৫৪তম অধ্যায় চেরি ফুল নগরে চেরি ফুলের উড়ে চলা হঠাৎ ফিরে তাকালে— ভালোবাসার সেই দিনগুলি

আগে পাহাড়ের পেছনের পাথরের ঘরটি ছিল শুধু অব্যবহৃত জিনিসপত্র রাখার জন্য। কিন্তু যখন থেকে শীতল উকো樱花বনের মালিক হলেন, তখন সে ঘরটি হয়ে গেল ভুল করা চাকরদের বন্দী রাখার জায়গা।

পাহাড়ের পেছনে দ্রুত ছুটে এসে,叶风铃 দেখল পাথরের ঘরের সামনে ক’জন কালো পোশাকের দেহরক্ষী পাহারা দিচ্ছে।

সে হাঁফাতে না পারার আগেই বলল, “দয়া করে দরজা খুলে আমাকে দেখতে দেবেন?” সে সেই চাকরের জন্য উদ্বিগ্ন ছিল।

এক দেহরক্ষী কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, “দুঃখিত, উকো樱花বনের মালিকের নির্দেশ আছে, ও ছাড়া কেউ ভেতরে ঢুকতে পারবে না, তাই আমি দরজা খুলতে পারব না।”

叶风铃 জানত এই দেহরক্ষীরা শীতল উকোর প্রতি অসম্ভব বিশ্বস্ত, তাদের দিয়ে দরজা খোলানো সম্ভব নয়। সে তাই লোহার জানালার কাছে গিয়ে মাথা উঁচু করে দেখতে চেষ্টা করল।

জানালাটি ছিল শক্ত লোহার রড দিয়ে বানানো, তার ফাঁক দিয়ে সে দেখতে পেল সেই বৃদ্ধ চাকরের দুর্বল শরীরটি। তার শরীরে কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না,叶风铃 ভাবল শীতল উকো শুধু বন্দী করে রেখেছে, এতে মনটা একটু শান্ত হল।

সে আবার ফিরল洋房ে, কিন্তু শীতল উকোর দেখা নেই।冷丁-এর কাছে জানতে চাইল, সে পাহাড় থেকে নেমে গেছে।

একলা ফাঁকা ঘরে বসে থাকতে থাকতে বিরক্ত লাগল, ভাবল, এখন ক্লাস শেষ হওয়ার সময়, তাই ফোন দিল王琳-কে।

“আমার প্রিয় বড় মেয়ে, তুমি অবশেষে আমাকে ফোন করেছ, আমি তো দুশ্চিন্তায় মরে যাচ্ছিলাম।” 王琳 স্ক্রিনে叶风铃-এর নাম দেখে সঙ্গে সঙ্গে ফোন ধরল।

“আমার আসলে কিছু হয়নি, শুধু হালকা রক্তভীতি হয়েছে, হয়ত দু’ সপ্তাহ বিশ্রাম নিয়ে স্কুলে যাব।”

“আবার দু’ সপ্তাহ! আমি তো বলি, তুমি বরং বিয়ে করে ফেলো।”

“ওই খুনের ঘটনাটা কেমন হল?” কারণ叶风铃 নিজে দেখেছিল, সে খুবই উদ্বিগ্ন ছিল।

王琳 ফোনে দীর্ঘ আলোচনা করল খুনের ঘটনা নিয়ে।

তার মুখে শুনে叶风铃 জানতে পারল, মৃত ব্যক্তি ছিল মেডিকেল কলেজের ফার্মেসি বিভাগের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী钟红। সে ছিল ফর্সা, পরিষ্কার, কিন্তু মুখে কথা বলায় কখনো ছাড় দিত না।

叶风铃-এর মনে পড়ল, কলেজে ভর্তি হওয়ার সময় সেই মেয়েটি 王琳-কে ‘অসুন্দর’ বলেছিল, আরো অনেক কটু কথা বলেছিল। এজন্যই叶风铃-র সঙ্গে 王琳-এর পরিচয় হয় এবং পরে তারা ভালো বন্ধু হয়ে ওঠে।

ওই ছাত্রীটির মৃত্যু ছিল ভয়াবহ, মৃত্যুর পরও শরীর বিচ্ছিন্ন করা হয়েছিল। যদিও সে জীবিত অবস্থায় মুখে বাজে কথা বলত, কিন্তু মৃত্যু তো করুণ, মানুষ তো মরে গেলে দুঃখই লাগে।

এখন তদন্ত চলছে, পুলিশ স্কুলে খুঁজছে, কিন্তু কোনো ক্লু পাওয়া যায়নি। ঘটনাটি樱花市-তে ব্যাপক আলোড়ন তুলেছে, স্কুলের প্রতিটি ছাত্র আতঙ্কে, রাতে কেউ বাইরে যেতে সাহস পাচ্ছে না।

“ভীষণ করুণ।”叶风铃 একটি প্রাণ হারানোর জন্য দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“তাই বলি, মানুষের মুখ খারাপ হলে সর্বনাশ হয়, ভালো কথা বলা উচিত, না হলে শাস্তি আসে।” মৃত ছাত্রী 王琳-কে অপমান করেছিল, 王琳 সেই থেকে জীবনের শিক্ষা নিয়েছে।

তারা ফোনে আরো কিছুক্ষণ আলাপ করল, স্বাভাবিকভাবেই আলোচনা এল娄氏 ভাইদের নিয়ে। 王琳 বলল, সে ও娄子藤 গতকাল হাসপাতালে গিয়েছিল, কিন্তু শীতল উকোর দেহরক্ষীরা তাদের করিডোরে আটকে দেয়,叶风铃-কে দেখতে দেয়নি।

叶风铃 তাকে বলে দিল消息 দিয়ে娄子藤-কে জানিয়ে দিক, সে樱花বনে থাকে, আর যেন তারা দেখা না করে।

ফোন শেষ হওয়ার পর米小可叶风铃-কে দেখতে এল। তারা樱花বনে ঘুরতে বের হল, ঝরনার শব্দ শুনল, ঝরা পাতার উড়ানো দেখল, দু’জনকে দেখে মনে হল যেন আদর্শ শাশুড়ি-বউ।

শীতল উকো ফিরল樱花বনে সন্ধ্যে পাঁচটায়।

叶风铃 তাকে দেখেই ধরে নিয়ে চাকরের কথা বলল, উদ্দেশ্য সেই চাকরকে মুক্ত করা।

শীতল উকোর কাছে叶风铃 এমনভাবে ঘেঁষছে দেখে সে মুখের কোণে হালকা হাসি রাখল, যেন তার মধ্যে কোনো উচ্ছ্বাস বা রাগ নেই।

ঘরে ফিরে এসে শীতল উকো ঝটপট টাই খুলে ফেলল,叶风铃 তা হাতে নিয়ে গুছিয়ে রাখল।

“শীতল সাহেব, কখন আপনি সেই চাকরকে মুক্ত করবেন?”

সে মনে মনে হাসল, আবার স্যুট খুলল,叶风铃 হাসিমুখে নিয়ে ঝুলিয়ে রাখল, পুরো ব্যাপারটা দেখে মনে হল সে এক বাধ্য গৃহপরিচারিকা।

“শীতল সাহেব, একটু বলুন তো।”

সে appena প্রথম শার্টের বোতাম খুলতেই叶风铃-কে জড়িয়ে নিল, চোখে চোখ রেখে বলল, “ক’দিন পর, আমার মুড দেখে সিদ্ধান্ত নেব।”

――

পরের দিন শীতল উকো একজন ‘রক্তভীতি’ চিকিৎসক নিয়ে পাহাড়ে এল।

‘রক্তভীতি’ আসলে মানসিক রোগ, চিকিৎসক আসলে মনোচিকিৎসক। তিনি叶风铃-এর সমস্যার কথা শুনে একান্তে কাউন্সেলিং করলেন। মূলত তাকে উৎসাহ দিলেন সেই ভয়াবহ দৃশ্য ভুলে গিয়ে আনন্দের কথা ভাবতে।

叶风铃 ভালোভাবেই চিকিৎসকের কথা শুনল, মাথা নেড়ে গেল।

চিকিৎসক চলে গেলে叶风铃 শীতল উকো-কে জিজ্ঞাসা করল, “শীতল সাহেব, চিকিৎসকের সঙ্গে কথা বলার পর আমার কিছু হয়নি, আমি কি স্কুলে যেতে পারি?”

“না!” শীতল উকো কঠোরভাবে বলল।

叶风铃 নীচের ঠোঁট কামড়ে কষ্ট পেল।

শীতল উকো তার হাত টেনে নিয়ে নিজের ফোন দিয়ে খবর দেখতে বলল।

叶风铃 দেখল, ‘樱花市 মেডিকেল কলেজে ফের খুনের ঘটনা’ বড় লাল অক্ষরে লেখা, দেখে সে শ্বাস নিতে পারল না।

বিস্তারিত দেখে জানতে পারল, আজ দুপুরে নদীর ধারে樱花বনে আরেকটি মাথাহীন নারীর মৃতদেহ পাওয়া গেছে, হাত-পা বিচ্ছিন্ন, আগের খুনের মতোই নৃশংস।

মৃত ব্যক্তি ছিল নার্সিং বিভাগের তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী, তার মৃত্যুও প্রথম খুনের চেয়ে ভয়াবহ।

“তোমাদের স্কুলে এখন খুব অশান্তি, তাই আমি চাই তুমি কিছুদিন樱花বনে থাকো, নিরাপদে থাকো।” শীতল উকো ফোনের খবর দেখাতে চেয়েছিল এটাই।

叶风铃 ভাবল, আবার একজন নিরীহ মেয়ে খুন হল, তার মন অস্থির হয়ে উঠল। এ কি হচ্ছে, কেন মেডিকেল কলেজে বারবার খুন হচ্ছে, খুনি কি ধরনের মানুষ?

“তুমি কী ভাবছ?” সে চুপচাপ ফোনের স্ক্রিনে তাকিয়ে থাকলে শীতল উকো ফোনটা নিয়ে নিল।叶风铃 তখনও আগের মতো থাকল, আবার বলল, “এতটা ভয় পেয়ে গেলে, যদি স্কুলে যাও, প্রতিদিন খুনের খবর শুনতে হবে, আমি কীভাবে শান্ত থাকতে পারি?”

“আমি তোমার কথামত樱花বনে থাকব, স্কুল শান্ত হলে ফিরব।”叶风铃 অবশেষে মাথা নত করল।

রাতের খাবার শেষে叶风铃 নিরুদ্দেশ, শীতল উকো অফিসে ব্যস্ত,叶风铃 আবার ফোন দিল王琳-কে, উদ্দেশ্য দ্বিতীয় খুনের ঘটনা জানা।

ফোনে王琳 এখনও ভীত, কথা বলতে গিয়ে আবেগ চঞ্চল।

“অত্যন্ত ভয়াবহ, স্কুলে যেন কোনো অশুভ শক্তি বাসা বেঁধেছে, বারবার মানুষ মরছে। তুমি ভালো, ছুটি নিয়েছ, তুমার এমন সফল প্রেমিক আছে, ভাগ্যবান!” শেষে তার কথায় কিছুটা গতি এল।

“পুলিশ কি সব অকর্মা, এতদিনেও খুনি ধরতে পারছে না।”叶风铃 অবিশ্বাসে বলল, যদি খুনি না ধরা পড়ে, স্কুলে শান্তি ফেরে না।

“খুনি খুব ভালোভাবে লুকিয়ে আছে!”

叶风铃 মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, হঠাৎ বড় একটা হাত ফোনের ওপর রেখে কল কাটল।

সে ফিরে তাকাল, শীতল উকো কালো মুখে রাগে ফুঁসছে।

“আমি王琳-কে ফোন দিচ্ছিলাম?”叶风铃 সঙ্গে সঙ্গে ব্যাখ্যা দিল।

“তোমার সাথে তার যোগাযোগ নিষেধ।” শীতল উকো চায় না叶风铃 কারও সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হোক, সে যদি নারীও হয়, তাঁর পছন্দ নয়।

叶风铃 কষ্টে বলল, “আমার সঙ্গে কথা বলার মতো বন্ধু তো শুধু王琳।”

“তুমি কোনো বন্ধু চাও না, আমি আছি, এটাই যথেষ্ট।” সময়ের সঙ্গে সঙ্গে শীতল উকোর আসল রূপ বেরিয়ে এলো।

叶风铃 একটু অভিমানী হয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে বারান্দায় চলে গেল।

তাদের সম্পর্কের শুরুতে দু’জনের মধ্যে ছিল নিরপেক্ষতা, শীতল উকো খুব যত্নবান ছিল, সব দিক সামলাত। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে叶风铃 বুঝল সে আসলে একেবারে আধিপত্যবাদী, যুক্তিহীন।

叶风铃 নিরুত্তাপ দৃষ্টি দিয়ে আকাশ দেখল, আজকের রাত খারাপ, কোনো তারা নেই, চাঁদও কোথায় জানে না।

হঠাৎ কোমরে উষ্ণতা অনুভব হল, পাশে কানে শীতল উকোর কোমল কণ্ঠ।

“অভিমান করছ?” শীতল উকো নরমভাবে বলল।

叶风铃 কনুই দিয়ে তার কোমরে ঠেলে দিল, কিন্তু সে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

“অভিমান করো না, আমি শুধু তোমার নিরাপত্তার জন্য বলছি।” শীতল উকো মনোযোগ দিয়ে ব্যাখ্যা দিল।

“王琳 একেবারে দুর্বল মেয়ে, আমি তার সঙ্গে বন্ধু হলে কি নিরাপদ থাকব না?”叶风铃 যুক্তি দিল।

“লিং, শুনো, মানুষকে চেনা যায় না, তুমি খুব সরল, তাই আমি বলছি, এই 王琳-কে অন্ধভাবে বিশ্বাস করো না।”

শীতল উকো তাকে এত শক্ত করে ধরে রেখেছিল,叶风铃 কিছুক্ষণ চেষ্টা করেও ফিরে তাকাল। তার মুখের পরিণত ভাব, বিশেষত চোখের গভীর দৃষ্টি যেন মনকেও কাঁপিয়ে তোলে।

“তুমি কলেজে ভর্তি হওয়ার পর王琳-এর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়েছ, তুমি পুরোপুরি বদলে গেছ।” সে আবার বলল।

叶风铃 চুপচাপ শুনল, তার নিজের পরিবর্তন সম্পর্কে জানতে চাইল।

“আগের তুমি ছিলে নির্বাক, স্বভাব ছিল শীতের বরফের মতো, এখন তুমি স্বাভাবিক মেয়ের মতো, হাসো, রাগ করো, সমাজে মিশে যাচ্ছ।”

叶风铃 ভাবল, কথার মধ্যে সত্য আছে, সে সত্যিই বদলে গেছে, তবে নিজের কাছে এই পরিবর্তন ভালোই মনে হয়। আগে সে ছিল খুব ঠান্ডা, এখন স্বাভাবিক।

“আমি এখন এমন, এটা তো স্বাভাবিক, তুমি কি আগের মতো হওয়া পছন্দ করো?”

“না, আমি তোমার বর্তমান রূপই পছন্দ করি, তবে সেটা শুধুই আমার জন্য, অন্য কারও জন্য নয়, বুঝলে?”

叶风铃 যত শুনল, ততই বিভ্রান্ত হল। শীতল উকো এই সুযোগে叶风铃-এর মাথা নিজের বুকে এনে বলল, “আমি তোমাকে ভালোবাসি, লিং!”