পঞ্চাশতম অধ্যায় চেরিবিলাসীতে চেরিফুল ফুটেছে হঠাৎ ফিরে তাকালে ভালোবাসার সেই স্মৃতিময় দিন

লোউ জিতেংকে থানায় নিয়ে গিয়ে জেরা করার পরেও সে ইয়েফেংলিংয়ের জন্য চিন্তিত ছিল, তাই সে হাসপাতালে চলে গেল। কিন্তু সে appena লিফট থেকে নামতেই, দুইজন কালো পোশাকের দেহরক্ষী তার পথ আটকে দিল।
'দুঃখিত, ইউ স্যারের নির্দেশ আছে, ডাক্তার আর নার্স ছাড়া অন্য কেউ এই তলায় উঠতে পারবে না,' দেহরক্ষীদের একজন কর্তৃত্বের ভঙ্গিতে বলল।
লোউ জিতেং বলল, 'আমি ইয়েফেংলিংয়ের মামাতো ভাই, দুর্ঘটনার সময় আমিই তাকে হাসপাতালে নিয়ে এসেছিলাম, দয়া করে জানিয়ে দিন, ইয়েফেংলিং আমাকে দেখবে।'
দুই দেহরক্ষী একে অপরের দিকে তাকালো, আরেকজন বলল, 'দুঃখিত, ইউ স্যার বলেছেন, বাইরের কাউকে ভেতরে যেতে দেওয়া যাবে না, দ্রুত চলে যান, না হলে আমরা কঠোর হবো।'
দেহরক্ষীদের ভঙ্গি এতটাই কঠোর ও হুমকিপূর্ণ ছিল যে, লোউ জিতেং বাধ্য হয়ে লিফটে ফিরে গেল। তবে সে হাসপাতাল ছাড়েনি, দাঁড়িয়ে রইল ইনডোর ওয়ার্ড ভবনের সামনে, মাথা তুলে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
এমন একটা ঘটনার পর, ইয়েফেংলিংকে দেখা হয়তো আর সম্ভব নয়। আগে স্কুলে দেখা হতো, এখন স্কুলেও দেখা করতে গেলে দেহরক্ষীরা এসে বাধা দেবে।
'জিতেং, ইয়েফেংলিংকে না দেখে হতাশ হয়েছ?' পেছন থেকে গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এলো।
লোউ জিতেং ঘুরলো না, কারণ সে জানত, লোউ জিউও হাসপাতালে এসেছে।
'ইয়েফেংলিং স্কুলের খুনের ঘটনার ভয়ে অজ্ঞান হয়েছিল, হয়তো এখন জেগে উঠেছে, কিন্তু লেং ইউ তাকে কাউকে দেখাতে দেবে না,' সে এখনও ইয়েফেংলিংয়ের ওয়ার্ডের দিকে তাকিয়ে রইল, লক্ষ করল না যে, লোউ জিউর পিছনে কেউ দাঁড়িয়ে আছে।
'আমরা ইয়েফেংলিংকে দেখা অসম্ভব, তবে আমি একজনকে এনেছি, হয়তো লেং ইউ তাকে দেখা করতে দেবে,' লোউ জিউ পাশ কাটিয়ে দাঁড়াতেই পেছন থেকে ওয়াং লিনের অবয়ব বেরিয়ে এলো।
লোউ জিতেং নিজের মাথা চাপড়ে বলল, সে কেন আগে ভাবেনি!
ভাই দুজন বিস্তারিত পরিকল্পনা করে ওয়াং লিনকে পাঠাল ওয়ার্ড বিল্ডিংয়ে।
কয়েক মিনিট পর, তারা দেখল ওয়াং লিন হতাশ মুখে ওয়ার্ড বিল্ডিং থেকে বেরিয়ে এলো, মুখ দেখে বোঝা গেল, তাকেও লিফটেই আটকে দেওয়া হয়েছে।
ওয়াং লিন সামনে এসে মাথা নিচু করে বলল, 'দুঃখিত, আমি তোমাদের কাজটা করতে পারিনি, যতই বোঝাই না কেন, দুই পাহারাদার আমাকে ইয়েফেংলিংয়ের কাছে যেতে দিল না।'
'এটা তোমার দোষ নয়,' লোউ জিতেং বুঝদারির সঙ্গে বলল, সে ইয়েফেংলিংয়ের ঘনিষ্ঠ একমাত্র সহপাঠিনীকে দোষ দিল না।
ইয়েফেংলিংকে দেখা অসম্ভব দেখে, দুই ভাই মিলিটারি জিপে উঠে প্রথমে ওয়াং লিনকে বাড়ি দিয়ে, তারপর নিজেরা বাড়ি ফিরল।
গাড়িতে সারা রাস্তা নীরবতা, অনেক কথা বলতে চাইলেও কিছুই মুখে আনল না।
লোউ বাড়িতে ফিরে, তারা অবসন্নভাবে গাড়ি থেকে নামল। দালানে ঢুকতেই শুনল, চাচা লোউ ইয়োউতিং ফোনে প্রচণ্ড রেগে চিৎকার করছেন।
'এটা ভয়াবহ এক খুনের ঘটনা, তাও আবার স্কুলে ঘটেছে, আমি আদেশ দিচ্ছি, তিন দিনের মধ্যে পুলিশকে এই কেস সমাধান করতেই হবে।'
লোউ ইয়োউতিং দায়িত্বজ্ঞান সম্পন্ন মানুষ, কখনো ব্যক্তিগত কাজে বাড়ি আনে না, বোঝাই যায় এই হত্যাকাণ্ডের গুরুত্ব কতটা। তিনি সাকুরা শহরের নিরাপত্তা দেখাশোনার দায়িত্বে থাকা মেয়র, তার উপর চাপ ও দায়িত্ব অনেক।
ফোন রেখে ঘুরে দেখলেন দুই ভাতিজা একসঙ্গে ফিরেছে, রাগ একটু কমে গিয়ে হলুদ দাঁত বের করে হাসলেন, 'তোমরা দুই ভাই একসঙ্গে ফিরে এলে?'
লোউ জিউ চাচার সাথে বেশি ঘনিষ্ঠ, তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, 'স্কুল হত্যাকাণ্ড নিয়ে আমিও শুনেছি, সাকুরা শহর প্রতিষ্ঠার পর এই প্রথম অঙ্গ বিচ্ছিন্নতার মামলা, সরকার গুরুত্ব দিচ্ছে।'
'তুমি এই মামলাটা নিয়ে কী মনে কর?' লোউ ইয়োউতিং জানতে চাইলেন।
'আমি মনে করি, এটা সাধারণ হত্যাকাণ্ড নয়, দ্রুত সমাধান না হলে দ্বিতীয়, তৃতীয় ঘটনা ঘটতেই পারে,' লোউ জিউ গভীরভাবে বিশ্লেষণ করল।
'তুমি মনে করো এটা সিরিয়াল কিলিং?'
'এটা শুধু আমার অনুমান, আশা করি তা সত্যি হবে না।'
লোউ ইয়োউতিং এবার লোউ জিতেংয়ের দিকে তাকিয়ে স্নেহভরে বললেন, 'শুনেছি তুমি ঘটনাস্থলে ছিলে, নিশ্চয়ই ভয় পেয়েছ, উঠে বিশ্রাম নাও।'
'আমি ঠিক আছি, চাচা, আপনার খোঁজ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ,' লোউ জিতেং কিছুটা ক্লান্ত হলেও, বড়দের সামনে নম্র ও ভদ্র থাকল।
'ঠিক আছে, সবাই উঠে বিশ্রাম নাও,' লোউ ইয়োউতিং নিজেও ক্লান্ত, উপরে চলে গেলেন।
দুই ভাইও পেছন পেছন উঠল, তবে তারা নিজ নিজ ঘরে না গিয়ে ছাদে চলে গেল।
লোউ জিউ একটা সিগারেট বের করে লোউ জিতেংকে দিল, সাধারণত সে ধূমপান করে না, কিন্তু আজকের ঘটনার জন্য মন এত অস্থির ছিল যে, সে নিয়ে নিল।
লোউ জিউ লাইটার দিয়ে সিগারেট ধরিয়ে দিল, নিজেও একটা ধরাল।
ছাদে ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, দুই ভাই আজকের ঘটনা নিয়ে আলোচনা করতে লাগল।
'ছুয়ান মায়ের মৃত্যুর কথা ইয়েফেংলিংকে বলেছ?' লোউ জিউ রেলিংয়ে হেলে গম্ভীর স্বরে ধূমপান করছিল।
'আমি appena বললাম, ছুয়ান মা দুর্ঘটনায় মারা গেছে, তখনই হত্যাকাণ্ড আবিষ্কার করি, ইয়েফেংলিং সেখানেই অজ্ঞান হয়ে পড়ে, আর কিছু বলা হয়নি।'
'তাহলে, তুমি লেং ইউ যে আসল ষড়যন্ত্রকারী সেটা বলোনি?'
'বলতে পারিনি, মামলাটা দেখে ফেলি,' লোউ জিতেং গভীর টান দিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল, 'এতকিছুর পর, ইয়েফেংলিংকে দেখা হয়তো অসম্ভব, মনে হচ্ছে ঈশ্বরও লেং ইউকে সাহায্য করছে।'
'হয়তো ভাগ্য,' লোউ জিউ ঠাণ্ডা হাসল।
'আমি বললেও, ইয়েফেংলিং বিশ্বাস করত না, আমাদের কোনো প্রমাণ নেই,' লোউ জিতেং সিগারেট নিভিয়ে ফেলল।
লোউ জিউ একটার পর একটা সিগারেট ধরাতে লাগল, 'লেং ইউর ভাগ্য ভালো, আমরা পরিস্থিতি বুঝে এগোতে পারি শুধু।'
হঠাৎ লোউ জিতেং জিজ্ঞেস করল, 'তুমি সত্যিই ইয়েফেংলিংকে পছন্দ করো না?' বড় ভাইয়ের মনে লেং ইউর প্রতি ঘৃণা দেখে সে আবার জিজ্ঞেস করল, যদিও আগে একবার জিজ্ঞেস করেছে, তবুও মনে হচ্ছিল কিছু ঠিক নেই।
'আমি আগেই বলেছি, আমি ওকে পছন্দ করি না, লেং পরিবার আমাদের পরিবারকে বারবার বিপাকে ফেলছে বলেই এই ব্যাপারটা দেখছি,' লোউ জিউ মন থেকে না চাইলেও বলল।
'আমারই ভুল ছিল,'
লোউ জিউ ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, 'এ নিয়ে আর কিছু নেই,' কয়েক কদম এগিয়ে এসে বলল, 'তুমি ইয়েফেংলিংকে ভালোবাসো?'
লোউ জিতেং মুখে স্পষ্ট বিস্ময় নিয়ে বলল, 'হ্যাঁ, আমি ইয়েফেংলিংকে ভালোবাসি।'
লোউ জিউর মনে বিদ্যুৎ খেলে গেল, সে নিজেও ইয়েফেংলিংকে ভালোবাসে, কিন্তু প্রকাশ করতে সাহস পায় না, ছোট ভাইয়ের মতো স্পষ্ট নয়।
'ছোটবেলা থেকেই ওকে পছন্দ করি, বড় হয়েও ভালোবাসি,' লোউ জিতেং দৃঢ়স্বরে বলল, 'সাকুরা শহরে শিক্ষকতা করতে এসেছি শুধু ইয়েফেংলিংয়ের জন্য, সে যদি লেং ইউর সঙ্গীও হয়, আমি তবুও ওকে ভালোবাসব।'
একটার পর একটা ভালোবাসার কথা বলে সে নিজের মনের কথা প্রকাশ করল, সেই সঙ্গে লেং ইউর প্রতি ঘৃণার বহিঃপ্রকাশও ঘটল।
লোউ জিউ ছোট ভাইয়ের সাহস দেখে অবাক হয়ে বলল, 'ইয়েফেংলিংকে ভালোবাসা সহজ নয়, তুমি এখনও লেং ইউর আসল রূপ দেখোনি, সে জানতে পারলে তুমি আর বাঁচবে না।'
'বাঁচি বা মরিই, আমি ইয়েফেংলিংকে ভালোবাসি!' লোউ জিতেং নিজেও জানে না, আজকের হত্যাকাণ্ড তাকে সাহসী করে তুলেছে, ভালোবাসা প্রকাশে তার মৃত্যু ভয় নেই।
লোউ জিউ গভীরভাবে তাকিয়ে রহস্যময় হাসল, 'তোমার সাহসের প্রশংসা করি, তবে লেং ইউর সামনে এসব বলো না।' তারপর জোরে কাঁধে চাপড়ে বলল, 'ভয় পেও না, আমি ওকে কিছু বলব না।'
লোউ জিতেং সোজা হয়ে বলল, 'আমি ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম নিতে চাই।'
'যাও,'
লোউ জিউ ছোট ভাইকে যেতে দেখে আরেকটা সিগারেট ধরাল, আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হচ্ছে, সিগারেটের মাথার ঝলমলে আলো যেন অন্ধকারে একটুকরো আলো।

এদিকে, ইয়েফেংলিং লেং ইউর সঙ্গে হাসপাতাল ছেড়ে সাকুরা বনের দিকে যাচ্ছে।
ইয়েফেংলিং পড়াশোনার জন্য জঙ্গলে থাকতে চায় না, হাসপাতাল থেকে ছাড়ার সময় জানতে পারল লেং ইউ তাকে জঙ্গলে নিয়ে যাবে, সে কিছুটা আপত্তি জানাল, কিন্তু লেং ইউ কিছু বলল না, গাড়িতে তুলে নিল। আধাঘণ্টা পর গাড়ি পাহাড়ে উঠতে থাকায় সে আবার উদ্বিগ্ন হলো।
'স্যার, আমার তো কাল ক্লাস আছে, জঙ্গলে থাকা যাবে না,'
লেং ইউ স্নেহভরে বলল, 'তোমার রক্ত দেখলে মাথা ঘোরে, তুমি কীভাবে ডাক্তারি পড়বে?'
'কেন পারব না?' ইয়েফেংলিং অবাক, 'রক্ত দেখলে মাথা ঘোরা ঠিক হয়ে যায়, আর আমি তো চক্ষু বিভাগে পড়ি, ওখানে তো রক্ত নেই।'
'আর কিছু বলো না, আমি ঠিক করেছি, আপাতত পড়াশোনা বাদ, সাকুরা বনে শান্তিতে থাকো,' লেং ইউ গম্ভীর হয়ে বলল।
'স্যার, আপনি এমনটা করতে পারেন না,' ইয়েফেংলিং ভাবতে পারছে না সে কী ভুল করেছে, যে কারণে সে এত রেগে আছে, রাগে তাকে স্কুলে যেতে দিচ্ছে না।
লেং ইউ তার হাতের পিঠে হাত রেখে বলল, 'চুপচাপ থাকো, আর ঝামেলা করো না।'
ইয়েফেংলিং দেখল বোঝাতে পারছে না, অবসন্নভাবে গাড়ির সিটে হেলান দিল, চোখে হতাশা, জানালা দিয়ে একের পর এক সাকুরা গাছ ছুটে যেতে দেখে বুঝল পাহাড়ে উঠে গেছে, কিছুক্ষণের মধ্যেই পৌঁছাবে।
লেং ইউ তার ক্লান্ত ভঙ্গি দেখে বোঝাতে চাইল, 'তোমার স্কুলে খুন হয়েছে, ওই জায়গা অশুভ, না যাওয়াই ভালো।'
এই যুক্তি খুবই দুর্বল, ইয়েফেংলিং মুখ ফুলিয়ে নিরুত্তর রইল।
লেং ইউ আবার বলল, 'বেলী, আমি তোমার শরীরের জন্যই চাচ্ছি, কিছুদিন থাকো, স্কুলে শান্তি ফিরলে আবার পাঠাবো।'
এই কারণও গ্রহণযোগ্য নয়, ইয়েফেংলিং কিছু বলল না।
লেং ইউ অনেক বোঝাল, তবুও সে চুপ, অবশেষে রেগে উঠল, 'এবার চুপ করো, আমার কথা শুনো।'
হঠাৎ চিৎকারে ইয়েফেংলিং ভয়ে সেঁটে গেল, গাড়ির কোণে গুটিয়ে তার মুখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
সাকুরা বনে পৌঁছাতে রাত আটটার বেশি বেজে গেল, চারপাশে নিরবতা, শুধু হিমেল হাওয়া বইছে।
লেং ইউ আজ রাতে যেন অদ্ভুত আচরণ করল, ইয়েফেংলিংয়ের ঘরে ঢুকে সে আর বেরিয়ে গেল না, বিছানার পাশে বসে তাকিয়ে রইল, কখন সে ঘুমায়।
ইয়েফেংলিং অজ্ঞান হয়ে ঘুমিয়ে ছিল, এখন আর ঘুম আসে না, চোখ শুকিয়ে গেছে, আর সামনে একজন জীবন্ত মানুষ বসে থাকায় আরও ঘুম আসে না।

'কী হলো, ঘুমোতে পারছো না?' লেং ইউ তার মুখের চুল সরিয়ে দিল।
'স্যার, আপনি আমার সঙ্গে থাকতে হবে না, নিজের ঘরে যান বিশ্রাম নিতে,'
'না, তুমি আজ ভয় পেয়েছ, আমি সারারাত তোমার পাশে থাকব।'
'কিন্তু আপনি এমনভাবে বসে থাকলে আমি অস্বস্তি বোধ করি।'
লেং ইউ বলল, 'তাহলে পাশে শুয়ে থাকব,' হাত তুলে শপথের ভঙ্গি করল, 'আমি কিছুই করব না।'
'তাহলে আপনি বসে থাকুন,' নিজের পাশে শোওয়ার থেকে দূরে থাকা ভালো মনে করল ইয়েফেংলিং।
লেং ইউ মনে মনে রেগে গেল, সে সবচেয়ে বেশি চায় প্রতিদিন রাতে তাকে জড়িয়ে ঘুমাতে, অথচ সে বসে থাকতে বাধ্য করছে। চোখে এক ঝলক ছলনা ফুটে উঠল, আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
'যদি ঘুম না আসে, তাহলে উঠে আমার সাথে একটু কথা বলো,' এত কষ্ট করে তার মন জয় করতে চায়, তাই নিজেকে প্রকাশ করতে চায় না।
ইয়েফেংলিং ভাবল, ঘুম যখন আসছে না, এইভাবে শুয়ে থাকার চেয়ে উঠে গল্প করাই ভালো।
সে appena দেহ সরাতেই, লেং ইউ তৎক্ষণাৎ তার বালিশ তুলে বিছানার পেছনে ঠেকিয়ে দিল, তার পিঠ বালিশে হেলান দিলে সে চোখে হাসি ফুটিয়ে তাকাল।
'স্যার, আপনি আমাকে সাকুরা বনে এনে স্কুলে যেতে দিলেন না, এটা একটু বাড়াবাড়ি নয়?' ইয়েফেংলিং মনে করল, এইবার কথা বলতেই হবে।
লেং ইউ তার মাথায় হাত রেখে বলল, 'তুমি নিজেই বলো, কী ভুল করেছ?'
ইয়েফেংলিং ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করল, প্রথমে কিছুই বুঝতে পারল না, পরে লোউ জিতেংয়ের কথা মনে পড়তেই সব বোঝা গেল।
'দুঃখিত, স্যার,' সে ঠোঁট কামড়ে বলল, 'আমি আপনার অজান্তে লোউ জিতেংয়ের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলাম, এটা উচিত হয়নি।'
লেং ইউ ঠাণ্ডা হাসল, মনে মনে ভাবল, মেয়েটা অতটা বোকা নয়।
'লোউ জিতেং তোমাকে কী বলেছে?'
'সে বলেছে ছুয়ান মা সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছে,' ইয়েফেংলিং কোনো বিপদের ইঙ্গিত বুঝতে পারল না।
'আর কিছু?'
ইয়েফেংলিং চিন্তা করে বলল, 'না, শুধু ছুয়ান মা মারা গেছে বলল।'
'তুমি তাকে কী বলেছিলে?' লেং ইউ আসলে এটাতেই আগ্রহী।
ইয়েফেংলিং মাথা নিচু করে বলল, 'আমি বললাম, মারা গেলে গেছে, পুরনো কথা নিয়ে আর কী বা হবে!'
'তারপর?'
ইয়েফেংলিং অবাক হয়ে বলল, 'তারপর কী?'
'তুমি কেন লোউ জিতেংয়ের হাত ধরেছিলে?' লেং ইউ ইঙ্গিত দিল।
'ওই ঝোপঝাড়ে কিছু অদ্ভুত জিনিস দেখেছিলাম, ভয় পেয়েছিলাম, শুধু এতটুকুই,' ইয়েফেংলিং মনে মনে বলল, এই ঘটনাটা তো বিকেলে পুলিশকে বলেছে, সে-ও পাশে ছিল, আর ব্যাখ্যার দরকার নেই।
'বেলী, জানো কি, আমি এসব কারণেই রেগে আছি,' লেং ইউ মনে করল, এতদিনের সম্পর্কে কিছু কথা স্পষ্ট করার দরকার।
'আচ্ছা, এই জন্য?' ইয়েফেংলিং উত্তর পেয়ে খুশি হল, 'আমি আর কখনো লোউ জিতেংয়ের সঙ্গে দেখা করব না, দয়া করে আমাকে স্কুলে যেতে দিন।'
লেং ইউ হাসি চেপে রাখল, এখনো তার সামনে কঠোর থাকতে চাইল।
'তুমি আর কখনো আমাকে ঠকাবে না?' সে আঙুল দিয়ে তার সুন্দর চিবুক তুলে ধরল।
ইয়েফেংলিং চুপচাপ মাথা নাড়ল।
'আবার মিথ্যা বললে?' লেং ইউ আর সহজে বিশ্বাস করতে চায় না।
ইয়েফেংলিং অনেকক্ষণ ভেবে বলল, 'তাহলে আমি মরব!'
'মরো' শব্দ appena মুখে আসতেই, হঠাৎ অন্ধকার নেমে এলো, নরম কিছুতে মুখ বন্ধ হয়ে গেল, তারপর সারাটা শরীরে দমবন্ধ অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল।