ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: চেরি ফুলের শহরে চেরি ফুল উড়ে বেড়ায়, বিমূঢ় দৃষ্টিতে ফিরে তাকাই, তখনই ঘৃণার কথা মনে পড়ে...

লো ইয়উওয়েই কখনোই ইয় ফেংলিংকে দেখেনি, তবে কল্পনা করা যায় সে নিশ্চয়ই তার মায়ের মতোই স্বভাবসিদ্ধ রূপবতী, রূপে যেন শহর দাউ দাউ করে জ্বলে ওঠে। কল্পনা কল্পনাই, এতদিন সে ভেবেছিল তার স্ত্রীই যথেষ্ট সুন্দরী, কিন্তু ইয় ফেংলিংকে সামনে থেকে দেখার পরই সে বুঝল—সব পাহাড়ের চেয়েও উঁচু পাহাড় থাকে।

এই এখনও সতেরোও পেরোয়নি এমন এক কিশোরীর চোখে-মুখে জন্মগত অহংকারের রেখা, অতি নিখুঁত নাক-চোখ-মুখে কোনো খুঁত নেই, বিশেষ করে তার ত্বক যেন সাদা চীনা মাটির মতো কোমল ও মসৃণ, এমনকি তার মায়ের চেয়েও আরো এক ধাপ বেশি মোহময়ী। এবার সে সত্যিই বুঝলো কেন ‘নায়কেরও পরাস্ত হতে হয় সুন্দরীর কাছে’।

সেই যে একদিন, নিজে যখন প্রথমবারের মতো সাকুরার গাছতলায় লু ইউনচিউকে দেখেছিল, তার রূপে এমনভাবে মুগ্ধ হয়েছিল যে, সমস্ত কৌশল কাজে লাগিয়ে তাকে বিয়ে করিয়েছিল। তখন লু ইউনচিউ বছর তিরিশের কাছাকাছি এক তরুণী, তার শরীরী ভাষায় ছিল অনভিজ্ঞ কিশোরীর চেয়েও অনেক বেশি পরিণত মোহ ও আকর্ষণ। এত বছর কেটে গেছে, এখন প্রায় চল্লিশ ছুঁইছুঁই, তবুও রূপের পরিবর্তন নেই, ত্বক আগের মতোই কোমল ও দীপ্তিময়, সত্যিই দুর্লভ এক সুন্দরী।

সে ভেবেছিল, তার স্ত্রীই সুন্দরীর শিখর, কে জানত স্ত্রী যে কন্যাসন্তান জন্ম দেবে সে আরও মোহময়ী! বুঝতেই পারা যায় কেন লেং ইউক্য দুই বছর আগেই তার জন্য কৌশল আঁটতে শুরু করেছিল, কত কষ্টে কাছে রেখেছিল, আর একদিন হঠাৎ সুন্দরী উধাও, এমন হলে সে নিজেও লেং ইউক্যর মতো মরিয়া হয়ে ফিরে পেতে চাইত। আর তার দুই অযোগ্য পুত্রও জড়িয়ে পড়েছে। সবকিছু ঘুরেফিরে ইয় ফেংলিংয়ের অপরূপ রূপের দোষ, কোনো পুরুষই তার মোহে পড়ে না থাকা অসম্ভব।

হায়! সুন্দরী নারী সর্বদাই বিপদের কারণ, আর ইয় ফেংলিংয়ের মতো অপার্থিব রূপবতী নারীরা তো আরও অশুভ।

লু ইউনচিউ মেয়েকে দেখে আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়ল, কোনোদিন ভাবেনি লু পরিবারের প্রাসাদে এইভাবে, এমন পরিস্থিতিতে তার দেখা হবে।

সে উত্তেজনায় ছুটে গিয়ে মেয়ের হাত ধরল, শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

“ফেংলিং, তুমি গতকাল রাতে কোথায় ছিলে?”

পথে আসার সময় লু জিয়ু তাকে বলে দিয়েছিল, মায়ের সামনে সমস্ত পুরনো অভিমান ভুলে গিয়ে, নিজেকে এক দুঃখী মেয়ে হিসেবে উপস্থাপন করতে হবে। কেবল মায়ের মমতা-সমর্থন পেলে পরবর্তী পথ হবে মসৃণ।

সে গভীর ভালোবাসায় মায়ের দিকে তাকাল, চোখ ভরে অশ্রু ঝরল, কাঁদো কণ্ঠে বলল, “মা, আমি তোমায় খুব মিস করি, আমি শুধু তোমার সঙ্গে থাকতে চাই।”

লু ইউনচিউর তখন মন গলে গেল, ধীরে ধীরে এক হাত মেয়ের কপালের চুলে বুলাল, গাল বেয়ে অশ্রু গড়াল।

“মা, আমি লেং স্যাংসারের সঙ্গে বিয়ে করতে চাই না, আমি শুধু আপনার কন্যা হয়ে থেকে আপনার সেবা করতে চাই।” সাধারণত শান্ত ইয় ফেংলিং অভিনয়ে এতটাই নিখুঁত, যেন সবটাই সত্যি।

“বিয়ে করবে না তো করবে না।” লু ইউনচিউ এমনিতেই লেং ইউক্যর ব্যাপারে ভাল ধারণা করত না, এখন মেয়ের কথা শুনে তো আরও তাকে কাছে রাখতে চায়।

রক্তের সম্পর্ক জল দিয়ে কাটে না, ইয় ফেংলিং অভিনয়ই করুক কিংবা সত্যিই কাঁদুক, মা-মেয়ের মায়া অটুটই থাকবে। দীর্ঘদিন পর মা-মেয়ে দেখা করে, কান্না আর আবেগে পরিবেশ ভারী হয়ে ওঠে, উপস্থিত সবার মন ছুঁয়ে যায়। বিশেষত লু জিতেং, ছোটবেলা থেকেই লু ইউনচিউর পাশে, ইয় ফেংলিংয়ের সঙ্গে শৈশবের বন্ধু, এখন মা-মেয়ের মিলন দেখে, ইচ্ছে করে নিজের হৃদয়ও উজাড় করে দেয়, আর কিছুতেই ইয় ফেংলিংকে লেং ইউক্যর কাছে ফিরতে দেবে না।

লু জিয়ু তুলনামূলক অনেক বেশি কৌশলী, দুই হাত পেছনে রেখে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে মা-মেয়ের মিলন দেখে, বিশেষ কোনো আবেগ প্রকাশ করে না, বরং ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বাবার প্রতিক্রিয়া লক্ষ করে।

লু ইয়উওয়েই তখন গাঢ় ধূসর ছোট জামা পরে, গম্ভীর মুখে বিশাল কাঠের চেয়ারে মধ্যমনি হয়ে বসে, এক হাতে বড় চায়ের কাপ, অন্য হাতে ঢাকনা ধরে ধীরে ধীরে চা নাড়ছে।

বাবার স্বভাব সে ভালই জানে, এখন চেহারায় কোনো অভিব্যক্তি নেই, চা পানও শান্ত, কিন্তু এ মানে নয় যে সে রাগ করেনি, বরং ভেতরে রাগে ফুঁসছে, যেকোনো সময় বিস্ফোরিত হবে।

চুপচাপ কয়েক চুমুক চা খেয়ে গেল লু ইয়উওয়েই, চোখ তোলে না, কাপের চায়ের পাতায় চেয়ে থাকে, অথচ কানদুটি মা-মেয়ের কথায় গভীর মনোযোগী।

“আমি মাকে চাই, আমি মাকে চাই, আমি মাকে চাই!” সিঁড়ির কোণ থেকে শিশুকণ্ঠ ভেসে এল।

লু জিতেং ও লু জিয়ু দৃষ্টি ফেরাল সে দিকে, দেখল এক বছরের শিশু লু জিয়ান দুই হাতে সিঁড়ির রেলিং ধরে কান্নায় বিহ্বল, মাকে চাইছে।

লু ইয়উওয়েই সাধারণত এই ছোট ছেলেকে খুব ভালোবাসে, কিন্তু আজ তাকে একা সিঁড়ি দিয়ে নামতে দেখে হঠাৎ চায়ের কাপ ছুড়ে ভেঙে ফেলল, তারপর গর্জে উঠল, “ছোট সাহেবকে দেখাশোনা করছো না কেন? একা একা সিঁড়ি দিয়ে নামতে দিয়েছো?”

দুধমা একটু অসতর্ক হয়েছিল, লু জিয়ানকে একা ছেড়ে দিয়েছিল, বুঝতে পেরে দৌড়ে এল, তখনই লু ইয়উওয়েইর বজ্রকণ্ঠ, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ছেলেকে কোলে তুলে নিল।

“আমি দায়িত্বে অবহেলা করেছি, ছোট সাহেবকে ঠিকমতো দেখিনি।” দুধমা তড়িঘড়ি ক্ষমা চাইল।

লু ইউনচিউ সাধারণত দাসীদের প্রতি সদয়, কিন্তু এমন সংকটে সে-ও বাধ্য, কড়া গলায় বলল, “ছোট সাহেব এখনো ছোট, সিঁড়ি থেকে পড়ে গেলে কী হতো? ভবিষ্যতে এতটা অসতর্ক হবে না।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ম্যাডাম, আমি ভবিষ্যতে সাবধানে থাকব।” দুধমা কাঁপা গলায় বলেই থামল, তখনি লু ইয়উওয়েই রাগে কাঁপতে কাঁপতে, “আর ভবিষ্যত নেই, যদি ছোট সাহেবের কিছু হয়, তোমার প্রাণও যাবে।”

সে দুই ছেলেকে একবার দেখল, বাঁকা কথা বলল, “তোমাদের সবাইকে আমি শুধু খাওয়ানোর জন্য রাখিনি, ঝামেলা পাকাতে রাখিনি, তোমরা এত বেয়াদব হয়ে গেছো?”

দুধমা ভয়ে জমে থাকল, নড়ার সাহস পেল না, ভাগ্য ভালো, লু ইউনচিউ চোখে ইঙ্গিত দিল, “জিয়ান দুধ খেতে চায়, তাকে নিয়ে চটপট উপরে যাও।”

দুধমা ছেলেকে কোলে নিয়ে ওপরে চলে গেল, লু ইয়উওয়েইর রাগ কমল না, দ্রুত দুই ছেলের দিকে এগিয়ে এল।

“তোমরা দু’জনের সাহস কম না, ঝামেলা পাকিয়ে বাড়ি ফিরেছো!” কথাটা ছেলেদের জন্য হলেও, চোখের কোণে নজর ইয় ফেংলিংয়ের দিকে। তার ভেজা চোখ-মুখ সত্যিই মায়া জাগায়, নিজে সৎবাবা হিসেবে, এমন অতুলনীয় সুন্দরী সৎকন্যা দেখে স্বাভাবিকভাবেই মমতা জাগে।

লু পরিবারের দুই ভাই তখন চুপচাপ, বাবার রাগ ঝাড়ার সুযোগ দেয়, একটাও প্রতিবাদ করে না।

লু ইয়উওয়েই এবার ছোট ছেলে লু জিতেংকে লক্ষ্য করে বলল, “জিতেং, তুমি তো আমার কথা শোনো না—সেনাবাহিনীতে যাও, রাজনীতিতে যাও, আমি কিছু বলিনি, এমনকি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পড়াও, তাতেও মানা করিনি, কিন্তু কেন এতো ঝামেলা পাকালে?”

লু জিতেং চুপচাপ মাথা নিচু করে থাকল, একটাও কথা বলল না।

এবার লু ইয়উওয়েই বড় ছেলে লু জিয়ুকে ধমকাল, “জিয়ু, তুমি এই ব্যাপারে জড়িয়ে পড়লে, বাবার খুব কষ্ট হয়েছে। জিতেং ছোটবেলার বন্ধুত্বের জন্য ইয় ফেংলিংকে সাহায্য করছে, তাতে কিছুটা যুক্তি আছে, কিন্তু তোমার তো এমন কোনো সম্পর্ক নেই, তবু কেন এমন ঝুঁকিতে জড়ালে?”

যার যা শাসন করার দরকার, শেষে ইয় ফেংলিংও নিরাপদে সামনে এসেছে, এখন সে লেং ইউক্যর কাছে কৈফিয়ত দিতে পারবে। গলা পরিষ্কার করে বলল, “এখন আমি তোমাদের আদেশ দিচ্ছি, ইয় ফেংলিংকে লেং ইউক্যর সাকুরা শহরের বাড়িতে পৌঁছে দাও।”

এই আদেশ শুনেও দুই ভাই চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল। লু ইয়উওয়েই তাদের নির্লিপ্ততায় ক্ষেপে উঠল, “কি, আমার কথায় কান দিচ্ছ না?”

এই সময় লু ইউনচিউ কথা বলল।

“আমি ইয় ফেংলিংকে লেং ইউক্যর কাছে ফেরত দিতে রাজি নই।”

লু ইয়উওয়েই চোখ টিপে বলল, “ইউনচিউ, তুমি আর এই বিষয়ে জড়িয়ো না।”

লু ইউনচিউ দৃঢ় গলায় বলল, “ইয় ফেংলিং আমার মেয়ে, এখনো লেং ইউক্যকে বিয়ে করেনি, ধরো সম্পর্কও আছে, তাই বলে বিয়ে করতেই হবে এমন তো নয়।”

“তুমি তাহলে দুই অপদার্থের পক্ষ নিয়েছো?” লু ইয়উওয়েই জিজ্ঞেস করল।

“কাউকে পক্ষ নিয়ে নয়, আমি যুক্তির কথা বলছি, ফেংলিং আমার আপন মেয়ে, এই সম্পর্ক কোনদিন বদলাবে না, তাকে কার সঙ্গে বিয়ে দেবো সে আমার অধিকার।” লু ইউনচিউ সাহস দেখিয়ে স্পষ্ট বলল।

“তাহলে কি বিদ্রোহ করবে আমার বিরুদ্ধে?” লু ইয়উওয়েই গর্জে উঠল, “আজ সকালে তো তুমি লেং ইউক্যর শক্তি দেখেছো, সে ইয় ফেংলিংকে না পেলে থামবে না।”

এমন পরিস্থিতিতে ইয় ফেংলিং চুপ থাকলে চলবে না। সে কয়েক পা এগিয়ে লু ইয়উওয়েইর সামনে এসে বলল, “লু স্যার, আমি ও লেং স্যাংসারের সম্পর্ক টিকবে না বুঝে নিজে থেকেই ছেড়েছি, এতে আমার দোষ কোথায়? আইন কি লেং স্যাংসারকে এভাবে জোর করতে দেয়?”

লু ইয়উওয়েই রূপে মুগ্ধ হলেও, মুখে কর্তব্যের কথা বলে, “লেং ইউক্যর ক্ষমতা এখনো অনেক, আমি তার সাথে শত্রুতা চাই না, বুঝেছো?”

“আমি বুঝি না, ওর যত ক্ষমতাই থাক, বিয়েতে জোর করা ঠিক নয়।” ইয় ফেংলিং এবার মায়ের ও দুই ভাইয়ের সমর্থনে দৃঢ়।

লু ইয়উওয়েই মাথা নেড়ে বলল, “তবু সে পারবে, এই কথাই সত্যি।”

“বাবা, দুবছর আগে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে আমাদের লু পরিবার লেং পরিবারের ওপর নির্ভর করেছিল, এখন আর দরকার নেই। আমি লেং ইউক্যর দাপটে অভ্যস্ত হতে পারি না বলেই ইয় ফেংলিংয়ের ব্যাপারে তাকে একটু শিক্ষাই দিয়েছি।” লু জিয়ু বাবার রাগ কমে এসেছে দেখে সাহস করে বলল।

“বাজে কথা!” লু ইয়উওয়েই ঝাঁঝিয়ে উঠল, “আমাদের লু পরিবার কি সুবিধা নিয়ে বন্ধন ছিঁড়ে দেয়?”

“কিন্তু আমাদের পরিবার সব কিছুতেই তো লেং পরিবারে নির্ভরশীল হবে না, বিশেষ করে ভুল তো ওদেরই, ইয় ফেংলিং মা লু আণ্টির মেয়ে, আমাদের সৎবোন, ভাই হয়ে চুপচাপ থাকা যায়?” লু জিতেংও বলল।

“তোমরা দুই ভাই বিদ্রোহ করছো?” লু ইয়উওয়েই গোঁফে বাতাস দিয়ে বলল, “লেং স্যাংসার বলে দিয়েছে, একদিনের মধ্যে ইয় ফেংলিংকে না পেলে ইউনচিউকে মেরে ফেলবে, ওর কথা কখনো নিছক হুমকি নয়।”

“আমি বিশ্বাস করি না সে সত্যিই আমাকে গুলি করবে।” সকালে লেং ইউক্যর হুমকিতে লু ইউনচিউ ভয় পেয়েছিল, এখন আর কোনো ভয় নেই।

“তোমরা সবাই ভাবছো লেং ইউক্য বোকা? বলছি, সে ইয় ফেংলিং কোথায় জানে, ইচ্ছে করেই ধরা দিচ্ছে না, আমাদের মনোভাব বুঝতে চায়, আমরা না দিলে সে নিজেই নিয়ে যাবে।”

“তাহলে আমাকে সাকুরা শহর ছেড়ে যেতে দাও!”—ইয় ফেংলিং অবশেষে মুখ ফসকে বলে ফেলল।