প্রথম অধ্যায়: সিস্টেমের আগমন

灵霄 মহাদেশ, পশ্চিম সীমানা, শিয়াও পরিবারের প্রধান হল।

“শিয়াও ইউ! তুমি কি তোমার অপরাধ জানো?!”

এক অভিশপ্ত গর্জনে প্রধান হলে চলমান নীরবতা ভেঙে পড়ল, বক্তা ছিলেন শিয়াও পরিবারের প্রধান শিয়াও ইউয়ানশান।

এই মুহূর্তে তার দাড়ি-মুখ সবকিছু উঁচু হয়ে গেছে, চোখগুলি চওড়া খোলা, যেন সামনে থাকা ব্যক্তিকে জীবন্ত গিলে খেতে চায়।

শিয়াও ইউ একটু চোখ মুচলেন, দৃষ্টি হলের নিচে থাকা众ের ওপর পড়ল।

মনের মধ্যে একের পর এক দৃশ্য ভেসে উঠল।

সে আসলে এক একুশ শতকের যুবক, দুর্ঘটনাক্রমে এই 灵霄 মহাদেশ নামে পরিচিত জগতে প্রবেশ করল এবং শিয়াও পরিবারের কনিষ্ঠ পুত্র হিসেবে জন্মালো।

বেশ কয়েক দশক ধরে, সে পরিশ্রমী ও অধ্যবসায়ী হয়ে শিয়াও পরিবারকে একটি দ্বিতীয় সারির পরিবার থেকে উন্নত করল, খ্যাতি অর্জন করল এবং 灵霄 মহাদেশের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে অন্যতম সেরা হয়ে উঠল।

কিন্তু এই সব কিছু তার ছোট ভাই শিয়াও জিয়ানের ফিরে আসার পর বদলে গেল।

শিয়াও জিয়ান, শিয়াও পরিবারের ছোট ছেলে যাকে দুর্ঘটনাক্রমে বাইরে পড়ে গিয়েছিল, অসাধারণ প্রতিভাধর, শিয়াও ইউয়ের মা লিউ রু ইয়ানের জোরালো দাবি অনুযায়ী তাকে শিয়াও পরিবারে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল।

প্রথমদিকে, দুই ভাই ভালো সম্পর্ক বজায় রেখেছিল, শিয়াও ইউ মনোযোগ দিয়ে শিয়াও জিয়ানের 修炼 (চর্চা) সাহায্য করত।

পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা এবং পিতা-মাতা তাকে সন্তান হিসেবে গণ্য করে অবিরত 修炼 উপকরণ এবং功法 (চর্চার পদ্ধতি) প্রদান করত।

কিন্তু শিয়াও জিয়ানের 修为 (ক্ষমতা) বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, তার আকাঙ্ক্ষা ধীরে ধীরে বেড়ে গেল।

আজ সকালেই, শিয়াও জিয়ান তার পরিবারের বোন শিয়াও ইয়াওর বাগানে অনৈতিক কাজ করছিল, শব্দ এত জোরে ছিল যে তা হঠাৎ শিয়াও ইউ দেখে ফেলল, শিয়াও জিয়ান সুযোগ নিয়ে তাকে মিথ্যাভাবে অভিযুক্ত করল যে সে শিয়াও ইয়াওকে লাঞ্ছিত করেছে, এবং নিজে কপালে আঘাত করে গম্ভীর আহত হওয়ার নাটক করল।

শিয়াও ইয়াও এই সময় কান্নায় ভিজে শিয়াও ইউয়ানশানের পাশে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, অশ্রুবিন্দু ঝড়ছিল।

আর শিয়াও ইউ হয়ে গেল নিষ্ঠুরতম অপরাধী।

এক শীতলতা তার পায়ের নীচ থেকে মাথার শিখরে উঠে গেল, শিয়াও ইউয়ের হৃদয় সম্পূর্ণ ঠান্ডা হয়ে গেল।

“আমি আপনাদের আত্মীয় হিসেবে দেখেছি, অথচ আপনারা আমাকে মিথ্যাচার করছেন। আমি কী অপরাধ করলাম?” শিয়াও ইউ রেগে বলল।

“তুমি কি এখনও সাহস দেখাচ্ছো! সাক্ষী ও প্রমাণ সব আছে, তুমি এখনও অস্বীকার করছ?” শিয়াও ইউয়ানশান প্রবল ক্রোধে চিৎকার করে টেবিলে আঘাত করল, চায়ের কাপ ভেঙে পড়ল এবং চায়ের জল চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“সাক্ষী? প্রমাণ?”

শিয়াও ইউ ঠোঁটের কাছে এক ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে শিয়াও জিয়ান ও শিয়াও ইয়াওর দিকে তাকাল, “সত্যিই এক অভিনব ভাই-বোনের মিষ্টি নাটক! ঠিক যেমন কুকুরের সঙ্গে বিকৃতার মেলা, চিরস্থায়ী।”

একসময়, একটি ঠাণ্ডা যান্ত্রিক কণ্ঠ তার মস্তিষ্কে হঠাৎ響ল:

“আশ্রিতের নির্দোষতা সনাক্ত হয়েছে, ‘সুপারভিলেন সিস্টেম’ সফলভাবে সংযুক্ত হয়েছে!”

শিয়াও ইউ একটু অবাক হল, সিস্টেম? যাত্রাপথিকের আদর্শ সঙ্গী, দশ বছর অপেক্ষা করার পর এসেছে?

“সিস্টেম সংযুক্তি সফল, এখন তিনটি বিকল্প প্রদান করা হলো:”

এক, “অপমান সহ্য করো, শিয়াও পরিবারের সাথে থেকো, পুরস্কার হিসেবে একটি ইঁদুর মাথার হাঁসের গলা।”

দুই, “পরিবারের সম্পর্ক ছিন্ন করো, চিরতরে যাত্রায় থাকো; পুরস্কার হিসেবে নতুন সদস্যের বড় উপহার।”

তিন, “নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করো, পুরস্কার অসাধারণ বাঘের লাঠি...”

সিস্টেমের কণ্ঠ চালিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু শিয়াও ইউর মন আর শুনতে চাইল না।

শিয়াও পরিবারের মধ্যে থেকেও শিয়াও জিয়ান তাকে নিশ্চিহ্ন করে দেবে, জীবন থাকবে না।

ইঁদুর মাথার হাঁসের গলা, অসাধারণ বাঘের লাঠি, এসবের কী দরকার?

সে দ্বিধাহীনভাবে সিদ্ধান্ত নিল: “আমি দুই নম্বর বেছে নেব, পরিবারের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করব!”

“ডিং! নির্বাচন সফল, পুরস্কার ‘সুপারভিলেন সিস্টেম নতুন সদস্যের বড় উপহার’ একটি, এখনই খোলার ইচ্ছা আছে?”

“খুলো!”

“ডিং! অভিনন্দন আশ্রিত পেয়েছে: 혼돈神诀 (অরাজকতা神诀), 万年灵液 (হাজার বছরের আধ্যাত্মিক তরল), 空间遁地符 (স্থানান্তর符)।”

【혼돈神诀】:混沌 গভীর থেকে আসা সর্বোচ্চ 修炼功法, 혼돈 বায়ু দ্বারা চালিত,天地万物 精华 সংগ্রহ করে সীমা অতিক্রম করা যায়।

【万年灵液】:天地灵气 হাজার বছর ধরে凝炼 করা 天阶 修炼 উপকরণ, অসীম জীবনীশক্তি ধারণ করে,服用 করলে 修为 দ্রুত বৃদ্ধি পায় এবং শরীরের আঘাত সারিয়ে তোলে।

【空间遁地符】: একটি উচ্চমানের 神奇符箓 যা স্থান শক্তি ধারণ করে, ব্যবহারে স্থান দ্রুত পার হবার বা ভূগর্ভে লুকিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা দেয়, বিপদের সময় দ্রুত পালানোর সুবিধা দেয়, স্থান দূরত্ব বা বাধা প্রভাবিত করে না।

“সমস্ত পুরস্কার সিস্টেমের স্থানীয় স্থানে সংরক্ষিত, আশ্রিতের নির্বাচন শেষে গ্রহণযোগ্য।”

একটির পর একটি পুরস্কারের বার্তা শোনে শিয়াও ইউর অন্তর কাঁপল।

এই পুরস্কারগুলোর যেকোনো একটি 灵霄 মহাদেশের শক্তিশালী ব্যক্তিদের উন্মাদ করে তুলতে পারে!

পুরস্কার নিতে হলে নির্বাচন সম্পন্ন করতে হবে, তাই সে শিয়াও পরিবারের সাথে চিরতরে সম্পর্ক ছিন্ন করবে!

এই পুরস্কার নিয়ে সে আর শিয়াও পরিবারের কাছে নির্যাতিত হতে চায় না।

সে গভীর শ্বাস নিল, উত্তেজনা দমন করল।

ঠক!!

“অপরাধী, এখনো হাঁটু গেড়ে বসো না?!”

শিয়াও ইউয়ানশান হঠাৎ পাশের হলমুখর হরিণ কাঠের টেবিলে একটি চড় মেরে দিল, ভারী টেবিল ভেঙে গেল, কাঠের চূর্ণাবশেষ ছিটকে পড়ল, চায়ের জল ছিটকে পড়ল, ভয়ানক শব্দ হলো।

হলের বাতাস যেন জমে গেল, সূক্ষ্ম শব্দও শোনা যাচ্ছিল।

সবার মুখে ভয় ও বিস্ময়ের ছাপ, এমনকি কান্নাকাটি করছে এমন শিয়াও ইয়াওও থেমে গেল, আতঙ্কিত চোখে শিয়াও ইউয়ানশানের দিকে তাকাল।

লিউ রু ইয়ানের মুখফল একেবারে ফ্যাকাশে, সে একবার শিয়াও ইউয়ের বাহু ধরে নিল, এত শক্তিশালী যে তার নখ প্রায় মাংসের মধ্যে প্রবেশ করতে যাচ্ছিল।

“ইউ, দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসো এবং ভুল স্বীকার করো! আমি তোমার পিতার কাছে আবারো অনুনয় করব, হয়তো তখনও সুযোগ থাকবে!”

তার কণ্ঠে উৎকণ্টা ও অনুরোধের ছাপ ছিল, চোখ লাল হয়ে উঠেছিল, অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল।

শিয়াও ইউ মায়ের কাঁপতি হাত অনুভব করল, হৃদয় ব্যথা পেল।

কিন্তু সে আরও ভালো বুঝতে পারল, আজকের ঘটনার বিরুদ্ধে না লড়লে সে চিরতর জন্য শান্তিতে থাকতে পারবে না।

সে ধীরে ধীরে মায়ের হাত থেকে মুক্তি পেল, দৃষ্টি ঠাণ্ডা, একটুও কম্পনহীন।

“ভুল স্বীকার করব? আমি কী ভুল করেছি?”

তার চোখ আগুনের মত,众ের দিকে তাকাল, অবশেষে শিয়াও জিয়ান ও শিয়াও ইয়াওর দিকে, কণ্ঠ কঠোর।

“ভাইয়ের মমত্ববোধে, আমি তাকে 修炼 শেখালাম, শক্তি বৃদ্ধিতে সাহায্য করলাম, কিন্তু সে恩将仇报 করে, পরিবারের বোনের সঙ্গে মিলে আমাকে মিথ্যা অভিযুক্ত করল।”

“আমার সচ্ছলতা নষ্ট করতে চায়, আমাকে মৃত্যুর মুখে ফেলার চেষ্টা করে! মা, বাবা, আপনাদের口口声声 বলে আমি শিয়াও পরিবারের কনিষ্ঠ পুত্র, কিন্তু কখনো আমাকে জিজ্ঞাসা করেছেন সত্যিকার ঘটনা কী?”

তার কণ্ঠ গম্ভীর, স্পষ্ট, প্রতিটি শব্দ দৃঢ়, নীরব হলে প্রতিধ্বনিত হলো।

众ের মুখে বিভ্রান্তি ও বিভিন্ন ভাব প্রকাশ পেল।

শিয়াও ইউয়ানশান হতবাক, সে ভাবেনি শিয়াও ইউ এমনভাবে প্রতিবাদ করবে, কিছু বলতে পারছিল না।

সে কপালে ভাজ পড়ল, দৃষ্টি ঘুরছে, যেন কিছু চিন্তা করছে।

লিউ রু ইয়ানও হতবাক, সে শিয়াও ইউকে অবাক চোখে দেখছে, জানে তার ছেলে সাধারণত নম্র, আদরশীল, কখনো এমনভাবে বিদ্রূপ করেনি।

কিন্তু আজ সে যেন অন্য কেউ, চোখ ঠাণ্ডা, কণ্ঠ কঠোর, যেন পুরো শিয়াও পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চায়।

“শিয়াও ইয়াও, বলো তো! কি ঘটেছে, সব কিছু বিস্তারিত বলো!”

শিয়াও ইউয়ানশান গভীর শ্বাস নিয়ে শিয়াও ইয়াওর দিকে তাকাল, কণ্ঠ নিচু।

শিয়াও ইয়াওর শরীর কাঁপল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

সে মাথা নিচু করে হাত শক্ত করে জড়ালো, মুখে সংগ্রামের ছাপ।

সে গোপনে শিয়াও জিয়ানের দিকে তাকাল, তারপর শিয়াও ইউয়ানশানের দিকে, ঠোঁট কিছুক্ষণ নড়ল, কিন্তু শব্দ করল না...

শিয়াও ইউয়ানশানের তীব্র দৃষ্টি বাড়তে থাকে, শিয়াও ইয়াও গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে বলল:

“হ্যাঁ... শিয়াও ইউ আজ সকালে আমার বাগানে এল। বলল জরুরি কথা আছে, তারপর সে... সে আমাকে এক কাপ চা দিল, আমি খেয়ে ফেললাম, তারপর... তারপর আমি অজ্ঞান হয়ে গেলাম। যখন আমি সচেতন হলাম...”

শিয়াও ইয়াও এখানে এসে কণ্ঠ ভেঙে পড়ল, অশ্রু আবার ঝড়িয়ে পড়ল, “যখন আমি জাগ্রত হলাম, আমার পোশাক এলোমেলো ছিল, আর শিয়াও ইউ... সে... সে তখন...”

সে আর বলতে পারল না, কিন্তু কথার অর্থ স্পষ্ট।

এই কথার পর পুরো হল হৈচৈ হয়ে উঠল।

“কি?!” লিউ রু ইয়ান চিৎকার করে, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে পড়ল, শরীর দুলতে লাগল, পাশের দাসী দ্রুত তাকে ধরে না রাখলে হয়তো পড়ে যেত।

সে অবিশ্বাস্য চোখে শিয়াও ইউকে দেখল।

হলের অন্যরাও শিয়াও ইউকে নিন্দা করতে লাগল, তাদের দৃষ্টি ঘৃণা ও অবজ্ঞায় পূর্ণ।

“শিয়াও ইউ কনিষ্ঠ পুত্র এমন লোক, সত্যিই মানুষকে দেখে বোঝা যায় না!”

“খুব নিচু জাতের মানুষ।”

“শিয়াও পরিবারের লজ্জা!”

“আমি আগে তাকে এত崇拜 করতাম, সত্যিই অন্ধ ছিলাম!”

বিভিন্ন আলোচনা ঢেউয়ের মত ছুটে এল, শিয়াও ইউকে ডুবিয়ে দিল।

শিয়াও ইউ দাঁড়িয়ে ছিল, শরীর সোজা, মুখে কোন অভিব্যক্তি নেই।

সে চারপাশে তাকাল, পরিচিত মুখগুলি দেখে তার হৃদয় বরফের মত ঠাণ্ডা হয়ে গেল।

শিয়াও ইউয়ানশানের মুখ কালো হয়ে গেল, সে মুষ্টি আঁটল, আঙুলের关节 সাদা হয়ে উঠল, শব্দ করছিল।

সে কখনো ভাবেনি তার নিজের ছেলে এত ধরনের পশুর মত কাজ করবে!

“পশু! তোমার আর কী বলার আছে?!” শিয়াও ইউয়ানশান চিৎকার করল।