পঞ্চাশ তৃতীয় অধ্যায়: বুড়ো সাপের অবসান (চতুর্থ আপডেট, মাসিক ভোট ও সুপারিশের ভোট কাম্য)
কিন্তু জিয়াং হাও আর বুড়ো সাপের সঙ্গে কথা চালিয়ে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা ছিল না। হঠাৎই সে হাতে থাকা একটি ছোট পাথর ছুড়ে দেয়। প্রবল শক্তির বলয়ে সেই পাথরটি চোখে দেখা যায় না এমন গতিতে মুহূর্তেই বুড়ো সাপের গলা ভেদ করে যায়।
চলচ্চিত্রে, হুয়াং ফেই হোং আঙুলের ছোঁড়া লোহার ডিম দিয়ে ফুলদানি ভেদ করতে পারে, এমনকি মানুষের মাথা গুলিও করে ফেলতে পারে। যদি জিয়াং হাও সেখানে না থাকত, শেষ পর্যন্ত জ্যাকসনও হুয়াং ফেই হোংয়ের হাতে প্রাণ দিত। লোহার ডিমের আঘাতে মারা যেত সে।
যদিও দূরত্ব কাছাকাছি ছিল, তবুও শুধু আঙুল দিয়ে লোহার ডিম ছুঁড়ে মানুষ হত্যা করা থেকেই বোঝা যায় হুয়াং ফেই হোংয়ের শক্তি কতটা ছিল। অথচ শক্তির দিক থেকে জিয়াং হাও তার চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি শক্তিশালী। সে আবার ছুঁড়ে মারার পদ্ধতি ব্যবহার করল, ফলে গতিশক্তি আরও বেড়ে গেল।
তার লক্ষ্য ছিল বুড়ো সাপের গলা—এলাকা হিসেবে কপালের তুলনায় গলা অনেক বেশি দুর্বল। কপালে অন্তত খুলি রক্ষা করতে পারে, অথচ গলায় কিছুই নেই। গলা ভেদ হয়ে গেল, তাজা রক্ত ফিনকি দিয়ে বেরিয়ে এল। বুড়ো সাপ অবচেতনভাবে গলা চেপে ধরল, কিন্তু রক্তক্ষরণ বন্ধ করতে পারল না; একই সঙ্গে শ্বাসকষ্টে ভুগতে লাগল, কিছু বলতে চাইলো, কিন্তু গলা দিয়ে কোনো শব্দ বেরোল না।
শরীর থেকে শক্তি ক্রমশ ঝরে যেতে লাগল, বুড়ো সাপ হঠাৎই মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। তারপর নিঃশ্বাস ত্যাগ করল, মৃত্যু নিশ্চিত হলো।
অবশ্য, তার আগেই জিয়াং হাওয়ের মস্তিষ্কে সিস্টেমের সতর্কবার্তা বাজল।
“প্রধান পার্শ্বচরিত্র বুড়ো সাপের সংস্পর্শে এসেছ, জগতের অগ্রগতি ৫% বেড়েছে।”
“বর্তমানে জগতের অগ্রগতি ৯০%।”
উত্তর সমুদ্র সংঘ দমন করার সময়, জিয়াং হাও মাত্র ৫% অগ্রগতি পেয়েছিল। কারণ, উত্তর সমুদ্র সংঘের প্রধান উ চিংহাই তাকে কোনো অগ্রগতি দেয়নি, বরং তার ছেলে উ শেং (যে চরিত্রে অভিনয় করেছিল স্যুট পরা গুন্ডা ঝাং জিন) জিয়াং হাওকে ৫% অগ্রগতি দিয়েছিল।
ফলে তার অগ্রগতি এখন ৯০%। আর মাত্র ১০% বাকি, তাহলেই সে শতভাগ অগ্রগতি অর্জন করবে।
তখন এই জগত তার একান্ত অধিকার হয়ে যাবে—ইচ্ছেমতো আসতে পারবে, যেতে পারবে।
“চলো, এবার雷云-কে খুঁজতে যাই।”
এখন কালো বাঘ সংঘে কেবল雷云-ই এমন একজন, যার মাধ্যমে জিয়াং হাও অগ্রগতি অর্জন করতে পারবে। চলচ্চিত্রে ইয়াং হুয়াপিং অভিনীত কুঞ্জিকা মেয়ে সিনলানও গুরুত্বপূর্ণ পার্শ্বচরিত্র ছিল, সেও হয়তো অগ্রগতি দেবে, কিন্তু সে আদৌ আছে কি না, জিয়াং হাও জানে না।
কারণ, সে ইতিমধ্যে ওয়াং ছুনের সঙ্গে কথাবার্তার মাধ্যমে কিছু তথ্য জেনেছে।
জেনেছে, “নায়কের স্বপ্ন” ছবির কাহিনি সম্পূর্ণ এলোমেলো হয়ে গেছে।
এখন আর আফেই (হুয়াং ফেই হোং) নেই, চিহ্নিত আগুনের মানুষটি থাকলেও, সেও শাওলিন মন্দিরে কয়েক বছর বিদ্যা শিখেছে।
সে ছবিতে আফেইয়ের কাজটিও করছে, কালো বাঘ সংঘে গুপ্তচর হয়ে ঢুকেছে।
তবু সে নাকি ইতিমধ্যেই ধরা পড়ে মারা গেছে।
এখন আর কেউ বেঁচে নেই।
সিনলান আছে কি নেই, জিয়াং হাও নিশ্চিত নয়।
তাই আগে雷云-কে খুঁজে, নিশ্চিত যে অগ্রগতিটুকু হাতে পাওয়া যাবে, সেটা নিয়েই এগোতে চায়।
সত্যি বলতে, সে একটু চিন্তিত ছিল雷云 এখানকার খবর পেয়ে পালিয়ে যাবে কিনা।
তাই দেরি করা উচিত নয়।
অন্যদিকে, জিয়াং হাওয়ের এই শঙ্কা কিছুটা বাড়াবাড়ি ছিল।
雷云 সত্যিই পালানোর কথা ভেবেছিল।
কিন্তু তার পরিস্থিতি পালানোর উপযোগী ছিল না।
সে পালিয়ে গেলে কালো বাঘ সংঘের সব শেষ হয়ে যাবে।
আর সে এত কষ্টে সংঘকে আজকের স্থানে এনেছে, সহজে তা ছেড়ে পালাবে কেন?
তাছাড়া, সংঘ ছেড়ে পালালেও, টাকা না নিয়ে গেলে কোনো লাভ নেই।
আর এখনকার পরিস্থিতিতে টাকা নিয়ে পালানোর সময় তার হাতে নেই।
বয়সও হয়েছে, পঞ্চাশের ঘরে, প্রায় ষাট। যদিও শক্তি এখনো আছে, সত্যি যদি অন্য কোথাও গিয়ে আবার ঘুষি চালিয়ে সাম্রাজ্য গড়তে চায়, সে আর পেরে উঠবে না।
বয়স বাড়লে মানুষ আরামই চায়।
কালো বাঘ সংঘের প্রধান হিসেবে তার আর্থিক সমস্যা নেই, বিলাসিতার জীবনেই অভ্যস্ত।
এখন পালাতে গেলে, পয়সা ছাড়া কষ্টেই পড়বে।
তাই সে চাইলেও পালাতে পারবে না।
টাকা না নিয়ে পালানোর মানে হয় না।
এদিকে এখনও সে কালো সাপের মৃত্যুর খবর পায়নি।
এর মধ্যেই জিয়াং হাও এসে পড়ল雷云-এর গন্তব্যে।
কালো বাঘ সংঘের প্রধান হিসেবে雷云-এর অধীনে সবচেয়ে বেশি লোক।
জিয়াং হাও যখন পৌঁছাল, তখন কালো বাঘ সংঘ পাঁচ-ছয়শো লোক নিয়ে জমায়েত হয়েছে।
বাইরে ঢুকতেই সে দেখল, চারপাশে কালো পোশাকের জনসমুদ্র, সবাই সংঘের সদস্য।
নানা দিক থেকে লোকজন আসতেই থাকল।
সংঘের বেশিরভাগ সদস্য জানত না হঠাৎ কেন তাদের ডাকা হয়েছে।
উত্তর সমুদ্র সংঘ ধ্বংসের খবর তখনও পুরোপুরি ছড়ায়নি, জানে গুটিকয়েক।
তাই অধিকাংশ জানত না雷云 তাদের কেন জমায়েত করেছেন।
জিয়াং হাও এবং ওয়াং ছুন যখন雷云-এর কাছে পৌঁছাল, প্রথমেই দেখল বাইরের জনসমুদ্রে সবাই কালো পোশাকে, মাথার পর মাথা, ভয়াবহ দৃশ্য।
তবে জিয়াং হাও এখন আর এ দৃশ্যে ভয় পায় না।
এত মানুষ সে গতরাতে আরও বেশি হত্যা করেছে।
ভয়ের কিছু নেই।
তাড়াতাড়ি কিছু লোক জিয়াং হাও ও ওয়াং ছুনের পথ আটকাল।
“এই, তোমরা কারা? বুঝো না এটা কোন জায়গা? কালো বাঘ সংঘের এলাকায় ঢুকে মরতে চাও? তাড়াতাড়ি ভাগো।”
অনেক সংঘ সদস্য কটমট করে তাকিয়ে রইল, দৃষ্টিতে শত্রুতা।
যেন জিয়াং হাও না সরলেই পরক্ষণে ঝাঁপিয়ে পড়বে।
এই লোকেরা চিরকাল দম্ভে অভ্যস্ত, মুখে কখনো ভালো কথা নেই।
“আমার নাম জিয়াং হাও। আজ এখানে এসেছি雷云-কে পাতালের পথে পাঠাতে। যে মরতে চায় না, সে সরে যাও।”
“জিয়াং হাও? কোন জিয়াং হাও কুকুর হাও, আমাদের প্রধানকে পাতালে পাঠাবে? তুই কি বাঁচতে বিরক্ত?” লোকটি হাসল।
কিন্তু খুব শিগগির সে বুঝল তার চারপাশে হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এসেছে।
লোকটি আশ্চর্য হয়ে পাশে থাকা অন্যদের দিকে তাকাল।
সবাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কেউ কেউ ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল।
হঠাৎ মনে পড়ল, আজ সকালেই সে এই নাম শুনেছে।
এক ভয়ঙ্কর লোক, গতরাতে স্বর্গমর্ত্যে বিদেশিদের আগ্নেয়াস্ত্রের সামনে দাঁড়িয়েও কিছু হয়নি, উপরন্তু কুড়ির বেশি বিদেশি সৈন্য মেরে ফেলেছে, তাদের সংঘের দ্বিতীয় প্রধানও তার হাতে মারা গেছে।
শোনা গেছে এক ঘুষিতেই শরীর ভেদ হয়ে হৃদপিণ্ড তুলে নিয়েছে, ভীষণ রক্তাক্ত দৃশ্য।
এ কথা মনে হতেই লোকটি কেঁপে উঠল।
জিয়াং হাও—এই নামটাই কি সে বলল?
সে চেয়ে দেখল জিয়াং হাওয়ের দিকে, জিয়াং হাওও তাকে ঠান্ডা চোখে দেখছিল।
জিয়াং হাওয়ের সেই শীতল দৃষ্টিতে যেন বিশাল পর্বত চাপা পড়ল লোকটি।
হঠাৎই সে জিয়াং হাওয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল।
“জ্যাঁ...জ্যাং দাদা, মারবেন না, আমি যা বলেছি সব ভুল করেছি, আপনি মহান, আমাকে ক্ষমা করুন, আমাকে বাঁচতে দিন...”
“ঠক ঠক ঠক!”
ভয়ে সে মাথা ঠুকতে লাগল, কপাল থেকে রক্ত ঝরল।
এই ভয়ংকর ব্যক্তিকে চিনে নেওয়ার পর তার নেশা তখনই কেটে গেল।
জিয়াং হাওয়ের দৃষ্টি পড়তেই সে যেন এক বিশাল বাঘের সামনে পড়েছে, শরীর কাঁপছে, কোনো শক্তি নেই।
এমনকি মনে হচ্ছিল, পায়ের নিচে ভিজে গেছে।
জিয়াং হাওয়ের একটি বিশেষ দক্ষতা আছে—ভয় প্রদর্শন।
এটি নিঃশব্দ, স্বয়ংক্রিয় ক্ষমতা, চালু করার দরকার হয় না।
সে নিজে টের পায় না, কিন্তু সামনে দাঁড়ানো মানুষ তা উপলব্ধি করে।
লোকটি মুখোমুখি হয়ে সেই প্রচণ্ড ভয়ানক শক্তিতে ভয় পেয়ে যায়।
কালো বাঘ সংঘের অনেকেই জিয়াং হাওয়ের পরিচয় জানার পর পিছু হটতে শুরু করে।
তামাশা নয়, বিদেশিদের আগ্নেয়াস্ত্রও যাকে কাবু করতে পারেনি, তাদের হাতে থাকা কুড়াল-তলোয়ার কি পারবে?
বন্দর এলাকার কথা এখনো সবাই জানে না, যারা জানে তাদের সংখ্যা কম, তবু যারা বুদ্ধিমান, তারা ইতিমধ্যে ভিড় ছেড়ে সরে যেতে শুরু করেছে।