চতুর্দশ অধ্যায়: আজকের হত্যাকারী, ফোশান, জিয়াং হাও (তৃতীয়বারের জন্য, মাসিক ভোট ও সুপারিশ ভোটের আবেদন)

অনেকেই এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল।
ভীতু নারীরা সরাসরি চিৎকার করে উঠল, কিন্তু দ্রুত ভয়ে নিজের মুখ চেপে ধরল হাতে।
তাদের ভয় ছিল, এই চিৎকারে হত্যাকারী জিয়াং হাওয়ের দৃষ্টি তাদের দিকে পড়বে কিনা।
এর আগে জিয়াং হাও যে কালো বাঘ দলের লোকদের হত্যা করেছিল, তা হয়েছিল নাইটক্লাবের দরজার কাছে।
নাইটক্লাবের হলরুম থেকে তা কিছুটা দূরে ছিল।
যদিও মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছিল, কিন্তু মৃতদেহের কাছে না আসায়, তারা অতটা ভীত হয়নি।
এখন তারা মৃতদেহের খুব কাছাকাছি।
মৃতের চোখ, যা মৃত্যুর পরও বন্ধ হয়নি, জীবিতদের মনে সীমাহীন আতঙ্ক ছড়িয়ে দিল।
এ রাতে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো, অনেকের জন্য পরবর্তী কয়েকদিন দুঃস্বপ্ন ছাড়া কিছু নয়।
“তুমি…তুমি…তুমি এক রাক্ষস,” নিজের লোকদের নির্মম মৃত্যু দেখে ভিগেনস হতবাক হয়ে গেল।
তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।
মৃত্যুর হুমকিতে স্থির থাকা সহজ নয়, ভিগেনস তার মধ্যে নেই।
অন্যদিকে জ্যাকসন, সে ভিগেনসের চেয়েও খারাপ অবস্থায়, মুখ আরও ফ্যাকাশে, শরীর কাঁপছে।
“জনাথন, যাও, ওকে মারো। তুমি যদি ওকে মারো, আমি তোমাকে দুই লক্ষ ডলার দেব,” জ্যাকসন ভয় পেয়েই বলল।
এ সময়ও সে নিজের দেহরক্ষী জনাথনকে জিয়াং হাওয়ের উপর হামলা করতে বলল।
কিন্তু জনাথন বোকা নয়।
আগে আগ্নেয়াস্ত্র দিয়েও জিয়াং হাওয়ের ক্ষতি হয়নি, তাহলে সে হাতে হামলা করলে কি হবে?
টাকার মূল্য আছে, কিন্তু সে জানে নিজের প্রাণ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
তার ক্ষমতা অনুযায়ী, জ্যাকসনের মতো মালিক চলে গেলেও, নতুন মালিক পাওয়া কঠিন নয়।
অল্প কিছু টাকা কম পেলেও, প্রাণ তো থাকবে, তাই নয় কি?
তাই, জ্যাকসনের কথা সে একেবারে অগ্রাহ্য করল।
জিয়াং হাওয়ের দৃষ্টি তার দিকে পড়তেই,
সে তাড়াতাড়ি দু’হাত তুলে আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করল, বোঝাল তার কোনো ক্ষতি করার ইচ্ছা নেই।
একই সঙ্গে সে পাশ দিয়ে হাঁটতে লাগল।
জিয়াং হাও কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখায়, জনাথন আরও দ্রুত চলতে শুরু করল, হাঁটা থেকে দৌড়।
নাইটক্লাবের দরজায় পৌঁছাতেই,
সে পায়ের জুতা ফেলে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।
কোনো দ্বিধা নেই।
এখন পালানো ছাড়া আর কীই বা করা যায়?
সে জ্যাকসনের সঙ্গে কবর নিতে চায় না।
“শ্রদ্ধেয় মহাশয়, যদি আজ দিনের বেলায় কোনো কিছু হয়ে থাকে, আমি…আমরা ক্ষমা চাইতে পারি, ক্ষতিপূরণও দিতে পারি।”
“আপনি যত চাইবেন, তত দেব।”
“অনুগ্রহ করে আমাকে হত্যা করবেন না,” ভিগেনস সরাসরি মিনতি করতে লাগল।
এখানে এত মানুষ না থাকলে, সামান্য লজ্জা না থাকলে, সে হয়তো ইতিমধ্যেই হাঁটু গেড়ে প্রাণভিক্ষা চাইত।
জ্যাকসনের মুখও ভালো নেই।
দেহরক্ষী পালিয়েছে, সেটা মেনে নেওয়া যায়।
ভিগেনস প্রাণভিক্ষা চায়, অথচ কেন তাকে সঙ্গে রাখছে না?
কী অর্থ? আগে তো বলেছিল, এক পরিবার হবে?
ভিগেনস এত দ্রুত নরম হয়ে গেল, জিয়াং হাওয়ের মনেও তাকে না মারার ভাব এল।
সত্যি বলতে, ভিগেনসের পরিচিতি কিছুটা বিশেষ, তাকে মারলে ঝামেলা বাড়বে, হয়তো কাছের মানুষদেরও বিপদে ফেলবে।
জিয়াং হাও যদিও বলে, কঠোর জেন ঝেনডংদের নিয়ে সে চিন্তা করে না।

তবুও, তার মনে কিছুটা গুরুত্ব রয়েছে।
যেহেতু কিছু সময় তো একসঙ্গে কাটিয়েছে।
মানুষ তো কাঠ নয়, সবারই কিছু অনুভূতি থাকে।
অনুভূতির তীব্রতা অল্প হলেও,
তবে যদি কেউ জেন ঝেনডংদের দিয়ে জিয়াং হাওকে হুমকি দেয়,
এর প্রভাব খুবই সীমিত।
জিয়াং হাও স্বার্থান্বেষী নয়,
কিন্তু তার জেন ঝেনডংয়ের সঙ্গে কিছুটা সম্পর্ক আছে, তবে তা গভীর নয়।
জিয়াং হাওয়ের বাবা-মাকে হুমকি দিলে হয়তো কাজ করত, কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, সে তো এই পৃথিবীর নয়, তার বাবা-মা এখানে নেই।
এই সময়, জিয়াং হাও দ্বিধায় পড়ল, ভিগেনসকে হত্যা করবে কিনা।
ভিগেনস দেখল, জিয়াং হাও চিন্তায় আছে, সে আনন্দিত হল।
তাতে মনে হল, তার কথাগুলো কিছুটা কাজে এসেছে।
কচ্!
পরের মুহূর্তে, ভিগেনসের মাথা একপাশে ঝুঁকে গেল, সে এক লাফে মেঝেতে পড়ে গেল।
আসলে, তখনই জিয়াং হাও হাত বাড়িয়ে তার গলা চেপে ধরেছিল।
সে আর কখনো জীবিত হবে না।
ভিগেনসের মৃতদেহের চোখ বড় বড়,
চোখে বিভ্রান্তি।
সম্ভবত মৃত্যুর ঠিক আগ মুহূর্তেও সে ভাবছিল, জিয়াং হাও কেন এক মুহূর্ত আগেও তাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবল, পরের মুহূর্তেই তাকে হত্যা করল।
জ্যাকসনের মুখ বদলাল, সে ঘুরে দৌড় দিল।
জিয়াং হাও তাড়া করল না।
পাশের মেঝে থেকে এক আগ্নেয়াস্ত্র তুলে নিল, গুলি ভরে নিশানা করল।
ধাঁই!
গোলাপ।
গুলি চলল, সঠিকভাবে পালাতে থাকা জ্যাকসনের পিঠে লাগল।
জ্যাকসন অনুভব করল পিঠে প্রচণ্ড যন্ত্রণার সাথে সাথে সারা শরীর দুর্বল হয়ে পড়ল, শক্তি পেল না।
সে মাটিতে পড়ে গেল।
নীরব হয়ে গেল।
একটু পরে, তার শরীরের নিচ থেকে প্রচুর রক্ত বেরিয়ে নাইটক্লাবের মেঝে লাল হয়ে গেল।
নাইটক্লাবের ভেতর এক নিস্তব্ধতা।
সবাই জিয়াং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে, কেউ উচ্চস্বরে কথা বলার সাহস পেল না,
ভয়ে, সে যদি আরও হত্যা করে, তাদেরও মেরে ফেলে।
পালানোর কথা কেউ ভাবল না।
দরজা জিয়াং হাওয়ের ঠিক পিছনে, এখন পালালে, তার দৃষ্টি আকর্ষণ হবে।
তাই, সবাই শান্তভাবে রয়ে গেল, ভেবেছিল, জিয়াং হাও দ্রুত চলে যাবে।
নিজেদের ঝামেলা না বাড়ানোই শ্রেয়।
“আমার গুলি বেশ ভালোই তো,”
এটাই জিয়াং হাওয়ের প্রথম গুলি চালানো।
যদিও সে আগে কখনও বন্দুক চালায়নি, কিন্তু জানে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে তিনটি বিন্দু এক লাইনে, হাত স্থির, চোখ ভালো।
সেদিক থেকে, তার হাত স্থির, চোখও অসাধারণ, কারণ তার মানসিক শক্তি, ইচ্ছাশক্তি, পাঁচ ইন্দ্রিয়—সবই সাধারণ মানুষের তিন গুণ।
দৃষ্টিশক্তি হচ্ছে পাঁচ ইন্দ্রিয়ের একটি, তাই তা আরও ভালো।
হাত স্থির, চোখ ভালো, এমন একজন জন্মগতভাবে বন্দুক চালানোর উপযুক্ত।

তাছাড়া, জ্যাকসন খুব বেশি দূর পালায়নি।
যদি সে না মারতে পারত, তাহলে আর কখনও বন্দুক ছোঁয়ার দরকার নেই।
জিয়াং হাও কেন হঠাৎ মত বদলাল,
ভিগেনসকে সরাসরি হত্যা করল।
কারণ, জিয়াং হাও মনে করল একটা কথা—
যখন দ্য লাইটহাউস রাষ্ট্র সন্দেহ করে, তোমার হাতে কৌশলগত অস্ত্র আছে, তখন সত্যিই তা থাকা ভালো।
পরবর্তী যুগের অনেকেই বলে, ছোট্ট বই রাষ্ট্র শক্তিকে ভয় পায়, নীতিকে নয়।
কিন্তু ব্রিটিশ ও লাইটহাউস রাষ্ট্রও তো এমনই।
যদি সে সত্যিই ভিগেনসকে ছেড়ে দিত, তার মনে হবে, সে ভয় পেয়ে গেছে, আর সে কিছু করবে।
কিন্তু যদি সে আরও কঠোর হয়, কাজটা চূড়ান্তভাবে করে ফেলে,
তাহলে তারা তার পদ্ধতিকে ভয় পাবে, জোর করে কিছু করতে সাহস করবে না।
ঠিক যেমন নালান হে-র মতো।
তারা তার ব্যাপারে সতর্ক থাকবে।
যদি একবারে তাকে হত্যা করতে না পারে,
তাহলে তাদের জন্য অপেক্ষা করবে জিয়াং হাওয়ের বজ্র-গর্জনের প্রতিশোধ।
ঠিক যেমন জিয়াং হাও প্রথমে ভেবেছিল।
সে একা একটি রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে যেতে পারবে না।
কিন্তু এই সময়, সে ঝামেলার উৎসকে সরিয়ে দিতে পারে।
ঝামেলা দূর করতে না পারলেও, ঝামেলা সৃষ্টি করা ব্যক্তিকে সরিয়ে দিতে পারে।
তার জন্য এটা কঠিন নয়।
সবচেয়ে বেশি হলে, লাইটহাউস বা ব্রিটেনে গিয়ে আশ্রয় নেবে।
এতে কিছু আসে যায় না।
“আজকের হত্যাকারী, ফোশান, জিয়াং হাও।”
জিয়াং হাও নাইটক্লাবের হলের সবাইকে একবার দেখে উচ্চস্বরে বলল।
বলেই সে বড় বড় পা ফেলে বেরিয়ে গেল।
আর থামল না।
কারণ, ঘটনা এখনও শেষ হয়নি।
ভিগেনস ও জ্যাকসনের মৃত্যু, এই ঘটনার সূচনা মাত্র।
জিয়াং হাওয়ের ছায়া নাইটক্লাবের দরজায় হারিয়ে গিয়ে অন্ধকারে প্রবেশ করল।
নাইটক্লাবের সবাই এবার সত্যিই বেঁচে যাওয়ার অনুভব পেল।
জিয়াং হাও যখন সেখানে ছিল, চাপটা ছিল অসহনীয়।
মৃত্যুর ছায়া ঘিরে রাখা অনুভূতি, সত্যিই অসহ্য।
এখন জিয়াং হাও চলে গেছে।
মৃত্যুর ছায়াও কেটে গেছে।
তবে, উপস্থিত সবাই জিয়াং হাওয়ের নাম মনে রাখল।
তারা নিশ্চিত, এই পুরুষের নাম ভবিষ্যতে বিশ্বজুড়ে প্রতিধ্বনি তুলবে।
আর নর্দান কিলার, তার মুখ খুবই অশুভ।
ভেতরের ভয়, জিয়াং হাও চলে যাওয়ার পরও দূর হয়নি, বরং আগাছার মতো বেড়ে চলেছে।
কারণ, স্পষ্টভাবে সে অনুভব করল, জিয়াং হাও বিদায় নেওয়ার সময় তার দিকে তাকিয়েছিল, ঠিক যেন মৃতের দিকে তাকিয়ে।