৪. পিতা মাতার সেবা করতে চাওয়ার সময় তাঁরা আর বেঁচে নেই
“আমি জেলার ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে একটা কাউন্টার নেব। যদি তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, তবে আমার সাথে জেলা শহরে চলো। যখন তুমি টাকা উপার্জন করবে এবং অর্থনৈতিকভাবে স্বাধীন হবে, তখন তোমার বাবা আর চাইলেই তোমায় সহজে বিয়ে দিতে পারবে না।”
“রূঢ়ীদি, আমি যাব! আমি আপনার সাথে জেলা শহরে কাজ করতে যাব!”
গুলহুয়া এক জোরালো দৃপ্ত দৃষ্টিতে柳如烟-এর দিকে তাকাল।
লিয়ান জিয়াং চলে গেছে, ঝাও ডেঝু কিছুটা বিষণ্ণ মনে খাটের ওপর বসে রইল।
সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে যাকে সে এত বছর ধরে লালন-পালন করেছে এবং ভালোবেসেছে—
“আমি জেলার ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে একটা কাউন্টার নেব। যদি তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, তবে আমার সাথে জেলা শহরে চলো। যখন তুমি টাকা উপার্জন করবে এবং অর্থনৈতিকভাবে স্বাধীন হবে, তখন তোমার বাবা আর চাইলেই তোমায় সহজে বিয়ে দিতে পারবে না।”
“রূঢ়ীদি, আমি যাব! আমি আপনার সাথে জেলা শহরে কাজ করতে যাব!”
গুলহুয়া এক জোরালো দৃপ্ত দৃষ্টিতে柳如烟-এর দিকে তাকাল।
লিয়ান জিয়াং চলে গেছে, ঝাও ডেঝু কিছুটা বিষণ্ণ মনে খাটের ওপর বসে রইল।
একটি তুমুল লড়াই শান্ত হলো, এবং যুদ্ধক্ষেত্র হঠাৎ করেই চরম নিস্তব্ধতায় আচ্ছন্ন হয়ে গেল। চারপাশের ছমছমে ধ্বংসস্তূপ আর সৈনিকদের রক্ত ছাড়া দেখে মনে হচ্ছিল যেন একটু আগে এখানে কিছুই ঘটেনি। সেই ভয়াবহ ও নৃশংস যুদ্ধটি যেন নিছক এক ক্ষণস্থায়ী স্বপ্ন ছিল।
দ্বিতীয়, তৃতীয় এবং শেষ দফায় তীরের বৃষ্টির পর, দুই হাজার অভিজাত বাঘ-ঘোড়সওয়ারের আর একটি আস্ত দেহও অক্ষত রইল না। একটু আগেও যিনি গলার রগ ফুলিয়ে অভিশাপ দিচ্ছিলেন, সেই ডিয়ান ওয়েই-এর কেবল একটি কাটা মাথা মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছিল।
“তুমি—” সে লি মু-র দিকে অপলক দৃষ্টিতে চেয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তেই সে সোজা হয়ে বরফশীতল তুষারভূমির ওপর চিৎ হয়ে পড়ে গেল, আর তার পুরো শরীর মুহূর্তের মধ্যে শক্ত ও ঠান্ডা হয়ে গেল।
তবে ধনুকের ছিলা থেকে ছুটে আসা তীরটি প্রবল বেগে উল্কার মতো ছুটে গেল। চেন হু তার শরীরের মূল মরকস্থল বাঁচানোর যথাসাধ্য চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত তার বাঁ কাঁধে তীরটি গভীরভাবে গেঁথে গেল।
ঠিক সেই সংকটমুহূর্তে, কালো পোশাকধারী ছায়ামূর্তিটি যেন বাইরের জগতের সবকিছু পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল। সে সরাসরি মাথা তুলে সোনালী-লাল আলোর পর্দার দিকে তাকাল। পলক ফেলতে না ফেলতে, সোনালী-লাল পর্দার দৃশ্যগুলো হঠাৎ উধাও হয়ে গেল।
প্রতিপক্ষের লোকসংখ্যা মাত্র চল্লিশ থেকে পঞ্চাশজন—এ কথা শোনার পর ইয়াং ম্যাজিস্ট্রেট আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারলেন না। তিনি কোমর থেকে তলোয়ার বের করে পদোন্নতির স্বপ্ন দেখতে থাকা ফ্যান জুওশির গলায় কোপ বসালেন। তলোয়ারের ফলক শরীরে প্রবেশ করতেই ফ্যানের কথা মাঝপথেই থেমে গেল।
কেউ হয়তো প্রশ্ন করতে পারেন: একই তো ঋণ নেওয়া, তবুও ইউয়ান শিকর কেন কলঙ্কিত ও অপদস্থ হলেন, আর সান ইয়াত-সেন কীভাবে নিরাপদে ও অক্ষত রইলেন?
পরদিন ভোরে, যখন তারা দুজনে তখনও মিষ্টি ঘুমে আচ্ছন্ন, ঠিক তখনই বাইরে থেকে দরাম দরাম করে এক জোরালো দরজায় আঘাতের শব্দ ভেসে এল।
“অবশ্যই সম্পর্ক আছে! জাপানের স্মারকলিপিতে পরিষ্কার বলা হয়েছে যে এই আদান-প্রদান সভাটি কেবল বাইশ বছরের কম বয়সী তরুণ-তরুণীদের জন্যই উন্মুক্ত। এর উদ্দেশ্য হলো দুই দেশের সাধনা জগতের পরবর্তী প্রজন্মের মধ্যকার পারস্পরিক বন্ধন সুদৃঢ় করা এবং উভয়ের যৌথ অগ্রগতি ত্বরান্বিত করা।” চেন ঝুফেং বললেন।
ধর্মীয় সম্প্রদায়ের নিয়ম বা অনুশাসন ভঙ্গের যেকোনো শাস্তুই অত্যন্ত কঠোর হয়। এমনকি শাওলিন বা উডাং-এর মতো করুণা ও দয়ার ব্রত নেওয়া সন্ন্যাসী সম্প্রদায়ের মধ্যেও অনুশাসন লঙ্ঘনকারী শিষ্যদের জন্য কঠোর শাস্তির বিধান রয়েছে।
“দূর হুয়া দ্বীপের সমুদ্রতলদেশীয় ঘাঁটির কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে সর্বোচ্চ অনুমতির প্রতিরক্ষা মোডে চালু করার নির্দেশ দাও। যেকোনো মুহূর্তে মার্কিন বিমানবাহী রণতরী বহরের সম্ভাব্য আক্রমণ প্রতিহত করার জন্য প্রস্তুত থাকো। এখন থেকে আফ্রিকান অঞ্চলের আকাশসীমা, জলসীমা এবং ভূখণ্ডের কাছাকাছি আসা যেকোনো অজ্ঞাতপরিচয় উড়ন্ত বস্তু দেখামাত্র ধ্বংস করে দেবে।”
তাছাড়া, প্রতিশোধ নেওয়ার কথা যদি ধরিই, তবে লুও পরিবার তো ঝেন আন হাউ এবং সং ইয়িশেং-এর এত গোপন কথা জানে যে শুধু তারা সামনে এসে সাক্ষ্য দিলেই ঝেন পরিবার চিরতরে ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পক্ষে যথেষ্ট হতো। তবে কেন তারা এত কষ্ট করে এবং ফুন হুয়া উ-কে ভুয়া রাজকন্যা সাজিয়ে ঝেন আন হাউকে বাঁচানোর পথ বেছে নিল?
এটি যেমন ‘শব্দহীন শাস্ত্র’-এর অন্বেষণের জন্য, তেমনই বৌদ্ধধর্মীয় ‘নির্বাণ’-এর মূল তাৎপর্য উপলব্ধি করে নিজের গায়ে লেগে থাকা অভিশাপ থেকে মুক্তি পাওয়ার জন্যও বটে।
“মহারাজ নিশ্চয়ই রাজপ্রাসাদেই আছেন।” সরল প্রকৃতির চেন আও তার মতো করেই বুকে একটি মূল্যবান তলোয়ার আগলে রেখেছিল, তবে সে তা নিয়ে বড়াই করতে জানত না। জীবনের প্রথমবার ইংডু শহরে এসে তার কেবল এটাই মনে হয়েছিল যে ইংডু চেন কাউন্টির চেয়েও অনেক বেশি জমজমাট ও প্রাণবন্ত।
“পরিস্থিতি খুব একটা ভালো নয়। একটু আগে খবর পেলাম, হার্চার্ড আগামীকাল বিকেলের হাওয়াইয়ের টিকিট কেটে ফেলেছেন। সম্ভবত আগামীকাল বিকেলের আগেই যদি কোনো সমঝোতায় পৌঁছানো না যায়, তবে তিনি দ্বীপ কেনার পরিকল্পনা বাতিল করে দেবেন।” এ সময় বড় ভাই লি গুয়াংঝেন একটি ফোন কল রিসিভ করার পর তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
এই মুহূর্তে জু মিং-এর দান্তিয়ানের ভেতরের বরফ ও আগুনের মিশ্রিত প্রাকৃত শক্তি যেন কোনো হ্রদের এক বিশাল অজগরের মতো গর্জে উঠল, যা এক প্রলয়ঙ্কারী ঢেউ তুলে মহাবিশ্বের সমস্ত বরফ ও আগুনকে গ্রাস করতে উদ্যত হয়েছিল। ঠিক এই সংকটময় মুহূর্তে, এক নিঃশ্বাসে তা এগিয়ে গিয়ে জন্মগত মধ্যবর্তী স্তরের অন্তরায় ভেদ করার এটিই ছিল সেরা সময়, এবং জু মিং নিশ্চয়ই তা বেশ ভালো করেই বুঝতে পেরেছিলেন।
“লি সিন!”楚 রাজ্য ধ্বংস করে সমগ্র চীনকে এক করার স্বপ্ন দেখা লি সিন বনের লাল ম্যাপল পাতার দিকে তাকিয়ে আনমনে দাঁড়িয়ে রইলেন। আর মাত্র দশ মাইল দূরের এক ঘন জঙ্গল থেকে জিয়ং জিং তার মাথার ময়ূরের পালক এবং রঙিন পাখনায় সাজানো রাজকীয় নিশান দেখতে পেলেন।