প্রথম খণ্ড অধ্যায় বিয়াল্লিশ: নম্বর জানা যাচ্ছে না, সিক্রেট সার্ভিস এসে গেছে

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
সকালের শেপিং ক্লাসটির তীব্রতা নেহাত কম ছিল না। পুরো ক্লাসরুম জুড়ে কেবল ঝরে পড়া ঘাম আর দ্রুত দীর্ঘশ্বাসের শব্দ।
লিউ ইফে পেশাদার প্রশিক্ষণের সুবাদে স্প্লিট, ব্যাকবেণ্ড এবং লেগ প্রেসিংয়ের মতো কসরতগুলোতে ছিলেন সম্পূর্ণ সাবলীল। তার প্রতিটি নড়াচড়া ছিল নিখুঁত ও সাবলীল।
তবে গত দুদিন ধরে কভার শ্যুটের সময় ঘনিয়ে আসায় ক্লাসগুলোর সময়সূচি অত্যন্ত কড়া হয়ে উঠেছিল। সারা সকালের অনুশীলনের পর তার পিঠের টি-শার্টটি ঘামে পুরোপুরি ভিজে গিয়ে চামড়ার সাথে সেঁটে গিয়েছিল, যার ফলে তার শরীরের রেখা, খাঁজ এবং রূপ যেন স্পষ্ট ফুটে উঠেছিল।
এদিকে নান্নানের ক্লাসগুলো যদিও অতটা ঘন ছিল না, কিন্তু ছোটবেলা থেকে কোনো কঠোর প্রশিক্ষণ না নেওয়ায় তার শরীরের নমনীয়তা ছিল কিছুটা কম। তার কাছে এই প্রথম ক্লাসটির প্রতিটি মুহূর্ত যেন ছিল একেকটি যন্ত্রণাদায়ক পরীক্ষা।
বিশ্রামের সময়ে সে একটি নরম কাদার তালার মতো নিস্তেজ হয়ে পড়ে রইল...
যদি সময় পেছানো যেত, যদি জীবন আবার নতুন করে শুরু করা যেত, আর নিজের অস্তিত্বের বিনিময়ে যদি মায়ের সুখ কেনা যেত—তবে লি ইয়ানিয়াং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দ্বিতীয়টিই বেছে নিতেন।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, রয়্যাল নেভির মূল আক্রমণাত্মক শক্তি, দুটি ওরিয়ন-শ্রেণির যুদ্ধজাহাজ—এইচএমএস ওরিয়ন এবং এইচএমএস মোনার্ক—বর্তমানে হংকংয়ে অবস্থান করছে এবং যুদ্ধে অংশ নিতে পারে। এ ছাড়াও ওয়েহাইয়ে আরও তিনটি ক্রুজার যুদ্ধে অংশ নিতে প্রস্তুত,” জুর্ডান জবাব দিলেন।
ফলস্ ডেমন ভ্যালিতে এর আগে এমন কোনো শক্তিশালী灵湖 (স্পিরিট লেক) শীর্ষ স্তরের মহাশক্তিধর দেখা যায়নি। এই ব্যক্তি কোথা থেকে উদয় হলো, আর কেনই বা সে এখানে পাহারা দিচ্ছে?
তারা প্রত্যেকেই নিজেদের খনি থেকে উত্তোলিত আকরিকগুলো অত্যন্ত পরিপাটি করে ইয়ে ফেংয়ের সামনে সাজিয়ে রাখল। তাদের দেখ মনে হচ্ছিল যেন তারা ইয়ে ফেংয়ের পরীক্ষা ও গ্রহণের অপেক্ষায় রয়েছে।
যদিও তার বর্তমান শরীরটি বডি রিফাইনিংয়ের সুবাদে প্রায় লোহার মতো শক্ত হয়ে উঠেছিল, তবুও তা এই বিষাক্ত তরলের ক্ষয় প্রতিরোধ করার ক্ষমতা রাখত না। পৃথিবী থেকে আসা একজন তরুণী হিসেবে, পুরো শরীর পচে যাওয়া কোনো কুৎসিত দানবীতে রূপান্তর হওয়াটা সে কোনোভাবেই মেনে নিতে পারত না।
“মন্ত্রী ঝাং-কে জানিয়ে দিন, যেন জব্দ করা চৌদ্দটি যুদ্ধজাহাজকে ফ্লাটফর্ম বা ফাংচেংগ্যাং শিপইয়ার্ডে এসকর্ট করে নিয়ে গিয়ে সংস্কার ও উন্নত করা হয়,” চেন নিং নির্দেশ দিলেন।
শরীর গঠনকারী শক্তির একটি অংশ দ্রুত শুষে নেওয়া হলো, যার ফলে তার হাতে একটি খড় এবং কিছু মাটি এসে হাজির হলো।
আলোর ছাপ এবং কিলিনের সংঘর্ষের মুহূর্তে কল্পনার মতো কোনো শব্দ শোনা গেল না। মনে হলো যেন আকাশ ও পৃথিবী মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেছে। তারা একে অপরের তীব্র বিরোধী হয়ে পরস্পরকে গ্রাস করতে চাইল, অথচ কেউই অপরকে পরাস্ত করতে পারল না।
“প্রিন্স, আপনাদের কি মনে হয় না যে ওই সাম্রাজ্যবাদী শক্তিগুলো আমাদের প্রতি বড্ড বাড়াবাড়ি রকমের অন্যায় আচরণ করছে?” চেন নিং পরোক্ষভাবে কথাটি স্বীকার করলেন।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু সে বেশ আনন্দের সাথেই দৌড়াচ্ছিল, আর অন্যদিকে ওয়ান ওয়াং সোর্ড (ভুল ভুয়াং জিয়ান) অল্প দূর থেকেই নিজেকে মাটি থেকে টেনে তুলে নিলো এবং স্বয়ংক্রিয়ভাবে ইয়ে ফেংয়ের দিকে উড়ে এল। বাতাসে আবার যেন কয়েক ডজন মিটার লম্বা পোকার রক্তের ফোয়ারা ছুটে গেল, যা আজকের এই নিশ্চিত ও রক্তক্ষয়ী পোকা নিধন যুদ্ধের আনুষ্ঠানিক সূচনা ঘটিয়ে দিল।
উপস্থিত অনেক সাধকই ভয়ে শিউরে উঠলেন। এবারের আয়োজনটি ছিল সম্পূর্ণ ব্যতিক্রমী, অনেকেরই মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কেবল কয়েকজন ফর্মেশন মাস্টার ছাড়া, যাদের চোখে মুখে আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল।
জু ইয়াং বিল মিটিয়ে দিলেন এবং সরাইখানাকারীকে কয়েকজন বিশ্বস্ত প্রহরীকে বন্দোবস্ত করে সেই রক্ষীদের নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার জন্য বললেন, আর যাওয়ার সময় প্রত্যেককে ভালো মদের দুটি করে জার উপহার দিলেন।
কায়াংয়ের নানা রকম মিষ্টি কথায় ভুলিয়ে শুনিয়ে জিয়াওইউ সফলভাবে বাড়িতে ফিরে এল। জিয়াওইউয়ের কাছে কথা হলো—কায়াংয়ের ওপর থেকে চাপ না কমালে বা তাকে একটু শিক্ষা না দিলে ভবিষ্যতে তো তার ঘরে কোনো পজিশনই থাকবে না। অন্তত কিন্ডগার্টেনে মু ইউর গোলমাল পাকানোর ঘটনায় তো তার কোনো ভুল ছিল না, কায়াং যেভাবে তার সাথে ব্যবহার করেছে, তাতে তার মনটা কিছুতেই মানতে পারছিল না।
“অসাধারণ প্রতিভাধর।” সোং জিমো প্রশংসার দৃষ্টিতে উ হুয়ার দিকে তাকালেন এবং উ হুয়ার চিন্তাভাবনা তিনি এক নিমেষেই বুঝে ফেললেন।
এই জিনিসটা যদি আতশবাজি হিসেবে ব্যবহার করা হয়, তবে তার আলোর ঝলকানি বড্ড বেশি চটকদার এবং ধোঁয়ার পরিমাণ বড্ড কম। কিন্তু যদি ক্ষমা চাওয়ার জন্য হয়, তবে ধোঁয়া যেন বড্ড বেশি হয়ে গেছে।
ওয়ে ইয়াং তার চোখের ভেতর নিজের প্রতিচ্ছবি দেখতে পেল, তার ঠোঁটের নরম ছোঁয়া অনুভব করল এবং সেই মিষ্টি বাঁশ পাতার ঘ্রাণ তার ইন্দ্রিয়গুলোকে উদ্দীপিত করে তুলল। এতে তার মনে হলো যেন সে জোর করে তার ঠোঁট ফাঁক করে ভেতরের স্বাদ আস্বাদন করে দেখে।
গোপন চরেরা ইউ রাজ্যে দীর্ঘতম দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এবং সর্বনিম্ন সাত-আট বছর ধরে লুকিয়ে আছে। তারা নীরবে এমন সব কাজ করে চলেছে যা তাদের বাহ্যিক পরিচয়ের সাথে মানানসই, যা স্বাভাবিক থেকে শুরু করে একেবারে অস্বাভাবিক পর্যন্ত বিস্তৃত।
অথচ মাত্র তিন দিনের মধ্যে হ্যান জিয়াওইউ তাকে এত গভীরভাবে প্রভাবিত করে ফেলল যে, সে তার প্রতিটি হাসি-কান্নার কথা বারবার মনে করতে গিয়ে নিজেকে আটকাতে পারছিল না। আর যখনই সে এই কথাটি ভাবত, সে নিজেই নিজের অবুঝ মনে অবাক হয়ে যেত।
মু কিংইয়ান তার কথা শুনে লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। হাতে ধরা পোশাকগুলো তিনি এখন পরিবর্তন করবেন কি না, তা বুঝতে পারলেন না। যদি পরিবর্তন করতেই হয়, তবে অন্তর্বাসগুলো খুলে ফেলতে হবে, যা ভাবতেই তার কেমন যেন সংকোচ বোধ হচ্ছিল।
“সম্রাট মশাই বেশি বলছেন, এই অধম সম্রাটের জন্য নিজের সর্বস্ব দিয়ে কাজ করতে এবং আমৃত্যু সেবা করে যেতে প্রস্তুত!” লিন রুদাই দ্রুত বলে উঠলেন।
“এক কোটি কুড়ি লক্ষ!” বলা চলে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞ ব্যবসায়ী রেন লিলিও সময় ও সুযোগ বুঝতে দারুণ পারদর্শী ছিলেন। পেছনের প্রাচীন নিদর্শনগুলোতে যাই হোক না কেন, প্রথম রত্নটি যে বিনিয়োগের জন্য দারুণ এক সুযোগ বয়ে আনবে—এ বিষয়ে তিনি সেই গোপন সাধক সম্প্রদায়ের সাথে একই মত পোষণ করেছিলেন।
কারণ তিনি যে শক্তি প্রয়োগ করেছিলেন তা ছিল অবিশ্বাস্য রকমের শক্তিশালী, যা তাদের আরও বেশি বিস্মিত করে তুলেছিল। নিজের ঘরে ফিরে আসার পর তিনি তখনও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে এমন ঘটনা ঘটতে পারে।
কথা শুনে লং কি ঝটপট উঠে বসল। ওয়াং শি পেছনে ফিরে লং জিয়াং, লং কাং ও লং রুই—এই তিনজনকে দেখতে পেলেন। কথাটি বলছিল চতুর্থ ভাই লং রুই।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
“আর কেউ কি পরীক্ষা করতে চাও?” তার শীতল কণ্ঠস্বরটির সাথে তার বুনো চেহারার কোনো মিলই ছিল না।
লিউ দোংলাই আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি দেরি না করে কোমরে ঝুলানো লম্বা তরোয়ালটি টেনে বের করে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়ে গেলেন এবং উচ্চস্বরে সাহায্য চেয়ে চিৎকার করতে যাচ্ছিলেন। কিন্তু যখন দেখলেন যে এই বিশাল সবুজ পালক ও কালো ডানার কাকটি মাটিতে পা ক্রস করে বসে থাকা লিন তিয়ানের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, তখন তার মনে একটা চতুর বুদ্ধি খেলে গেল। তিনি যেন কিছুই দেখেননি এমনভাবে ভান করে চমৎকার এক নাটক দেখার অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে রইলেন।
ঢেউগুলো আছড়ে পড়ছিল। এতক্ষণ ধরে কাছেই পাহারারত ভ্যাম্পায়ার ভাইন দানবটি জলের উপরিভাগে ভেসে উঠল এবং কৌতূহল মেটাতে মাথা উঁচু করে এগিয়ে গেল।
পাহাড়ের চূড়ায় চত্বরে পা ক্রস করে বসে থাকা চিয়ানকুয়ান ব্লেড সেটের শিষ্যদের মুখে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না, যেন তারা এই দৃশ্য দেখে অভ্যস্ত। কিন্তু নতুন যোগ দেওয়া মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞরা ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন এবং তাদের হাত-পা ঠান্ডা হয়ে এল।
হঠাৎ বিস্ফোরিত নীল আলোর বলয়টি হাজার হাজার হেল হাউন্ডকে বিভ্রান্ত করে দিল। এটিই ছিল ঘেরাও ভেঙে বের হওয়ার সেরা সময়, এমনকি একমাত্র সুযোগ। এই সময়েও যদি তারা বেরিয়ে আসতে না পারে, তবে হেল হাউন্ডগুলো যখন আবার হুশ ফিরে পেয়ে চারিদিক থেকে ঘিরে ফেলবে, তখন এই পরীক্ষার্থী মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞরা সবাই নিশ্চিতভাবে মারা পড়বেন।
ফ্যাং লির এক চড়ে লরা সামান্য কেঁপে উঠলেন, তার অভিব্যক্তি বেশ অদ্ভুত হয়ে গেল। তবে সৌভাগ্যবশত তার মুখটা তখন লজ্জায় লাল হয়ে গিয়েছিল এবং তিনি হাঁপাচ্ছিলেন, তাই তা সহজে বোঝা যাচ্ছিল না।
নগরপতির যদি কোনো ক্ষতি না হয়, তবে কেবল এই দশজন ছায়ামূর্তি কেন, এর চেয়ে একশো গুণ বেশি লোক এলেও তারা তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না। তবে যেহেতু নগরপতি এখন বেহুঁশ, তাই পাহারা দেওয়া সৈনিকদের সংখ্যা স্বাভাবিক সময়ের চেয়ে বহুগুণ বেশি হবে বলাই বাহুল্য।
তার সেই উত্তর দেওয়ার ভঙ্গিটা—আহ, যাই হোক আমি কিছুই বুঝতে পারিনি। সম্ভবত কিছুটা মদ পান করার কারণে নিজের আদর্শ চরিত্রের মানুষের সাথে কথা বলার সময়ও আমি খুব বেশি নার্ভাস হয়ে পড়েনি এবং এই সুযোগে কোনো প্রশ্নও করিনি।
“তাহলে একটা চুক্তি করা যাক, তুমি আমাকে একটা চুমু দাও, আর আমি তোমাকে ছুঁয়ে দেখতে দেব, কেমন?” শি টৌ হাসতে হাসতে বলল।
“ঘৃণ্য! তোমার মতো একটা নিচ লোক আমার এত সুবিধা নিয়ে নিলি, আমার তো বমি পাওয়ার উপক্রম হয়েছে।” বাই জিংজিং তার কাপড়গুলো ঝাড়তে শুরু করলেন, যেন তার গায়ে প্রচুর রোগজীবাণু লেগে গেছে।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা