বারোতম অধ্যায়: চেরি ফুলের বনে চেরি ফুল ঝরে পড়ছে, বিস্ময়ভরা ফিরে তাকালে সেই মুহূর্তের সাক্ষাৎ

যদি বলা হয়, যে দিন দিদার দাফন হয়েছিল, সে দিন ঠান্ডা ইউ কা যা বলেছিল, তার অর্থ叶风铃 বুঝতে পারেনি, তবে কয়েকদিন পরে সে সম্পূর্ণ বুঝে গেল। সে কল্পনাও করতে পারেনি, দিদার জীবনে সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য 全妈 দিদার রেখে যাওয়া টাকা চুরি করে পালিয়েছে।

সেই দিন সে খুব সকালেই উঠেছিল, কিন্তু 全妈-এর কোনো চিহ্ন ছিল না। সে 全妈-এর ঘরে খুঁজল, দেখল আলমারিতে কিছু পোশাক কমে গেছে। পাহাড়ে কাজ করা মদ তৈরি শ্রমিকদের জিজ্ঞাসা করল, সবাই বলল 全妈 সুটকেস হাতে পাহাড় থেকে নেমে গেছে।

দিদার অসুস্থতার সময় 全妈-এর আচরণে কিছু অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেছিল, এখন 全妈-এর খোঁজ না পাওয়া, এবং দাফনের দিন ঠান্ডা ইউ কা-এর কথাগুলো শুনে, সে সন্দেহ করতে বাধ্য হল।

দিদা অসুস্থ হলে, সে 全妈-এর উপর ভরসা করেছিল, এমনকি 全妈-কে পাহাড়ের নিচের ব্যাংকে পাঠিয়েছিল যাতে তার নামে একাউন্ট খোলা যায়, যাতে দিদার সমস্ত টাকা তার নাতনির নামে যায়। 全妈 দ্রুত কাজটা করে ফেলেছিল এবং দিদা-কে বলেছিল সেই সঞ্চয়পত্র নাতনিকে দিয়ে দেবে। কিন্তু এখন পরিস্থিতি দেখে 全妈 সব টাকা নিয়ে পালিয়েছে।

দিদা মারা গেলে, আইন অনুসারে, সরকারের দপ্তরে গিয়ে পরিচয় বাতিলের কাজ করতে হয়, ব্যাংকের হিসাবও বন্ধ করতে হয়।叶风铃 দিদার মৃত্যুর সনদ ও সরাসরি আত্মীয়তার সনদ নিয়ে ব্যাংকে গেল, তখন জানতে পারল তার নামে কোনো একাউন্ট খোলা হয়নি, এবং দিদার রেখে যাওয়া টাকাও 全妈-এর নামে স্থানান্তরিত হয়েছে, দিদার স্বাক্ষর ও আইনি প্রক্রিয়ায়, তাই প্রতারণার মামলা করা অসম্ভব।

全妈 দিদার পাশে দশ বছর ধরে ছিল,叶风铃-কে বড় হতে দেখেছে, দিদা ছাড়া叶风铃-এর সবচেয়ে কাছের মানুষ ছিল 全妈। কিন্তু দিদার অসুস্থতার সময়, দিদার চোখ না দেখার সুযোগে, বিশ্বাসভঙ্গ করে পশুর মতো কাজ করল 全妈।

叶风铃 বুঝে গেল মানুষের স্বার্থপরতা, জীবনের কঠিন বাস্তবতা। চৌদ্দ বছরের কিশোরীর মন যেন চল্লিশ বছরের বিষণ্নতায় ডুবে গেল।

বিমর্ষ হয়ে পাহাড়ে ফিরে এসেছিল, কিছুদিনের মধ্যেই দিদার জীবনে নিয়োজিত দুই কর্মীও চাকরি ছাড়ার আবেদন করল। চলে যাওয়াটাই স্বাভাবিক, কিন্তু তারা এক মাসের বেতন চাইল, তখন叶风铃 বুঝল বিপদ কখনও একা আসে না।

সে তাদের বলতে পারল না দিদার রেখে যাওয়া টাকা 全妈 চুরি করেছে, বা তার কাছে এক টাকাও নেই, শুধু সময় চেয়ে বলল, "এই বেতন আমি অবশ্যই দেব, একটু সময় দিন।"

দুইজনই মধ্যবয়সী নারী, একজন কয়েক বছর ধরে叶风铃-কে স্কুলে পৌঁছে দিয়েছিল, কিছুটা আবেগ ছিল, তাই ছোট মেয়ে বলে তাকে বেশি চাপ দিল না, শেষে পাঁচ দিন পরে বেতন দেওয়ার কথা হল।

ঘরে ফিরে叶风铃 সমস্ত ড্রয়ার ও খুঁজে দেখি, শুধু সামান্য খুচরা টাকা পেল, যা দুইজনের বেতন দেওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়। আবার দিদার ঘরে গিয়ে, বড় একটি ট্রাঙ্কের নিচে এক বড় কাগজের ব্যাগ পেল, খুলে দেখে কিছু টাকা আছে, কিন্তু এক জনের বেতন দেওয়া যাবে, দুইজনের জন্য অনেক কম।

হতাশ হয়ে নিজের ঘরে ফিরল, জানালার পাশে ঝুলন্ত ঘণ্টাটা ‘ডং ডং’ শব্দ করছিল, এখন আর শ্রুতি-মধুর নয়, যেন মৃত্যুর ডাক।

ভাবছিল দিদার মৃত্যুর পর, অন্তত একটি সঞ্চয়ের ওপর নির্ভর করে জীবন কাটাবে, কিন্তু এখন সব হারিয়ে নিঃস্ব হয়েছে, ঋণগ্রস্ত।

আবার বিছানার কোণে সঙ্কুচিত হল, মনোবল হারিয়েছে, হয়তো কয়েকদিনের ক্লান্তিতে চোখ বুজে ঘুমিয়ে পড়ল।

না জানি কতক্ষণ ঘুমিয়েছে, অর্ধচেতন অবস্থায় চোখ খুলে, জানালার বাইরে পতিত চেরি ফুল দেখল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বুঝতে পারল, পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া এই পাহাড়ি বন আর রক্ষা করা যাবে না।

এখন তার অবস্থা এমন, তাকে চেরি ফুলের বন বিক্রি করতে হবে।

――

叶风铃 যখন একান্ত হতাশ ও অসহায়, তখনই ঠান্ডা ইউ কা গর্বিত ও আনন্দিত।

সে বিলাসবহুল গাড়িতে বসে চেরি ফুলের তৈরি মদ পান করছিল, তার মুখে প্রশান্তির ছাপ।

গাড়িটি এক নির্জন অন্ধকার স্থানে গিয়ে থামল, সেখানে এক বৃদ্ধা দাঁড়িয়ে ছিল — ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, সে 全妈, যিনি নিখোঁজ ছিলেন।

গাড়ির সামনের আসনের জানালা নামানো হল, সেখানে ঠান্ডা 丁-এর মুখ দেখা গেল, যার চোখ যেন শকুনের।

"এটা চেরি ফুলের বন মালিকানার কাগজ, এখন এটা আমার নামে," 全妈 মালিকানার কাগজ ঠান্ডা 丁-এর হাতে দিল।

ঠান্ডা 丁 নিল, আবার পিছনের আসনে ঠান্ডা ইউ কা-কে দিল।

ঠান্ডা ইউ কা কাগজ দেখতে দেখতে ঠোঁটে হাসি ফুটল, বিদ্রূপের ছাপও আছে, আবার আত্মতৃপ্তিরও।

"ঠান্ডা সাহেব, আপনার নির্দেশে আমি প্রতিদিন叶老太太-কে ওষুধ দিলাম, সত্যিই তিনি চুপিসারে মারা গেলেন," 全妈 নিজের কৃতকর্মে গর্বিত।

ঠান্ডা 丁 ঠান্ডা হাসল, "ভালো করেছ!"

"আমাকে ধন্যবাদ ঠান্ডা সাহেব, আমাকে ধনী হওয়ার সুযোগ দিয়েছেন," 全妈 বহু বছর叶老太婆-কে যত্ন করেছেন, কিন্তু কিছুই লাভ করেননি। ভেবেছিলেন, অসুস্থ হলে দিদা নাতনির পাশাপাশি কিছুটা 全妈-কেও দেবে, কিন্তু দিদা শুধু নাতনির কথা ভাবতেন, 全妈-কে তেমন গুরুত্ব দেননি। তাই 全妈 ঠান্ডা সাহেবের নির্দেশে ব্যাংকের টাকা স্থানান্তর করল, চেরি ফুলের বন মালিকানা বদল করল, এমনকি ওষুধের মাত্রা বাড়াল, যাতে দিদা দ্রুত মারা যায়।

"আর কথা নয়, মালিকানা বদলের কাজ শেষ হলে, তুমি দেশ ছেড়ে চলে যাবে, আর ফিরে আসবে না, বুঝেছ?" ঠান্ডা 丁 জানালায় আঙুল দিয়ে চাপ দিল।

"বুঝেছি, বুঝেছি," 全妈 বিনীত জবাব দিল।

"বুঝে ভালো, যদি叶风铃-এর সামনে কিছু বলো বা আবার ফিরে আসো, ঠান্ডা সাহেবের ক্ষমতায় তোমার পরিণতি হবে মৃত্যু," ভয় দেখানোই উদ্দেশ্য।

"সব জানি, আমি দূরে চলে যাব, কখনও দেশে ফিরব না," 全妈 অর্থের কথা শুনে খুশি, এত টাকা পেয়েছে, বিদেশে জীবন কাটাতে পারবে, দেশে থাকার কোনো কারণ নেই।

এসময়, এক কালো গাড়ি 全妈-এর কাছে এল।

ঠান্ডা 丁 বলল, "ওই গাড়িতে চড়ো!"

全妈 নির্দেশ মেনে গাড়িতে উঠল, কিছুক্ষণ পরে কয়েকটি গাড়ি একসঙ্গে রাজপথে ছুটল।

全妈 নিঃশব্দে দিদার সব সম্পত্তি সরিয়ে নিল, এমনকি দিদাকে মারাত্মক ওষুধ দিল। দিদার অসুস্থতা ও অন্ধত্বের সময় সে মালিকানা বদলের কাগজে দিদার স্বাক্ষরও করিয়ে নেয়।

মালিকানা বদল সাধারণত উভয় পক্ষকে সম্পত্তি দপ্তরে উপস্থিত থাকতে হয়, কিন্তু দিদার অসুস্থতার কারণে রোগের সনদ ও ক্ষমতাপত্র নিয়ে, এক পক্ষ অন্য পক্ষের সনদ ও পরিচয়পত্র নিয়ে মালিকানা বদল করা যায়।

এখন তারা সম্পত্তি দপ্তরে যাচ্ছে মালিকানা বদলের শেষ কাজ করতে।

সব পরিকল্পনা ঠান্ডা ইউ কা-র, কাজের দায়িত্ব ঠান্ডা 丁-এর। এবার সম্পত্তি দপ্তরে গেলে চেরি ফুলের বন ঠান্ডা ইউ কা-র নামে হবে।

叶风铃 কিছুই জানে না, শুধু জানে 全妈 টাকা চুরি করেছে, যদি জানত চেরি ফুলের বনও হাতছাড়া হয়েছে, তবে নিঃস্ব হওয়ার অর্থ বুঝত।

তিন দিন পরে যখন সে জানতে পারল, তখন বাধ্য হয়ে বন বিক্রি করতে চাইল, কিন্তু মালিকানার কাগজ পেল না। সন্দেহ হল, সম্পত্তি দপ্তরে খোঁজ নিয়ে জানল এক মাস আগে দিদা 全妈-কে বন দিয়ে দিয়েছেন, আর দুই দিন আগে 全妈 বন বিক্রি করেছে ঠান্ডা ইউ কা-কে।

সে পথেঘাটে হাঁটছিল, গাড়ির ভিড়, রাস্তার ধারে সারি সারি চেরি ফুলের বন, তার চোখে ঝাপসা লাগছিল, শরীর দুর্বল, হাঁটতে গেলে মনে হচ্ছিল শরীর এলিয়ে পড়ছে।

টাকা চুরি গেছে, এখন চেরি ফুলের বনও হাতছাড়া, সে সম্পূর্ণ নিঃস্ব, আগামীর জীবন কিভাবে চলবে?

সে জানে না কিভাবে পাহাড়ে উঠতে পারল, পাথরের সিঁড়ি এক এক করে উঠল, পা দুর্বল, তবু শেষ আশায় দৃঢ়ভাবে এগিয়ে চলল।

এখন তাকে কাউকে খুঁজতে হবে।

ঘরে ফিরে অনেক চেষ্টায় বিছানার নিচে ঠান্ডা ইউ কা-র দেওয়া কার্ডটি পেল, সেখানে তার যোগাযোগ নম্বর ছিল।

কার্ড হাতে, কাঁপতে কাঁপতে ফোন তুলল, কিন্তু নম্বরটি ডায়াল করার সাহস নেই।

দিদার দাফনের দিন ঠান্ডা ইউ কা-র কথা ছিল, কোনো বিপদে পড়লে তাকে জানাতে, সেদিন叶风铃 তার কথা শুনেনি, ভালো ব্যবহার করেনি। আজ, নিজে যোগাযোগ করে সাহায্য চাইতে হবে, এটা কেমন লজ্জার?

নিজের স্বাভাবিক ঠান্ডা স্বভাব, অহংকার, আজ এমন দিন এসেছে, মুখ নিচু করে সাহায্য চাইতে হবে, এটা কিভাবে মেনে নেবে?

তবু না মেনে উপায় নেই, পাঁচ দিনের সময় শেষ হচ্ছে, কাল যদি বেতন না দেয়, ফলাফল ভয়াবহ হবে।

এই বন এখন সেই ব্যক্তির, নিজের ঠাঁই, বেঁচে থাকার জন্য, তাকে অনুরোধ করতে হবে।

অনেক ভাবনা শেষে, সে ঠান্ডা ইউ কা-র নম্বর ডায়াল করল।

ফোন দ্রুত ধরল, সেই ব্যক্তির কণ্ঠ আরও শীতল।

"কে?"

"ঠান্ডা সাহেব, নমস্কার," সে সাহস নিয়ে নিজের নাম বলল, "আমি叶风铃।"

ঠান্ডা ইউ কা নাম শুনে হাসল, ফোন কানে লাগিয়ে মনোযোগ দিয়ে কণ্ঠ শুনছে।

...

সব কিছু তার পরিকল্পনার মধ্যে,叶风铃 অবশেষে মাথা নত করল।

তার সাথে কথা শেষ করে ঠান্ডা ইউ কা খুব আনন্দিত, জানালার বাইরে চেরি ফুলের দিকে তাকাল, আজ আকাশ মেঘাচ্ছন্ন, কিন্তু তার চোখে রোদেলা, ফুলের পাপড়ি যেন আগুনের মতো।

পাশের ঠান্ডা 丁-ও আনন্দিত, মালিকের কৌশল এক ঢিলে দুই পাখি — চেরি ফুলের বনও পেল, সুন্দরীরও উত্তর পেল।

পুরো দেশে, এমন কিছু নেই যা তার নাগালের বাইরে।