৩২তম অধ্যায়: উল্টো ভি দেখে কেনা
মি শাও কা জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর, আধা মাসের পরিচর্যায় অবশেষে সুস্থ হয়ে উঠলেন। লেন আউ সবসময় উদ্বিগ্ন ছিলেন, হাসপাতাল ছাড়ার আগেও আবার মস্তিষ্ক বিশেষজ্ঞের সঙ্গে কথা বললেন।
মস্তিষ্ক বিশেষজ্ঞ সম্মোহন স্মৃতি প্রক্রিয়ার ওপর কিছুটা গবেষণা করেছেন, তিনি ধৈর্য ধরে লেন আউকে বুঝিয়ে বললেন সম্মোহন কৌশলের ক্ষতির কথা, এবং বললেন যে চরম জরুরি না হলে মানুষের মস্তিষ্কে সম্মোহন করে স্মৃতি পরিবর্তন করা ঠিক নয়।
তখন লেন আউ মি শাও কাকে তার অতীত ভুলে যেতে ও নিজেকে পুরোপুরি গ্রহণ করতে বাধ্য করার জন্যই এই পথে গিয়েছিলেন। এখন ভেবে দেখলে, তিনি কখনোই এই সিদ্ধান্তের জন্য অনুতপ্ত হননি, তার সবচেয়ে বড় আশঙ্কা ছিল স্ত্রী আবার অসুস্থ হয়ে পড়বেন কি না।
বিশেষজ্ঞ আন্তরিক কণ্ঠে বললেন, “আমি সম্মোহন স্মৃতি জনিত পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার ওপর প্রায় দশ বছর ধরে গবেষণা করছি। এতদিন পরীক্ষা করার মতন কেউ ছিল না, লেন সাহেব, আপনার স্ত্রী ভাগ্যবান যে আমার কাছে এসেছেন। আমি বহু বছরের গবেষণার ফলাফল প্রয়োগ করেছি এবং সেটা কাজে লেগেছে, পুনরায় অসুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।”
লেন আউ সন্তোষজনক উত্তর না পেয়ে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “পুনরায় অসুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা কম মানে কি সম্পূর্ণ নেই, নাকি কিছুটা আছে?”
“লেন সাহেব, নিশ্চিন্ত থাকুন, সম্ভাবনা সত্যিই খুবই কম।” বিশেষজ্ঞ চশমা খুলে চোখ টিপে বললেন, “সম্মোহন স্মৃতি বিশেষ প্রয়োজন ছাড়া কখনোই ব্যবহার করা উচিত নয়। অনেক সম্মোহন বিশেষজ্ঞ বলেন কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, এসব ভিত্তিহীন। অনেক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে যা কল্পনাও করা যায় না। আপনার স্ত্রীর রোগ প্রায় পুরোপুরি সেরে উঠেছে, সাধারণত আর ফিরে আসবে না।”
আবার বিশেষজ্ঞের আশ্বাসে লেন আউ সত্যিই স্বস্তি পেলেন। নরম কণ্ঠে ‘ধন্যবাদ’ বলেই তিনি বেরিয়ে এলেন।
তিনি মস্তিষ্ক বিশেষজ্ঞকে মোটা অঙ্কের পারিশ্রমিক দিয়েছেন, তাই এসব বলা তার পক্ষে যথেষ্ট। ‘ধন্যবাদ’ বলাটাই যথেষ্ট মনে করলেন।
হাসপাতালের কক্ষে ফিরে, দেখলেন মি শাও কা জানালার ধারে দাঁড়িয়ে আছেন, পাশে লেন ইউ কা তাঁর সঙ্গে গল্প করছেন, আর জ্যাং দ্বীপ থেকে পাঠানো গৃহকর্মী মালপত্র গুছিয়ে দিচ্ছেন।
আজ তিনি হাসপাতাল ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, মাল গুছানোর অবসরে ছেলের সঙ্গে গল্পে মেতে উঠেছেন।
মা-ছেলের এমন সুযোগ খুব কম আসে, তাই আজ অনেক কথা হল। মি শাও কা ছেলের গত দুই বছর সাকুরা নগরে থাকার অভিজ্ঞতা জানতে চাইলেন। শুনলেন সে একটি সাকুরা গাছের বাগান কিনেছে, পাহাড়ি দৃশ্য অপূর্ব। এতে তিনি আগ্রহী হয়ে উঠলেন, এই প্রসঙ্গে আরও কথা বললেন, মাঝে মাঝে হাসিও ফোটালেন।
লেন আউ কক্ষের দরজা খুলতেই স্ত্রীর উজ্জ্বল হাসি দেখতে পেলেন। আগে হলে তিনি নিশ্চয়ই গম্ভীর হয়ে যেতেন, কিন্তু আজ একটুও রাগ হল না। কারণ স্ত্রীর অসুস্থতা সদ্য সেরে উঠেছে, মুখে এমন হাসি দেখে তাঁর মনে প্রশান্তি ফুটে উঠল।
“মা-ছেলে কী নিয়ে এত হাসাহাসি করছো?” তিনি তাদের পাশে গিয়ে আড্ডায় যোগ দিলেন।
“আমরা সাকুরা নগরের সেই সাকুরা গাছের বাগান নিয়ে কথা বলছিলাম।” মি শাও কা মধুর কণ্ঠে স্বামীর দিকে প্রেমভরা দৃষ্টিতে তাকালেন।
“তুমি চাইলে আমি তোমার সঙ্গে সেখানে ছুটি কাটাতে যাব।” লেন আউও ছেলের কাছ থেকে সে বাগানের গল্প শুনেছিলেন, যেন স্বপ্নপুরীর মতো। স্ত্রীর খুশির জন্য তিনিও যেতে রাজি।
দম্পতি দুজনই চাহনি ঘুরিয়ে ছেলের দিকে তাকালেন, তার উত্তরের অপেক্ষায়।
লেন ইউ কা সেই সাকুরা বাগান মূলত মায়ের খুশির জন্যই কিনেছিলেন, তাই না বলার কোনো কারণ ছিল না। তবে তার মন অনেক আগে থেকেই ইয়ে ফেং লিং-এর দিকে ছুটে গেছে, সে চায় দ্রুত সাকুরা নগরে ফিরে গিয়ে তাকে দেখতে।
“আমি আগে সাকুরা নগরে ফিরে যাই, গৃহকর্মী দিয়ে বাগানের বাড়ি গুছিয়ে রাখি, তারপর তোমাদের খবর দেবো।”
লেন আউ জানেন ছেলের প্রেয়সী সাকুরা নগরে আছেন, একটু হাস্যরস করলেন, “তুমি তো তাড়াতাড়ি গিয়ে প্রিয় মানুষটিকে দেখতে চাচ্ছো, তাই তো?”
মি শাও কা ‘প্রিয় মানুষ’ কথাটি শুনে একটু অবাক হলেন। ছেলে এবং তার স্বামীর চরিত্র একইরকম, যে মেয়েকে একবার ভালোবেসে ফেলেছে, সে কোনোদিন ছাড়বে না। তিনি ভাবলেন, ছেলের মন জয় করা সেই মেয়েটিকে একবার দেখা উচিত।
“তাহলে দ্রুত ফিরে যাও সাকুরা নগরে। এতদিন আমার পাশে ছিলে, তোমার প্রিয় মানুষকে তো অবহেলা করছো নিশ্চয়ই।” তিনি গৃহকর্মীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার কাজ প্রায় শেষ, তুমি যাও, আমি অপেক্ষা করব কখন তুমি আমাকে সেখানে নিয়ে যাবে।”
“তাহলে আমি চললাম।” লেন ইউ কা কোনো দ্বিধাবোধ করেন না, মা-বাবা যখন বিদায় দিচ্ছেন, তখন পেছনে না ফিরে বেরিয়ে গেলেন।
ছেলের চলে যাওয়া দেখে মি শাও কা মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “সময় কাউকে ছাড়ে না, দেখতে দেখতে ছেলে বিয়ে করতে চলেছে, আমরাও বুড়ো হয়ে গেলাম।”
লেন আউ শক্ত হাতে তার কোমর জড়িয়ে বললেন, “তুমি পাশে থাকলেই আমি বুড়ো হতে ভয় পাই না।”
মি শাও কা দুষ্টুমি করে তার হাত ঠেলে দিলেন, পরক্ষণেই আবার আঁকড়ে ধরলেন।
সে মুহূর্তে সময় যেন থমকে গেল।
---
লেন ইউ কা উদ্বিগ্ন হয়ে গাড়ি চালিয়ে সাকুরা নগরে ফিরছিলেন, তখন সেখানে প্রবল বৃষ্টি হচ্ছিল, অথচ এ নগরে সূর্য ঝলমল করছিল। ফোনে লেন ডিং আগেই জানিয়েছিলেন ওখানকার আবহাওয়া, তবুও তিনি ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
গাড়ি এ নগর ছেড়ে হাইওয়েতে উঠল, শুরুতে আকাশে সূর্য ছিল, কিন্তু তিন ঘণ্টা পার হতেই, সাকুরা নগরের কাছাকাছি পৌঁছানোর সময় আবহাওয়া ভয়ানক হয়ে গেল, আকাশ মেঘে ঢেকে গেল, বৃষ্টি যেন থামতেই চায় না।
“গাড়ি ধীরে চালাও।” লেন ইউ কা যদিও ইয়ে ফেং লিংকে দেখার জন্য উদগ্রীব, পরিস্থিতি বিবেচনা করে চালককে সাবধান করলেন।
ওদিকে ইয়ে ফেং লিং স্কুলে রিপোর্ট দিয়ে বাসস্ট্যান্ডের দিকে যাচ্ছিলেন। প্রবল বৃষ্টির জন্য ছাতা খুলে রেখেছেন, ঝড়-বৃষ্টির মাঝে তার অবয়ব আরও ছোট্ট ও কোমল লাগছিল।
আজ স্কুলে ছাত্র-শিক্ষকদের সঙ্গে দেখা করে মন ভালো ছিল। কিন্তু যখন শুনলেন লেন ইউ কা সাকুরা নগর ফিরছেন, মন খারাপ হয়ে গেল, বিরক্তি গ্রাস করল।
সত্যি বলতে, তার ফিরে যেতে ইচ্ছে করছে না, কিন্তু উপায়ও নেই।
বাস চলে এলো, উঠতে উঠতে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন — যা আসার তা এসেই যাবে, পালিয়ে লাভ নেই।
উইন্ডো সিটে বসে জানালা দিয়ে তাকাতেই দেখলেন কয়েকটি কালো বিলাসবহুল গাড়ি। ওগুলো লেন ইউ কা-র দেহরক্ষীদের, নিজে স্বাধীনভাবে বাসে যাতায়াত করতে পারলেও, ছায়ার মতো দেহরক্ষীরা সবসময় পেছনে থাকেই, পুরোপুরি মুক্তি পাওয়া যায় না।
তিনি কয়েকবার তাকালেন, বিরক্ত হলেন না, সোজা হয়ে বসলেন।
চারপাশে কয়েকজন ছাত্র দাঁড়িয়ে ছিল, চোখের কোণে টের পেলেন সবাই তাঁকেই দেখছে। ছোটবেলা থেকেই এমন নজর পড়ার অভ্যস্ত তিনি, তাই নিরুত্তাপ, কিছু মনে করেন না।
দশ-পনেরো মিনিট পর, এক ছাত্র কাছে এসে অদ্ভুত স্বরে জিজ্ঞেস করল, “আমি মেডিকেল কলেজের ছাত্র, তোমার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে পারি?”
আগেও এমন হয়েছে, তবে বাসে আগে কখনো হয়নি। পরিবেশ যেমনই হোক, তিনি সর্বদা ঠান্ডা মুখে অপরিচিতদের উপেক্ষা করেন।
ছাত্রটি নাছোড়বান্দা, “আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, শুধু বন্ধু হতে চাই।”
এবার ইয়ে ফেং লিং চাইছিলেন বাস দ্রুত থামে, যাতে এই ছেলেটির হাত থেকে মুক্তি পান।
ছাত্রটি আবারও অনুরোধ করল, “আমরা কি বন্ধু হতে পারি?”
তিনি বাধ্য হয়ে বাস থামতেই দ্রুত নেমে পড়লেন, পেছনেই টের পেলেন ছেলেটিও নেমে পড়েছে।
বাসস্ট্যান্ডে ছাতা খুলতে গিয়েই ছেলেটির প্রশ্ন, “আমরা কি বন্ধু হতে পারি?”
তিনি বিরক্ত হয়ে ঘুরে তাকালেন, দেখলেন একটি কালো গাড়ি স্টপেজে দাঁড়িয়েছে, গাড়ি থেকে দুই সুঠাম দেহরক্ষী এগিয়ে আসছে।
“ইয়ে মিস, গাড়িতে উঠুন।” একজন দেহরক্ষী বিনীতভাবে আমন্ত্রণ জানাল।
তিনি এমনিতেই ছেলেটির হাত থেকে বাঁচতে চেয়েছিলেন, কিছু না ভেবে গাড়িতে উঠলেন।
গাড়ি ছুটতেই জানালা দিয়ে দেখলেন দেহরক্ষীরা ছেলেটিকে ঘিরে ধরেছে। কারও ছাতা নেই, এরপর কী হল তিনি আর খেয়াল করলেন না, সামনে চেয়ে রইলেন।
কিছুক্ষণ পর দেখলেন গাড়ি বাড়ির রাস্তা নিচ্ছে না, জিজ্ঞেস করলেন, “এটা তো বাড়ির রাস্তা নয়?”
ড্রাইভার উত্তর দিল, “হাসপাতালে গেলে সব বুঝতে পারবেন।”
তিনি কিছুই বুঝলেন না, তবু ড্রাইভারকে কিছু বললেন না, চুপচাপ বসে রইলেন।
আরও পাঁচ মিনিট পর, গাড়ি সাকুরা নগরের সবচেয়ে বিখ্যাত হাসপাতালে ঢুকে পড়ল।
গাড়ি থামতেই লেন ডিং ছুটে এলেন, দরজা খুলে দিলেন।
“হাসপাতালে কেন?” ইয়ে ফেং লিং জিজ্ঞেস করলেন।
“ইউ স্যার সাকুরা নগর ফেরার পথে ছোট একটা দুর্ঘটনায় পড়েছেন, তাই আপনাকে নিয়ে এসেছি।” — লেন ডিং সত্যিটাই বলল।
ইয়ে ফেং লিং স্বভাব যতই ঠান্ডা হোক, লেন ইউ কা দুর্ঘটনায় পড়েছেন শুনে নির্লিপ্ত থাকতে পারলেন না, দ্রুত পা চালিয়ে লেন ডিংকে নিয়ে ওয়ার্ডের দিকে চললেন।
সাকুরা নগরে তখনও বৃষ্টি নামছে, আকাশ ধূসর, যেন পাতলা পর্দার মতো ছায়া নেমে আছে চারদিকে।