প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৪: অযথা প্রেমের কল্পনায় বিভোর সিংহ

হৌ ইউয়ে প্রায় সারা রাত জ্বরে পুড়েছে, সকালে ঘুম থেকে ওঠার সময় তার শরীরটা যেন হালকা বাতাসে ভাসছিল।

"যেহেতু উঠেই পড়েছ, তবে এই ঝোলটুকু খেয়ে নাও।" হৌ ইউয়ে কেবল সোজা হয়ে বসেছে, অমনি ম্যাং শিয়াং ঝোল হাতে পর্দা সরিয়ে ভেতরে ঢুকল।

এতটা নিখুঁত সময়জ্ঞান! হৌ ইউয়ে সন্দেহ করতে শুরু করল, ঘরে কি কোনো গোপন সিসিটিভি ক্যামেরা লাগানো আছে? না হলে ম্যাং শিয়াং কীভাবে জানল সে এইমাত্র ঘুম থেকে উঠেছে?

"এটা কী?"

"মাছের ঝোল।" ম্যাং শিয়াং চোখ নামিয়ে হৌ ইউয়ের দিকে তাকাল। তার উরুতে একটা নীলচে দাগ পড়ে আছে, কাল তাকে ধরার সময় ম্যাং শিয়াংয়ের নখের চাপে সেটা তৈরি হয়েছে।

"মাছের ঝোল?" হৌ ইউয়ে দুধের মতো সাদা ঝোলটার দিকে তাকিয়ে ম্যাং শিয়াংয়ের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, "মাছ কোথায় পেলে?"

"শিয়ং পিং ধরেছে।" ম্যাং শিয়াংয়ের মুখটা এখনো গম্ভীর, কারণ তারা তিনজন সারা রাত ঝগড়া করেও কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেনি...

"এই লোকগুলো আবার কেন এসেছে? এবার ওরা কোন মেয়েটিকে ছিনতাই করার পরিকল্পনা করছে?" গ্রামপ্রধান যখন শুনলেন লুয়া গ্রামের লোকেরা কনে ছিনতাই করতে এসেছে, তখন তার চেহারা অন্ধকার হয়ে গেল।

মাটিতে শুয়ে থাকা হান ইউয়ে, হান ইয়ের চিৎকারে চমকে জেগে উঠল। সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও অস্ফুট স্বরে কিছু একটা বলল, তারপর রত্নের মতো উজ্জ্বল চোখ জোড়া মেলে হান ইয়ের দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ সে বিভ্রান্ত হয়ে রইল, বেশ খানিকটা সময় পর পরিস্থিতি বুঝতে পারল।

"এখান থেকে স্পিরিট প্যালেস সম্ভবত কয়েক হাজার কিলোমিটার দূরে। মনে হয় টাইম অফ স্টাফ দিয়ে স্পিরিট অ্যাবিস ধ্বংস হয়ে গেছে। যেহেতু ফেরা সম্ভব নয়, তাই এই ডেথ ওয়ার্ল্ডেই আপাতত কিছুদিন কাটাতে হবে!" লি জিয়াং তিক্ত হেসে বলল।

তবে এই কাজটা বড় বেশি উদ্দেশ্যমূলক এবং দৃষ্টি আকর্ষণকারী ছিল। চারপাশ তখন লোকে লোকারণ্য, তাই সে চাইলেও আর কিছু বলতে পারল না।

লং লুয়ো বলল: "তোমার স্তর অনেক উঁচুতে, চালাকিও অনেক বেশি, তুমি লিউ ইঙের চেয়ে অনেক বেশি বিপজ্জনক।" মো বাই বলল: "আমি তো তোমাকে দেখে অবাক। একজন উচ্চস্তরের সুপ্রিম হওয়া সত্ত্বেও তুমি অরিজিন পাওয়ার আয়ত্ত করে ফেলেছ, এমনটা আগে কখনো শুনিনি।"

"সোর্ড টাইগারের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এই ঘোস্ট সার্ভেন্টদের কেউ একজন হত্যা করেছে। এই ছয়জন ঘোস্ট সার্ভেন্টই তার হাতে মারা গেছে!" ইউয়ান লি বলল।

নির্মাণাধীন এলাকায় ঘটে যাওয়া ঘটনাটা প্রায় প্রাণই কেড়ে নিয়েছিল তার। কোনোমতে পালিয়ে এসে আবার নেকড়ে দানবের কবলে পড়তে হলো।

আট গোত্রের মধ্যে চুক্তি আছে, কিথান যখনই বিপদের সম্মুখীন হবে, আট গোত্রই তাদের হোয়াইট হর্স অ্যান্ড ব্লু বুল সিলমোহর নিয়ে বেরিয়ে আসবে এবং কিথানের সমস্ত গোত্রকে একত্রিত করে নতুন কোনো পদক্ষেপ নেবে।

***

"কালই আমি এই দরজার চৌকাঠটা ভেঙে ফেলব। কতবার যে এর সঙ্গে হোঁচট খেয়েছি তার ইয়ত্তা নেই, এটা যেন আমাকে ফেলার জন্যই তৈরি। তুমি ঠিক আছ তো?" সে আমার হাত ধরে আমাকে তুলে দাঁড় করাল। তার সেই পরিচিত উষ্ণ কথাগুলো আমার হৃদয়ে এক অদ্ভুত শিহরণ জাগাল, মনটা নরম হয়ে এল।

"দুঃসাহস! তুমি কি জানো তুমি কার সাথে কথা বলছ? না, মানে, সে কি এভাবে কথা বলতে পারে?" লু শুয়ান খুব সমর্থন জানাল, চোখ দিয়ে ইউন ওয়ান হুয়াকে থামার ইশারা করল এবং হালকা মাথা নাড়ল।

"একদমই না, সরকারি সম্পত্তি নষ্ট করা একটা জঘন্য কাজ। এর জন্য ক্ষতিপূরণ দিতেই হবে। আমরা সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, আমাদের দৃষ্টান্ত স্থাপন করা উচিত, নয়তো...!" তাং সেং আবার বকবক শুরু করে দিল, যার ফলে লং ইউন প্রচণ্ড রেগে গিয়ে তার ক্ষমতা ব্যবহার করে তাং সেংয়ের মুখ বন্ধ করে দিল।

"বেশ, সব তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম। তুমি নিজের কাজ করো, তবে তাড়াতাড়ি ফেরার কথা মনে রেখো। ঝাং ভাই, অফিস থেকে বেরিয়ে সরাসরি রুয়ো শুয়ানকে নিয়ে আসবেন।" জিয়াও লিং হাসল। বাইরে জিয়াও লিং কখনো লং ইউনের কথার বিরোধিতা করে না, সব কিছুতেই সে তার ইচ্ছাকে প্রাধান্য দেয়।

শ্যাডো লেভেলের অজেয় যোদ্ধাদের কথা বলতে গেলে, চক্রার বাস্তব রূপদান এবং অসংখ্য এস-লেভেল দক্ষতার পাশাপাশি তাদের অত্যন্ত শক্তিশালী বিশেষ ক্ষমতা থাকতে হয়। যেমন ডাস্ট রিলিজের এক আঘাতেই মৃত্যু, টেলিপোর্টেশনের মতো অপ্রতিদ্বন্দ্বী গতি, অথবা থার্ড রাইকেজের অতি-এস লেভেল আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা।

পরের মুহূর্তেই, গুরুতর আহত ও মৃতপ্রায় হেদিরা এবং ফ্রান্সেস অনুভব করল চারপাশে বাতাসের কম্পন। পরক্ষণেই তারা সেতুর নিচে দুই-তিনশ মানুষের ভিড়ের মধ্যে উপস্থিত হলো।

যেমনটা হার্ট চিকেন স্যুপের মাস্টারেরা বলে, আপনি যখন অতীত নিয়ে পড়ে থাকেন, নিজেকে নিয়ে আফসোস করেন, তখন হয়তো পায়ের নিচের পথ এবং চোখের সামনের দৃশ্যগুলো আপনার নজর এড়িয়ে যায়।

সে নিজেও কখনো খুঁটিয়ে দেখেনি। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে একবারও পুরোটা মনোযোগ দিয়ে পড়েনি, কেবল একবারই দেখেছিল যখন দা মেই তাকে জবাবদিহি করতে বলেছিল।

"হ্যাঁ, মিস্টার উ-কে ডেকে আনো তো। আগে যে পরিকল্পনার কথা তাকে বলেছিলাম, সেটা কতদূর গড়াল জানি না।" ঝং ইয়ানফেং অগোছালোভাবে বলল।

লি মুইয়াং তাকে আটকাতে না পেরে শেষ পর্যন্ত তার অনুরোধে রাজি হলো। সে লিলিকে তার মাদার নেস্ট নিয়ে জলাভূমির সীমান্ত শান্ত করতে যাওয়ার অনুমতি দিল।

লিন দাও ঝু সারা রাত ধরে চেষ্টা করে শেষ পর্যন্ত একটি রিকার্ভ বো পেলেন। গোল্ডেন স্প্যাটুলা দিয়ে সেটাকে ব্রেকডাউন ব্লেডে রূপান্তর করলেন, যার ফলে ইং কাও সোর্ডসম্যানের羁绊 (বন্ধন) পেল। বিং ইয়ংয়ের ফাইটার ও সোর্ডসম্যানের বন্ধন এবং ইন শেনের ওয়াইল্ড সোর্ডসম্যানের বন্ধনের সাথে মিলিয়ে মোট তিনজন সোর্ডসম্যানের দল তৈরি হলো।

মা ই জানত আই কতটা ভয়ঙ্কর। বিভিন্ন শ্যাডো লেভেল নিনজাদের নিজস্ব বিশেষ দক্ষতা থাকে। বিশেষ করে শ্যাডো লেভেলের অজেয় যোদ্ধারা তাদের নিজস্ব ক্ষেত্রে এতটাই দক্ষ যে সিক্স পাথ লেভেলের যোদ্ধারাও হয়তো তাদের চেয়ে এগিয়ে থাকতে পারে না। কেবল সিক্স পাথ লেভেলের যোদ্ধারা রিনেনগান পাওয়ার পরেই কোনোভাবে শ্যাডো লেভেল নিনজাদের ছাড়িয়ে যেতে পারে এবং বলতে পারে যে সিক্স পাথের নিচে সবাই তুচ্ছ।

বিশাল পাখিটির প্রথম দিকের কথাগুলো জিয়াং ইউয়ান খুব মনোযোগ দিয়ে মনে রেখেছিল, কিন্তু পরের দিকে নিজের প্রশংসা করতে শুরু করায় জিয়াং ইউয়ান চোখ উল্টে তার দিকে তাকাল, তার কথা একদমই বিশ্বাস করল না।

"হুম? মনে হচ্ছে তুমি শান্ত হয়েছ। আমার খুব কৌতূহল হচ্ছে, তুমি এত দয়ালু কেন? আমাদের এই কুশনটি যে একটি অমূল্য সম্পদ তা তুমিই জানালে?" শিয়ে ইউয়ে হালকা হেসে বলল। তবে তার হাত থামল না, সে হাত বাড়িয়েই কুশনটি নিজের মুঠোয় তুলে নিল।

এই মুহূর্তে ইউয়ান শি পশ্চিম জিউ হে মহাদেশে নেমে এসেছেন। তার পরনে দাওবাদী পোশাক, হাতে পাঙ্গু ব্যানার, শূন্যে দাঁড়িয়ে আছেন। জিয়ে ইনের কথা শুনে তিনি প্রথমে অবাক হলেও ধীরে ধীরে শান্ত হলেন।

***

ভেতরে ঢোকার আগে আমি বুক ভরে শ্বাস নিলাম, তারপর ধীরে ধীরে পা ফেলে ঘরের ভেতরে এগিয়ে গেলাম।

ফাং জিং ইয়া কথা শেষ করেই লি কিংতিয়ান মহাশয়ের দিকে একবার তাকাতেও চাইল না। সে সরাসরি লি কিউ এবং লি ফেই এর হাত ধরে বাইরে বেরিয়ে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই হাতের আলোর গোলকটি নিজে থেকেই মিলিয়ে গেল। লাও জে চোখ খুললেন, তার চোখে তখন গভীর বিস্ময়! ভ্রু কুঁচকে দীর্ঘক্ষণ ভাবার পরও কোনো উত্তর না পেয়ে তিনি হঠাৎ নড়েচড়ে বসলেন। কারণ ইউয়ান শি তিয়ানজুন খবর পাঠিয়েছেন, তিনি লাও জে-কে নক্ষত্রমন্ডলে যেতে অনুরোধ করেছেন, যাতে মানুষের সম্রাটের শিক্ষকদের মেধা পুনরায় বণ্টন করা যায়।

ফেয়ারি ওয়ার্ল্ডে সুবিধার জন্য আমি তাদের অনেকদিন ধরে কিয়ানকুন ব্যাগে রেখেছিলাম। এবার নিচে আসার সময় হয়েছে, তাদেরও একটু খোলা বাতাসে বের হওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত।

ক্ষতির সময় চোখের পানি নিজেকে রক্ষা করার কার্যকর উপায়। এভাবে দেখলে, ভবিষ্যতে প্রশিক্ষণ কেন্দ্রগুলোতে কান্নার ওপর একটি বিশেষ কোর্স রাখা উচিত।

"কী? আজ তোমার তেরোতম জন্মদিন?" গু ইউনের মুখটা ও আকৃতির হয়ে গেল, কিছুক্ষণ সে মুখ বন্ধ করতে পারল না।

"হাহাহ..." উজি সোর্ড সেন্ট এবং বাই চি-কে চলে যেতে দেখে কিন চুয়ান মাথা নাড়ল, তারপর ঘুরে অন্য দিকে হাঁটা দিল।

মনে মনে প্রচণ্ড রাগ হলেও লি জিয়াং ভয়ও পাচ্ছিল। সে আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না। তবে এই অপহরণের পর দুজনের সম্পর্ক চিরতরে নষ্ট হয়ে গেল।

"হুম, তোমার চেয়ে অবশ্যই ভালো!" রেন কিউ জেদের সাথে বলল, তারপর মাথা উঁচু করে সোল-গ্যাদারিং পিল গিলে ফেলল।

অন্যান্য কারাগারে থাকা বন্দীরা এই দৃশ্য দেখে চুপ হয়ে গেল এবং মনোযোগ দিয়ে সবকিছু দেখতে লাগল।

শুধু লং হানের থেকে ধার করা একটি তরবারি সু লি-কে উচ্চতর স্তরে পৌঁছাতে সাহায্য করল, তা থেকেই বোঝা যায় লং হানের শক্তি কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে।

যদিও সে নিজেও জানত এই বিয়ে কীভাবে হয়েছিল, কিন্তু সে কিছুতেই তাকে ছাড়তে পারছিল না, চাইছিল না। তাই, মৃত্যুর আগে পর্যন্ত এভাবেই তাদের একে অপরের সাথে জড়িয়ে থাকতে হবে।