অষ্টাদশ অধ্যায়; ফুরল লেভেল ২

義庄 থেকে বের হয়ে জিয়াং হাও রেন তিংতিং এবং বাই রৌরৌকে নিয়ে ওষুধের দোকানে গিয়ে সিঁদুর কিনলেন। এরপর বইয়ের দোকান থেকে তুলি ও কালি রাখার পাত্র কিনলেন এবং শেষে বাজার থেকে কয়েকটি বড় মোরগ সংগ্রহ করলেন। প্রয়োজনীয় সব কেনাকাটা শেষ করে তারা তিনজন জিয়াং হাওয়ের থাকার জায়গায় ফিরে এলেন।

শুরু হলো মোরগ জবাই করে রক্ত সংগ্রহের কাজ, যা符 আঁকার পূর্বশর্ত। জিয়াং হাও তুলি চালাতে অভ্যস্ত ছিলেন কারণ তিনি আগে থেকেই ক্যালিগ্রাফি বা তুলিতে লেখালেখির চর্চা করতেন; সাধারণ মানুষের দৃষ্টিতে তার হাতের লেখা বেশ সুন্দরই ছিল। যদিও符 আঁকা আর সাধারণ লেখা এক নয়, তবুও তুলির ওপর দখল থাকায় তার হাত খুব একটা কাঁপছিল না।

টেবিলের ওপর হলুদ কাগজ বিছিয়ে তিনি সিঁদুর ও মোরগের রক্ত মিশ্রিত কালি দিয়ে符 আঁকার প্রস্তুতি নিলেন। রেন তিংতিং এবং বাই রৌরৌর নিবিড় পর্যবেক্ষণে জিয়াং হাও তার জীবনের প্রথম符 আঁকা শুরু করলেন। তিনি প্রথমেই আঁকলেন ‘দুষ্ট আত্মা তাড়ানোর符’ বা ‘ছু শিয়ে ফু’। এটি সবচেয়ে প্রচলিত符গুলোর একটি। শরীরের নেতিবাচক শক্তি দূর করা থেকে শুরু করে ভূত বা অশরীরী কোনো অশুভ শক্তির মোকাবিলায় এই符 অপরিহার্য। এটি অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে সবচেয়ে কার্যকর অস্ত্র।

জিয়াং হাও তার স্মৃতি থেকে符টির নকশা অনুসরণ করে কাগজটিতে তুলি চালালেন। একই সঙ্গে তিনি তার শরীরের অভ্যন্তরীণ আধ্যাত্মিক শক্তি বা ‘ফা লি’ হাতের মাধ্যমে তুলির ডগায় প্রবাহিত করে কালির সঙ্গে মিশিয়ে কাগজের ওপর ছাপ ফেলতে শুরু করলেন। জিয়াং হাওয়ের মানসিক শক্তি বা ‘শেন’ ছিল ২০ পয়েন্টের, তার ওপর ‘ইন ইয়াং লিং ইউ’ বা আধ্যাত্মিক পাথরের সহায়তায় তার প্রথম প্রচেষ্টার符টি দেখতে বেশ নিখুঁত হলো।

শেষ টানটি দেওয়ার পর符টি আঁকা সম্পন্ন হলো। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত,符টি দেখতে নিখুঁত হলেও মুহূর্তের মধ্যে তাতে আগুন ধরে গেল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বাই রৌরৌ ব্যাখ্যা করলেন, “তোমার আধ্যাত্মিক শক্তি符ের ভেতরে স্থির নয়, তাই এটি জ্বলে উঠছে। তোমাকে তোমার শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে শিখতে হবে।”

জিয়াং হাও কিছুটা হতাশ হলেও হাল ছাড়লেন না। তিনি জানতেন, প্রথমবারই সফল হওয়া কঠিন। বাই রৌরৌ তাকে আশ্বস্ত করে বললেন, “হতাশ হওয়ার কিছু নেই। কেউ প্রথমবারই符 আঁকতে পারে না। আমি নিজেও কয়েকশবার ব্যর্থ হওয়ার পর প্রথমবার সফল হয়েছিলাম। তাছাড়া, একবার সফল হওয়া মানেই পরের বার সফল হওয়া নয়।”

জিয়াং হাও মাথা নাড়লেন, তিনি বিতর্ক করলেন না। ব্যর্থ হওয়ার পর তার সিস্টেম প্যানেলে符 আঁকার দক্ষতা বা ‘প্রফিসিয়েন্সি’ ১ পয়েন্ট বেড়ে ২ হলো। তিনি মনে মনে বললেন, ‘আর মাত্র ৮ পয়েন্ট, এরপরই আমার দক্ষতা প্রথম স্তরে (LV1) পৌঁছে যাবে।’

এরপর তিনি দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ—এভাবে আটবার ব্যর্থ হলেন। কিন্তু তিনি শান্ত থাকলেন। রেন তিংতিং চিন্তিত হয়ে বললেন, “হাও গে, তুমি কি একটু বিশ্রাম নেবে?” কিন্তু জিয়াং হাও অনড় থাকলেন। তিনি অনুভব করতে পারছিলেন যে পরেরবারই সফল হবেন।

অবশেষে নবম প্রচেষ্টায়符টি আর জ্বলে উঠল না। বাই রৌরৌ অবাক হয়ে符টি হাতে তুলে নিলেন এবং অনুভব করলেন যে তাতে আধ্যাত্মিক শক্তির স্পন্দন রয়েছে। জিয়াং হাও সফল হয়েছেন! মাত্র দশবারের চেষ্টায় এমন সাফল্য দেখে বাই রৌরৌ রীতিমতো বিস্মিত।

জিয়াং হাও দেখলেন তার দক্ষতা লেভেল ১ (LV1) এ উন্নীত হয়েছে। সাথে সাথে তার মস্তিষ্কে নতুন অনেক স্মৃতি ও কৌশল জমা হলো, যেন তিনি কয়েক মাস ধরে符 আঁকার প্রশিক্ষণ নিয়েছেন। এরপর তিনি অবিরাম符 আঁকতে শুরু করলেন। তার গতি বাড়ল এবং সাফল্যের হারও শতভাগে পৌঁছাল। খুব দ্রুতই তিনি ৮৯টি符 তৈরি করে ফেললেন।

পরিশেষে, জিয়াং হাওয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রায় নিঃশেষ হয়ে এল। বাই রৌরৌ তাকে বিশ্রাম নিতে বললেন। তারা সবাই মিলে রাতের খাবার তৈরির সিদ্ধান্ত নিলেন। জিয়াং হাওয়ের রান্না করার দক্ষতা দেখে রেন তিংতিং এবং বাই রৌরৌ অবাক হয়ে গেলেন। রাতের খাবারের পরিবেশ ছিল বেশ প্রাণবন্ত।

খাবার শেষে জিয়াং হাও কিছুক্ষণ ধ্যান করে তার শক্তি পুনরুদ্ধার করলেন। এরপর তিনি আবার符 আঁকায় মন দিলেন। মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে আরও ৪৮টি符 এঁকে তিনি তার符 আঁকার দক্ষতাকে দ্বিতীয় স্তরে (LV2) উন্নীত করলেন। তার হাতের কাজ আরও নিখুঁত হলো এবং আধ্যাত্মিক শক্তির ওপর তার নিয়ন্ত্রণ আগের চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ় ও স্থিতিশীল হয়ে উঠল।