পঞ্চম অধ্যায়: ড্রাগনের রক্ত

দ্বিতীয় পদ্ধতির কথা শুনে, যার ফলে মলমূত্র ত্যাগের নিয়ন্ত্রণ হারানোর সম্ভাবনা ছিল, তিয়ানজে খানিকটা থমকে গেলেন। তবে তিনি চিয়াং হাও-এর কথায় সন্দেহ করেননি, কারণ চিয়াং হাও যখন এসব বলছিলেন, তখন তার হাবভাব ছিল অত্যন্ত গম্ভীর, মোটেও এমন মনে হয়নি যে তিনি তাকে ভয় দেখাচ্ছেন। তা ছাড়া, চিয়াং হাও-এর মতো একজন মানুষের এতটাও অবসর নেই যে তিনি এমন অদ্ভুতভাবে কারো সাথে মশকরা করবেন।

"আমি প্রথম পদ্ধতিটিই বেছে নিচ্ছি।"

খানিকটা ইতস্তত করার পর, তিয়ানজে যখন দ্বিতীয় পদ্ধতিটি বেছে নেওয়ার কথা প্রায় মুখ ফুটে বলতেই যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই তিনি মত পাল্টে ফেললেন। বিষ প্রয়োগের মাধ্যমে শরীরের ভেতরের পরজীবী বা 'গু' পোকা মারার সিদ্ধান্তই নিলেন তিনি। উপায় নেই, মলমূত্র ত্যাগের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে নিজের সম্মান নষ্ট করার কোনো ইচ্ছা তার নেই। যদিও তিনি চাইছিলেন শরীর থেকে এই বিষাক্ত সমস্যাটা এখনই মিটিয়ে ফেলতে। চিয়াং হাও বলেছিলেন, এই বিষ তৈরি করতে তার আধ ঘণ্টারও কম সময় লাগবে, তবে এর জন্য প্রয়োজনীয় কিছু ভেষজ উপাদান তাকে শহরের দোকান থেকে কিনে আনতে হবে।

"ইয়ান লিং জি, তুমি ওর সাথে যাও," তিয়ানজে নির্দেশ দিলেন।

"জি, প্রভু।"

"তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে আমি পালিয়ে যাব?" চিয়াং হাও প্রশ্ন করলেন।

"তুমি চাইলে সরাসরি আমার ওপর আক্রমণ করে এগুলো ছিনিয়ে নিতে পারতে, কিন্তু তুমি তার বদলে আমার সাথে ব্যবসায়িক সমঝোতা করেছ। তাই তোমাকে অবিশ্বাস করার কোনো কারণ আমার নেই।"

চিয়াং হাও শুনে একটু অবাক হলেন। কিছুক্ষণ আগেও তো তিয়ানজের সুর এমন ছিল না।

"এমনও তো হতে পারে যে আমি তোমাকে হারাতে পারব না?"

তিয়ানজে কোনো উত্তর দিলেন না, কিন্তু তার অভিব্যক্তি বলে দিচ্ছিল—'কাকে বোকা বানাচ্ছ?'

চিয়াং হাও কিছুটা নির্বাক হয়ে গেলেন। তিনি পাশের অচেতন কোরিয়ার যুবরাজের দিকে ইশারা করে বললেন, "আমি তাকেও সাথে নিয়ে যাচ্ছি, কোনো সমস্যা আছে?"

"সে এখন আমার কোনো কাজেই আসবে না। যেমনটা তুমি বলেছিলে, চি উ ইয়ের মতো লোকেদের কাছে তার গুরুত্ব খুব একটা বেশি নয়। এখন আর তাকে দেখার কোনো ইচ্ছে আমার নেই।" তিয়ানজে শীতল কণ্ঠে বললেন, "সত্যি বলতে, কোরিয়ার মতো দেশে যদি এমন যুবরাজ থাকে, তবে অচিরেই তা অন্য রাজ্যের হাতে ধ্বংস হয়ে যাবে, ঠিক যেমনটা হয়েছিল বাই ইউয়ের ক্ষেত্রে।"

চিয়াং হাও মৃদু হাসলেন, কোনো উত্তর দিলেন না। ইন ঝেংয়ের নেতৃত্বাধীন কিন রাজ্যের সামনে শুধু কোরিয়া নয়, কিন বাদে অন্য যেকোনো রাজ্যই ধ্বংস হতে বাধ্য।

"তাহলে আমি চললাম। তোমার প্রতিষেধক আমি দ্রুতই তৈরি করে ফেলব। ইয়ান লিং জি নিশ্চয়ই তোমার কাছে পৌঁছে যাবে, তাই না?"

"হ্যাঁ, পারব।"

"বেশ।" মাথা নাড়লেন চিয়াং হাও। এরপর তিনি সেই অচেতন যুবরাজের দিকে এগিয়ে গেলেন। লোকটা বড্ড ভীরু, তাদের লড়াইয়ের সময় অনেক দূরে থাকা সত্ত্বেও ভয়ে অজ্ঞান হয়ে গেছে। এমন একজন ব্যক্তি যদি ভবিষ্যতে কোরিয়ার রাজা হয়, তবে তা পুরো রাষ্ট্রের জন্য এক মশকরা ছাড়া আর কিছু নয়। অবশ্য ভবিষ্যতে সে কখনো韩王 (হান ওয়াং) হতেও পারবে না, কারণ তার আগেই তার মৃত্যু ঘটবে। এমনকি যদি সে বেঁচেও থাকত, তবুও তার রাজা হওয়ার সম্ভাবনা ছিল ক্ষীণ, কারণ হান ওয়াং আন সিংহাসন ছাড়ার আগেই কোরিয়া রাজ্যই বিলীন হয়ে যেত।

অচেতন যুবরাজকে কাঁধে তুলে নিয়ে চিয়াং হাও বাইরে বেরিয়ে এলেন, আর ইয়ান লিং জি তার পিছু নিল। চিয়াং হাও তার পেছনে থাকা ইয়ান লিং জির দিকে না তাকিয়ে বরং সিস্টেমের দেওয়া পুরস্কারের দিকে মনোযোগ দিলেন। এই গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রগুলোর সান্নিধ্যে আসায় চিয়াং হাও-এর বিশ্ব প্রগতির হার অনেকটা বেড়ে গেছে। তবে ইয়ান লিং জি বাদে বাকিরা কেবল পার্শ্বচরিত্র হওয়ায় তারা মাত্র ৫ শতাংশ প্রগতি যোগ করেছে। অন্যদিকে, মূল নায়িকা হিসেবে ইয়ান লিং জি তাকে ১০ শতাংশ প্রগতি উপহার দিয়েছে এবং সাথে একটি বিশেষ পুরস্কারও দিয়েছে।

[ড্রাগনের রক্ত: ফিউং ইয়ুন জগতের পবিত্র ড্রাগনের রক্ত।]

ফিউং ইয়ুন জগতের সাথে চিয়াং হাও পরিচিত। এই রক্তের কার্যকারিতা সম্পর্কেও তার স্পষ্ট ধারণা ছিল। সেই জগতে চারটি পবিত্র প্রাণী ছিল—ড্রাগন, ফিনিক্স, কিরিন এবং ড্রাগন কচ্ছপ। এদের প্রত্যেকের রক্তই অত্যন্ত শক্তিশালী।

সবচেয়ে দুর্বল হলো কিরিন রক্ত। এতে এক ধরণের প্রলয়ঙ্করী শক্তি থাকে, যা পান করলে বা শরীরে লাগলে মানুষ অসাধারণ শক্তির অধিকারী হয়। কিন্তু এই শক্তি এতটাই উগ্র যে সাধারণ মানুষ তা নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে উন্মাদ হয়ে যায়। এরপর আসে ড্রাগনের রক্ত। কিরিন রক্তের তুলনায় এটি আরও শক্তিশালী, কিন্তু একইভাবে এটিও অত্যন্ত উগ্র। এটি নিয়ন্ত্রণ করতে না পারলে মানুষ পাগল হয়ে যেতে পারে। তবে এর একটি বড় গুণ হলো, এটি শরীরকে অত্যন্ত শক্তিশালী করে তোলে, এমনকি অঙ্গহানি হলেও তা দ্রুত সেরে ওঠে, যেন অমরত্বের কাছাকাছি। ফিনিক্সের রক্ত মানুষকে অমরত্ব দেয়, তবে শক্তির বৃদ্ধিতে এটি ড্রাগনের রক্তের চেয়ে পিছিয়ে। ড্রাগন কচ্ছপের রক্ত সবচেয়ে রহস্যময়, এর সঠিক কার্যকারিতা অজানা, তবে শিয়াও সান শিয়াও এই কচ্ছপের নির্যাস খেয়ে চার হাজার বছর বেঁচে ছিলেন বলে চিয়াং হাও একে সবার ওপরে রাখেন।

মানসিকভাবে সংকেত দিতেই চিয়াং হাও-এর হাতে একটি খনিজ জলের বোতলের আকারের জেড বোতল আবির্ভূত হলো। ভেতরে ড্রাগনের রক্ত। সিস্টেম যে এত বড় এক বোতল রক্ত দেবে, তা তিনি ভাবেননি। এটা দিয়ে অনেক মানুষকেই শক্তিশালী করা সম্ভব। এক পলক দেখে নিয়ে তিনি বোতলটি তার ব্যক্তিগত স্পেসে রেখে দিলেন। এখনই এটি ব্যবহারের উপযুক্ত সময় নয়। তাছাড়া এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াগুলোও বেশ জটিল। ব্যবহারের আগে তাকে এই নিয়ে আরও গবেষণা করতে হবে, যাতে নিশ্চিত হওয়া যায় যে এই উগ্র শক্তি তার নিজের কোনো ক্ষতি করবে না।

পেছনে থাকা ইয়ান লিং জি এসবের কিছুই খেয়াল করেনি।

বাইরে, হান ফেই, হান ছিয়ান ছেং এবং চাং লিয়াং যুবরাজ ভবনের প্রধান ফটকে মো ইয়ার খবরের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে ছিলেন। কিন্তু মো ইয়া এলেন না, বরং ভেতর থেকে ভবনের দরজা খুলে গেল। এতে তারা বেশ অবাক হলেন। এমনটা কেন হলো?

তারা দেখলেন, চিয়াং হাও অচেতন যুবরাজকে কাঁধে করে বেরিয়ে আসছেন। সাথে রয়েছে ইয়ান লিং জি। হান ফেইরা কিছু করার আগেই চিয়াং হাও নিজেই বলে উঠলেন, "সবাইকে বলছি, আমি চিয়াং হাও। এইমাত্র ভবনের ভেতর থেকে যুবরাজকে উদ্ধার করেছি। আপনারা দয়া করে কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নেবেন না, যাতে যুবরাজের কোনো ক্ষতি না হয়।"

"কেউ কোনো নড়াচড়া করবেন না, যুবরাজের যেন কোনো ক্ষতি না হয়!" চিয়াং হাও-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই হান ছিয়ান ছেং তার সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন। যুবরাজ এখন চিয়াং হাও-এর কবজায়, তাই তিনি কোনো ঝুঁকি নিতে চাইলেন না। চিয়াং হাও কে বা কেন এখানে এসেছেন, সেটা বড় কথা নয়; এখন প্রধান লক্ষ্য হলো যুবরাজকে অক্ষত রাখা।

"হান ভাই, আপনি কী মনে করেন, এটা কী হচ্ছে?" চাং লিয়াং ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন।

"আমাকে জিজ্ঞেস করবেন না, আমিও হতভম্ব," হান ফেই মাথা নাড়লেন। তিনি নিজেও বুঝতে পারছেন না পরিস্থিতিটা ঠিক কী।

কথার মাঝেই চিয়াং হাও যুবরাজকে নিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে এলেন। যুবরাজ তার কবজায় থাকায় হান ছিয়ান ছেং নড়াচড়া করার সাহস পেলেন না। যদি যুবরাজের কোনো ক্ষতি হয়, তবে এর দায় শুধু তার ওপরই পড়বে না, চি উ ইয়েও এই সুযোগে তার এবং তার পালক পিতা হান ইউ-এর ওপর চড়াও হবে।

"সামনে যে বেগুনি পোশাক পরা, তিনি কি নতুন সিকু (বিচারক) হান ফেই?"

"হ্যাঁ, আমিই হান ফেই।"相手 তার পরিচয় জানে শুনে তিনি অবাক হলেন না, কারণ তিনি কোরিয়ার রাজপুত্রদের একজন।

"আমি যুবরাজকে উদ্ধার করে এনেছি, এর মানেটা নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন? যারা তাকে বন্দি করেছিল, তাদের সাথে আমার একটি চুক্তি হয়েছে। তাই তারা তাকে আমার হাতে তুলে দিয়েছে। আমি কি যুবরাজকে উদ্ধার করেছি বলে গণ্য হতে পারি?" চিয়াং হাও হেসে জিজ্ঞেস করলেন।

হান ফেই খানিকটা থমকে গিয়ে বললেন, "অবশ্যই। কিন্তু আপনি কী প্রমাণ দেবেন যে আপনার কথা সত্য? আপনার পাশে যে নারীটি আছেন, তিনি কি আক্রমণের অন্যতম পরিকল্পনাকারী নন? এমনও তো হতে পারে যে আপনিও তাদেরই দলের একজন?"

চিয়াং হাও হেসে বললেন, "আমি চোর কি না, তা নয় নম্বর রাজকুমার হিসেবে আপনার মনে নিশ্চয়ই উত্তর আছে। আমি যুবরাজকে আপনার কাছে ফিরিয়ে দিয়েছি, এর বিনিময়ে আপনি আমার কাছে ঋণী থাকলেন। আমি পরে আপনার সাথে দেখা করব।"

তিনি এখানে দাঁড়িয়েই হান ফেইকে কোনো মার্শাল আর্ট বই খুঁজে দেওয়ার কথা বললেন না, কারণ সেই তাড়া নেই।

"যুবরাজকে আপনার জিম্মায় দিলাম, আবার দেখা হবে।" এই বলে চিয়াং হাও যুবরাজকে মাটিতে নামিয়ে রাখলেন এবং ইয়ান লিং জিকে ইশারা করলেন।

"আপনি কি ভয় পাচ্ছেন না যে তারা পেছন থেকে আক্রমণ করবে?" পাশে হাঁটতে হাঁটতে ইয়ান লিং জি তার কানে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন। তার গরম নিঃশ্বাস চিয়াং হাও-এর কানে সুড়সুড়ি দিচ্ছিল।

চিয়াং হাও হেসে বললেন, "তারা করবে না।"

হান ছিয়ান ছেং হান ফেইকে জিজ্ঞেস করলেন, "নয় নম্বর রাজকুমার, আমরা কি লোকগুলোকে পাকড়াও করব?"

হান ফেই ঘটনার মূল দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি, তাই সিদ্ধান্ত তাকেই নিতে হবে। তবে হান ফেই জানতেন, চিয়াং হাও-এর মতো মানুষ অহেতুক বিপদে জড়াতে চাইবে না। তাছাড়া, চিয়াং হাও-এর প্রশান্তি দেখে তার মনে হয়েছিল, লোকটা তাদের পরোয়া করছে না।

"না, ওদের যেতে দাও। ওরা শত্রু নয়। আমাদের কাজ ছিল যুবরাজকে উদ্ধার করা, কাউকে গ্রেপ্তার করা নয়। সে কাজ তো জেনারেলের।" হান ফেই সরাসরি দায়টা চি উ ইয়ের ওপর চাপিয়ে দিলেন।

"ঠিক আছে, যুবরাজ যখন নিরাপদ, তখন আপনি তাকে প্রাসাদে নিয়ে যান। আমিও রাজার কাছে গিয়ে সব জানাব। চি ফাং, চলো।" হান ফেই ঘুরে হাঁটতে শুরু করলেন।

চিয়াং হাও যে তার কাছে ঋণী হওয়ার কথা বলেছিলেন, তা হান ফেই মনে রেখেছেন। তিনি এই রহস্যময় মানুষটিকে নিয়ে বেশ কৌতুহলী। তার পরিচয় কী, উদ্দেশ্য কী? তাছাড়া তার নিজের পক্ষে কাজ করার মতো দক্ষ লোকের বড় অভাব। যদি সম্ভব হয়, তবে ওয়েই ঝুয়াংয়ের মতো চিয়াং হাওকেও নিজের দলে টানার কথা ভাবলেন তিনি।