৬৫তম অধ্যায়: সবাই আমার সঙ্গে যোগ দিতে পারে (তৃতীয় পর্ব, মাসিক ভোট ও সুপারিশের ভোটের আবেদন)

শুরুতে গাও জিয়ে সত্যিই কিছুটা অবিশ্বাসী ছিল। তবে একটু ভেবে দেখলেই বোঝা যায়, জিয়াং হাওএর সাম্প্রতিক কৌশলগুলো। হালকা এক ঝাঁকুনিতেই সে প্রায় একশ চৌদ্দ-পঞ্চাশ কিলোগ্রামের পূর্ণবয়স্ক পুরুষকে কয়েক মিটার দূরে ছুড়ে ফেলে দিল, তাও নিঃশ্বাসে কোনো ক্লান্তি নেই, মুখে একফোঁটা লাল ভাবও নেই, যেন কিছুই হয়নি। তার পর সেই লোহার বলের কথা, যার শক্তি কোনো বুলেটের চেয়ে কম নয়, আর ছিল সেই জীবন জলের কথা, যা সে কিছুক্ষণ আগে পান করেছিল।

এসব কিছু স্পষ্টভাবে প্রমাণ করে, জিয়াং হাও কোনো সাধারণ মানুষ নয়। হয়তো ওর বলা কথাই সত্যি। তবে প্রশ্ন হলো, এত শক্তিশালী হওয়া সত্ত্বেও সে কেন তাকে খুঁজে বের করল, জোর করে কেন নিজের অধীনে নিতে চায়? সম্ভবত জাপানে তার নিজস্ব কোনো প্রভাব নেই, সহকারিও নেই, যে কারণে সে সাহায্য চায়। আসলে কেন—তা কি এতটা জরুরি? তার কাছে তো গুরুত্বপূর্ণ নয়। বরং জিয়াং হাও তাকে বেছে নিয়েছে মানে সে বড়ই ভাগ্যবান, তাই এত ভাবার কিছু নেই।

“কাপে এখনও কিছুটা জীবন জল বাকি আছে। এটা নিয়ে গিয়ে তোমার সহকর্মীদের দাও, ওরা খেলে দ্রুত সেরে উঠবে।”

“আমি একটু বাইরে যাচ্ছি, পরে আসব। এখন জাপানে আমার থাকার জায়গা নেই, তুমি একটা ব্যবস্থা করে দাও। খুব ভালো না হলেও চলবে, তবে একেবারেই খারাপ যেন না হয়।”

“ঠিক আছে, তোমার কাছে টাকা আছে তো?”

“আছে...আছে।” গাও জিয়ে তাড়াতাড়ি নিজের মানিব্যাগ বের করল। সেখান থেকে বেশ পুরু একটা ইয়েনের বান্ডিল বের করল, সবই দশ হাজার ইয়েনের নোট।

“এখানে বারো লাখ ইয়েন আছে, খুব বেশি না, আপাতত এটা রাখো। তোমার আরও দরকার হলে বলো, আমি এনে দেব।”

“ঠিক আছে, আপাতত এটা নিয়ে যাচ্ছি, তোমার কাছ থেকে ধার নিলাম ধরে নাও, পরে ফেরত দেব। এখন যাই, থাকার জায়গা ভুলবে না যেন, পরে এসে থাকব। চললাম।”

বলেই জিয়াং হাও টাকা নিয়ে চলে গেল। তার চলে যাওয়ার পর গাও জিয়ে বাকি জীবন জল নিয়ে গিয়ে আগুই, আহাও, আগুই—তিনজনকে এক চুমুক করে খাওয়াল। জীবন জল গলায় পড়তেই ওদের জিয়াং হাওএর আঘাত তাড়াতাড়ি সেরে উঠল। মিনিট খানেকের মধ্যেই প্রায় সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে গেল।

আর বাকিদের? তার কাছে জীবন জল এতটাই অল্প, সবার জন্য তো আর দেয়া যায় না। সব দিলে নিজের জন্য কিছুই থাকত না, অথচ জিয়াং হাওএর কথা সে স্পষ্ট মনে রেখেছে—নিয়মিত খেলে যৌবন অক্ষুণ্ণ থাকে, শরীরের শক্তি বাড়ে, কোনো রোগ হয় না। এমন দুর্লভ জিনিস তো নিজের জন্যই রাখবে।

…………

গেম সেন্টার থেকে বেরিয়ে জিয়াং হাও আগের যেখানে লাও গুইদের সঙ্গে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল, সেখানে গিয়ে দু’জনকে খুঁজে পেল। ওরা যায়নি, দেখে জিয়াং হাও কিছুটা অবাক।

“লাও গুই, লাও দাই, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো, তাই তো?”

“না না, জিয়াং হাও, তুমি কোথায় গিয়েছিলে?”

“কোথাও না, এমনি হাঁটছিলাম। তবে তোমরা যে ‘তাইনান গ্যাং’-এর গেম সেন্টারের কথা বলছিলে, সেখানে গিয়েছিলাম।”

“ওখানে গিয়ে কী করেছিলে?”

“তাদের নেতার সঙ্গে একটু আলাপ করলাম, সবাই তো চীনা ভাই-ই। গাও জিয়ে লোকটা বেশ ভালো, বারো লাখ ইয়েন ধার দিল।”

জিয়াং হাও কিন্তু তাইনান গ্যাং-এর নতুন নেতা হয়ে যাওয়ার কথাটা বলেনি, কারণ বললেও লাও গুইরা নিশ্চয়ই বিশ্বাস করত না। বরং ভবিষ্যতে ওরা নিজেরা দেখলে বুঝবে।

“তুমি বেশ রসিক দেখছি!” লাও গুই হেসে বলল, স্পষ্ট বোঝা যায় সে জিয়াং হাওএর কথা বিশ্বাস করেনি। মজা করছ কি? জিয়াং হাও গাও জিয়ে’র কাছ থেকে টাকা ধার নেয়, গাও জিয়ে কেমন লোক, আমরা না বুঝি?

জিয়াং হাও হাসল, কোনো ব্যাখ্যা দিল না। বরং ব্যাগ থেকে একগুচ্ছ টাকা বের করল। লাও গুই আর লাও দাই চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল। নোটের সংখ্যানুসারে শতাধিক হতে পারে, আর সবই দশ হাজার ইয়েনের। দু’জনই কিছুক্ষণ চুপচাপ রইল।

তবে কি জিয়াং হাও সত্যিই ঠিক বলেছে? যদি মিথ্যা হয়, তাহলে এত টাকা তার এল কোথা থেকে?

“চলো, তোমাদের সবাইকে নিয়ে রাতের খাবার খাওয়াতে নিয়ে যাই। আগে কাজের কথা, আমাকে কয়েকটা পোশাক কিনতে হবে। এই স্যুট পরে আরাম লাগছে না।”

জিয়াং হাওএর সিস্টেম স্পেসে লম্বা কোট আর চীনা পোশাক ছাড়া আর ছিল না, কারণ সে যে যুগ থেকে এসেছে সেটা ১৮৮৭ সালের চীনের শেষ দিক। আধুনিক পোশাক তো ছিল না।

লাও গুই আর লাও দাই তাকে পোশাকের দোকানে নিয়ে গেল। কয়েক সেট পোশাক কেনার পর, জিয়াং হাও সঙ্গে সঙ্গে এক সেট সাদা ক্যাজুয়াল পোশাক পরে নিল। মুহূর্তেই সে স্মার্ট, অভিজাত সমাজের একজন থেকে হয়ে উঠল পাশের বাড়ির নির্ভরযোগ্য দাদা। সুঠাম দেহ, আর লি মিনের সঙ্গে প্রায় হুবহু মিলে যাওয়া সুদর্শন মুখ, তাকে রাস্তায় সবচেয়ে আকর্ষণীয় করে তুলল।

রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বারবার পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। অনেকেই তার সঙ্গে কথা বলতে, ফোন নম্বর চাইতে এগিয়ে এল, আর তাদের মধ্যে সুন্দরী মেয়ের সংখ্যাও কম ছিল না। দেখে পাশে থাকা লাও গুই আর লাও দাই ঈর্ষায় ভরে উঠল। কিন্তু জিয়াং হাও সবার প্রস্তাবই বিনয়ের সঙ্গে ফিরিয়ে দিল। কারণ তার নারীদের প্রতি অনীহা নয়, বরং তার পছন্দ আলাদা, সে এদের মধ্যে কাউকেই যোগ্য মনে করে না—কে জানে এরা আরও কতজনকে একইভাবে কথা বলেছে!

তিনজন যখন লাও গুইদের বাসায় পৌঁছল, তখন আজিয়ে আর ঝাং থিয়েতো স্নান শেষ করে শুতে যাচ্ছিল। শুনল সবাই মিলে রাতের খাবার খেতে যাবে, তাই সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেল। জামা পরে বেরিয়ে পড়ল।

রাস্তায় আজিয়ে আর থিয়েতো জানতে চাইল, তারা বাইরে কী করছিল। জানতে পারল জিয়াং হাও তাইনান গ্যাং-এর নেতা গাও জিয়ে’র কাছ থেকে অনেক টাকা ধার নিয়েছে। আজিয়ে খানিকটা থমকে গেল। ভেবেছিল, হয়তো জিয়াং হাও সুদের টাকা ধার নিয়েছে। কিছুক্ষণ চুপ থেকে, কী বলবে ভেবে পেল না।

বিষয়টা নিয়ে পরামর্শ দিতে চাইলেও ভাবল, জিয়াং হাও তো ওর খুব পরিচিত কেউ নয়, কোন অধিকারে সে পরামর্শ দেবে?

বারবিকিউয়ের দোকানে সবাই মিলে কাবাব খেতে আর মদ্যপান করতে লাগল। গল্প করতে করতে লাও গুই জিজ্ঞেস করল, থিয়েতো জাপানে কেন এসেছে। থিয়েতো কিছু না লুকিয়ে জানাল, সে তার পুরোনো প্রেমিকাকে খুঁজতে এসেছে। লাও গুই আর লাও দাই শুনে বলল, আশা করার কিছু নেই। এত বছর যোগাযোগ নেই, মেয়েটা নিশ্চয়ই মারা যায়নি, তবে হয়তো কোনো জাপানিকে বিয়ে করেছে।

অনেক চীনা মেয়ে যারা জাপানে অবৈধভাবে আসে, সুন্দর হলে হয় জাপানিকে বিয়ে করে, নয়তো কোনো ধনী লোকের দ্বিতীয় স্ত্রী হয়। আর বেশির ভাগই যদি তরুণী ও সুন্দরী হয়, তাহলে নির্দিষ্ট পেশায় নিয়োজিত হয়ে পড়ে—এ জায়গায় তারা অনেক দেখেছে।

থিয়েতোর মন খারাপ হয়ে গেল, কিন্তু কী করবে বুঝল না। জিয়াং হাও অবশ্য জানে, ঝাং থিয়েতে খুঁজতে আসা মেয়েটি শিউশিউ কোথায় আছে। তবে সে তখনই বলেনি, কারণ একে তো তাড়া নেই, আর সুযোগ বুঝে ভবিষ্যতে বন্ধুত্বের নিদর্শনস্বরূপ জানিয়ে দেবে।

“থিয়েতো, এরপর কী করো ভাবছ?” প্রশ্ন করল জিয়াং হাও। সবাই ওর দিকে তাকিয়ে রইল, শুনতে চাইল ও কী বলে।

“আমি ভাবছি, আজিয়ের সঙ্গে আগে কোনো কাজ খুঁজব, তারপর শিউশিউকে খুঁজব।”

“অবৈধ শ্রমিক হিসেবে?”

“আমরা যারা অবৈধভাবে এসেছি, তাদের কাছে কোনো ভিসা নেই, কাজেই অবৈধ কাজই করতে হবে।” এবার আজিয়ে বলল।

“অবৈধ কাজের তো ভবিষ্যৎ নেই, বরং আমার সঙ্গে কাজ করো না? আমি একটা চীনা রেস্তোরাঁ খুলতে চাই, তখন অনেক লোকের দরকার হবে। তুমি, আজিয়ে, লাও গুই, লাও দাই—সবাই আমার সঙ্গে কাজ করতে পারো। অবশ্য যদি তোমরা চাও।”

“রেস্তোরাঁ? আমি তো কিছুই জানি না, রান্নাও পারি না। আজিয়ে কিছুটা পারে, তবে ওর হাতের রান্না মোটামুটি।” থিয়েতো অবাক হয়ে গেল, জিয়াং হাও নিজেই রেস্তোরাঁ খুলবে শুনে।

লাও গুই আর লাও দাই উৎসাহী হয়ে উঠল। চোরাকারবারি কাজ তো চিরস্থায়ী নয়, যদি ভালো কোনো কাজ পাওয়া যায়, তাহলে নিশ্চয়ই রাজি হবে। তবে জিয়াং হাও পারবে কিনা, সেটাই প্রশ্ন।

আজিয়ে-ও আগ্রহী। অবৈধ শ্রমিকের কাজ কষ্টকর, নোংরা, টাকাও কম, কেউ যদি পুলিশে জানায়, পালাতে হয়, ধরা পড়লে ফেরত পাঠিয়ে দেয়—ভাবতেই কষ্ট লাগে। যদি স্থায়ী, বৈধ কোনো কাজ পাওয়া যায়, নিশ্চয়ই রাজি হবে।

জিয়াং হাও কেন আজিয়ে ওদের ডাকল? আসল কারণ সে ঝাং থিয়েতের ওপর ভরসা রেখেছে। মূল উপন্যাস পড়ে জিয়াং হাও জানে, ঝাং থিয়েত কেমন চরিত্র—তাকে যথেষ্ট ভালোবাসা দিলে কোনোদিন বিশ্বাসঘাতকতা করবে না। রেস্তোরাঁ চালানো শুদ্ধ পেশা, ঝাং থিয়েত না বলার সম্ভাবনা কম। আর না জানলে শেখা যাবে, সময় নিয়ে দক্ষ করাও সম্ভব।

জিয়াং হাওএর কাছে ঝাং থিয়েতের সবচেয়ে বড় মূল্য তার দক্ষতা নয়, বরং তার অন্তরের সরলতা, ন্যায়বোধ, বন্ধুত্বের প্রতি আনুগত্য। এ মানে, ভবিষ্যতে এসব দায়িত্ব ঝাং থিয়েতের হাতে ছেড়ে দিয়ে সে নিজে নিশ্চিন্তে থাকতে পারবে।