৩৩তম অধ্যায়: বিপরীত ভি দেখে ক্রয়
আকাশের অজানা ঝড় যেমন অনিবার্য, মানুষের ভাগ্যও তেমন অনিশ্চিত—শক্তিশালী আর প্রভাবশালী লোকজনও এই নিয়মের বাইরে নয়। যেমনটা ঘটল শীতল ইউকোর ক্ষেত্রে। সাকুরা শহরে ফেরার পথে প্রবল বর্ষণের কারণে পাহাড় ধসে পড়ে। ইউকোর গাড়ি তখন ঠিক সেই পথেই যাচ্ছিল। ভাগ্য ভালো, ধসটি গাড়ির একেবারে গা ঘেঁষে চলে যায়, কেউ প্রাণ হারায়নি, তবে সবাই কমবেশি আহত হয়েছে।
শীতল ইউকোর ড্রাইভার ও দেহরক্ষীরা শুধু সামান্য আঁচড়-খোঁচা পেয়েছে, কিন্তু ইউকোর নিজের চোখে আঘাত লেগেছে, এখন তিনি অস্ত্রোপচারের টেবিলে শুয়ে। ইয়েফংলিং যখন হাসপাতালে পৌঁছায়, তখনই অস্ত্রোপচার শেষ হয়।
অস্ত্রোপচার শেষ করে প্রধান চিকিৎসক মাস্ক খুলে বলে, “রোগীর চোখে আঘাতের ফলে রেটিনা ছিঁড়ে গিয়েছিল। আমরা পুনরায় সেটি সংযোজন করেছি, অপারেশন সফল হয়েছে। তবে সুস্থ হওয়ার সময় রোগীর চোখে ব্যান্ডেজ থাকবে, কিছুই দেখতে পাবেন না।”
রাস্তায় আসার সময়ই সে শুনেছে ঠাণ্ডা ডিং-এর কাছ থেকে দুর্ঘটনার কথা, ইউকোর চোটের কারণও জেনেছে। এখন আবার ডাক্তার যখন বলল, আর সে নিজেও তো চক্ষুবিদ্যার ছাত্র, যদিও হাতে-কলমে কিছুই শেখেনি, তবুও উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সুস্থ হতে কতদিন লাগবে?”
“রোগীর অবস্থার ওপর নির্ভর করে। বেশি হলে দুই মাস, কম হলে এক মাসের মতো।” ইউকো খুবই পরিচিত নাম, তাই ডাক্তার যথেষ্ট বিনয় দেখাল, আর বলল, “এই সময়ে উনি হাসপাতালে না থেকে বাড়িতেই বিশ্রাম নিতে পারেন।”
“বুঝেছি, ধন্যবাদ ডাক্তার।” ইয়েফংলিং কৃতজ্ঞতা জানাল।
চিকিৎসকরা চলে গেলে, শীতল ইউকোকে অপারেশন থিয়েটার থেকে ওয়ার্ডে স্থানান্তর করা হল। ইয়েফংলিং দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে রইল, কয়েকবার এগোলো আবার পিছিয়ে এল, সাহস পেল না ঢোকার।
এভাবে প্রায় ত্রিশ মিনিট কেটে গেল।
ঠাণ্ডা ডিং দরজা খুলে জিজ্ঞেস করল, “মিস ইয়েফংলিং, ইউকো স্যার জেগেছেন, আপনাকে দেখতে চেয়েছেন।”
“জানলাম।” সংক্ষিপ্ত, নিরুত্তাপ উত্তর দিল সে।
ডিং পরিস্থিতি বুঝে সরে গেল, তবে খুব দূরে যায়নি—ইয়েফংলিং ঢোকার পর সে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে পাহারা দিল।
রুমে ঢুকেই প্রথম নজরে পড়ল বিছানায় শুয়ে থাকা শীতল ইউকোকে—দুটো চোখে সাদা ব্যান্ডেজ, কেবল ঘন কালো চুল, নাক আর ঠোঁট দেখা যাচ্ছে।
ধীর পদক্ষেপে এগিয়ে গেল সে। যদিও ইউকো নিশ্চল শুয়ে আছে, তবু প্রত্যেক ধাপে যেন মনে হচ্ছে দু’হাতে তাকে ডাকছে।
শেষমেশ বিছানার পাশে এসে পৌঁছে, সাদা ব্যান্ডেজে মোড়া মুখের দিকে তাকাল। ব্যান্ডেজের নিচে নাকের ওপর সামান্য ফোলা, ঠোঁট কিছুটা ফ্যাকাশে, তবু সাদা কাপড়ের তুলনায় অনেক উজ্জ্বল।
তার মনে হল, ইউকো তো সদ্য চোখের অপারেশন করেছে, এত তাড়াতাড়ি জেগে ওঠার কথা নয়। ডিং নিশ্চয়ই মজা করছে। সাদা ব্যান্ডেজের নিচে লুকানো চোখ দু’টো দেখতে কৌতূহল হল, সে আরও কাছে এগিয়ে মাথা নিচু করে জানতে চাইলো।
“আমি কি খুবই করুণ দেখাচ্ছি?”
মাথা নিচু করার কিছুক্ষণের মধ্যেই নিচ থেকে ক্লান্ত, অদ্ভুত পুরুষকণ্ঠ ভেসে এল। কোনো প্রস্তুতি ছিল না, বুকের ভেতর ধকধক করে উঠল, সত্যিই চমকে গেল।
“ফংলিং, কথা বলছ না কেন?”
অনেকক্ষণ সাদা ব্যান্ডেজে ঢাকা ঠোঁট নড়তে দেখল সে, তখনই বুঝল ইউকো জেগে আছে।
“আমার এই চেহারা নিশ্চয়ই খুবই বিশ্রী লাগছে, তোমাকে ভীষণ ভয় পাইয়ে দিয়েছি, তাই তো?” ব্যান্ডেজের কারণে ঠোঁট নাড়ানো কঠিন হচ্ছিল, কথা বলতেও গলায় অন্যরকম সুর।
“তোমার চেহারা নয়, বরং তোমার কণ্ঠস্বরেই ভয় পেয়েছি।” অবশেষে বলল ইয়েফংলিং, সঙ্গে সঙ্গে বিছানার ডাকে চাপ দিল।
শীতল ইউকো তার কথায় হেসে ফেলল, তবে ব্যান্ডেজের কারণে ঠোঁটের কোণ টেনে তোলা কষ্টকর লাগছিল।
সে কিছু বলতে যাচ্ছিল, ইয়েফংলিং কঠোর স্বরে বাধা দিল, “এখনই অপারেশন শেষ হয়েছে, কম কথা বলাই ভালো।”
সে কিছু মনে করল না, বরং মনে মনে খুশিই হল। তাদের এই মুহূর্তের সম্পর্ক অনেক বছর ধরে বিবাহিত দম্পতির মতো, স্ত্রীর শাসন করা স্বাভাবিক, নিজেও তা মেনে নেওয়া উচিত।
ইউকো শান্ত হলে, ইয়েফংলিং একটু স্বস্তি পেল। তারও ইচ্ছে হয়, ইউকোর মুখে মায়ের খবর জানতে, কিন্তু এই মুহূর্তে, চোখে চোট নিয়ে, সদ্য অপারেশন সেরে ওঠা মানুষকে জিজ্ঞাসাবাদ করা যায় না।
একজন নার্স এসে ঢুকল, সে তাড়াতাড়ি জানাল, “রোগী জেগেছেন।”
নার্স গিয়ে ফ্লুইডের বোতল দেখল, তারপর বলল, “আমি ডাক্তারকে ডেকে আনছি।”
একটু পরেই প্রধান চিকিৎসক এলেন, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “মিস্টার ইউকো, কেমন লাগছে এখন?”
“খুব ভালো।” ইউকোর হাসপাতালে থাকার কোনো ইচ্ছে নেই, জিজ্ঞেস করল, “আমি কবে ছাড়া পাব?”
“অপারেশন খুব ভালো হয়েছে, দুই-তিন দিন হাসপাতালে থাকলেই বাড়ি যেতে পারবেন।” ডাক্তার উত্তর দিলেন।
“বিশ্রাম?” ইউকো জানতে চাইল।
“এই সময়ে নিয়মিত ওষুধ বদলাতে হবে, পুরোপুরি ব্যান্ডেজ খুলতে চাইলে অন্তত দেড় মাস অপেক্ষা করতে হবে।” ডাক্তার সোজাসাপটা জানালেন।
“মানে, দেড় মাস আমাকে অন্ধ হয়েই থাকতে হবে?” ঠান্ডা রসিকতা করল ইউকো।
“সে রকমই বলতে পারেন।”
“ধন্যবাদ, ডাক্তার।” এই চারটি শব্দ যেন তাড়াতাড়ি বিদায় দেবার জন্যই বলা।
“মিস্টার ইউকো, বিশ্রামে থাকুন, আগামীকাল আবার চোখ পরীক্ষা করব।”
ডাক্তার আর নার্স চলে গেলে, ঘরটা আবার নিস্তব্ধ।
ইয়েফংলিং জানালার ধারে দাঁড়িয়ে, একজন অন্ধ রোগীর সামনে সে আরও নীরব, ঠান্ডা স্বভাবের সে অতিরিক্ত কথা বলার মতো নয়।
“ফংলিং, এখন কত বাজে?” অনেকক্ষণ চুপ থাকার পরে ইউকো জিজ্ঞেস করল।
ইয়েফংলিং চোখ তুলে দেওয়াল ঘড়ির দিকে তাকিয়ে উত্তর দিল, “বিকেল চারটা।”
“তুমি দাঁড়িয়ে থাকতে ক্লান্ত লাগছে না?” ইউকো হাত বাড়িয়ে বিছানায় চাপ দিল, “এসো, এখানে বসো।”
“না, আমি দাঁড়িয়ে স্বচ্ছন্দ আছি।” ইয়েফংলিং চোখ নামিয়ে বলল, তারপর নিজেই অবাক হল—তার চোখে তো ব্যান্ডেজ, সে জানল কিভাবে আমি দাঁড়িয়ে আছি?
“শোনো, এসো বসো।” ইউকোর ঠোঁট ধীরে ধীরে নড়ল।
ইয়েফংলিং কয়েক পা এগিয়ে বিছানা থেকে দুই মিটার দূরে গিয়ে থেমে গেল।
“আর সামনে এগোলে না কেন?” চোখে না দেখলেও ইউকোর কান অদ্ভুতভাবে স্পর্শকাতর হয়ে উঠেছে, বিশেষ করে যার প্রতি তার আকর্ষণ, তাদের ব্যাপারে কান যেন অতি সংবেদনশীল।
এবার ইয়েফংলিং কোনো উত্তর দিল না।
“তুমি কি জানতে চাও না, তোমার মায়ের কী খবর?” এবার প্রলোভন দেখাল ইউকো।
প্রথমে মাথা নাড়ল ইয়েফংলিং, কয়েক সেকেন্ড পর মনে পড়ল ইউকোর চোখে তো ব্যান্ডেজ, সে দেখতে পায় না, তাই তাড়াতাড়ি বলল, “জানতে চাই, তবে এই মুহূর্তে নয়।”
এই উত্তরে ইউকো হেসে উঠল।
“আমার শুধু চোখে অপারেশন হয়েছে, শরীর পুরোপুরি সচল, কয়েকটা কথা বললে কিছুই হবে না।”
সে আবার বিছানায় চাপ দিল, ইশারা করল, “এসো, বসো।”
ইয়েফংলিং চারপাশে চোখ বুলিয়ে ছোট কাঠের চেয়ারটা দেখল, ভেবে বলল, “আমি চেয়ারেই বসি।”
বলেই লম্বা পা বাড়িয়ে চেয়ারটা একটু টেনে নিয়ে গিয়ে বসে পড়ল।
“এক মাসের বেশি দেখা হয়নি, তুমি আগের চেয়েও বেশি জেদি হয়ে গেছো।” ইউকো চেয়েছিল সে পাশে বসুক, কিন্তু সে দূরের চেয়ারেই বসল। দু’জনের সম্পর্ক দু’বছরের বেশি, ইউকোই তার একমাত্র বন্ধু, তবুও সম্পর্ক এগিয়ে নিতে আরও অনেকটা পথ বাকি।
“বলো, আমি শুনছি।” ইয়েফংলিং আগ্রহ দেখাল।
ইউকো একটু মাথা ঘুরিয়ে নিল, দেখতে না পেলেও জানে সে বিছানার কাছেই চেয়ারে বসে আছে।
মা হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়ে গেলে, ইউকো তার সঙ্গে দেখা করার জন্য দৌড়ে চলে আসে, যদিও সাকুরা শহরে তখন ভারী বৃষ্টি। কিন্তু ভাগ্য সহায় ছিল না, গাড়ি ছোট পাহাড়ের নিচে পৌঁছতেই টানা বৃষ্টিতে পাহাড়ধস নেমে আসে, মাটি ও পাথরের ধাক্কায় গাড়ির বড় ক্ষতি হয়, সে এবং দেহরক্ষী আহত হয়।
ভাগ্য ভালো, ধসটা খুব বড় ছিল না, গায়ে গুরুতর চোট লাগেনি, শুধু চোখে চোট পেয়ে রেটিনা ছিঁড়ে গিয়েছিল। ভালো যে সময়মতো হাসপাতালে পৌঁছেছিল, অস্ত্রোপচারের পরে এক মাসের মধ্যেই দৃষ্টিশক্তি ফিরবে।
এখন আহত হয়ে হাসপাতালে পড়ে, তার পরিকল্পনা বদলাতে বাধ্য হয়েছে। সে চেয়েছিল ইয়েফংলিং-কে ভালবাসার কথা জানাতে, এখন সেটা চোখ সেরে ওঠার পরেই সম্ভব। তবে এক মাসের অপেক্ষা, দু’বছর তো কেটে গেছে, এ আর এমন কী।
নিজেকে সামলে নিয়ে, ইউকো ভাবল কিভাবে তাকে তার মায়ের ব্যাপারে বলবে।
কিছু কিছু কথা বলতেই হবে।
ইয়েফংলিং দেখল, সে অনেকক্ষণ চুপচাপ, দু’হাত বারবার জামার কোণ মুঠো করছে, গতি বাড়ছে, সঙ্গে বুকের ধুকপুকানিও।
মা কি কোনো বিপদে পড়েছে? নাকি এ কারণেই তার এত দ্বিধা?
ভগবান, মাকে নিরাপদ রাখো!
সে অপেক্ষা করছিল ইউকোর মুখ খুলবার, কিন্তু ইউকো রহস্য রেখে যাচ্ছিল। তার ঠান্ডা স্বভাবের কারণে, ভিতরে যতই আগুন জ্বলুক, বাইরে সহজে প্রকাশ পায় না।