প্রথম খণ্ড সপ্তদশ অধ্যায় নিঃশব্দ সমঝোতা

জাং নাননানকে দেখতে পেয়ে ঝাং主任ের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসির রেখা ফুটে উঠল। সেই হাসিতে এক চিলতে ঈর্ষা লুকিয়ে ছিল, যা সহজে চোখে পড়ার মতো নয়। তিনি邓 শুয়েফেংয়ের দিকে ফিরে মৃদু স্বরে বললেন, "যাও, আমি তোমার জন্য কিছুক্ষণ অপেক্ষা করছি।"

邓 শুয়েফেং মাথা নত করে সম্মতি জানিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল।

সম্ভবত আগামীকাল বৃষ্টি হতে পারে বলে আজকের রাতের বাতাস অস্বাভাবিক রকমের ভ্যাপসা। যেন এক অদৃশ্য চাদর পুরো স্কুল ক্যাম্পাসকে শক্ত করে জড়িয়ে রেখেছে। একাডেমিক ভবনের অদূরে একটি পুকুর আছে, যেখান থেকে অনবরত ব্যাঙের ডাক ভেসে আসছিল। সেই শব্দের সাথে ঝিঁঝিঁ পোকার তীক্ষ্ণ ও কিছুটা কর্কশ ডাক মিলেমিশে গ্রীষ্মের রাতের এক সুর তৈরি করছিল।

দ্বাদশ শ্রেণির সমস্ত পরীক্ষা শেষ হতে হতে রাত এগারোটা বেজে গেছে। নাননানের চোখ জুড়ে ক্লান্তি।邓 শুয়েফেংকে বেরিয়ে আসতে দেখে সে তার নিচের ঠোঁটটা সামান্য বাঁকিয়ে দুই পা পিছিয়ে গেল এবং দুঃখিত স্বরে বলল, "আমি কি তোমাকে বিরক্ত করলাম?"

"না, কোনো সমস্যা নেই!"邓 শুয়েফেং প্রাণখোলা হাসি হেসে মাথা তুলল, "পরীক্ষা কেমন হলো?"

জাং নাননান মাথা নাড়ল, তার কণ্ঠে ছিল কিছুটা মুগ্ধতা, "মোটামুটি, তবে তোমার মতো নিশ্চয়ই অত ভালো হয়নি। এখন পুরো স্কুলে শুধু তোমাকে নিয়েই আলোচনা হচ্ছে, আমিও যেন তাতে কিছুটা আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছি।" সে মাথা তুলে উপরের দিকে তাকাল, শরীরটা হালকা দুলছিল। যদিও সহপাঠীরা তাকে নিয়ে বাঁকা মন্তব্য করছিল, কিন্তু সেদিকে তার কোনো ভ্রূক্ষেপ ছিল না।

তার সমস্ত মন ছিল邓 শুয়েফেংয়ের সাথে কাটানো এই একান্ত মুহূর্তটিতে। কেবল তাদের দুজনেই জানে এমন গোপন বিষয়গুলোই ছিল তার সুখ ও গর্বের উৎস।

邓 শুয়েফেং মৃদু হেসে তার মাথায় আলতো করে হাত রাখল, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "খুব ক্লান্ত লাগছে, তাড়াতাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও, আগামীকাল তো আবার ক্লাস আছে।"

জাং নাননানের গাল কিছুটা লাল হয়ে উঠল। সে মাথা নাড়ল, কিন্তু তার চোখে ছিল উদ্বেগ, "তুমি কি খুব দেরি পর্যন্ত জেগে কাজ করবে?"

"না, চিন্তা করো না, দ্রুত হোস্টেলে ফিরে যাও!"邓 শুয়েফেংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল কোমল ও উষ্ণ।

"হুম!" জাং নাননান উত্তর দিল, কিন্তু তার পা যেন হাজার মনের ভারে ভারী হয়ে ছিল। সে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল। তার চোখ নিচু ছিল, মাটির ওপর বাতির আলোয় পড়ে থাকা নিজের ছায়াটা দেখছিল সে। দাঁত দিয়ে ঠোঁটটা আলতো করে কামড়ে ধরল। এই মুহূর্তে সে অনুভব করল, তার এই একতরফা ভালোবাসা, তার এই তারুণ্য সব সার্থক।

[তবে... উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার পর কি আমারই প্রস্তাব করা উচিত, নাকি সে আমাকে ভালোবাসার কথা বলবে?...]

邓 শুয়েফেং তার মনের কথা শুনতে পেল এবং অজান্তেই তার ঠোঁটের কোণ বেঁকে গেল। এই মুহূর্তে, তার মনের ওপর পাহাড়সম চাপ যেন এক ঝটকায় হাওয়া হয়ে মিলিয়ে গেল।

জাং নাননানের ছায়া পুরোপুরি দৃষ্টির আড়ালে চলে যাওয়ার পর,邓 শুয়েফেংয়ের মাথায় একটি বাস্তব সমস্যা এসে ভর করল। পরশুর অনুষ্ঠানের একটি বড় বিষয় হলো—কোনো অভিভাবকই যেন বাদ না পড়েন। কিন্তু নাননানের পরিবার ছেলেসন্তানকে বেশি গুরুত্ব দেয়, তাই তারা নাননানের সাথে কেমন আচরণ করবে, তা নিয়ে সে চিন্তিত।

এ কথা ভাবতেই邓 শুয়েফেংয়ের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, চোখের কোণে ফুটে উঠল দুশ্চিন্তার রেখা। সে ঘুরে আবার主任ের অফিসের দিকে হাঁটা দিল।

ঝাং主任 কম্পিউটারের সামনে অনেকক্ষণ ধরে ব্যস্ত ছিলেন।邓 শুয়েফেংকে ফিরে আসতে দেখে তিনি মুখ তুলে তাকালেন এবং মজা করে বললেন, "ফিরে আসার ইচ্ছে হলো? আরেকটু সময় কাটাতে পারতে? চিন্তা করো না, আমার কাছে অপেক্ষা করার মতো যথেষ্ট সময় আছে।"

邓 শুয়েফেং ঠোঁট বাঁকিয়ে রসিকতা করে গম্ভীর হওয়ার ভান করল, "স্কুলের শৃঙ্খলা বজায় রাখতে হয়, আমরা তো নিয়ম মানা ভালো ছাত্র!"

"হা হা!" ঝাং主任 অদ্ভুত শব্দ করে হাসলেন, "আমাকে আর শেখাতে হবে না। তোমাদের এই ব্যাচে মোট ১৬৮ জন শিক্ষার্থী—৭৮ জন ছেলে, ৯০ জন মেয়ে। কে কার সাথে প্রেম করছে, কে কাকে আড়চোখে দেখছে, সব আমার নখদর্পণে।"

邓 শুয়েফেং ভ্রু কুঁচকে রসিকতা করল, "আপনি তো অনেক জুটিকে বিচ্ছিন্ন করেছেন, তাই না? নাহলে সবাই আপনাকে 'ঝাং চেই চেই' (বিচ্ছেদকারী ঝাং) বলে কেন?"

কথাটি শুনে ঝাং主任 কৌতূহলী হয়ে তার দিকে তাকালেন এবং গুরুত্বসহকারে বললেন, "আমি কেবল তাদেরই ধরি যারা পড়াশোনায় মনোযোগ নষ্ট করে। কিন্তু যারা একে অপরকে উৎসাহিত করে, আমি তাদের ক্ষেত্রে চোখ বন্ধ করে রাখি। আমার এই চোখ খুব তীক্ষ্ণ, কার মনে ভালো উদ্দেশ্য আর কার মনে খারাপ, আমি এক পলকেই বুঝে ফেলি!"

邓 শুয়েফেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, "তাই তো校长 বলেন, আপনি শিক্ষার্থীদের খুব ভালো বোঝেন।"

ঝাং主任 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আট বছর ধরে শৃঙ্খলা রক্ষাকারী主任 হিসেবে কাজ করছি, অনেক শিক্ষার্থীকে বিদায় দিয়েছি। সত্যি বলতে, আগে আমিও সব জুটিকে আলাদা করে দিতাম। পরে প্রিন্সিপাল ঝেং আমাকে ডেকে প্রতিটি শিক্ষার্থীর মনস্তত্ত্ব ও পারিবারিক পরিবেশ বোঝার পরামর্শ দেন। তারপর থেকে কোনো শিক্ষার্থীর মানসিক অবস্থা বা আচরণের পরিবর্তন দেখলেই আমি বাড়তি নজর দিই। ঝেং একজন ভালো মানুষ, লানিউ মাধ্যমিক স্কুল আসলেই ভালোবাসা ও মানবিকতায় পূর্ণ একটি প্রতিষ্ঠান।"

"স্কুলটি সত্যিই খুব চমৎকার, এত রাতেও আপনি আমাকে সাহায্য করছেন..."邓 শুয়েফেং কৃতজ্ঞতায় বলল, তার চোখে জলকণা চিকচিক করছিল।

"শোনো, প্রিন্সিপাল তোমাকে কী নামে ডাকেন?" ঝাং主任 রসিকতা করে বললেন, "邓 বন্ধু, তুমি তো বাইরে খুব শান্ত, কিন্তু কাজের বেলায় সবাইকে চমকে দাও। তোমাকে সাহায্য না করলে প্রিন্সিপাল আমার ওপর রেগে যাবেন। তুমি তো আমার হবু স্ত্রীর চেয়েও বেশি দক্ষ!"

"হা হা হা..."邓 শুয়েফেং উচ্চস্বরে হেসে উঠল। অতীতের কথা ভেবে সে অবাক হলো, কখনোই ভাবেনি লানিউ মাধ্যমিক স্কুল এত উষ্ণ হবে। এখানকার প্রিন্সিপাল,主任, কিউ শিক্ষক, এমনকি সহপাঠীরাও সবাই কত আপন।

এসব ভাবতে ভাবতে邓 শুয়েফেংয়ের সংকল্প আরও দৃঢ় হলো, যেন তার বুকে এক জ্বলন্ত আগুন জ্বলছে।

"ঝাং主任, আপনি বলেছিলেন আমার কাজে সাহায্য করার মতো একটি উপায় আছে, সেটা কী?"邓 শুয়েফেং উৎসুক হয়ে জানতে চাইল।

ঝাং主任 কম্পিউটার দেখিয়ে বললেন, "আমার গার্লফ্রেন্ড একটি আউটসোর্সিং কাস্টমার সার্ভিস কোম্পানিতে ম্যানেজার। আমি ইতিমধ্যে ওইসি কিউ (OICQ)-তে তাকে সব জানিয়ে রেখেছি। তুমি তোমার প্রয়োজনগুলো তাকে বলবে, সে সব অভিভাবকের সাথে যোগাযোগ করিয়ে দেবে। খরচ স্কুল বহন করবে।"

邓 শুয়েফেং আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে কম্পিউটারের দিকে ঝুঁকে পড়ে কৃতজ্ঞতাসূচক হাসি দিয়ে বলল, "আমি ঠিক এই সমস্যা নিয়েই ভাবছিলাম, আপনি আমাকে খুব বড় বিপদে বাঁচালেন!"

"কিছু শিক্ষার্থীর তথ্য আমি আগামীকাল প্রিন্ট করে দেব, আপাতত এটুকুই সাহায্য করতে পারব।"

邓 শুয়েফেং কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "শিক্ষার্থীদের পারিবারিক পরিস্থিতি সম্পর্কে কি কোনো তথ্য আছে?" এটি জানার উদ্দেশ্য হলো, অজানা পরিস্থিতির জন্য আগে থেকেই প্রস্তুত থাকা।

"তুমি কি আমাকে পুলিশ স্টেশন ভেবেছ?" ঝাং主任 হেসে তাকে ধমক দিলেন, "তবে হাতেগোনা কিছু শিক্ষার্থীর পারিবারিক অবস্থা সম্পর্কে আমি কিছুটা জানি।"

"তাহলে আপনার কাছ থেকেই জেনে নেব..."邓 শুয়েফেং উৎসাহের সাথে বলল।

"এখন? কাউকে কি একটু বিশ্রাম নিতে দেবে না?"

"ঠিক বলেছেন!"邓 শুয়েফেং লজ্জা পেয়ে হাসল, "পরে আপনার কাছ থেকে জেনে নেব।"

রাত গভীর হলেও邓 শুয়েফেংয়ের মন ছিল উৎসাহে টগবগ করছে। যাই হোক, কাজটি অবশেষে প্রথম ধাপ পেরিয়েছে। সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে ঝাং主任ের গার্লফ্রেন্ডের সাথে যোগাযোগের কাজে ডুবে গেল।

ঝাং主任ও অলস বসে রইলেন না। ক্লান্ত হওয়া সত্ত্বেও তিনি শেষবারের মতো ড্রয়ার থেকে একটি রঙিন কাগজের ফালি বের করলেন। কলম নিয়ে ধীরে ধীরে কিন্তু যত্নসহকারে লিখলেন—邓 শুয়েফেংয়ের ইচ্ছা: জাং নাননানের সাথে একসাথে লংশি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া। এরপর তিনি কাগজটি ভাঁজ করে একটি সুন্দর তারার রূপ দিলেন এবং ইচ্ছাপূরণের বয়ামে রেখে দিলেন।