অষ্টাদশ অধ্যায়: ইয়ে জিংচুয়ানের বিদ্যাশিক্ষা
বাইসাইকেল থাকলে সত্যিই খুব সুবিধা। কাজ শেষ করে ভাই-বোন দুজনে বাইসাইকেলে চড়ে গ্রামে ফিরল। বাড়ি পৌঁছানোর আগেই লিউ রুয়ান দেখল দরজার সামনে একটা কালো গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে। এই গাড়িটা তার কাছে খুব পরিচিত। ঠিক ধরেছে, এটা ইয়ে জিংচুয়ানের গাড়ি!
"রুয়ান, ফিরেছিস! জিংচুয়ান অনেকক্ষণ ধরে এসেছে, তোর জন্যই অপেক্ষা করছে!" লিউ শান হাসিমুখে বেরিয়ে এলেন এবং লিউ রুয়ানকে টেনে ঘরের ভেতরে নিয়ে গেলেন। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন পুরোদস্তুর একজন ঘটক।
এসময় ইয়ে জিংচুয়ান খাটের একপাশে সোজা হয়ে বসে ছিলেন, হাতে একটা চায়ের কাপ। খাটের ওপর রাখা ছিল আনরানের সযত্নে রাখা কিছু খাবার—কুমড়োর বীজ, বাদাম আর কিছু কমলালেবুর স্বাদের লজেন্স। ছোট্ট হাওরান খাটের জিনিসের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিল, তার মুখ দিয়ে যেন লালা ঝরছিল। গু শিনহুয়া যদি বাধা না দিত, তবে সে এতক্ষণে খাটের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ত।
ইয়ে জিংচুয়ান এখানে কেন? লিউ রুয়ান চোখের পলক ফেলে গম্ভীর হয়ে বসে থাকা জিংচুয়ানের দিকে তাকাল।
[ছোট্ট ভাইটি কি আমাকে মিস করেছে? হিহি...]
[এই ছোট্ট মিথ্যুক মেয়েটা মনে মনে কী ভাবছে? ওর পরিবারের মানুষগুলো কেন এমন... কেমন যেন অদ্ভুত, অন্যদের মতো নয়!]
"পাগলি মেয়ে, কেউ এসেছে অথচ একটা কথাও বললি না। জিংচুয়ান তোর দাদুর কাছে কারুশিল্প শিখতে এসেছে," মা আনরান মেয়ের হাত থেকে জিনিসগুলো নিয়ে ব্যাখ্যা করলেন।
"দাদুর কাছে কারুশিল্প শিখবে? কী শিল্প? ঝুড়ি বোনা? তিনি তো অ্যারোস্পেস সায়েন্স একাডেমির একজন কমান্ডার, তিনি কি ঝুড়ি বোনা শিখবেন?" লিউ রুয়ান অবিশ্বাস নিয়ে জিংচুয়ানের দিকে তাকাল।
"ঝুড়ি বুনলে সমস্যা কী? এটা আমাদের পূর্বপুরুষদের শেখানো শিল্প। যদি ঝুড়ি না বুনতাম, তবে কি তুই বাইসাইকেল কিনতে পারতিস? অকৃতজ্ঞ মেয়ে!" দাদু লিউ তার হাতে থাকা তামাকের পাইপ দিয়ে হালকা করে রুয়ানের মাথায় টোকা দিলেন।
"দাদু, আমি আপনার শিল্পকে ছোট করছি না, আমি ভাবছি ও কি আদৌ এটা শিখতে পারবে! দেখুন, আমি শহর থেকে আপনার জন্য ভালো মানের তামাক পাতা কিনে এনেছি, খেয়ে দেখুন তো।" রুয়ান পকেট থেকে এক প্যাকেট তামাক বের করল। দাদু তা হাতে নিয়ে খুশিতে আত্মহারা হয়ে গেলেন।
"রুয়ান দিদিই আমার কথা ভাবে! ওই হতচ্ছাড়াটার চেয়ে অনেক ভালো।" লিউ রুজুন বিব্রত হয়ে মাথা চুলকাল।
[আমি তো কিছুই বলিনি, বিনা দোষে কেন দোষী হলাম!]
"ফুফু, আমার জন্য কোনো উপহার আছে?" ছোট্ট হাওরান রুয়ানের হাত জড়িয়ে ধরে ঝাঁকাতে লাগল।
"এই নে, এটা মল্ট মিল্ক পাউডার, মাকে বলবি তোকে গুলে দিতে।" রুয়ান পকেট থেকে এক প্যাকেট মল্ট মিল্ক বের করে দিল।
মল্ট মিল্ক খুব দুষ্প্রাপ্য জিনিস, সাধারণ পরিবারে এগুলো পাওয়া যায় না। ছোট্ট হাওরান এই প্রথমবার তা দেখল। এত বড় একটা পরিবার দেখে ইয়ে জিংচুয়ানের একটু মন খারাপ হলো। ছোটবেলা থেকেই সে শুধু পড়াশোনা আর প্রশিক্ষণের মধ্যে বড় হয়েছে, ছোট্ট হাওরানের মতো এমন নিষ্পাপ আনন্দ তার কখনো ছিল না।
"তুমি ঝুড়ি বোনা কেন শিখছ?" রুয়ান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"আমার দাদুর জন্মদিন আসছে, আমি তাকে একটু অন্যরকম উপহার দিতে চাই। শুনেছি লিউ দাদুর ঝুড়ি বোনার হাত দারুণ, তাই আমি শিখতে চেয়েছি।"
"তুমি ঠিক জায়গাতেই এসেছ। পুরো শেংলি গ্রাম, এমনকি ফাইভ স্টার কমিউনেও আমার দাদুর চেয়ে ভালো কেউ ঝুড়ি বুনতে পারে না।" দাদুর প্রশংসা শুনে রুয়ান বড়াই করতে শুরু করল। যদিও সে যা বলছে তা সত্যি, তবুও নিজের বাড়ির লোকের মুখে এমন প্রশংসা শুনে দাদু একটু লজ্জা পেলেন।
"রুয়ানের কথায় কান দিস না, এটা এমন কোনো বড় শিল্প নয়। তুই শিখতে চাইলে আমি শিখিয়ে দেব।"
"লিউ দাদু, আমি আপনাকে বিনামূল্যে শেখাতে দেব না, এই নিন পারিশ্রমিক।" জিংচুয়ান পকেট থেকে দশ ইউয়ান বের করে খাটের ওপর রাখল।
"ওটা সরাও! তুমি কি আমাকে অপমান করছ? টাকা দিলে আমি শেখাব না! তা ছাড়া তুমি যে আগে শহরে আমার রুয়ানের জন্য চোর ধরেছিলে, আর তোমার বর্তমান কাজ তো দেশের জন্য এক বিশাল অবদান, আমি তোমার কাছ থেকে টাকা নিতে পারি না!" দাদু সত্যি সত্যি রেগে গেছেন দেখে লিউ রুয়ান টাকাটা তুলে জিংচুয়ানের পকেটে গুঁজে দিল।
[কারো কাছে কাজ চাইলে তো টাকা দিতে হয়, তাই না? নাকি নয়? দাদু রেগে গেলেন কেন?] ইয়ে জিংচুয়ান কিছুই বুঝতে পারল না। লিউ রুয়ান মনে মনে হাসল: আসলেই একটা বোকা!
"তাহলে দাদু, আপনাকে কষ্ট দিলাম।"
ইয়ে জিংচুয়ান বুদ্ধিমান মানুষ, খুব দ্রুতই সে বুনন শিল্পের কৌশলগুলো আয়ত্ত করে ফেলল। সে চোখ নামিয়ে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটিকে দেখে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী খাচ্ছ?"
লিউ রুয়ান স্তব্ধ হয়ে গেল...
[এমনকি বুনো সবজির পিঠাও কখনো খায়নি? ওহ, ঠিকই তো, ওর বংশপরিচয় কী, ও কি কখনো এসব খেয়েছে?]
"এটা বুনো সবজির পিঠা। আমার মা গরমকালে শুকিয়ে রাখা বুনো সবজি আর ভুট্টার গুঁড়ো দিয়ে এটা বানিয়েছেন, দারুণ খেতে!" জিংচুয়ান একদৃষ্টে রুয়ানের হাতের পিঠাটির দিকে তাকিয়ে রইল।
[এতক্ষণ কাজ করার পর সত্যিই খিদে পেয়েছে! এই ছোট্ট মিথ্যুকের হাতের খাবারটা বেশ সুস্বাদু মনে হচ্ছে।]
"খেতে চাও? তাহলে আমার দিকে তাকিয়ে একটু হাসো।" রুয়ান পিঠাটি দুলিয়ে জিংচুয়ানকে মজা করতে লাগল। কে তাকে বারবার 'ছোট্ট মিথ্যুক' বলে!
ইয়ে জিংচুয়ান জোর করে একটু হাসল।
"বেশ মিষ্টি তো!" লিউ রুয়ান পিঠাটি জিংচুয়ানের দিকে বাড়িয়ে দিল এবং সুযোগ বুঝে তার গালে একটা চিমটি কেটে দিল।
ইয়ে জিংচুয়ান পিঠাটি হাতে নিয়ে বেশ কিছুক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল। তার গালে তখনও রুয়ানের আঙুলের উষ্ণতা লেগে ছিল।
"খেতে না চাইলে ফেরত দাও, আমাদের বাড়িতে এমনিতেই খাবারের অভাব।" রুয়ান পিঠাটি কেড়ে নিতে গেল, কিন্তু জিংচুয়ান এক কামড়ে সেটা মুখের ভেতর পুরে নিল। বড় পিঠাটা তার মুখে ভরে যাওয়ায় তার গালগুলো ব্যাঙের মতো ফুলে উঠল।
"হা হা... আমি তো মজা করছিলাম, তুমি পুরোটা মুখে পুরে নিলে কেন? হা হা..." লিউ রুয়ান হাসতে হাসতে লুটোপুটি খেল।
"রুয়ান, কী হচ্ছে এসব, একদম অসভ্যতা!" এসময় লিউ শান ঘরে ঢুকলেন। "জিংচুয়ান, খিদে পেয়েছে নিশ্চয়ই? খাবার তৈরি, চলো খেতে যাই।"
ততক্ষণে জিংচুয়ান পিঠাটা গিলে ফেলতে গিয়ে গলায় আটকে ফেলেছিল, কথা বলার অবস্থাও ছিল না তার। লিউ শান জল নিয়ে আসতেই সে কোনোমতে তা গিলে ফেলল। একপাশে বসে থাকা রুয়ানকে লিউ শান একটা তিরস্কারের দৃষ্টি দিলেন।
"রুয়ান মেয়েটা একটু চঞ্চল, তবে ওর মনটা ভালো।"
"লিউ সেক্রেটারি, আমি জানি! আমার জরুরি কাজ আছে, আজ আর খাওয়া হলো না, অন্য একদিন আসব। খক খক..."
[এই ছোট্ট মিথ্যুক মেয়েটা, আমাকে প্রায় মেরেই ফেলেছিল! তবে বুনো সবজির পিঠাটা বেশ ভালো ছিল। ওর বাড়িতে খাবারের অভাব, তাই এখানে না থাকাই ভালো। বেঁচে যাওয়া খাবারগুলো বরং ছোট্ট মিথ্যুকই খাক!]
ইয়ে জিংচুয়ান এক গ্লাস জল খেয়ে লিউদের বাড়ি থেকে বেরিয়ে গাড়িতে করে ঘাঁটির দিকে রওনা হলো।
"তুই মেয়েটা একদম অসভ্য!" লিউ শান তার মেয়েকে ধমক দিলেন।
[আমি যা বললাম, ও তাই বিশ্বাস করে নিল! শেংলি গ্রাম তো এখন আর দরিদ্র নয়, তোমাকে কি এক বেলা খাওয়ানো যাবে না? তুমি খেলে না বলে আমার খুব খারাপ লাগছে। বুনো সবজির পিঠায় কী এমন স্বাদ আছে! ও তো ঘাঁটিতে গিয়ে কত ভালো ভালো খাবার খাবে, আমাদের এক বেলা খাবার নিয়ে ওর কী আসে যায়!]
"ফুফু, খেতে চলো! দাদি মাংস রান্না করেছে!"
[বাদ দাও, আগে পেট ভরে খেয়ে নিই!]