প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩১: আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না, আমার নাম হোরি ফেং।
পৃষ্ঠা (১/৩)
“এসো, এসো! চায়ের কাপেই আজ মদ্যপানের আনন্দটা নেওয়া যাক, চিয়ার্স!”
বড় বোন এবং মেজো বোন অনেক আগেই পরীক্ষার কেন্দ্রের অদূরে একটি হটপট রেস্তোরাঁয় খাবারের আয়োজন করে রেখেছিল। এই ভোজটি কেবল তাদের ‘কুলবধূ’ বলে পরিচিত বোনের সম্মানেই ছিল না, বরং বিশেষভাবে দেং শুয়েফেংকেও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল।
অত্যন্ত নির্লজ্জ দেং শুয়েফেং এতে কোনো দোষ দেখল না, কেবল নান নানকে একটু খেপিয়ে দিল। নান নান নিজেকে যেন প্রেমিকের পরীক্ষা নেওয়ার অবস্থায় অনুভব করছিল, যার ফলে সে খুব অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
নান নানের ক্ষেত্রে, যদিও সে তার প্রেমিকের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে আত্মবিশ্বাসী ছিল, তবুও দেং শুয়েফেংয়ের অতীত ইতিহাস খুব একটা সুবিধার না হওয়ায় সে কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল।
“বড় আপু, মেজো আপু, আপনাদের এই আন্তরিক আপ্যায়নের জন্য অনেক ধন্যবাদ, আমি শেষ করছি!” দেং শুয়েফেং বেশ বড়সড় গলায়...
কিছুক্ষণ পর, কয়েকজন সেবক প্রধান প্রাসাদে প্রবেশ করে এলোমেলো সবকিছু পরিষ্কার করতে শুরু করল এবং馆主 (গুয়ানঝু) ও জিয়াং ইউকে ধরে তাদের কক্ষে নিয়ে গেল।
“তুমি তাহলে সত্যিই জাং ইয়াও উপত্যকা থেকে এসেছ,” হু কুই এখনকার অর্ধ-মানব অর্ধ-ড্রাগন ইয়ে রুমিংয়ের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিতভাবে বলল। কিউলিন বা কিরণ কিংবদন্তি অনুযায়ী ড্রাগনেরই সন্তান, তাই ইয়ে রুমিংয়ের এই রূপ দেখে কেউ কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না।
সবচেয়ে সামনে ছিল লাল পোশাক পরিহিত এক মধ্যবয়সী পুরুষ, যার মুখমণ্ডল ছিল বেশ শান্ত এবং অমায়িক। তিনি ধীর পায়ে এগিয়ে এলেন, তার চাহনিতে ছিল স্নিগ্ধতা।
শাও বিং এবং তার দল অতর্কিত হামলার পরিকল্পনা করেছিল, এত বড় আলোড়ন সৃষ্টি হওয়ার কথা ছিল না। যদি না তারা ধরা পড়ত, তখন শুধু পূর্ণশক্তি দিয়ে পাল্টা আক্রমণই একমাত্র পথ ছিল।
“এটি একটি ‘ডিং ইয়াও’ বা দানব-নিরোধক বড়ি। এটি সেবনের পর কোনো দানবীয় শক্তি তোমাকে স্পর্শ করতে পারবে না, এটিই তোমাকে ইয়াও টাওয়ারে প্রবেশের সবচেয়ে বড় সুরক্ষা দেবে!” শু রাজকীয় রাজা আরেকটি জেড বোতল বের করলেন। জিয়া ঝউয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং সে দ্রুত সেটি নিজের কাছে রেখে দিল। শু রাজকীয় রাজা অনেক আগে থেকেই ইয়াও টাওয়ার নিয়ে গবেষণা করছিলেন, তাই এই বড়ি তৈরি করা তার জন্য স্বাভাবিকই ছিল।
একটি মিনিবাস চেং ই এবং অন্যদের পাশ দিয়ে চলে গেল। লি বোয়ের হাত ধরে থাকা শু কেকে গাড়ির গতি দেখার জন্য পেছনে তাকাল।
তার স্কুলের ইউনিফর্মের জ্যাকেটটি সুতির ছিল, তাই সে সেটি খুলে জুই কাইজির মুখ মুছে দিল।
শু কেকে মনে মনে বিদ্রূপ করল, ‘নিজের ঘর?’ মাত্র একটি শয়নকক্ষ, লু চুইহুয়া যেভাবে দখল করেছে, তাতে তার নানার রেখে যাওয়া এই দুই শয়নকক্ষ ও এক বসার ঘরের ফ্ল্যাটটির দ্বিতীয় শয়নকক্ষ বাদে সবটুকুই এখন তাদের দখলে।
পৃষ্ঠা (২/৩)
“সবাই শুনেছ? কোনো সমস্যা থাকলে অন্য কোথাও গিয়ে ঝগড়া করো। হয় সমঝোতা করো, না হয় লড়াইয়ের মঞ্চে ফয়সালা করো।”
সু ফুরুইয়ের বিরুদ্ধে তার স্ত্রীকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেওয়ার অভিযোগ ছিল, তার ওপর ইঁদুর প্লেগ ছড়ানোর নির্দেশ দেওয়া এবং কুন শহরের কয়েক লক্ষ মানুষকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়ার দায়ও তার ওপর।
শুষ্ক দেহাবশেষটি কথাটি শুনে রাগে বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল। কোনো নড়াচড়া ছাড়াই সাদা টাওয়ারের ভেতরে রুপালি আগুনের শিখা জ্বলে উঠল। সেই ব্যক্তি হাত নাড়াতেই রুপালি আগুন একটি বিশাল পাত্রের আকার ধারণ করে লি ইয়াংকে ঘিরে ফেলল।
ওয়াং জিংজিন যখন নিউ জিনদাকে ‘গউজি’ খেলার নিয়ম এবং এর সুবিধাগুলো বোঝাল, তখন বৃদ্ধ নিউ বুঝতে পারল যে এটি একটি চমৎকার বিনোদন। সে খেলার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠল।
সৈন্যদের মনোবল বাড়তে লাগল, অন্যদিকে লিয়াও বাহিনীর অবস্থা তখন বিপর্যস্ত। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা দিকভ্রান্ত কুকুর, আগের সেই দাপট আর নেই।
“এটি আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, তরুণ বীর, আপনি কি এটি ছেড়ে দিতে পারেন? আমি বিনিময়ে যথাযথ আধ্যাত্মিক পাথর দিতে রাজি আছি,” সু ইংক্সুয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল। তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত সুমধুর। যদি সে তার কঠোর মুখভঙ্গি ত্যাগ করত, তবে তাকে বেশ লাবণ্যময়ী ও শান্ত মনে হতো।
লিউ গ্যাঞ্জিকে বাড়ি ফিরতে দেখে ওয়াং জিংজিন হাসিমুখে কুয়োর কাছে পানি আনতে গেল। গরুর গাড়িতে চড়ে আসার সময় প্রচুর ধুলোবালি লেগেছিল, যা খুব অস্বস্তিকর ছিল। ওয়াং জিংজিন এক বালতি পানি তুলতেই বৃদ্ধ লিউ তাকে ঘরে ডেকে পাঠাল।
এক সাধারণ আঘাত, যার লক্ষ্য তারা ছিল না, তবুও তা প্রায় সবার প্রাণ নেওয়ার উপক্রম করেছিল। তারা তখনই বুঝতে পারল, তাদের সক্ষমতার পার্থক্য কতটা বিশাল।
তলোয়ারের ধারা সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো প্রাচীন দানবের ওপর আছড়ে পড়ল, কিন্তু সেই অসি-প্রহারের তীব্রতা ঠেকানোর ক্ষমতা তার ছিল না। তলোয়ারের ঝাপটায় একটি কৃষ্ণগহ্বর তৈরি হলো এবং তা মুহূর্তের মধ্যে ভেদ করে গেল।
জানিনা এখানে ‘হুয়া’ পর্যায়ের কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি আছে কি না। যতক্ষণ তেমন কেউ সামনে না আসবে, উ হাও নিশ্চিন্তে এখানে তাণ্ডব চালিয়ে অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে আসতে পারবে।
লু কিংই হাসল। অবশ্যই তেমন কিছু ছিল না, দোকানের মালকিন তাকে অনুসরণ করেনি, আর কোনো সূচিকর্মের ঘরে কোনো তরুণীও ছিল না।
যাই হোক, বিষয়টি এখনও কোনো সুরাহা হয়নি। তাকে আগে পরিস্থিতিটা ভালোভাবে শুনতে হবে, তারপর লি ডং-এর কাছে বলা যাবে।
যদিও তার কাছে আনবু-এর স্ট্যান্ডার্ড ইউনিফর্ম এবং একটি বাঘের মুখোশ ছিল, তবুও তার পরিচয় ছিল কেবল আনবু প্রশিক্ষণ বিভাগের একজন সদস্য। সে সরাসরি আনবু-এর অংশ ছিল না, বরং ‘রুট’ সংগঠনের অন্তর্গত ছিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
চেন মো আক্রমণ থেকে বেঁচে তাৎক্ষণিকভাবে ঘুরে দাঁড়াল এবং তার আত্মার পতাকা (সোল ব্যানার) শূন্যে ঝনঝন শব্দ তুলে তার পেছনে আছড়ে পড়ল।
নিজের আধ্যাত্মিক সত্তাকে ক্ষয়ের হাত থেকে বাঁচানোর দুটি উপায় আছে। একটি হলো নিজের আধ্যাত্মিক পথ বন্ধ করে দেওয়া, অন্যটি হলো নিজের আত্মাকে এত শক্তিশালী করা যাতে কোনো ক্ষয় তাকে স্পর্শ করতে না পারে।
হুয়ানশি লোহান অসহায় হয়ে পড়ল। সান উকং পাশে থাকায় চেন কাংকে শেষ করা অসম্ভব। সে কেবল দূর থেকে চেন কাংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বুদ্ধের আলোর ছটায় অদৃশ্য হয়ে গেল।
“বড় রাজকুমারী কোথায়? খুঁজে পাওনি?” জিং ফেইয়ের মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট ছিল। এই ক্রান্তিলগ্নে রাজকুমারীর যদি কিছু হয়ে যায়, তবে পরিস্থিতি ভয়াবহ হবে।
আগে মিং তাইফেই রাজপ্রাসাদের ঘটনাগুলোকে একজন নিরপেক্ষ পর্যবেক্ষকের মতো দেখতেন, তাই তার বিচার ও সিদ্ধান্ত হতো অত্যন্ত স্বচ্ছ এবং নির্ভুল।
সকালের পরিদর্শন শেষে গাও ইউয়ান ক্যান্টিনে দুপুরের খাবার খেল। বিশ্রাম নেওয়ার জন্য ডরমিটরিতে ফেরার পথে পরিচিত এক কণ্ঠস্বর তাকে থামাল।
জিয়া শানহেকে অপমান না করে জুন ঝুইউয়ের প্রতি বন্ধুত্বের হাত বাড়ানোই বুদ্ধিমানের কাজ, কারণ শত্রুর চেয়ে বন্ধু থাকা ভালো।
ফলে জিয়াং বাওয়ের কাছে তাস কেনার মানুষের সংখ্যা বেড়ে গেল। কিন্তু তার কাছে বিক্রি করার মতো কোনো তাস ছিল না, তাই আগতদের প্রশ্নের উত্তর দিতে দিতে সে প্রায় পাগল হওয়ার উপক্রম।
এই অভিনয়টা এতই বাস্তব ছিল যে, বড় ভাই এবং অন্যরা চোখের জল ধরে রাখতে পারল না।
জিয়া ইয়াংয়ের কথা বলার পাশাপাশি দ্রুত এগিয়ে চলল। ইয়াং সিহয়ানের পেছনে থেকে চেন ফেং খুব সাধারণ একজন মানুষ হিসেবে কাজ শুরু করল। বিষাক্ত গ্যাস প্রাসাদ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল এবং তারা বড় প্রাসাদের প্রতিটি কোণ তল্লাশি করতে লাগল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! বোন এখনই ওকে নিয়ে যাচ্ছে, চেন ফেং, আমার সাথে চলো!” তাং লিন মুখে হাত দিয়ে হেসে বলল।