্ধ্বে, স্তর ৮—ঈশ্বরীয়)
আয়রন শার্ট ছোট সাফল্যে পৌঁছানোয়, শক্তি ও দেহে প্রত্যেকে দুই পয়েন্ট করে যোগ হল। জিয়াং হাও স্পষ্টভাবেই নিজের শক্তি বৃদ্ধির অনুভব করল। দেহের পরিবর্তনটা সে এতটা স্পষ্ট টের পেল না। এসব পরিবর্তন সম্পর্কে ইয়ান ঝেনদং কিছুই জানত না। আরেক রাউন্ড আঘাত শেষে, সে কাঠের লাঠি রেখে চা খেতে গেল। আসলে, মানুষ মারাও ক্লান্তিকর। প্রতিটি রাউন্ড শেষে, সে তিন থেকে পাঁচ মিনিট বিশ্রাম নিত। শুধু সে নয়, জিয়াং হাওরও বিশ্রাম প্রয়োজন ছিল। আয়রনের মতো শরীর হলেও, বিশ্রাম তো দরকার।
চা পান শেষ করে হঠাৎ দেখল, জিয়াং হাও দারুণ উচ্ছ্বসিত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সবচেয়ে বিস্ময়ের ব্যাপার, কিছুক্ষণ আগেও যার শরীর লাল হয়ে ছিল, এখন আর কোনো দাগ নেই। যেন সবেমাত্র অনুশীলন শুরু হয়েছে। অথচ আজকের অনুশীলন প্রায় শেষের পথে।
“আ হাও, এটা কী?” ইয়ান ঝেনদং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল। কিন্তু বলার পরে সে নিজেই অনুতপ্ত হলো। প্রায় এক মাস ধরে জিয়াং হাওর সঙ্গে থাকতে থাকতে সে বুঝে গেছে, এই শিষ্য একেবারেই সাধারণ নয়। তার মধ্যে অনেক রহস্য রয়েছে। জিয়াং হাওর গোপন কিছু যে আছে, তা সে জানে, কিন্তু কখনও তদন্তের চেষ্টা করেনি। প্রত্যেকের নিজের কিছু গোপন কথা থাকে, তারও আছে। সাধারণত, কেউ চায় না অন্য কেউ তার গোপন কথা জানুক, যদি না সে নিজেই বলে। তাই জানার পরেও, সে কোনোদিন জিয়াং হাওকে কিছু জিজ্ঞেস করেনি। কিন্তু আজ কেমন করে যেন অসতর্কতায় জেনে নিতে চাইল। এতে সে খানিকটা অস্বস্তি বোধ করল—সে নিজেই কৌতূহলী হয়ে উঠেছে কেন!
“কিছু না, আমি সাফল্য পেয়েছি। আমার আয়রন শার্ট আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়েছে মনে হচ্ছে।” জিয়াং হাও কোনো অসুবিধা অনুভব করল না, এবং ইয়ান ঝেনদংয়ের মনে কী চলছে, তা সে আঁচ করতে পারল না। সে তখনও আয়রন শার্টের সাফল্যে আনন্দে ভাসছে।
“ঠিক আছে। তুমি প্রস্তুত থাকো, আমি আরও একটু জোরে মারব।” ইয়ান ঝেনদং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, জবাব দিল। “তুমি ঠিকঠাক দাঁড়িয়ে থাকো, আমি আসছি।”
“আমি তৈরি, গুরুজি, আসুন।” জিয়াং হাও মাথা নেড়ে সাড়া দিল, শরীর ঝুঁকিয়ে শক্ত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ইশারা করল, যেন ইয়ান ঝেনদং আরও একবার চেষ্টা করেন।