প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৯: বিভ্রম

দ্বিতীয় দিন সকালে, ফিকে রোদ হালকা জানালার পর্দায় পুরোপুরি ভেদ করার আগেই, লিন লে তখনো মিষ্টি ঘুমের ঘোরে আচ্ছন্ন, এমন সময় হঠাৎ এক জোড়া দ্রুত দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ তার ঘুম ভেঙে চুরমার করে দিল।

“আসছি, আসছি,” বিড়বিড় করতে করতে লিন লে ঘুমচোখে, পাখির বাসার মতো উসকো-খুসকো চুলে চটি পায়ে গলিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

দরজা খোলার মুহূর্তেই লিন লে যেন অর্ধেকের বেশি জেগে উঠল, তার চোখের সামনে সুদর্শনা এক রমনী দাঁড়িয়ে, ভোরের আলো যার নরম অবয়ব ফুটিয়ে তুলেছে, সে আর কেউ নয়, তার হবু স্ত্রী আনলান।

“তুমি এখানে কী করছ?” লিন লে চোখ ডলল, তার চোখে বিস্ময়ের শেষ নেই।

আনলানের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটে উঠল, সে ঘরের দিকে ইশারা করে হালকা চোখ তুলে লিন লে-র দিকে তাকাল, নরম ও প্রত্যাশায় ভরা গলায় বলল, “আমি কি ভেতরে আসতে পারি?”

“আসো।” লিন লে পাশ কেটে রাস্তা করে দিল, সে ভাবল ঘরের মধ্যে তো লজ্জার মতো কিছু নেই, আর আনলান তো তার হবু স্ত্রী, কেউ দেখে ফেললেও কোনো সমস্যা নেই, ওই সব বাজে কথার সে কোনো পরোয়া করে না।

আনলান হালকা পায়ে ঘরের ভেতর ঢুকল, তার নজর ঘরের সাধারণ আসবাবপত্রের ওপর একবার বুলিয়ে নিল।

লিন লে পাশে গিয়ে চায়ের পট তুলে আনলানের জন্য এক কাপ চা ঢালল, গরম চায়ের সুবাস মুহূর্তেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“কোনো ব্যাপার আছে কি?” লিন লে আনলানের সামনে চা রেখে কৌতূহলী চোখে জিজ্ঞাসা করল।

আনলান চায়ের কাপে হাত দিল না, দুই হাত অজান্তেই শক্ত করে ধরে তার মুখের অপ্রতিরোধ্য উত্তেজনা লুকিয়ে বলল, “তুমি আমাকে যে কুশলবিদ্যাটি দিয়েছিলে, আমি গত রাতেই তা চর্চা শুরু করেছিলাম, আর মাত্র এক রাতেই তা আমাকে ইউয়ানয়িং স্তরে পৌঁছে দিয়েছে!”

কথা শুনে লিন লে-র চোখ গোল গোল হয়ে গেল, তার পুরো মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। এমনকি সে আনলানকে অমর স্তরের কোনো কুশলবিদ্যা দিলেও সাধারণ মানুষের পক্ষে স্তর অতিক্রম করা এত সহজ নয়, এক রাতে সফলভাবে তা অতিক্রম করা তো দূরের কথা, এ তো একেবারেই unheard of।

সে ওপর-নিচ আনলানকে দেখতে লাগল, মনে নানা সন্দেহের উদ্রেক হওয়ায় অবচেতনেই সে ডেকে উঠল, “সিস্টেম প্যানেল।”

পলক ফেলতেই তার চোখের সামনে শুধু তার নিজের দেখতে পাওয়ার মতো এক ফ্যাকাশে নীল আলোর পর্দা ভেসে উঠল:

【নাম】আনলান
【শারীরিক গঠন】তাইচু শুয়ানয়িন বডি (ঈশ্বর দেহ)
【স্তর】ইউয়ানয়িং প্রাথমিক পর্যায়
【কুশলবিদ্যা】তাইচু হংমেং ইয়িন ক্যানন (অমর স্তর)

লিন লে-র চোখে বিস্ময় উপচে পড়ল, এবার সে সব বুঝতে পারল। এত অল্প সময়ে মাত্র একরাতের মধ্যে আনলানের কেন এই উন্নতি ঘটল তা এখন পরিষ্কার, এই প্রথম সে কোনো ঈশ্বর দেহ দেখতে পেল।

লিন লে যখন বিস্ময়ে আচ্ছন্ন, তখন আনলান তার হাতা থেকে একটা ছোট জেড বাক্স বের করল, সেটি খুলতেই একটা গোল লালচে রঙের, যার গায়ে অদ্ভুত আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে এমন একটি পিল তার মধ্যে চুপচাপ শুয়ে আছে।

“এটি চতুর্থ স্তরের বডি রিফাইনিং পিল, এটি তোমার কিছুটা উপকারে আসতে পারে।” আনলান বলতে বলতেই পিলটি লিন লে-র দিকে বাড়িয়ে দিল।

লিন লে-ও রাখঢাক করল না, এখন সে সাধনার এক ক্রান্তিলজ্বগ্নে রয়েছে, চতুর্থ স্তরের বডি রিফাইনিং পিল তার সত্যিই দারুণ কাজে লাগবে, তাই সে হাত বাড়িয়ে তা গ্রহণ করল।

“চলো আমরা দুজনে একসঙ্গে সাধনা করি, তুমি পিলটি সেবন করো, আর আমি পাশেই সাধনা করব, কোনো কিছু বুঝতে না পারলে আমাকে জিজ্ঞেস করতে পারবে।” আনলান মাথা কাত করে চোখের পলকে কিছুটা কৌতূহল ও প্রত্যাশা নিয়ে তাকাল।

লিন লে-র ঠোঁটের কোণ একটু কেঁপে উঠল, সে মনে মনে ভাবল, এটাই বুঝি আজ এখানে আসার আনলানের মূল উদ্দেশ্য।

তবে, আনলানের সেই প্রত্যাশায় ভরা সুন্দর মুখটির দিকে তাকিয়ে সে আর তা ফিরিয়ে দিতে পারল না।

“বেশ।” লিন লে হেসে ঘাড় নাড়ল, মনে মনে ভাবল, কোনো অপরূপ সুন্দরীকে পাশে নিয়ে সাধনা করার প্রস্তাব যে কেউ পেলেই লুফে নেবে।

আনলান লিন লে-র সম্মতি পেয়ে তার মুখে চওড়া হাসি ফুটিয়ে তুলল, আর কোনো কথা না বলে নিজেই এক পাশে গিয়ে ধীরে ধীরে পদ্মাসনে বসল, চোখ বন্ধ করে ফেলল, তার সারা শরীর ধীরে ধীরে এক নরম আলোয় ঢেকে গেল এবং সে সাধনায় নিমগ্ন হলো।

লিন লে আনলানের মনোযোগী রূপের দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর সেই চতুর্থ স্তরের বডি রিফাইনিং পিলটি সেবন করে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করতে করতে সাধনায় নেমে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে ঘরটিতে কেবল দুজনের স্থির শ্বাসপ্রশ্বাস আর আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহের মৃদু শব্দই বাকি রইল।

এক ঘণ্টা পলকেই কেটে গেল, লিন লে-র শরীরের রক্ত যেন কোনো প্রজ্বলিত বারুদ হয়ে প্রবলভাবে তোলপাড় করতে লাগল।

সে অনুভব করল তার শরীরের প্রতিটি শিরা যেন হাজার হাজার স্টিলের সূঁচ দিয়ে বিদ্ধ হচ্ছে, আর তার ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো যেন কোনো অদৃশ্য বড় হাতের মুঠোয় নির্মমভাবে পিষে যাচ্ছে।

“কীভাবে এমন হলো...” সে দাঁতে দাঁত চেপে ফাঁক দিয়ে কয়েকটি শব্দ বের করল, কলার ফোঁটার মতো বড় বড় ঘামের ফোঁটা তার কপাল থেকে গড়িয়ে পড়তে লাগল এবং তার সামনের মাটি ভিজিয়ে দিল।

সে কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি এই উত্তরণের ফলে শরীরের রক্তপ্রবাহের ধাক্কা এত হিংস্র হতে পারে।

সে কুঁকড়ে গেল, দুই হাতে শক্ত করে পেট চেপে ধরল, তার প্রতিটি শ্বাস প্রশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে যুক্ত হলো তীব্র যন্ত্রণা, মনে হলো সে যেন এক অন্তহীন নরকের আগুনে পুড়ছে।

লিন লে যখন তার শরীরের রক্তপ্রবাহের সঙ্গে আপ্রাণ লড়াই করছে, তখন পাশ থেকেই হঠাৎ একটা মৃদু শব্দ ভেসে এল।

সে কষ্ট করে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, আনলানের পুরো শরীর কখন যেন এক ফ্যাকাশে নীল তুষারে ঢাকা পড়ে গেছে, সেই তুষার যেন জীবন্ত কিছুর মতো ছড়িয়ে পড়ে তার শরীরকে গ্রাস করছে।

আনলান শক্ত করে নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরেছিল, তার ফ্যাকাশে মুখ আরও সাদা হয়ে গিয়েছিল, রক্তশূন্য ঠোঁট দুটি সামান্য কাঁপছিল, কপাল থেকে গড়িয়ে পড়া বড় বড় ঘামের ফোঁটা তুষারের ওপর পড়ে ছোট ছোট জলের ছিটে তৈরি করছিল।

তার শরীর অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপছিল, সে মাটিতে একপাশে হেলে পড়েছিল, তার সেই অসুস্থ চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল সামান্য বাতাসেই সে উড়ে যাবে।

ঘামে তার জামাকাপড় ভিজে গিয়েছিল, যার ফলে তার শরীর আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছিল।

লিন লে আনলানের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার নিজের শরীরের রক্তপ্রবাহের ধাক্কা আরও প্রবল হয়ে উঠেছে, মনের গভীরে এক অপ্রতিরোধ্য কামনা নীরবে দানা বাঁধছে।

রক্তপ্রবাহের উত্তেজনায় তার বিবেক ধীরে ধীরে হারিয়ে যেতে লাগল, তার পা দুটো অবাধ্য হয়ে এক এক করে আনলানের দিকে এগিয়ে গেল।

আনলান যন্ত্রণায় ছটফট করলেও ইউয়ানয়িং স্তরের সাধনা তাকে চারপাশের পরিবেশ সম্পর্কে অত্যন্ত সংবেদনশীল করে তুলেছিল।

সে স্পষ্ট বুঝতে পারল লিন লে-র এগিয়ে আসার মৃদু পদশব্দ এবং তার অত্যন্ত অস্বাভাবিক নিঃশ্বাসের গন্ধ।

“সর্বনাশ...” সে মনে মনে বলে উঠল, শরীরের তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করেই সে নিজেকে সজাগ রাখার প্রবল চেষ্টা করল।

সে খুব ভালো করেই লিন লে-র বর্তমান অবস্থা বুঝতে পেরেছিল, যদি তাকে এভাবেই ছেড়ে দেওয়া হয়, তবে তার পরিণতি হবে কল্পনার বাইরে।

সে তার সর্বশক্তি দিয়ে নিজেকে টেনে তুলল।

লিন লে যখন তাকে প্রায় জাপটে ধরতে যাবে, ঠিক সেই মুহূর্তে সে দ্রুত তার সুন্দর হাত দুটি বাড়িয়ে দিল এবং শক্ত করে তার বুকে বাধা দিল।

আনলানের হাতের তালু যখন লিন লে-র বুকে স্পর্শ করল, তখন তার হাতের তালু থেকে এক তীব্র উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, আর তার ফ্যাকাশে মুখ মুহূর্তেই লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

“এখন এটা করা যাবে না, এটা তো তোমার আসল শরীর নয়, তুমি কি নিজের সর্বনাশ নিজেই করতে চাও?” সে হাঁপাতে হাঁপাতে কাঁপাকাঁপা গলায়失控 হয়ে যাওয়া লিন লে-কে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করল।

এই কথাটি যেন এক বজ্রপাতের মতো লিন লে-র বিভ্রান্ত মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল।

তার পা দুটো হঠাৎ থেমে গেল, তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্তি ও দ্বন্দ্ব খেলে গেল, তারপর ধীরে ধীরে তার চেতনা ফিরে এল।

সে আতঙ্কে পিছাতে লাগল, তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল টলমলে, যতটা সম্ভব সে আনলানের কাছ থেকে দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করল।

সে তার সেই উদ্দাম রক্তপ্রবাহের কথা আর পাত্তাই দিল না, মুখে মুখে শুধু মন শান্ত করার মন্ত্র আওড়াতে লাগল।

এই মুহূর্তে তার মাথায় একটাই কথা ঘুরছিল: কোনোভাবেই এমন বোকামি করা যাবে না।

ছেলেরা নিজেদের সম্মান ও মর্যাদার ব্যাপারে জন্ম থেকেই যেন এক অদ্ভুত প্রতিরোধ ক্ষমতা রাখে, আর এই তীব্র আত্মসম্মানবোধই বিপদের মুহূর্তে তার পথহারা মনকে সঠিক পথে ফিরিয়ে আনল।