৩ অধ্যায়: এক পাগলের সাথে বিয়ে

লিউ রুইয়ান তার ভুরু কুঁচকে কেঁদে ভাসানো ছোট্ট হাওরানের দিকে একবার তাকাল।

সত্যিই, মানুষ কেনাবেচা করা অপরাধ, কিন্তু এই যুগে এমন জোরপূর্বক বিয়েও তো কম হয় না।

কিছু টাকার জন্য নিজের মেয়েকে কোনো বোকা ছেলের সঙ্গে বিয়ে দেওয়ার ঘটনা অজস্র।

লিউ রুইয়ানের মনে পড়ল, আগের জন্মে গুইহুয়া সত্যিই বোকা চুজুকে বিয়ে করেছিল, আর বিয়ের দিনেই গুইহুয়া সহ্য করতে না পেরে আত্মহত্যা করেছিল।

সেজন্য বোকা চুজুর মা গুইহুয়ার বাড়িতে কয়েকদিন ধরে তুমুল হাঙ্গামা করেছিল এবং পণ ফেরত দেওয়ার দাবি জানিয়েছিল।

জ্বি হুই অবচেতনভাবেই পিছু হটল, কিন্তু এই মুহূর্তে চরম ভয় এবং সেই সঙ্গে গুরুতর জখম হওয়ার কারণে তার গতি ইয়ে চেনের থেকে অনেক ধীর ছিল।

এসব বলতে দীর্ঘ মনে হলেও, আসলে দুজনের লড়াই শুরু হওয়া থেকে এ পর্যন্ত মাত্র কয়েক মুহূর্তের ব্যাপার ছিল।

যেখানে সে দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে একটি আগুনের স্তম্ভের আঘাতে ফেটে একটি বিশাল গর্ত তৈরি হয়েছিল, কিন্তু সেখানে মু ইয়াংয়ের কোনো চিহ্নমাত্র ছিল না, তবে ওই গর্তে রক্তের কিছু দাগ দেখা গেল।

এই মুহূর্তে ওই বিশালদেহী ব্যক্তিটি তার মাথার পেছনের তীব্র জ্বালাপোড়া অনুভব করে এক মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেল, কোনো প্রতিক্রিয়াই দেখাতে পারল না।

“আমি সত্যিকারের পুরুষ কি না তা তোমার কাছে প্রমাণ করার কোনো প্রয়োজন নেই, তুমি কী করবে সেটা তোমার ব্যাপার, তবে আমি কী করব তা নিয়ে তোমার নাক গলানোর কোনো অধিকার নেই!” শিয়াং হুয়ার চোখেও ক্ষোভের আভা ঝিলিক দিয়ে গেল।

অন্যদিকে ঝাং হাচিনের মনে কিছুটা বিস্ময় জাগল, এই লোকটির শরীরে স্পষ্টতই কোনো মিংচুয়ান নেই, অথচ একটু আগে কথা বলার সময় তার কথার মধ্যে সামান্য মানসিক আক্রমণ বা স্পিরিচুয়াল অ্যাটাকের শক্তি লুকিয়ে ছিল। যদিও তা প্রকৃত মানসিক আক্রমণের তুলনায় কিছুটা কম, তবুও এটি ইতিমধ্যে নির্দিষ্ট ক্ষমতার পরিচয় দিয়েছে। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এই লোকটি স্পষ্টতই একজন সাধারণ মানুষ।

ইয়াং হং যখন ইউয়ান ফৌয়ের বিরুদ্ধে কুৎসা রটাচ্ছিলেন, তখন ইউয়ান ফৌ ইতিমধ্যে ইউলিন গার্ডের দুই হাজার অশ্বারোহী বাহিনীকে নিয়ে দ্রুত অগ্রসর হয়ে শৌচৌনির উত্তরে প্রায় সত্তর লি দূরে অবস্থিত সিয়াকাই কাউন্টিতে পৌঁছে গেছেন।

“ই লি হিয়ো-রি, আপনার সাথে পরিচিত হয়ে খুব ভালো লাগল। আপনার এই নতুন গানটি চমৎকার হয়েছে, একেবারে অস্থির!” লি ফান-সিউ তার নিজের স্ট্যান্ডবাই সিটে বসে হাসতে হাসতে বললেন।

কপালের ওপর এক চোখের জাদুকরী কৌশল ইতিমধ্যে সক্রিয় হয়ে গেছে, দুজনের গতিবিধি স্ক্যান করার পর গালান্দা বুঝতে পারল কেন এই লড়াইয়ে কেবল দুজন তরুণ অংশ নিয়েছে।

তিয়ান এরগং আসলে ভেতরে ভেতরে বেশ আতঙ্কিত ছিলেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে ওয়াং তুং হয়তো তাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছেন। সর্বোপরি, ওয়াং তুংয়ের সাথে অতীতে তার বিরোধ ছিল। ওয়াং তুংয়ের তাকে সাহায্য করার কোনো যুক্তিসঙ্গত কারণ নেই। তিনি ভাবতে ভাবতে আবারও ওয়াং তুংয়ের দিকে এক নজর তাকালেন।

কিং ইউয়েও খুব একটা ভালো অবস্থায় ছিল না, শি কোয়ান ও অন্যদের রক্ষা করার জন্য সে যেভাবে নিজের জীবন বাজি রেখে বরফের প্রাচীর তৈরি করেছিল, তা না হলে ফলাফল কী হতো তা সত্যিই অনিশ্চিত ছিল। বর্তমানে কিং ইউয়ে মাটিতে শুয়ে আছে, তার চোখ দুটো শক্ত করে বন্ধ, নড়াচড়ার কোনো নামগন্ধ নেই। যদি তার বুকটা দ্রুত ওঠানামা না করত, তবে তাকে মৃত মানুষের মতোই মনে হতো।

লিউচৌ শহরে চ্যুতিউ থিতু হওয়ার পঞ্চম দিনে লিয়াংচৌয়ে দ্বিতীয় দফায় তুষারপাত শুরু হলো।

এর পরেই ওয়াং ইয়ং এবং আমি দানবীয় লাশের চোখ খুলে লিফটের দরজা পার হলাম। আমি পা বাড়াতেই লিফটটি ‘সাঁই’ শব্দ করে আলোর গতিতে ওপরে উঠে গেল, ঠিক যেন তাতে কোনো তরল প্রোপালশন ইঞ্জিন লাগিয়ে দেওয়া হয়েছে।

এই মুহূর্তে তাবুর ভেতরের লিউ চুয়ানমিন এবং অন্যরা দেখল যে আমি ওই বিশাল হাতের থাপ্পড়ে নিচে ছিটকে পড়েছি এবং সোজাসুজি নিচের দিকে নামছি, যা তাদের বুক কাঁপিয়ে তুলল। যদি আমি এবার মারা যাই, তবে তাদের অবস্থাও যে তথৈবচ হবে, তা বলাই বাহুল্য।

এবার মোলো পরিষ্কার শুনতে পেল। সে এতদিন জানত না যে জীবন্ত মৃতরা কীভাবে মারা যেতে পারে, আর এখন সে অবশেষে জীবন্ত মৃতদের মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখতে পেল।

“শয়াওশাং!” লি শয়াওশাং যাতে শুনতে পায়, সেই আশায় শি কোয়ান তাকে ডাকার চেষ্টা করল। কিন্তু তার অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তার কণ্ঠনালী কাঁপলেও কোনো শব্দ বের হচ্ছিল না। তখনই শি কোয়ানের খেয়াল হলো, বিশাল এই অ্যারেটির ভেতরটা কী অদ্ভুত রকমের নিস্তব্ধ।

আমি আর সহ্য করতে পারলাম না, এমনকি দানবীয় লাশের শরীরও এ ধরনের পচা মাংসের কাছাকাছি আক্রমণের ধাক্কা সহ্য করতে পারে না। আমি আমার প্রাথমিক রূপে ফিরে গেলাম, অর্থাৎ কেবল চোখ দুটো লাল করে তুললাম এবং আমার সমস্ত শরীর অতিমানবীয় শক্তিতে ভরে উঠল।

“ব্ল্যাক রম্বস গ্রেট উইচ, সে এখন ক্যানিপ্রো ফোর্টের নতুন অধিকারিণী বুঝলে।” কানসিমায়েড অর্থপূর্ণ সুরে পরিচয় করিয়ে দিল।

“তোমার এই ভনিতা করা কৃত্রিম সহানুভূতি ও যত্ন আমার এক বিন্দুও প্রয়োজন নেই! তোমার এই ভান করা আবেগ যাদের প্রয়োজন, তাদেরই গিয়ে দেখাও।”乔木 আচমকা গলা চড়িয়ে চিৎকার করে উঠলেন, যা মু জিংফেংয়ের মুখ থেকে বেরিয়ে আসা কথাগুলোকে ছাপিয়ে গেল।

ইয়ান দিজে বললেন, “তুমি ঠিকই বলেছ। যুদ্ধের কোনো বাঁধাধরা নিয়ম নেই, জলেরও যেমন নির্দিষ্ট কোনো রূপ নেই। যেহেতু তাদের নিজস্ব কৌশল আছে, আর তারা যদি মানুষ মারতে ও যুদ্ধ করতে পারে, তবে এতে খারাপ কিছু নেই।” এই আদিবাসীরা চেহারায় খর্বাকৃতি ও কালো হলেও প্রশিক্ষণে বেশ পরিশ্রমী—তা দেখে কিন ফেংইয়ের সৈন্য পরিচালনার ক্ষমতা সম্পর্কে ইয়ান দিজের মনে স্পষ্ট ধারণা তৈরি হয়ে গেল।