প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৩: বাবার লেখা গদ্যকবিতা
পৃষ্ঠা (১/৩)
“দেং শুয়েফেং, কাল দেখা হবে।”
সারাদিনের পরীক্ষা শেষ করে স্কুলের গেটের বাইরে পা রাখতেই নাননান দেং শুয়েফেংকে একা ফেলে ছুটে পালাল।
তবে নাননানের মনের কথা দেং শুয়েফেং খুব ভালোভাবেই জানত।
কারও মনের কথা শুনতে পাওয়ার একটাই অসুবিধা—যে সামান্য রহস্যময়তা থাকা উচিত, তার বিন্দুমাত্রও অবশিষ্ট থাকে না।
এতে দেং শুয়েফেং কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়ল। তার শারীরিক স্বাভাবিক প্রবৃত্তিগুলোও কি তবে হারিয়ে যাবে? তারা কি আগেভাগেই বহু বছরের দাম্পত্যজীবনের মতো ছন্দে অভ্যস্ত হয়ে পড়ছে?
সে তাড়াতাড়ি সুন্দরী হয়ে উঠতে চায়—দেং শুয়েফেংকে দেখানোর জন্য, নিজেকে দেখানোর জন্য, আর গোটা পৃথিবীকে দেখানোর জন্য।
মাত্র তিন দিনের মধ্যে নাননান নিজের বাঁধন ভেঙে বেরিয়ে এসে আগের মতো উজ্জ্বল ও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে—এটা দেখে দেং শুয়েফেং সত্যিই স্বস্তি পেল।
সে সিস্টেমটি খুলল, কিন্তু—
এভাবেই অচেতন, উদাসীনভাবে এক মাসেরও বেশি সময় কেটে গেল। এক নিস্তব্ধ, জনমানবহীন গভীর রাতে, যার জন্য অপেক্ষা করছিল সে এসে না পৌঁছালেও আন ইওউরান পেয়ে গেল এক অপ্রত্যাশিত অনাহূত অতিথির আগমন।
“তুমি বেশ কঠিন খেললে।”
লিং মো একটু আগে যে পরিণতির কথা বলেছিল, তা মনে পড়তেই ছেলেটিও ভয় পেয়ে গেল। বিরক্ত মুখে সেখান থেকে দৌড়ে পালাল।
“চেন লিং, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
ইয়ে জিয়ুয়ান রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে হাতে থাকা বালিশটি সরাসরি ছুড়ে মারল।
রুয়ান পেই এখনও বুঝে উঠতে পারেনি, আগেরবার সিয়াও রান কীভাবে তার শরীরে অসাড়তার অনুভূতি সৃষ্টি করেছিল। তবে সে নিজেকে ‘ফুয়ুয়ানের অদ্ভুত প্রতিভা’ বলে দাবি করত। তাই ফিরে গিয়ে সারাদিন চিন্তাভাবনা করার পর, শেষ পর্যন্ত কিছুটা রহস্যের কিনারা সে খুঁজে পেল।
তার প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই সহযাত্রীর আসনের দরজা খুলে গেল। পুরুষটির মুখের এক পাশ সামান্য দেখা গেল। চোখে কালো চশমা থাকায় তার চেহারা স্পষ্ট বোঝা গেল না।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“ওরা তোমার বুদ্ধিকে হিংসে করছে না, হিংসে করছে যে তুমি আজই আগেভাগে স্বর্গসুখ লাভ করতে পারবে!”
পেছন থেকে হঠাৎ ভেসে এল এক শীতল কণ্ঠস্বর। আচমকা নেমে আসা হিমেল স্রোতের মতো সেই শব্দে চেন ইউয়েতিং কেঁপে উঠল।
“দিওদিও।”
থোংথোং আবার তার দিকে ‘তুমি সত্যিই কাঁচা’ ধরনের এক ভৌতিক মুখভঙ্গি করল, তারপর নিজের বাড়ির দরজায় টোকা দিল।
নিং ইউয়ানলান শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছিল। কষ্ট করে ওপরে উঠতে চাইলে লিং মো তাকে টেনে নিজের কাছে আনল, তার ঠোঁট চেপে ধরে মুখে শ্বাস প্রবেশ করিয়ে দিল।
“ভালো।”
গু থিয়েনলাং অস্থির চোখে তার দিকে তাকাল। ঠোঁট নাড়ল, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না।
ছিয়ানছিয়ান সেই বৃদ্ধাকে রাস্তা পার করে দেওয়ার পর ফিরে আসছিল। কিন্তু হঠাৎ এক দুর্ঘটনা ঘটে গেল। সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই বিকট শব্দে তার চোখের সামনে দুটি গাড়ি পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খেল। সংঘর্ষের অভিঘাতে সে দু’পা পিছিয়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে গেল এবং আতঙ্কিত চোখে সিনেমার দৃশ্যের মতো সেই ভয়াবহ দুর্ঘটনার দিকে তাকিয়ে রইল।
জু ইউ কেবল শেষবারের মতো একটি চিন্তা ঘুরিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেল। পরক্ষণেই তার সমস্ত চেতনা ও ভাবনা এক শীতল, অন্ধকার শূন্যতায় তলিয়ে গেল, তারপর চিরতরে বিলীন হয়ে গেল।
শুরুতে লি থিয়েনচেন অন্ধকার ধর্মসভা ও অন্যদের হাত থেকে চারটি কীট-সুড়ঙ্গ ছিনিয়ে এনেছিল। পরে শুয়ানইউয়ান সম্রাটসহ কয়েকজন প্রাচীন গোষ্ঠীর নেতা একত্রে কাজ করে চারটি কীট-সুড়ঙ্গ সম্পূর্ণ নির্মাণ করেন।
“আপনার হাতে থাকা মুখোশটি কোথা থেকে কিনেছেন?”
পেই ইউ তার হাতে ধরা মুখোশটির দিকে তাকাল। সেটি ছিল রুপালি শেয়ালের মুখোশ। তার অবয়বে শেয়ালের ধূর্ততার আভাস ছিল, আর ডান পাশে ছিল রুপালি শেয়ালের লেজ। মুখে পরলে নিশ্চয়ই তা সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।
সেদিন তার মা ও লিং কাকুর মুখে শোনা ‘সে’ আসলে কে, তা সে জানত না। কিন্তু এই তিন দিনের সহাবস্থানে সে বুঝে গেল—তিনি লিং কাকুর স্ত্রী, বাওলুর মা, নিং আন্টি।
“চু ছি, ইউনইউন, তোমরা এসেছ!”
ইয়াও শি-ই ছুটে এল চু ছির দিকে, তার বিশাল পেটটি যেন এক বিরাট বলের মতো, আর মুখে ফুটে ছিল উজ্জ্বল হাসি।
ঝাং ইয়োংইউ কথাটি শুনে হতভম্ব হয়ে গেল। বেশ কিছুক্ষণ পর সে চেতনা ফিরে পেল এবং থাং ফেংয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল, যেন একজন উন্মাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
মানুষের জগতে এমন কেউ নেই যে তার মতো। কথোপকথনের মাধ্যমে সেও চায় এই সবকিছু বদলে যাক। নইলে প্রতিবার এভাবে শেষ পর্যন্ত যন্ত্রণা সহ্য করতে হলে সে কী করবে? সেও আশা করে, অন্তত এই দিনটিতে তুমি সবকিছু পরিষ্কার করে বলবে। তা না হলে প্রতিবার এসে তাকে উপহাস করতে করতে একদিন সে সম্পূর্ণ ভেঙে পড়বে।
থাং ফেংয়ের বিভাজিত দেহটি দুর্বল হয়ে পড়েছিল, অথচ রহস্যময় গুপ্তধনের মানচিত্রটি তার কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই সে থাং ইয়ে-কে ডেকে পাঠাল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“তুমি চাইলে বলে দেখতে পারো।”
চেন ফান হালকা হেসে বলল। যাই হোক, এতে তার কোনো প্রভাব পড়বে না। এই মুহূর্তে তাদের শক্তি সৃষ্টি ও বৃদ্ধি করাই ছিল সবচেয়ে জরুরি কাজ।
“ঠিক আছে, এখানে কথা বলার জায়গা নয়। পেছন থেকে লোকজন ধাওয়া করে আসছে। উড়ন্ত নৌকাটি গুটিয়ে নাও, আর এই বন্ধুটিকে দিয়ে তোমার জন্য কোনো নিরাপদ জায়গা খুঁজে নিতে বলো। তারপর কথা হবে!”
শুয়ে ছাংফেং গভীর তৃপ্তিতে মাথা নাড়ল, তারপর সরাসরি কথাটি বলে ফেলল।
“সত্যি?”
ভেতর থেকে ভেসে আসা প্রশ্ন শুনে লান চুফেং জোরে উত্তর দিল। এই কৌশল সে প্রথমবার ব্যবহার করছিল, তাই আর দেরি হলে মু ছিংহং সত্যিই বিপদে পড়বে কি না, তা সে জানত না।
এই সময় করিডরে হইচইয়ের শব্দ ভেসে এল। গোলমালটা ছিল অত্যন্ত তীব্র। ছেন কেশিনের কৌতূহল প্রবল হওয়ায় সে ঘাড় বাড়িয়ে বাইরে তাকাল। তখনই দেখল, হান সিইউ অতি সূক্ষ্মভাবে ভ্রু কুঁচকে আছে।
“মুরগি চুরি করতে গিয়ে চালের বস্তা হারানো।”
ছিয়ান ছিয়াও অলস ভঙ্গিতে আর ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন মনে করল না; এক বাক্যেই জবাব দিল। সে বিশ্বাস করুক বা না করুক, তাতে তার কিছু যায় আসে না। বিশ্বাস করলে পরের বিষয়গুলো সে নিজেই সমাধান করবে। আর বিশ্বাস না করলে ছিয়ান ছিয়ুয়ের কাছে প্রশ্ন করার সুযোগও সে পাবে না। এটাই ছিল তার প্রতি সবচেয়ে বড় অবিশ্বাস।
“আসলে কেন?”
থাংথাং এতদিন কখনো জিজ্ঞেস করেনি। এবার ব্যাপারটি প্রথমে তুলেছিল বাই শাওজি, তাই সে সবকিছু পরিষ্কারভাবে জানতে চাইল। সে নিজেও জানত, ওই মানুষটি ইউনবিয়েচেংয়ের লোক নয়। যদি হতো, তবে বাই শাওজির বিষ আবার জেগে উঠত না।
মেই শুয়েলিয়ানের কথা শোনামাত্র পান ইউহং আর দেরি না করে নিজের এক ফোঁটা প্রাণরক্ত বের করে দিল। পান ইউহংয়ের সেই প্রাণরক্ত ছিল সোনালি রঙের। তা প্রকাশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই天地র আলো যেন ম্লান হয়ে গেল, আর ইতিমধ্যে সঞ্চিত শক্তি হুড়মুড় করে তার দিকে ছুটে এল।
রোগীর কক্ষের দরজা বন্ধ হওয়ার মুহূর্তে ছেন কেশিন ঘুরে দাঁড়িয়ে দীর্ঘক্ষণ মাথার ওপরের ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল। তার হৃদয় গভীর দুঃখে ভারাক্রান্ত।
বি ছিয়েনমো তাকে অতিরিক্ত একটি দৃষ্টিও দিতে রাজি হলো না। লিন বিছিয়াওয়ের হাত ধরে নিজের আসনে বসে সে সরাসরি সামনে রাখা কফির কাপ তুলে নিল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, ই নান নামে পরিচিত সেই পুরুষটি একটি কথাও বলেনি। তার গভীর দৃষ্টি দীর্ঘক্ষণ বাই সু-র ওপর নিবদ্ধ রইল, কিন্তু সে নীরবই থাকল।
তা না হলে, সু কে’আর এত বছর সম্রাটের নগরীর বাইরে থাকার পর ফিরে এসেই কীভাবে এমন রক্তক্ষয়ী ঝড়ের সৃষ্টি করতে পারত?
পৃষ্ঠা (৩/৩)