প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: মহাসাধুর এক আঘাত

গুহার ভিতরে, বিশজন কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ঘনিষ্ঠভাবে একটি বৃত্তে বসে阵法-এর চারপাশে আবদ্ধ ছিলেন। তারা দ্রুত হাতের ছাপ তৈরি করছিলো, তাদের চারপাশের 灵力 যেন প্রবল স্রোতের মতো অবিরাম阵法-এর মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছিলো, এভাবেই তারা তেজস্বী জ্বলন্ত অশুভ আগুন নিয়ন্ত্রণ করছিলো।

দীর্ঘ সময় ধরে উচ্চমাত্রার নিয়ন্ত্রণের ফলে প্রত্যেকের 灵气 শুকিয়ে গিয়েছিলো, পা দুটো দুর্বল হয়ে পড়েছিলো, ঘাম তাদের পোশাক ভিজিয়ে দিয়েছিলো, তবুও প্রত্যেকের চোখে উন্মত্ত উজ্জ্বলতা ঝলমল করছিলো, মনের উত্তেজনা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিলো যেন পাগলামির সীমানায়। ওই অশুভ ওষুধের লাভ তাদের বুদ্ধি হারিয়ে ফেলার মতো যথেষ্ট ছিলো কি?

তারা যখন অশুভ ওষুধ প্রক্রিয়ায় মগ্ন ছিলো, তখন কয়েক দশটি সোনালী হলুদ符文 যেন জীবন্ত সাপের মতো নিঃশব্দে গুহার ভিতরে প্রবেশ করলো।

এই符文গুলো কোমল ও পবিত্র আলো বিকিরণ করছিলো, নিঃশব্দে প্রতিটি কালো পোশাকধারীর পায়ের তলায় ঘুরে বেড়াচ্ছিলো।

পরবর্তীতে, সেই符文গুলো তাদের পায়ের তলা দিয়ে শরীরে প্রবেশ করে, নিঃশব্দে তাদের শরীরের সমস্ত অশুভতা পরিশোধ করছিলো।

“কেন মনে হচ্ছে অশুভ আগুনের শক্তি ক্রমেই কমছে?”

একজন ছোট গড়নের কালো পোশাকধারী প্রথমে অস্বাভাবিকতা অনুভব করলো, তার মনোযোগী চোখে হঠাৎ একটুখানি আতঙ্কের ছায়া পড়ল, কণ্ঠে অস্পষ্ট সন্দেহ এবং উদ্বেগ ছিলো।

তার এই সতর্কবার্তা পেয়ে অন্যরাও হঠাৎ চোখ খুলে গেলো, যারা আগে ওষুধ প্রক্রিয়ায় মনোযোগী হয়ে একটু স্তম্ভিত ছিলো তাদের দৃষ্টি এখন সতর্কতায় ভরে উঠলো।

ঠিক তখনই, প্রত্যেকে তাদের পায়ের তলার পবিত্র আলো ছড়ানো符文 দেখতে পেলো, মুখাবয়ব হঠাৎ জমে গেলো, এই符文গুলো তাদের অশুভতা পরিশোধ করছিলো, এ কারণেই অশুভ আগুনের শক্তি ক্রমেই কমছিলো।

“কিছু নোংরা জিনিস আছে, দ্রুত পালাও!”

একজন কঠোর স্বরে তৎক্ষণাৎ আদেশ দিলো, স্পষ্টতই তিনি এই কালো পোশাকধারীদের প্রধান।

কথা শেষ হতেই তিনি দ্রুত উঠে গুহার বাইরে দিকে উড়ে গেলেন, গতি ছিলো অবিশ্বাস্য।

অন্যরাও সেই দৃশ্য দেখে আর দেরি না করে, ভীত হয়ে দ্রুত উঠে পিছনে গেলো, মুহূর্তেই গুহার মধ্যে 灵力 প্রবাহিত হতে লাগলো, কাপড় উড়ে যেতে লাগলো, বিশৃঙ্খলা ছড়ালো।

গুহার বাইরে, লিন লে শান্তভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে ছিলো, যারা তার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে 灵力 ছড়াচ্ছিলো।

“একজন 化神, উনিশজন 元婴, শক্তি তো কম নয়।”

লিন লে তাদের দিকে তাকিয়ে হালকা ভাবে কথাগুলো বললো।

“তবে, যদি সবচেয়ে শক্তিশালী শুধুমাত্র 化神 হয়, তাহলে আজ সবাইই এখানেই থাকুক।”

লিন লে হালকা হাসলো, আত্মবিশ্বাসী একটি হাসি মুখে ফুটে উঠলো, যদিও তাদের সংখ্যা ছিল বিশ+, কিন্তু 化神境-এর উপরে কেউ না থাকায় তার মনে কিছুটা স্বস্তি ছিলো।

“হুম, বড় বড় কথা!”

প্রধান 化神境 কালো পোশাকধারী লিন লে এর কথা শুনে ক্রুদ্ধ চোখে তাকালো, তার মুখে অবজ্ঞা আর ক্রোধের ছায়া ছিলো, তার মতে এই元婴境 ছেলেটি তার জন্য কোনো হুমকি নয়।

তিনি শক্ত হাতে হাতে থাকা দীর্ঘ তরোয়ালটি আঁকড়ে ধরলেন, তরোয়ালের ধারে ঠাণ্ডা আলো ঝলমল করছিলো, একটি গর্জন শব্দে তিনি বাঘের মতো লিন লে এর দিকে আক্রমণ করলেন।

“পবিত্র徳感化体, চালু কর!”

লিন লে নির্ভয়ে চিৎকার করলো।

হঠাৎ তার পুরো শরীর থেকে ঝকঝকে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল।

একই সময়阵法-এ দ্রুত ভয়ঙ্কর মানসিক চাপ তৈরি হলো, এই চাপ যেন দৃশ্যমান শক্তি হয়ে চারপাশে ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

কালো পোশাকধারীরা এই আকস্মিক মানসিক চাপের আঘাতে মুহূর্তেই আবৃত হলো, তাদের শরীর একটি অদৃশ্য শক্তির টানে আকাশ থেকে নিয়ন্ত্রণহীনভাবে মাটিতে পড়ে গেলো।

লিন লে এর কাছাকাছি থাকা 化神境 修士 প্রথমেই মাটিতে পড়ে গিয়ে ধুলো উড়িয়ে দিলো।

“কাশ কাশ কাশ, এটা সম্ভব নয়।”

প্রধান কালো পোশাকধারী মাটির মধ্যে থেকে সংগ্রাম করে মাথা তুলে দেখলো, তার মুখে ভয় ও অবিশ্বাসের ছাপ ছিলো।

---

তিনি কখনো ভাবতেই পারেননি, একজন 元婴境 修士 মাত্র মানসিক চাপ দিয়ে তাদের সবাইকে বাধ্য করতে পারে, এই ক্ষমতা তার ধারণার বাইরে ছিলো।

এই মুহূর্তে তার মনে শুধু একটি জোরালো চিন্তা ছিলো, পালানো!

কিন্তু যতই সে কষ্ট করে চেষ্টা করুক, তার শরীর যেন মাটিতে ছেদানো釘ের মতো আটকা পড়ে ছিলো, একফোঁটা নড়াচড়া করতে পারছিলো না, ভয় আর হতাশা ঢেউয়ের মতো তাকে সম্পূর্ণ ডুবিয়ে দিলো।

“শেষ হলো, 光明圣德掌!”

লিন লে এর কণ্ঠ আবারও উঠলো, তার চারপাশের মানসিক চাপ আরও শক্তিশালী হয়ে উঠলো, বাতাসে এক ধরনের শ্বাসরুদ্ধকর চাপ অনুভূত হচ্ছিলো।

আকাশে অসংখ্য সোনালী আলো দ্রুত মিলিত হয়ে একটি বিশাল সোনালী হাতের আকার নিলো, হাতটি পবিত্র ও মহত্ত্বপূর্ণ বায়ু ছড়াচ্ছিলো, যেন অসীম শক্তি ধারণ করে।

“镇!”

লিন লে একটি শব্দ উচ্চারণ করলো, তার কণ্ঠস্বর ছিলো ঘণ্টার মতো গর্জন।

সেই বিশাল হাত ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে নিচে নামতে শুরু করলো, যেখান দিয়ে যেতো, বাতাস যেন তৎক্ষণাৎ সংকুচিত হয়ে ‘বুম বুম’ শব্দ করছিলো।

“ধুম!”

একটি ভয়ঙ্কর শব্দে সোনালী হাত মাটিতে আঘাত করলো, প্রবল বাতাস ও ধুলোর সৃষ্টি হলো, পুরো মাটি কম্পিত হতে লাগলো।

“হু”

লিন লে গভীর নিশ্বাস ফেললো, টানটান থাকা শরীর অবশেষে শিথিল হলো।

“তাল তালি...”

একটি ধীর তালির শব্দ যুদ্ধের শান্তি ভাঙলো।

এই শব্দ যেন ভারী হাতুড়ির আঘাত ছিলো, লিন লে এর হৃদয়ে ধাক্কা দিলো, শিথিল হওয়া মন মুহূর্তেই সতর্ক হয়ে গেলো।

লিন লে দ্রুত ঘুরে দাঁড়ালো, তার চোখ আগুনের মতো জ্বলে উঠলো, তালির উৎসের দিকে তাকালো।

গুহার মুখে হঠাৎ একটি বয়স্ক পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিলো, তিনি বেগুনি পোশাক পরেছিলেন, তাঁর মুখ কঠোর, চোখে অনন্ত শীতলতা ও হত্যার ইচ্ছা ঝলৎ করছিলো।

বয়স্ক ব্যক্তি ধীরে ধীরে হাত তালি দিচ্ছিলেন, সঙ্গে এক ভীতিকর ঠাট্টা হাসি করলেন:

“হাহাহা, এত ছোট বয়সে এমন শক্তি, আজ তোমাকে ছাড়ব না!”

কথা শেষ হবার আগেই তিনি হঠাৎ তার ডান হাত তুললেন, সূচক আঙ্গুল বাড়িয়ে একগম্ভীর কণ্ঠে চিৎকার করলেন:

“玄冥鬼火, যাও!”

হঠাৎ, গুহার ভিতরের অশুভ আগুনের মতো কিন্তু অনেক গুণ শক্তিশালী এক ভয়ঙ্কর অশুভ আগুন বয়স্ক ব্যক্তির আঙ্গুল থেকে লিন লে এর দিকে বেগে ছুটে গেলো।

অশুভ আগুন যেখানে গিয়েছিলো, বাতাস যেন জমে গিয়েছিলো, ‘জিজি’ শব্দ করছিলো, আশেপাশের গাছগুলি এক মুহূর্তে শুকিয়ে গেল, সব প্রাণশক্তি হারিয়ে ফেললো।

লিন লে বেশি প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময় পায়নি, হঠাৎ এক তীব্র শীতলতা তার মুখে আঘাত করলো।

সে স্বাভাবিকভাবেই শরীর একটি পাশে সরিয়ে দিলো, তবে একটু দেরি হয়ে গেলো, ডান কাঁধ মুহূর্তেই অশুভ আগুনে ছেদিত হলো।

“হু!”

তীব্র ব্যথায় সে অবিরত চেঁচিয়ে উঠলো, বড় বড় ঘামের বিন্দু কপালে পড়তে লাগলো।

তবে, বয়স্ক ব্যক্তি আক্রমণ করার সময় লিন লে তার 修为 ধরা পড়লো, 合体 শক্তিধর!

---

লিন লে দম বন্ধ হয়ে গেলো, বেশি ভাবতে না পেরে দাঁত কুটকুটিয়ে পেছনের বনভূমির দিকে উড়ে গেলো।

উদ্বিগ্ন অবস্থায় তিনি গোপনে লুকিয়ে থাকা লো চেনের জামার ধারে ধরে নিয়ে পালানোর চেষ্টা করলেন।

লো চেন এই আকস্মিক বিপদ দেখে মুখ পেঁচিয়ে গেলো, কিন্তু শক্ত হাতে লিন লে এর পিছুপিছু চলতে থাকলো, এক মুহূর্তের জন্যও অবহেলা করলো না।

“কোথায় পালাচ্ছ?”

বেগুনি পোশাকধারী বয়স্ক ব্যক্তি সহজে তাদের ছাড়লো না, সে হঠাৎ অদৃশ্য সুতোর মতো লিন লে এর পেছনে এসে উপস্থিত হলো।

সে তার ডান হাত উঁচু করলো, তালুতে কালো 灵力 জমা হচ্ছিলো, দেখে মনে হচ্ছিলো সে লিন লে এর পিঠে আঘাত করতে যাচ্ছে।

এই কঠিন মুহূর্তে হঠাৎ একটি আরও ভয়ঙ্কর মানসিক চাপ বিস্ফোরিত হলো, অদৃশ্য পাহাড়ের মতো, বেগুনি পোশাকধারীকে জোরালোভাবে স্তব্ধ করলো।

লিন লে দ্রুত পিছনে ঘুরে দেখলো, হঠাৎ আকাশে কালো মেঘ জমা হতে লাগল, অন্ধকার মেঘগুলো যেন কালো কালি হয়ে ঢেউ খেলছে, বজ্রপাতের শব্দ আরম্ভ হলো।

একটি বিশাল সোনালী হাত ধীরে ধীরে মেঘের ভেতর থেকে বেরিয়ে এলো, হাতটি আকাশ ঢেকে দিয়েছিলো, ভয়ঙ্কর পবিত্র শক্তি ছড়াচ্ছিলো।

হাতের তালুতে符文 ঝলমল করছিলো, যেন অসীম শক্তি ধারণ করে, প্রতিটি符文 বেগুনি পোশাকধারীর জন্য ভয়ঙ্কর চাপ সৃষ্টি করছিলো।

এই মুহূর্তে, 天玄 মহাদেশের অসংখ্য শক্তিধর ব্যক্তি একযোগে তাদের নজর এখানে কেন্দ্রীভূত করলো।

তবে তাদের চোখে ভয় ও শ্রদ্ধা ছিলো, কেউই অযথা এই শক্তিধর ব্যক্তিকে আক্রমণ করার সাহস দেখালো না।

কারণ এই সোনালী হাত থেকে ছড়ানো পবিত্র শক্তি তাদের জানিয়েছিলো, যদি তারা এই圣人-কে রোষ দিতে যান, পরের মুহূর্তে এই হাত তাদের মাথার ওপর এসে পড়তে পারে, ধ্বংসের ঝুঁকি নিয়ে।

সেই দিন 天玄 মহাদেশের অসংখ্য বড় ও ছোট গোষ্ঠীর প্রধান বা প্রবীণরা সবাই গভীর ভাবনায় একই রকম আদেশ জারি করলো:

“সমস্ত গোষ্ঠীর সন্তানরা বাইরে কদাপি ঝগড়া করবে না!”

মুহূর্তেই, 天玄 মহাদেশ এক অজানা উত্তেজনা ও চাপের মধ্যে পড়ে গেলো, এই যুগে圣人-র অস্তিত্ব ভয়ঙ্কর মনে হচ্ছিলো।

বেগুনি পোশাকধারী সোনালী বিশাল হাতের ভয়ঙ্কর চাপের নিচে অচল হয়ে পড়ল, তার শ্বাস ব্যবস্থা বিঘ্নিত।

তার মুখে ভয় ও হতাশার ছাপ স্পষ্ট, সে পাগলের মতো লড়াই করলেও কোনো ফল হলো না।

“镇!”

লিন লে এর এক চিৎকারে, সোনালী বিশাল হাত ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে দ্রুত নেমে এল।

বেগুনি পোশাকধারী তীব্র চিৎকার করলো, “না, না!”

“হু, চল।”

লিন লে দীর্ঘশ্বাস ফেললো, কণ্ঠে ক্লান্তির ছাপ ছিলো।

যদিও লো চেন লিন লে এর শক্তি নিয়ে অবাক ও সন্দেহে ভরা ছিলো, তবুও সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আদেশ মেনে নিলো, দ্রুত লিন লে কে পিঠে নিয়ে日落城-এর দিকে উড়ে গেলো।

সারা পথ বাতাস কানে গুঞ্জরিত হচ্ছিলো, তাদের ছায়া সূর্যাস্তের আলোয় ক্রমশ দূরে হারিয়ে যাচ্ছিলো।