সাতাশতম অধ্যায়; নিং ঝেংইয়াং, দাফাংবো গ্রাম (প্রথম পর্ব, মাসিক ভোট ও সুপারিশের অনুরোধ)

“সে মরণের বিষে আক্রান্ত হয়েছে, আর মস্তিষ্কেও ছড়িয়ে পড়েছে। যাও, একটু চাউল নিয়ে এসো, আমি এখনই তাকে বাঁচাতে পারি, যদি দেরি করি, সে মারা যাবে।”

“এখনও বাঁচানো সম্ভব?” ঝুগে কংপিং একটু বিস্মিত হল।

মরণের বিষ মস্তিষ্কে ঢুকে গেলে সাধারণত আর ফিরে আসার পথ থাকে না, পরবর্তীতে সে শুধু এক ঝিনুক হয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় থাকে।

কিন্তু জিয়াং হাওয়ের কথা শুনে মনে হচ্ছে মাটিতে পড়ে থাকা ব্যক্তিরও বাঁচার সম্ভাবনা আছে।

ঝুগে কংপিং এক নজর জিয়াং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে উঠে বাড়ির দিকে দৌড়াতে লাগল, সে গিয়ে চাউল আনবে।

কারণ সে জিয়াং হাওয়ের কথায় বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

অন্য কেউ যদি এমন কথা বলত, সে নিশ্চিতভাবে বিশ্বাস করত না।

কিন্তু জিয়াং হাও যে এক রাতের মধ্যে বিদ্যুৎবেগুন拳 (বজ্রগতির拳) এত ভালোভাবে অনুশীলন করেছে, এবং শি জিয়ানের মতো দক্ষ হয়েছে, সেটি সে ঝুগে কংপিং থেকে শুনেছিল।

তাই জিয়াং হাওয়ের কথা সে বিশ্বাস করল।

ঝুগে কংপিং এর চিন্তিত চেহারা সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং হুই এবং তার সঙ্গীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল যারা বিদায় নিচ্ছিল।

তারা তখন জিয়াং হাওয়ের দিকের অবস্থা লক্ষ্য করল।

ওয়াং হুই নেতৃত্ব দিয়ে এগিয়ে গেল।

নিকটে পৌঁছে সে মাটিতে পড়ে থাকা নিং ঝেংইয়াংকে দেখতে পেল।

যদিও তার মুখ এখন মরণের বিষের কারণে কালো হয়ে গেছে, তবুও সে এক নজরে তাকে চিনতে পারল।

নিং ঝেংইয়াং, মাওশান পরম্পরার সতেরোতম প্রজন্মের শিষ্য।

ঝুগে কংপিংয়ের বন্ধু, মাঝে মাঝে তার বাড়িতেও আসতেন।

নিং ঝেংইয়াং নামের মতোই, তার চরিত্র ছিল ন্যায়পরায়ণ ও প্রখর, সাধারণত হাসিখুশি, মিষ্টি স্বভাবের, মুখে সবসময় হাসি থাকত, যেন কারো প্রতি রাগ করত না।

তার 修为 (অভ্যাস)ও কম ছিল না, ইতিমধ্যেই炼精化气 (জীবনীশক্তি রূপান্তরের মধ্যবর্তী) পর্যায়ে পৌঁছেছে।

“নিং道友? সে এত গুরুতর আহত কীভাবে হলো?” নিং ঝেংইয়াংয়ের দুর্দশাজনক অবস্থা দেখে ওয়াং হুই অবাক।

ঝুগে শাওহুয়া এবং ঝুগে শাওমিংও বিস্মিত।

নিং ঝেংইয়াং তাদের বাবার বন্ধু, আগে প্রায়ই তাদের বাড়িতে আসতেন, তাই তারা সবাই তাকে চিনত।

“ওহ, নিং道长 এটা কী হয়েছে, মুখটা এত কালো কেন?”

“দুর্গন্ধ আসছে, মনে হচ্ছে মরণের বিষে আক্রান্ত, মুখ এমন কালো হয়ে গেছে, শেষ হয়ে গেল, নিং道长 মরণের বিষ মস্তিষ্কে ঢুকেছে, হয়তো সে ঝিনুক হয়ে যাবে।” ঝুগে শাওহুয়া চিৎকার করল।

পাঁপ! ওয়াং হুই ঝুগে শাওহুয়ার গালে চড় মারল।

“বোকামি করছিস কেন? তোমার বাবাকে তো দেখেছ না বাড়ি দৌড়িয়ে গেল।”

“জিয়াং হাও, নিং道友 কি বাঁচানো সম্ভব?” ওয়াং হুই জিয়াং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

তারা ঝুগে কংপিংয়ের মতো চিকিৎসা শিখেছে, কিন্তু মরণের বিষ মস্তিষ্কে ঢুকলে তাদের পক্ষে আর কিছু করা সম্ভব নয়।

কিন্তু জিয়াং হাও হয়তো পারবে।

সে খুবই রহস্যময়।

জিয়াং হাও এক রাতে বিদ্যুৎবেগুন拳 অনুশীলন করে শি জিয়ানের মতো দক্ষ হয়ে উঠেছে, এটি সে ঝুগে কংপিংয়ের কাছ থেকে শুনেছে।

এছাড়াও জিয়াং হাও এত শান্ত, স্পষ্টতই সে পুরো ব্যাপারটি নিয়ন্ত্রণে রেখেছে।

“এছাড়াও, মরণের বিষ মস্তিষ্কে ঢুকলেও যতক্ষণ সম্পূর্ণ ঝিনুকে পরিণত হয়নি, আমি তাকে বাঁচাতে পারি, কেবল একটু ঝামেলা হবে।” জিয়াং হাও বলল।

“চাউল এসেছে, চাউল এসেছে।” জিয়াং হাও বলতেই ঝুগে কংপিং চাউল নিয়ে দৌড়ে এল।

দৌড়তে দৌড়তে চিৎকার করল।

“চাউল এসেছে, এখন কী করব?” ঝুগে কংপিং একটি থলে চাউল হাতে নিয়ে জিয়াং হাওয়ের পায়ের কাছে রেখে জিজ্ঞাসা করল।

“এখন তোমরা শুধু দেখো।” জিয়াং হাও বলল।

সে একটি মুঠো চাউল তুলে নিং ঝেংইয়াংয়ের ক্ষতস্থলে ছিটিয়ে দিল।

চাউল ক্ষতস্থলে পড়তেই ঝিঝিঝি শব্দ হলো, যেন মাংশ ভাজা হচ্ছে আর তেল পড়ছে।

এক ধরনের দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

ওয়াং হুই এবং তার দল একটু পিছনে সরে গেল।

ঝুগে শাওহুয়া নাক চেপে দৃষ্টিভঙ্গি অস্বস্তিতে ভরা।

জিয়াং হাও তাতে পাত্তা দিল না।

বরং সিলভার সূঁচ বের করে নিং ঝেংইয়াংয়ের শরীরে সুঁচ নিক্ষেপ শুরু করল।

মরণের বিষ মস্তিষ্কে ঢুকেছে, অন্য কেউ করলেও হয়তো হাত পা বেঁধে হত, কারণ অনেক দেরি হয়ে গেছে।

মরণের বিষ মস্তিষ্কে ঢুকলে হৃদয়ও ভালো থাকে না।

কিন্তু জিয়াং হাওয়ের জন্য এটা অসম্ভব নয়।

শীঘ্রই নিং ঝেংইয়াংয়ের শরীরে সিলভার সূঁচ ভর্তি হয়ে গেল।

সূঁচ গুঁজে দেওয়ার পর জিয়াং হাও আঙুল বাড়িয়ে একটি সূঁচে চাপ দিল।

পরের মুহূর্তে, তার হাতে সিলভার রঙের বিদ্যুৎ স্পষ্ট দেখা গেল।

বিদ্যুৎ শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে নিং ঝেংইয়াংয়ের শরীরে প্রবাহিত হল।

নিং ঝেংইয়াংয়ের শরীর কেঁপে উঠল, যেন বিদ্যুৎ স্পর্শ করেছে।

জিয়াং হাও বিদ্যুৎ শক্তি ব্যবহার করে জোর করে নিং ঝেংইয়াংয়ের শরীর থেকে মরণের বিষ বের করে আনছে।

মরণের বিষও একটি শক্তি, বিদ্যুৎও শক্তি, দুই শক্তি ধাক্কা খেলে বিদ্যুতের বৈশিষ্ট্যে মরণের বিষ নিরপেক্ষ হয়ে যায়।

এই চিকিৎসা পদ্ধতিতে একটু ভুল হলে, বিষ বের করার সময় রোগী মারা যেতে পারে।

সুতরাং বিদ্যুৎ শক্তি নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা খুবই জরুরি।

জিয়াং হাওয়ের বিদ্যুৎ拳 ইতিমধ্যেই পঞ্চম ধাপে পৌঁছেছে।

অতএব সে এই শর্ত পূরণ করে।

মরণের বিষ বিদ্যুৎ দ্বারা বের হয়ে গেলে, নিং ঝেংইয়াংয়ের মুখের রং স্বাভাবিক হতে শুরু করল।

তবুও সে জেগে উঠার লক্ষণ দেখায়নি।

মরণের বিষ প্রায় পুরোপুরি বের করে দেওয়ার পর, জিয়াং হাও সূঁচ গুলো তুলে ফেলল।

তারপর হঠাৎ এক ছোট বাটি হালকা সবুজ রঙের জল বের করে নিং ঝেংইয়াংয়ের মুখে দিল।

এই জল জীবন জলের মতো।

যদি আঘাত খুব গুরুতর না হয়, জীবন জলই যথেষ্ট।

সেন্ট স্পিরিট পিল তখন জরুরি মুহূর্তে ব্যবহারের জন্য।

জিয়াং হাও উদার হলেও অযথা সেগুলো ব্যবহার করে না।

বিশেষ করে তার কাছে জীবন জল প্রচুর আছে।

নিং ঝেংইয়াংয়ের মরণের বিষ বের হয়ে যাওয়ার পর বাকি ক্ষত তেমন গুরুতর নয়, জীবন জল দিয়ে ঠিক হয়ে যাবে।

সেন্ট স্পিরিট পিল ব্যবহার করা অপচয় হবে।

যদি জীবন জল না থাকত, সে সেন্ট স্পিরিট পিল ব্যবহার করতে হতো।

কারণ জীবন বাঁচানো সাত স্তরের বৌদ্ধ মন্দির গড়ার সমান মহৎ কাজ।

জিয়াং হাও ভবিষ্যৎ থেকে এসেছে, তার মধ্যে কিছুটা দয়া ও ন্যায়পরায়ণতা আছে।

এখন জীবন জল যথেষ্ট।

একটু পর নিং ঝেংইয়াংয়ের চোখের পাতা কাঁপল, সে চোখ খুলল।

“জেগে উঠল!” ঝুগে কংপিং তার বন্ধুকে জেগে উঠতে দেখে হাসি ফোটাল।

জিয়াং হাওয়ের দক্ষতা দেখে ভয় পেল।

যদি আজ তারা আগে চলে যেত বা আগে তাদের সঙ্গে না আসত, তার বন্ধু নিং ঝেংইয়াং হয়তো মারা যেত, ঝিনুকে পরিণত হত।

“আমি কী...?” নিং ঝেংইয়াংয়ের মাথা এখনও একটু ঘোরাচ্ছে।

সে স্বাভাবিকভাবেই উঠতে চাইল।

কিন্তু বুঝল শরীর পুরো জ্বালাতন করছে, শক্তি নেই।

ঝুগে কংপিং তাকে দেখে এগিয়ে এসে জোর করে তাকে তুলে দিল।

“ঝেংইয়াং, কী হয়েছে? এত গুরুতর আঘাত কেন? মরণের বিষ মস্তিষ্কে ঢুকেছে, যদি না জিয়াং হাও থাকতো, তুমি হয়তো ঝিনুক হয়ে যেতেই।”

“মরণের বিষ, ঝিনুক?” এই কথা শুনে, মরণের বিষের কারণে মগজ ঝাপসা ও ঘোর কেনা নিং ঝেংইয়াং হঠাৎ কিছু মনে করল।

তার মুখের রং তীব্র বদলে গেল।

“ঝিনুক, হ্যাঁ, ঝিনুক।”

“ঝুগে ভাই, দ্রুত আমাকে একটি যাদু মঞ্চ তৈরি করো, আমি মাওশানের সঙ্গীদের ডাকার চেষ্টা করব।”

“ঝেংইয়াং, আগে একটু অপেক্ষা করো, কী হয়েছে তা আমাদের বলো তো?” ঝুগে কংপিং জিজ্ঞেস করল।

“大方伯 গ্রাম, 大方伯 গ্রামে কিছু হয়েছে।”

“大方伯 গ্রাম?” ঝুগে কংপিং কিছুটা বিভ্রান্ত।

“ওই জিয়াং পরিবারের 大方伯 গ্রাম, ওদের সসর্গ মাংস সারাদেশে বিখ্যাত, কয়েক বছর আগে 大方伯 গ্রামে ঝিনুকের ঘটনা হয়েছিল, তুমি কি ভুলেছ?”

“তুমি কি সেই ভয়ংকর উড়ন্ত ঝিনুকের কথা বলছ?” ঝুগে কংপিং মুখ বদলে মনে পড়ল।

“হ্যাঁ, আমি ভাবতাম ওটাই আমার গুরুদেবের সঙ্গে একসাথে মারা গেছে।”

“কিন্তু ও বস্তুটা জিয়াং পরিবারের ভূগর্ভস্থ ঘরে লুকিয়ে ছিল আর আঘাত সারাচ্ছিল।”

“কয়েক বছর গেলেও ওর আঘাত অনেকটাই সারে নাই, প্রায় দুই তৃতীয়াংশ শক্তি ফিরে পায়নি।”

“নইলে আজ তুমি আমাকে দেখতে পেত না।”

“তোমার আঘাত কি ওই ঝিনুকের কাজ?”

নিং ঝেংইয়াং মাথা নাড়ল।

“কিন্তু এখন আসল সমস্যা ওই ঝিনুক নয়।”

“আসল ঝামেলা হলো জিয়াং পরিবারের ভূগর্ভস্থ ঘরের মোম মৃতদেহগুলো।”

“কয়েক বছর আগে সেই ঘটনা পরে, জিয়াং পরিবারের সবাই মারা গেছে, আমার গুরুদেবের কিছু শিষ্য সেখানে থেকে গেছে।”

“এই কয়েক বছর তারা জিয়াং পরিবারের সঙ্গে ছিল।”

“জিয়াং পরিবারের অর্থে তারা দিন দিন আরাম করে, বড় বড় নেশা শুরু করেছে।”

এখানে নিং ঝেংইয়াং কিছুটা হতাশ।

তার গুরুদেব ও ঝিনুক একসঙ্গে মারা যাওয়ার পর, তাদের কেউ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।

জিয়াং পরিবারের সম্পত্তি দিয়ে তারা খারাপ অভ্যাস শিখল, এমনকি বড় বড় নেশা শুরু করল, যা মোটেও ভালো নয়।

ঝুগে কংপিং কিছু বলল না।

তিনি জানতেন নিং ঝেংইয়াংয়ের আরও কথা আছে।

“শুধু নেশা করলেই হত।”

“কিন্তু ওই কয়জন বোকা জিয়াং পরিবারের অতীত ইতিহাস দেখেনি, ওখানে থেকে তারা শুধু আরাম করতে চায়।”

“জিয়াং পরিবারের封蜡 প্রযুক্তি কয় শত বছর আগে থেকেই চালু ছিল।”

“জিয়াং পরিবারের কেউ মারা গেলে, তাঁরা দাফন করত না,封蜡 প্রযুক্তি দিয়ে মৃতদেহ সংরক্ষণ করত, তারপর ভূগর্ভস্থ ঘরে রাখত।”

“ওরা জিয়াং পরিবারের বাড়িতে থাকলে, এই বিষয়টা জানত।”

“গতকাল আমি 大方伯 গ্রামের কাছে যাচ্ছিলাম, সেখানে গ্রামবাসী পালিয়ে এসে বলল ঝিনুক হয়েছে, আমি পরিস্থিতি দেখতে গেলাম।”

“জানলাম মূলত জিয়াং পরিবারের সমস্যা।”

“যখন আমি জিয়াং বাড়িতে পৌঁছালাম, ওই বোকারা ঝিনুকের হাতে মারা গেছে।”

“তারপর আমি ভূগর্ভস্থ ঘরে মোম মৃতদেহ দেখলাম।”

“সংখ্যা হাজারেরও বেশি।”

নিং ঝেংইয়াংয়ের মুখ খুব মলিন।

হাজার হাজার মোম মৃতদেহ মানে হাজার হাজার ঝিনুক।

যদি তারা বেরিয়ে আসে, আশেপাশের সবাই বিপদে পড়বে, হয়তো এলাকাটা ঝিনুকের রাজ্য হয়ে যাবে।

তাই সে তার গুরুদেবের শিষ্যদের বোকা বলেছিল, কারণ সে সত্যিই রেগে গিয়েছিল।

“এখন ওই মোম মৃতদেহগুলো প্রাণ শক্তি পেয়েছে, এক দিনের মধ্যে ঝিনুক হয়ে উঠবে, এবং অনেক মৃতদেহ শত বছরের পুরনো।”

“যদি ঝিনুক হয়, প্রথম ধাপ হবে লোহার ঝিনুক, ব্রোঞ্জ ঝিনুকও হতে পারে।”

“সবচেয়ে ভয়ংকর হলো আরেকটি ঝিনুক রাজা বেরিয়ে আসা।”

“ভূগর্ভস্থ ঘরে মোম মৃতদেহ দেখে আমি সেই ঝিনুক রাজার মুখোমুখি হয়েছিলাম।”

“যদি ওর শক্তি আগের মতো থাকতো, আমি হয়তো তার হাতে মারা যেতাম।”

“পরে পালিয়ে এসে আমি ভাবলাম ঝুগে ভাই তোমার সাহায্য নিতে হবে, তাই তোমার কাছে এলাম।”

“কিন্তু ওই ঝিনুকের বিষ খুব শক্তিশালী, শেষ দিকে আমার শরীর নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিল।”

“ভেবেছিলাম এবার শেষ, কিন্তু বাঁচতে পারলাম।”

“এটা তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে, জিয়াং হাও তোমাকে বাঁচিয়েছে, ও না থাকলে আমি তোমাকে ঝিনুকে পরিণত হতে দেখতাম।” ঝুগে কংপিং পাশে থাকা জিয়াং হাওকে দেখিয়ে বলল।

নিং ঝেংইয়াং তখন বুঝল তাকে বাঁচানো ব্যক্তি জিয়াং হাও, ঝুগে কংপিং নয়।

সে আগে ধরে নিয়েছিল ঝুগে কংপিংই তাকে বাঁচিয়েছে।

পরিস্থিতি বুঝে সে জিয়াং হাওকে ধন্যবাদ জানিয়ে হাত জোড় করল।

“আমি মাওশানের নিং ঝেংইয়াং,道友 তোমার কৃতজ্ঞ।”

“অতিদয়ালু হবেন না, আমি জিয়াং হাও, কোনো গোষ্ঠী বা সঙ্গী নেই।”