অধ্যায় ৩৯: সর্বোচ্চ শরীরের আত্মগ্রাস

এসময় শাও ইউয়ের দৃষ্টি হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, তার চোখের মনিতে ভেসে উঠল এক পরিচিত অবয়ব।

দং হুয়াং পবিত্র ভূমির স্পিরিট নৌকার ডেকে শাও জিয়ান হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে ছিল, ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় ব্যঙ্গাত্মক হাসি। সে যেন অবজ্ঞার সাথে শাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল।

“শাও... জিয়ান...” শাও ইউয়ের দাঁতে দাঁত চেপে নামটি বেরিয়ে এল।

তার ভ্রু কুঁচকে গেল। এতো দ্রুত? শাও জিয়ান কীভাবে অক্ষত অবস্থায় এখানে দাঁড়িয়ে? তাছাড়া... শাও ইউ অনুভব করতে পারছে, শাও জিয়ানের শরীরের শক্তি আগের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন! তার স্পষ্টভাবে মনে আছে, সে শাও জিয়ানের শরীর ও আত্মা দুটিই ধ্বংস করে দিয়েছিল, তবে এত দ্রুত সে সুস্থ হলো কী করে? এর পেছনে কি অন্য কোনো গোপন রহস্য আছে?

সন্দেহ লতার মতো মনে ছড়িয়ে পড়ল। শাও ইউয়ের চোখের গভীরে সোনার আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল, অজেয় অমর চাকা চোখ (ইনভিন্সিবল ইমমর্টাল হুইল আই) গোপনে সক্রিয় হয়ে উঠল। এক অদৃশ্য শক্তি শূন্যতা ভেদ করে শাও জিয়ানের খুঁটিনাটি সব তথ্য তার সামনে তুলে ধরল।

“সুপ্রিম বডি... সোল ইটার...” শাও ইউ নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক শীতল রেখা। সে দেখতে পেল, শাও জিয়ানের শরীর এক অদ্ভুত রূপান্তরের মধ্য দিয়ে কিংবদন্তি ‘সুপ্রিম বডি’-তে পরিণত হয়েছে, যা প্রায় অবিনশ্বর পুনর্জন্মের ক্ষমতা রাখে। আর তার আত্মা আরও ভয়াবহ, সে ‘সোল ইটার’ বা ‘আত্মাগ্রাসী’ নামক এক অশুভ শক্তির সাথে মিশে গেছে, যা অন্য আত্মাকে গ্রাস করে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করতে পারে। এই দুটি শক্তির যেকোনো একটি সাধারণ যোদ্ধাকে বদলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট, আর শাও জিয়ান দুটোই আয়ত্ত করেছে!

শাও ইউয়ের চোখের বিস্ময় ধীরে ধীরে উত্তেজনায় রূপ নিল। প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালী হয়, তার ভেতরের জয়ের আকাঙ্ক্ষা ততই প্রবল হয়ে ওঠে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, শাও জিয়ান যেন শাও ইউয়ের নজরদারি অনুভব করতে পারল। সে হঠাৎ মাথা তুলে বিদ্যুতের বেগে শাও ইউয়ের দিকে তাকাল।

“শাও ইউ!” বজ্রের মতো গর্জে উঠল শাও জিয়ান। তার শরীর থেকে এক ভয়াবহ আভা বিস্ফোরিত হলো, আকাশ ও বাতাস যেন কেঁপে উঠল। আশেপাশের প্রতিভাবান তরুণরা অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, এমন ভয়াবহ চাপ তারা আগে কখনো দেখেনি, এমনকি বিখ্যাত শক্তিশালী গুরুরাও এর ধারেকাছে পৌঁছাতে পারবে না। সুপ্রিম বডির ক্ষমতা এই মুহূর্তে পুরোপুরি প্রকাশ পেল।

“এবার তোর জীবন শেষ!” শাও জিয়ানের চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, সে দাঁতে দাঁত চেপে শাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার কণ্ঠে মিশে ছিল গভীর ঘৃণা, “গতবারের অপমানের শোধ আমি শতগুণে নেব! আমি তোকে টুকরো টুকরো করে ফেলব, এমন শাস্তি দেব যে তুই মরতেও পারবি না!”

সে যেন আবার সেই অপমানের মুহূর্তটিতে ফিরে গেল—ইয়াও চি পবিত্র ভূমির ফটকের সামনে শাও ইউয়ের পায়ের নিচে পিষ্ট হওয়ার সেই স্মৃতি। সেই অসহায়ত্ব ও হতাশা এখনো তার আত্মার গভীরে দগদগে ক্ষতের মতো জ্বলছে। তার মুখমণ্ডল কুৎসিত ও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল।

যাইহোক, শাও জিয়ানের এই উত্তাল ক্রোধের মুখে শাও ইউ রইল উদাসীন। “আগেরবার তোকে হারিয়েছি, এবারও পারব।” সে শান্ত স্বরে বলল।

“হা হা হা...” শাও জিয়ান যেন কোনো হাস্যকর কথা শুনেছে এমনভাবে আকাশ ফাটিয়ে হাসতে লাগল, “তুই কি ভাবছিস আমি আগের সেই শাও জিয়ানই আছি? আমার বর্তমান শক্তি তোকে হতাশ করার জন্য যথেষ্ট!” সে মুষ্টিবদ্ধ করল, তার সুপ্রিম বডির শক্তি শরীরের ভেতর গর্জন করে উঠল।

শাও ইউ পাগলপ্রায় শাও জিয়ানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, “মস্তিষ্ক বিকৃত হয়ে গেছে।” সে আর শাও জিয়ানের দিকে মনোযোগ না দিয়ে তার দৃষ্টি সরিয়ে নিল অন্য একটি নৌকার দিকে... সেখানে কুং পেং পবিত্র ভূমির প্রতিভাবান তরুণ ইউন বা তিয়ান দাঁড়িয়ে ছিল, সে এই পুরো ঘটনাটি কৌতুহলী হয়ে দেখছিল।

“মজার ব্যাপার...” শাও ইউয়ের অজেয় অমর চাকা চোখ আবার সক্রিয় হলো, ইউন বা তিয়ানের রক্তধারা ও শারীরিক গঠনের সব তথ্য তার সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল। বিশুদ্ধ মার্শাল ব্লাডলাইন, উইন্ড স্পিরিট সুপ্রিম বডি—সত্যিই সে একজন প্রতিভাবান।

এই চরম অবজ্ঞার শিকার হয়ে শাও জিয়ানের কপালে শিরদাঁড়া ফুলে উঠল, বুকের ভেতর ক্রোধের আগুন দাউ দাউ করে জ্বলতে লাগল। অপমান! চরম অপমান! সে শাও পরিবারের তরুণ উত্তরাধিকারী, সুপ্রিম বডি ও সোল ইটার শক্তির অধিকারী, অথচ শাও ইউ তাকে এত তুচ্ছতাচ্ছিল্য করছে! এই অনুভূতি তার কাছে পায়ের নিচে পিষ্ট হওয়ার চেয়েও অসহ্য।

“গাধা! মর! মর!” শাও জিয়ান মনে মনে গর্জে উঠল। সে শাও ইউয়ের দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন তার চোখ থেকে বের হওয়া খুনের নেশা বাস্তব রূপ নেবে। হঠাৎ তার নজর পড়ল ইউন বা তিয়ানের ওপর, এবং তার চোখের হত্যার ইচ্ছা আরও তীব্র হলো। সে বুঝতে পারল, শাও ইউ তাকে উপেক্ষা করছে কারণ সে ইউন বা তিয়ানকে দেখেছে, কারণ সে মনে করে ইউন বা তিয়ান তার চেয়ে শক্তিশালী!

“ইউন বা তিয়ান! তোকেও মরতে হবে!” শাও জিয়ান দাঁত পিষে বিড়বিড় করল। সে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, ঘুই শা গোপন রাজ্যে (ঘোস্ট ইভিল সিক্রেট রিলম) ঢোকার পর প্রথম কাজ হবে ইউন বা তিয়ানকে হত্যা করা! সে শাও ইউকে দেখাতে চায়, সেই-ই সেরা।

ইউন বা তিয়ান যেন কিছু অনুভব করল, সে ফিরে তাকাল শাও জিয়ানের দিকে। শাও জিয়ানের সাথে তার কোনো পরিচয় নেই, কোনো শত্রুতাও নেই, তবে কেন এই ব্যক্তি তার প্রতি এত তীব্র ঘৃণা দেখাচ্ছে? মনে সন্দেহ থাকলেও, ইউন বা তিয়ান ভীত ছিল না। সে গর্বের সাথে বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে শাও জিয়ানের চোখের দিকে সরাসরি তাকাল। সে দেখতে চায়, এই শাও জিয়ানের কতটুকু সাহস আছে যে সে তার সাথে এমন আচরণ করছে!

ইয়াও চি পবিত্র ভূমির নৌকার অন্য পাশে, চেন ইউয়ে শি চিন্তিত ও অস্থির ছিল। সে শাও জিয়ানের দিকে তাকিয়ে মনের ভেতর তোলপাড় অনুভব করছিল। সে স্পষ্টভাবে মনে করতে পারছিল, আগের পরীক্ষায় শাও জিয়ান ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, তাত্ত্বিকভাবে তার এখানে থাকার কোনো সুযোগই নেই। কিন্তু এখন সে কেবল অক্ষত নয়, তার শক্তি আগের চেয়েও বেশি। এটা কীভাবে সম্ভব?

চেন ইউয়ে শি ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মনে এক অশুভ সংকেত জেগে উঠল। সে মনে করল শাও ইউ আগে বলেছিল, শাও জিয়ানের উপস্থিতি হয়তো মহাজাগতিক নিয়মের কোনো পরিবর্তন। যদি তাই হয়, তবে ঘুই শা গোপন রাজ্যের যাত্রা মোটেও সহজ হবে না। শাও জিয়ানের উপস্থিতি হয়তো অপ্রত্যাশিত বিপদ বয়ে আনবে।

সে অবচেতনভাবে শাও ইউয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু তাকে শান্ত থাকতে দেখে কিছুটা আশ্বস্ত হলো। তবে তার মনে প্রশ্ন থেকেই গেল—শাও ইউ কি সত্যিই এই আসন্ন বিপদ সামলানোর জন্য প্রস্তুত?

সবাই ঘুই শা গোপন রাজ্যের খোলার অপেক্ষায় ছিল।

“শাও ইউ...” চেন ইউয়ে শি নিচু স্বরে ডাকল, তার কণ্ঠে লুকানো উদ্বেগ স্পষ্ট ছিল। সে সামনের অন্ধকার শক্তির ঘূর্ণির দিকে তাকিয়ে ছিল, তার সুন্দর মুখমণ্ডল এক বিষণ্ণ ছায়ায় ঢাকা ছিল।

শাও ইউ তার অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করে উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল, “ছোট বোন, কী হয়েছে? তোমাকে খুব ফ্যাকাশে দেখাচ্ছে।”

চেন ইউয়ে শি জোর করে একটু হাসল এবং মাথা নাড়ল, “কিছু না... শুধু মনে হচ্ছে খুব অস্থির লাগছে।”

“অস্থির?” শাও ইউয়ের ভ্রু কাঁপল, “কীসের জন্য অস্থির বোধ করছ তা কি বলা যায়?”

চেন ইউয়ে শি কিছুক্ষণ ইতস্তত করে শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়ল, “এখন বলা যাবে না, তবে আমার মনে হচ্ছে... এবারের ঘুই শা গোপন রাজ্যের যাত্রা আমাদের ভাবনার মতো সহজ হবে না।”

শাও ইউ তার এই না বলা কথাগুলো দেখে আরও সন্দেহপ্রবণ হয়ে উঠল, কিন্তু সে আর চাপাচাপি করল না। সে জানত চেন ইউয়ে শি-র স্বভাব, সে যদি কিছু বলতে না চায় তবে নিশ্চয়ই তার কোনো কারণ আছে। সে তার সন্দেহ মনের গভীরে চেপে রেখে সিস্টেমের মাধ্যমে ‘গড ডেমন সোর্ড’ বের করার নির্দেশ দিল। শাও ইউয়ের হাতে একটি লম্বা তলোয়ার ফুটে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, পুরো উপত্যকা কেঁপে উঠল, মাটির নিচ থেকে আরও গাঢ় অন্ধকার শক্তি বেরিয়ে আসতে লাগল।

“এসে গেছে!” ইয়াও চি পবিত্র ভূমির长老 (এ্যাল্ডার) শু গং গম্ভীর স্বরে চেঁচিয়ে উঠল। পাঁচটি পবিত্র ভূমির শক্তিশালী যোদ্ধারা মাথা তুলে তাকিয়ে রইল, ভিড়ের মধ্যে এক টানটান উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

পরের মুহূর্তে, ভিড় থেকে পাঁচটি অবয়ব বেরিয়ে এল, তাদের শরীর থেকে প্রবল আভা নির্গত হচ্ছিল। তারা ছিল পাঁচটি পবিত্র ভূমির আট নম্বর লেভেলের গড-ট্রান্সফরমেশন রিয়ামের শীর্ষ যোদ্ধা। তারা শূন্যে উঠে চারদিকে বসে পড়ল এবং প্রত্যেকে প্রাচীন চিহ্নের খোদাই করা একটি阵盘 (অ্যারে ডিক্স) বের করল। তারা হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করে মন্ত্র জপ করতে লাগল, আর তাদের পবিত্র শক্তির ধারা অবিরাম সেই阵盘-এ প্রবেশ করতে লাগল।

পবিত্র শক্তির প্রভাবে阵盘-এর চিহ্নগুলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং আকাশে এক বিশাল阵法 (অ্যারে) তৈরি হলো, যা পুরো উপত্যকাকে ঢেকে ফেলল। এটি ছিল এক সম্রাট পর্যায়ের阵法, যার ক্ষমতা পুরো আকাশ ও পৃথিবীকে অবরুদ্ধ করে ফেলার মতো। উপত্যকার অন্ধকার শক্তির ঘূর্ণি阵法-এর চাপে ধীরে ধীরে শান্ত হতে শুরু করল, কিন্তু তার প্রভাব এখনো ভয়ংকর ছিল।

ঠিক সেই সময়, অন্ধকার শক্তি তৃতীয়বারের মতো বিস্ফোরিত হলো—এবার আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। মাটির নিচ থেকে এক প্রবল টান অনুভূত হলো এবং সবার চোখের সামনে এক বিশাল মহাজাগতিক ঘূর্ণি (স্পেস ভর্টেক্স) আবির্ভূত হলো। সেই ঘূর্ণির ভেতর থেকে অদ্ভুত আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যেন তা অন্য কোনো জগতের প্রবেশপথ।

“প্রবেশপথ খুলে গেছে!” ভিড়ের মধ্যে চিৎকার শোনা গেল। সবাই সেই ঘূর্ণির দিকে তাকিয়ে রইল। পাঁচটি পবিত্র ভূমির শক্তিশালী যোদ্ধারা তাদের হাতের মুদ্রা পরিবর্তন করে প্রবেশপথটিকে স্থিতিশীল রাখার চেষ্টা করছিল। একই সময়ে, সাত নম্বর লেভেলের গড-ট্রান্সফরমেশন রিয়ামের পাঁচজন শক্তিশালী যোদ্ধা ঘূর্ণির সামনে এসে দাঁড়াল যাতে শৃঙ্খলা বজায় রাখা যায় এবং সবাইকে ভেতরে যেতে সাহায্য করা যায়।

“ঘুই শা গোপন রাজ্য খুলে গেছে, সবাই সারিবদ্ধভাবে ভেতরে প্রবেশ করো!” তাদের একজন উচ্চস্বরে ঘোষণা করল।

পরিবেশ অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল, সবাই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে ভেতরে ঢোকার সময়ের অপেক্ষায় ছিল। শু গং সবার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “ঘুই শা গোপন রাজ্য অত্যন্ত বিপজ্জনক। ভেতরে যাওয়ার পর সবাই সাবধান থাকবে, কেউ একা কোনো পদক্ষেপ নেবে না!” তার কণ্ঠের চাপে সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“শাও ইউ ভাই...” চেন ইউয়ে শি হঠাৎ শাও ইউয়ের হাত ধরল, তার চোখে জটিল অনুভূতি। শাও ইউ তার দিকে তাকাল, মনে এক প্রশ্ন জাগল। চেন ইউয়ে শি কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নীরব রইল। সে গভীর শ্বাস নিয়ে অস্থিরতা ঝেড়ে ফেলল এবং শাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে একটু হাসল, “সবাই সাবধান থেকো।”

“হুম।” শাও ইউ মাথা নাড়ল এবং সামনের ঘূর্ণির দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। বাতাসে এক অস্থিরতা ছিল, সবাই এক অদ্ভুত চাপ অনুভব করছিল। ঘুই শা গোপন রাজ্যে আসলে কী রহস্য লুকিয়ে আছে?

“শাও ইউ ভাই, চলো আমরা ভেতরে যাই।” সু ইয়াও শাও ইউয়ের পাশে এসে মৃদু স্বরে বলল, তার কণ্ঠে সামান্য কাঁপুনি ছিল।

শাও ইউ তার হাত ধরে এক সাহসী দৃষ্টি দিয়ে বলল, “ভয় পেও না, আমি তোমাকে রক্ষা করব।”

ঠিক সেই মুহূর্তে, একটি শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “শাও ইউ, ঘুই শা গোপন রাজ্যে দেখা হবে!”