দ্বাদশ অধ্যায় বাঘের গুহায় না ঢুকলে বাঘের বাচ্চা পাওয়া যায় না

এই মুহূর্তে, লিউ রুইয়ানের ঘরের বাতি নিভিয়ে দেওয়া হয়েছে।

কিন্তু, তার কিছুতেই ঘুম আসছে না, তার মন জুড়ে কেবলই ইয়ে জিংচুয়ানের কথা ঘুরপাক খাচ্ছে।

চলে যাওয়ার আগে, সে বিদায় পর্যন্ত জানায়নি, আর ইয়ে জিংচুয়ানও তার সঙ্গে আর যোগাযোগ করেনি।

যত সে ভাবতে লাগল, ততই তার ঘুম উড়ে গেল।

এমনিতেই যখন বসে আছে, একটু বাইরে ঘুরে আসাই যাক!

তাই, লিউ রুইয়ান তার ছোট হাতব্যাগটি হাতে তুলে নিয়ে, পায়ের শব্দ না করে অত্যন্ত সাবধানে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

সে একটি সাদা রঙের পোশাক পরেছিল।

"পেন বুড়োর রোগ আজ রাতেই সেরে যাবে, আর কখনো এ রোগ ফিরে আসবে না। ওনাকে বেশি করে খাবার খেতে দিন, যাতে শরীরে পুষ্টি ফিরে আসে।" কথাগুলো বলে, লিন হাই杜淳 এবং স্মিথকে সঙ্গে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।

"তুমি এগুলো কী করছ?" কিন ফেন কিছুটা দিশেহারা হয়ে পড়ল। নিজের দেশে সে বেশ শান্ত স্বভাবের ছিল, কিন্তু বিদেশ বিভুঁয়ে এসে যে সে এতটা অস্থির হয়ে উঠবে, তা সে নিজেও ভাবতে পারেনি।

"তারা আসলে এমন কী করল, যার কারণে আমাদের এক লক্ষ সেনাদল এতটা শোচনীয়ভাবে পরাজিত হলো?" চেন জিংচৌ যেন কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।

"উহেন ভাই, নিং ওয়ান ঝু চেনহাওয়ের শক্তির ভেতরে আপনার এই অনুপ্রবেশের সুবাদে, ঝু চেনহাওয়ের গোপন খবরগুলো তো আপনার বেশ ভালোমতোই জানা হয়ে গেছে, তাই না?" ঝু উশি বললেন।

বিয়ান সিডাং এবং লিউ শুয়ানঝুর সম্মতি পাওয়ার পর, ছু সিয়াং এখন বেশ বুক ফুলিয়েই সুন উ-র বাড়িতে থেকে যেতে পারল। সে এতটাই খুশি হয়েছিল যে হাসতে হাসতে তার ঘুমের মধ্যেও হাসি পেয়ে যাচ্ছিল। সে মনে মনে একটা কঠিন প্রতিজ্ঞাও করে ফেলল, এই সুযোগটাকে কাজে লাগিয়ে যেভাবেই হোক সুন উ-কে সে নিজের কব্জায় আনবেই।

কাং মাস্টারের কাকা একসময়ে অল্প কিছুদিনের জন্য বাশুকের শাসনকর্তা ছিলেন। তিনি যদি কেবল একবার মুখ খোলেন, তবে ওই মদের ব্যবসাগুলো বাধ্য হয়েই তাঁর কথা মেনে নেবে।

কিন মংইয়াওয়ের এই ছোট ভিডিওটি কোনো এলোমেলোভাবে ধারণ করা দৃশ্য নয়। এর পেছনে তার একটি সুনির্দিষ্ট প্রোডাকশন টিম ছিল, যার সদস্যরা সবাই পেশাগতভাবে প্রশিক্ষিত। সুন বুঠাওয়ের অত্যন্ত হালকা চালে বিষয়টি প্রকাশ করার মধ্যে কিছুটা নিজের পিঠ নিজেই চাপড়ানোর এবং চেন শিঝুনকে খাটো করার অভিসন্ধি ছিল।

কেনাকাটার সময় কেনা জিনিসপত্রগুলো হাতে নিয়ে, কিন ফেন সমুদ্রের উপকূল ধরে তৈরি রাস্তা ধরে হেঁটে চলল। মৃদু ও শীতল সমুদ্রের বাতাস কিন ফেন-এর মন ও শরীর জুড়িয়ে দিল। কতকাল যে সে সমুদ্রের বাতাস গায়ে মাখেনি! তার মনে আছে, শেষবার এমন হয়েছিল ইয়াং হুহুইয়ের মৃত্যুর পর।

"যুদ্ধে জয়ের তীব্র আকাঙ্ক্ষা..." ফাং হুশিয়াও লড়াইয়ের ময়দানে থাকা কিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর মুখমণ্ডলেও আনন্দের জোয়ার বইছিল। একসময়ে যাকে সবাই মিলে উপহাস করত, আজ সেই মানুষটিই দশম প্রজন্মের শিষ্যদের চায়ের কাপে চুমুক দিতে দিতে আলোচনার প্রধান বিষয়ে পরিণত হয়েছে। অবশ্য সে উপহাসের পাত্র নয়, বরং এখন সে সবার হিংসা ও ঈর্ষার বস্তু।

"তিয়ানপেং!" এতক্ষণ ধরে চোখ আধবোজা করে নিচেই তাকিয়ে থাকা এবং কোনো কথা না বলা মহামান্য স্বর্গসম্রাট হঠাৎ করেই কেঁপে উঠলেন। তখনই তাঁর নজর পড়ল চেন ফানের ঠিক পেছনে থাকা সেই বিশাল আকৃতির ছায়ামূর্তির ওপর। কে জানে কেন, তাঁর প্রথম দৃষ্টি গিয়ে পড়ল পাশেই তখনও বিদায় না নেওয়া জুলাই বুদ্ধের ওপর।

লি মো লিন চেনের বসার ঘরের সোফায় বসার ব্যবস্থা করে দিল। টিভি অন করে রিমোটটা তার হাতে তুলে দিল, তারপর নিজে গিয়ে তাকে এক গ্লাস জল এনে দিল।

তুমি নিজে ওদের হয়ে সেই অনুভূতিটা উপলব্ধি করলে, আর তখনই বুঝতে পারলে যে আশেপাশের এলাকায় ভিনগ্রহের বা অন্য কোনো জাতির প্রাণের কোনো অস্তিত্বই আর বাকি নেই।

যেহেতু পরেও সিট বদল করার সুযোগ আছে, তাই কোথায় বসা হলো তাতে কিছু আসে যায় না। সে সোজা জানালার ধারের একদম কোনার সবচেয়ে নিরিবিল জায়গাটাই বেছে নিল, যাতে শান্তিতে একটু বিশ্রাম নিতে পারে।

শ্যাডো ফ্লিকার লেপার্ড এক বিকট গর্জন ছাড়ল, তার সেই প্রচণ্ড শরীরের শক্তি আশেপাশের সব ডাকাতদের ভয়ে পিছিয়ে যেতে বাধ্য করল। লিন কিংইউনও মুহূর্তের মধ্যে সামলে নিল, তার চোখের কোণের দুঃখের ছায়া সাময়িকভাবে লুকিয়ে ফেলল, আর তারপর ফে গুইয়ের ধীরে ধীরে ঠান্ডা হয়ে যাওয়া মৃতদেহটি বুকে নিয়ে দ্রুত গতিতে উধাও হয়ে গেল।

"ছিঃ ধিক্কার জানাই, আবার চারে-ছয়ে ভাগ! এই পৃথিবীতে তোমার মতো এত নির্লজ্জ ও অমানুষ মানুষ কীভাবে জন্মায়? কেবল টাকার লোভে একটা বুড়ো মানুষকে মেরে ফেললে, তোমার মতো মানুষ একটা কুকুরের চেয়েও অধম!" কিশোরটি দাঁতে দাঁত চেপে পাউরুটির দোকানের মালিককে তুলোধোনা করল, যা দেখে আশেপাশের মানুষেরা গুঞ্জন শুরু করে দিল।

তাই সে যখন ঝাও ইয়াচিংকে ঝৌ জিয়ানজুনের বিছানার পাশে দেখতে পেল, তখন চরম রাগে সে সত্যিই ভেবে বসেছিল যে ঝাও ইয়াচিং বোধ হয় ঝৌ জিয়ানজুনের বিছানায় ওঠার চেষ্টা করছে। কিন্তু রাগ হলেও, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল না যে সে ভেতরে ভেতরে খুব একটা ব্যথিত হয়েছে।

[তাছাড়া পুরুষ চরিত্রটি তো এখন মাত্র চার বছরের একটি শিশু,宿主 আপনি এত কড়া মেজাজে কথা বললে সে তো ভয়ে আপনার থেকে একদম কুঁকড়ে যাবেই।] সিস্টেম আবার কথাটি মনে করিয়ে দিল।

সেদিন রাতে সে যখন কয়েকজন অভিজাত যুবকের সঙ্গে কোনো এক পানশালায় আড্ডা দিচ্ছিল, ঠিক তখনই মিয়াও মিয়াও তার চোখের সামনে এসে পড়েছিল। মু নিংইউয়েন তার জীবনে কম সুন্দরী দেখেনি, দশ হাজার না হলেও অন্তত আট হাজার হবে; মিয়াও মিয়াও তাদের মধ্যে বেশ আকর্ষণীয়া হলেও, ঠিক সবচেয়ে জমকালো বা সেরা গোত্রের তালিকায় তাকে ফেলা যায় না।