প্রথম খণ্ড অষ্টাদশ অধ্যায়: পাইথন-গলা দস্যুর প্রচণ্ড পরাক্রম-Depois de entrar no livro e se redimir, torna-se a queridinha do grupo, com maridos bestiais mimando-a(Papai de pele escura)

“মাং শিয়াং, আমার খুব কষ্ট হচ্ছে, তুমি কি একটু আস্তে করতে পারো না?” হো ইউয়ে খুব চেয়েছিল দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করতে, কিন্তু অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই সে কাঁদতে কাঁদতে করুণা ভিক্ষা শুরু করল।

মাং শিয়াং হো ইউয়ের চিবুক চেপে ধরে তার দিকে তাকাল। তার চোখের জল গড়িয়ে পড়ার দৃশ্য দেখে মাং শিয়াংয়ের আচরণে কিছুটা নমনীয়তা এলেও, তার পুরো অবয়ব তখনও হিমশীতল।

“হো ইউয়ে, তুমি দিন দিন এত অকেজো হয়ে যাচ্ছ কেন?”

হো ইউয়ে প্রায় কেঁদে ফেলার উপক্রম করল। এটা কি তার অকেজো হওয়া? মাং শিয়াং যে এতটা ভয়াবহ, সেটা কি তার দোষ? কিন্তু মাং শিয়াংয়ের তো কোমর ভাঙা ছিল!

হো ইউয়ে একটি মৃত মাছের মতো শুকনো ঘাসের ওপর পড়ে রইল। তার মাথায় এখন অজস্র প্রশ্ন। মাং শিয়াং এত শক্তিশালী, তবে তার কোমর ভাঙা কীভাবে হতে পারে? যদিও হো ইউয়ের মনে হচ্ছে, তার নিজের কোমরই হয়তো ভেঙে যাবে।

“মাং শিয়াংয়ের কোমর ভাঙেনি, তার কোমরে চোট ছিল। মূলত তার হাঁটুতেও আঘাত ছিল, তাই সে উঠে দাঁড়াতে পারছিল না...”

“তাহলে উপন্যাসে কেন লেখা ছিল তার কোমর ভাঙা?” হো ইউয়ে যত ভাবছে ততই তার রাগ বাড়ছে। এটা তাকে ধোঁকা দেওয়া! সে যদি জানত মাং শিয়াং তাকে এভাবে কষ্ট দেওয়ার ক্ষমতা রাখে, তবে সে কোনোভাবেই তার সাথে তর্ক করত না। হো ইউয়ে স্বীকার করছে যে সে-ই আগে মাং শিয়াংকে উসকে দিয়েছিল, কিন্তু সে কেন তার সাথে এত নিষ্ঠুর আচরণ করল?

“কারণ সে একজন পার্শ্বচরিত্র, তাই অল্প কথায় তাকে বর্ণনা করাটা স্বাভাবিক।”

হো ইউয়ে যখন গালি দেওয়ার কথা ভাবছিল, ঠিক তখনই মাং শিয়াং আবার হামাগুড়ি দিয়ে ভেতরে ঢুকল। সে সাথে সাথে মুখ বন্ধ করে ফেলল এবং ভয়ের চোটে পশুর চামড়ার আড়ালে গুটিসুটি মেরে লুকিয়ে পড়ল।

“জেগেছ?” মাং শিয়াংয়ের দৃষ্টি তখনও শীতল। হো ইউয়ে যত ভাবছে ততই তার রাগ বাড়ছে। সে রাগে তাকে তাকিয়ে রইল এবং তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। এই পুরুষটি শুধু তাকে কষ্টই দিয়ে গেল, এত দীর্ঘ সময় ধরে, সে একটিও মিষ্টি কথা বলল না, এমনকি একবার চুমুও খেল না! এটা সত্যিই বড্ড বেশি বাড়াবাড়ি।

“এখন কি তুমি সন্তুষ্ট?” মাং শিয়াং তার চিবুক চেপে ধরে মুখোমুখি হলো। তার সেই সর্পিল চোখের মণিগুলোতে কোনো আবেগ নেই। যেন কিছুক্ষণ আগে যে উত্তপ্ত মুহূর্ত পার হয়েছে, সেটা সে ছিলই না।

“তোমার তাতে কী?” চিবুক চেপে ধরা অবস্থায় তার কথা শুনে হো ইউয়ের রাগ আরও বেড়ে গেল। সে রাগান্বিত দৃষ্টিতে মাং শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, “মাং শিয়াং, তুমি একটা শয়তান! একটা জানোয়ার!”

মাং শিয়াংয়ের শীতল মুখভাব আরও কঠোর হয়ে উঠল, “আমি তোমাকে স্পর্শ করছি বলে তুমি কি এতটা অনিচ্ছুক?”

“হ্যাঁ, আমি অনিচ্ছুক! আমি তোমাকে ঘৃণা করি!” সিস্টেম হো ইউয়েকে থামানোর আগেই সে কথাগুলো বলে ফেলল। “তুমি আমাকে স্পর্শ করবে না!” হো ইউয়ে রাগে ফেটে পড়ল।

“তাই নাকি? তুমি যত বেশি অপছন্দ করবে, আমি ততই করব!” মাং শিয়াং আগে কিছুটা অনুতপ্ত ছিল তার নিষ্ঠুর আচরণের জন্য, কিন্তু এখন হো ইউয়ের কথায় সে এতটাই উত্তেজিত যে তার ইচ্ছে করছে দুজনের একসাথে ধ্বংস হয়ে যেতে। এত বছর ধরে হো ইউয়ে তাকে অপমান করেছে, অবহেলা করেছে, অবজ্ঞা করেছে, আর এখন সে তাকে স্পর্শ করতেও দিচ্ছে না।

“তুমি আমাকে জড়িয়ে ধরছ না, চুমুও খাচ্ছ না, আমাকে তুমি কী ভেবেছ?”

হো ইউয়ে পশুর চামড়া জড়িয়ে শুকনো ঘাসের ওপর কুঁকড়ে শুয়ে কাঁদতে লাগল। মাং শিয়াং কিছু না বললেও তার মুখের অভিব্যক্তি অজান্তেই কিছুটা শান্ত হয়ে এল।

“তুমিই তো বলেছিলে আমাকে জড়িয়ে ধরতে পারবে না, চুমুও খেতে পারবে না?”

“আমি কখন বলেছি?” হো ইউয়ে রাগে চিৎকার করে উঠল। তারপর হঠাৎ তার মনে পড়ল, হো ইউয়ে সাধারণ সময়ে তাকে কী বলেছে তা সে নিজেও জানে না। সে যোগ করল, “যদি বলেও থাকি, সেটা রাগের মাথায় বলেছি! রাগের মাথায় বলা কথা কখনো সত্যি হয় না। তুমিও কি সবসময় আমার দোষ ধরো না?”

“তুমি স্যুপটা খেয়ে নাও...” মাং শিয়াং কিছুক্ষণ চুপ থেকে বিষয়টিকে অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিল।

“খাব না, মরে গেলেও খাব না!” হো ইউয়ে প্রচণ্ড রাগে চামড়া মুড়ি দিয়ে মাং শিয়াংয়ের দিক থেকে মুখ ফিরিয়ে শুয়ে পড়ল।

“কী করছ?” হঠাৎ তাকে কোলে তুলে নেওয়া হলে হো ইউয়ে ভয়ে চিৎকার করে উঠল। “আর না, সত্যি বলছি আর না! মাং শিয়াং, আমি সত্যি মরে যাব!”

হো ইউয়ের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। সে এখন বুঝতে পারছে হু লিয়ে তার প্রতি কতটা কোমল ছিল। অন্তত মাং শিয়াংয়ের মতো নয়। সে কথা ভাবতেই তার ভয় লাগছে। “আমাকে স্পর্শ করো না! আমি মরতে চাই না...”

“মরতে না চাইলে স্যুপটা খেয়ে নাও!” মাং শিয়াং পাথর দিয়ে তৈরি বাটিটি সরাসরি হো ইউয়ের ঠোঁটের সামনে ধরল। স্যুপের তাপমাত্রা একদম ঠিক ছিল, খুব বেশি গরম বা খুব বেশি ঠান্ডা নয়।

“না খেয়ে কি উপায় নেই?” হো ইউয়ে তখনও কাঁদছে। ওটা কীসের স্যুপ?

“না! এখনই খেয়ে নাও।” মাং শিয়াংয়ের কণ্ঠ অত্যন্ত দৃঢ়। হো ইউয়ে তার কবজায়, তাই সে কোনো উপায় না দেখে বাধ্য হয়ে মুখ খুলে এক চুমুক স্যুপ খেল।

“খক খক... কী তিতা! মাং শিয়াং, তুমি কি আমাকে বিষ দিচ্ছ?” হো ইউয়ের মুখে তখনও জল। কিছুটা ভয়ের কারণে, কিছুটা কাশির চোটে। তাকে দেখতে খুব করুণ লাগছে।

“তোমাকে বিষ দেব?” মাং শিয়াং হঠাৎ হাসল। তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “হো ইউয়ে, তুমি যদি মৃত্যুকে এতই ভয় পাও, তবে আমাকে উসকাতে এলে কেন?”

হো ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেলল। কে তাকে উসকেছে? সে যদি জানত যে দু-চার কথা বললে এত বড় শাস্তি পেতে হবে, তবে সে নিজের লেজ গুটিয়ে চুপচাপ থাকত।

“তবে তুমি কী চাও?”

“তুমি তো জানো আমার শরীরে শীতল বিষ আছে, তবুও তুমি আমাকে উসকাতে সাহস করলে!” মাং শিয়াংয়ের চোখে জটিল আবেগ। শুরুতে হো ইউয়ে নিজেই তার সাপের গুহায় এসে বলেছিল যে সে তার সাথে সাপের বাচ্চা জন্ম দিতে চায়, আজও সে নিজেই তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। তবে এখন কেন সে কাঁদছে যেন তাকে খুব অবিচার করা হয়েছে?

মাং শিয়াং বন্য পরিবেশে বড় হয়েছে। ছোটবেলা থেকে সে ব্যাঙ আর কেন্নো খেত, বড় হওয়ার পর বন্য পশু শিকার করত। তাই তার শরীরে বিষের প্রভাব রয়েছে। যদি না সে জানত কোন জিনিস বিষ নাশ করতে পারে, তবে হো ইউয়ে আজ রাত পর্যন্ত বেঁচে থাকত না। আসলে সে না জানার ভান করে হো ইউয়েকে অবহেলা করতে পারত, কিন্তু তবুও সে বাইরে গিয়ে ভেষজ উদ্ভিদ খুঁজে এনে স্যুপ বানিয়ে তাকে খাইয়েছে।

“তাহলে এটা কি প্রতিষেধক?” হো ইউয়ে মাং শিয়াংয়ের দিকে এবং সবুজ স্যুপের বাটির দিকে তাকাল। তার মাথায় আবার প্রশ্ন এল, উপন্যাসে কি এমন কোনো অংশ ছিল?

“পুরোটা খেয়ে নাও।” মাং শিয়াং আর কিছু না বলে শক্ত মুখে বাটিটা আবারও তার মুখের সামনে ধরল।

হো ইউয়ের মনে পড়ল সিস্টেম তাকে সাবধান করেছিল যেন সে শিয়ং পিং ছাড়া আর কারো দেওয়া কিছু না খায়। তাই সে স্যুপটা খেতে ইতস্তত বোধ করল। স্যুপটা এত তিতা, কে জানে হয়তো বিষই আছে!

“ডিং!”

এই শব্দটা হঠাৎ এল। হো ইউয়ে চমকে উঠল। সে ভাবল সিস্টেম হয়তো তাকে বিষক্রিয়ার কথা জানাবে, কিন্তু সে শুনল আতশবাজির শব্দ। সিস্টেম কি তার আগাম মৃত্যুর জন্য উদযাপন করছে?

“অভিনন্দন মালিক, চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে দুজন পশু স্বামীর ঘৃণার মান কমেছে। এর পুরস্কারস্বরূপ আপনাকে দুটি পশুরোধী ফল এবং তিনটি ‘ইচ্ছে পূরণ’ দেওয়া হলো!”

এ কী অদ্ভুত ব্যাপার! সিস্টেম তাকে পশুরোধী ফল কেন দিচ্ছে?

“তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও।”

হো ইউয়ের মুখের সামনে তখনও পাথরের বাটি। মাং শিয়াংয়ের ধৈর্য ফুরিয়ে আসছে। হো ইউয়ে বুঝল, সে যদি নিজে না খায়, তবে মাং শিয়াং তার নাক চেপে ধরে জোর করে খাইয়ে দেবে। তাই সে চোখ বন্ধ করে স্যুপটা খেয়ে নিল।

“উহ! বড্ড তিতা!” স্যুপের তিতকুটে স্বাদে হো ইউয়ের মুখ কুঁচকে গেল।

“এখন ঘুমাও।” হো ইউয়ে বাটি খালি করেছে দেখে মাং শিয়াং তার কাজ শেষ করল এবং বাটি নিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে বাইরে চলে গেল।

“ছিঃ, কুত্তা পুরুষ! গত রাতে তাকে ফেলে রেখে চলে গিয়েছিল, এখন আবার এত তিতা জিনিস খাওয়াল, একটু আদরও করল না, সত্যিই একটা শয়তান...” হো ইউয়ের চোখে জল জমল। অভিমান নিয়ে সে আবার পশুর চামড়ার ভেতরে কুঁকড়ে শুয়ে পড়ল।

ঘুমানোর ঠিক আগে তার মাথায় আরেকটি প্রশ্ন এল, সে কি গর্ভবতী হবে? হো ইউয়ে উত্তেজিত হয়ে উঠে বসতে চাইল, কিন্তু তার হাড়গোড় ভাঙা মনে হচ্ছে। সে আবার শুয়ে পড়ল এবং মনে মনে মাং শিয়াংকে হু লিয়ের চেয়েও বেশি বিকৃত বলে গালি দিল।

আচ্ছা, সিস্টেম তো তাকে পশুরোধী ফল দিয়েছে, সে কি এখনই খাবে? না খেলে কি সে আবার গর্ভবতী হয়ে যাবে? যদি সত্যিই গর্ভবতী হয়, তবে কি সাপের ডিম হবে, নাকি ছোট শিয়াল?

চোখ বন্ধ করে নানা কথা ভাবতে ভাবতে হো ইউয়ে আবারও ঘুমিয়ে পড়ল।

“দিদি, মা কি ঘুমিয়ে পড়েছে?”

“মনে হচ্ছে তাই। চুপি চুপি! আমরা মাকে বিরক্ত করব না...” ছোট বাঁদর দরজার কাছে দাঁড়িয়ে দেখল, হো ইউয়ে পশুর চামড়ার ভেতরে নড়াচড়া না করে শুয়ে আছে।

“হুম, ঠিক আছে। তাহলে আমরা ফলগুলো লুকিয়ে রাখি, মা ঘুম থেকে উঠলে তাকে খেতে দেব!” ছোট শিয়াল কথাগুলো বলে মাটির দিকে ঝুঁকে সামনের থাবা দিয়ে কয়েকটি গাঢ় বাদামী রঙের ফল নাড়াচাড়া করতে লাগল। এগুলো তারা বাইরে খেলতে গিয়ে কুড়িয়ে পেয়েছে। ছোট শিয়াল হো ইউয়ের সাথে সেগুলো ভাগ করে খাওয়ার পরিকল্পনা করছিল।

তার বাচ্চারা কত লক্ষ্মী! ছোট শিয়াল আর ছোট বাঁদরের কথা হো ইউয়ে শুনতে পাচ্ছিল। কিন্তু সে উঠতে পারছে না কারণ সে খুব ক্লান্ত। তবুও তার মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। কারণ সে তার সন্তানদের কণ্ঠস্বর শুনতে পাচ্ছে।