চল্লিশতম অধ্যায়: যা পাওনা তা সবই চাই

পৃষ্ঠা (১/৩)
দেখে মনে হচ্ছে এই দং পিং ভুয়া নন। এমনকি চাং ফেংও বলেছেন যে দাদি এবং অন্যরা ভুয়া নন, তবে প্রত্যেকের অভিব্যক্তিই কেমন যেন নিষ্প্রভ, যা সত্যিই বোধগম্য নয়।
হ্যাঁ, এটি বাইরের দিকে চলে গেছে। কিন্তু ওপর থেকে একটি জলপ্রপাত নেমে এসে পথটিকে আটকে রেখেছে। আমরা এখানে থেমে চারপাশটা ভালো করে দেখলাম। আমরা এখন একটি সমতল জায়গায় দাঁড়িয়ে আছি, যার আয়তন প্রায় বিশ-ত্রিশ বর্গমিটার। এখানে বসে দাবা খেলা বা মদ্যপান করার পাশাপাশি জলপ্রপাতের সৌন্দর্য উপভোগ করা সত্যিই চমৎকার।
জাপানি নাগরিকদের হৃদয়ে এই চীনা কবি একেবারেই গুরুত্বহীন। যদিও সু হুয়াই চীনা দলের অধিনায়ক, তবুও ইয়াসুদা তাকে খুব একটা পাত্তা দেন না, শুধু ভয় পান যে এই বিষয়টি সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে তার পক্ষে সামলানো কঠিন হবে।
“নয় নম্বর চাচা কি খবরটি শোনার সময় শান্ত ছিলেন?” চু জিও গে-র দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে চু ইয়ান নিজের অস্থিরতাকে কোনো সমস্যা বলে মনে করলেন না, বরং পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
গু ইউ ঝৌ ঠোঁট উল্টে বললেন, “শ্বশুর-শাশুড়িকে খুশি করার জন্য বন্ধুদেরও ভুলে গেলে? তোমার বন্ধুত্বের নমুনা দারুণ!”
“এত বড় ঘটনা সম্পর্কে ইউয়ান সাহেব কিছুই জানেন না? আসুন, আমি আপনাকে ভিডিওটি দেখাচ্ছি।” এই বলে লোকটি ফোন বের করে ভিডিওটি দেখানোর জন্য প্রস্তুত হলো।
এমন একটি সাধারণ শহরে প্রতিদিনকার ঘটনাগুলোও খুব সাধারণ। কে কার সাথে দ্বন্দ্বে লিপ্ত হলো, কার স্ত্রী গোপনে প্রেম করছে—এই ধরনের খুঁটিনাটি বিষয়ই এখানকার মূল আলোচনা।
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তিনি সাজগোজ করেন না। যেভাবে কাঁদছেন, তাতে সেরা মানের ওয়াটারপ্রুফ প্রসাধনীও গলে যেত। কান্নার পর মুখটা যেভাবে ভিজে গেছে, তার চেয়ে এই মলিন চেহারাটাই বরং বেশি সুন্দর লাগছে।
একটি গোপন গুহায় পৌঁছানোর পর কয়েক মিটার ভেতরে যেতেই আমরা থেমে গেলাম। সামনেই একটি উষ্ণ প্রস্রবণ।
শাও মেং হান কিছুটা রাগান্বিত হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর নিজেকে শান্ত করে বললেন, “শহরপ্রধান জিয়াং, এদিকে আসুন।” এই বলে তিনি কোণার দিকে এগিয়ে গেলেন।
তার পরনে ছিল লাল রঙের বসন্তের চড়ুই পাখি খচিত একটি পাতলা রেশমি পোশাক। গয়নাগাটি প্রায় সব খুলে ফেললেও সাজসজ্জা তখনও নিখুঁত। একগুচ্ছ কালো চুল বুকের ওপর নেমে এসেছে, যা তার দ্রুত শ্বাস-প্রশ্বাস এবং রক্তিম গালগুলোকে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে।

পৃষ্ঠা (২/৩)
একজন পুরুষ হিসেবে নিজের ভাগ্য অন্যের ওপর ছেড়ে দেওয়া উচিত নয়। এমনকি যদি ঝাং জুন সাহায্য করতে অস্বীকারও করেন, কিংবা ঝাং ইয়ং বা কাও চেং-এর বিদ্রোহী বাহিনী শক্তিশালীও হয়, তাতে কী আসে যায়?
রেবি যখন নকশাটি আঁকছিলেন, তখন বাধা সৃষ্টিকারী শক্তির নিয়মে পরিবর্তন আসতে শুরু করল। আশির বেশি বয়সীদের প্রবেশাধিকার নিষিদ্ধ করার নিয়মটি মুছে গেল। নাৎসু পরীক্ষার জন্য হাত বাড়ালেন, মুহূর্তের মধ্যেই যে বাধাটি অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল, তা অদৃশ্য হয়ে গেল।
বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, শেষ বজ্রপাতের সাথে সাথেই আকাশ থেকে নেমে আসা সেই বিদ্যুৎও মিলিয়ে গেল। ঘূর্ণিবায়ুটি তখন টকটকে লাল রঙ ধারণ করেছে, তার মাঝখানে মাঝে মাঝে বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা যাচ্ছিল। এটি ধীরে ধীরে বালুর দুর্গের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল, যেখানেই এটি অতিক্রম করছিল সেখানেই পোড়া দাগ রেখে যাচ্ছিল।
তবে চিশির কণ্ঠস্বর দুই স্যুট পরিহিত ব্যক্তির নজর কাড়ল। তারা একে অপরের দিকে তাকাল, মাথা নাড়ল এবং ফোন বের করে তাকে অনুসরণ করতে শুরু করল।
প্রাসাদে আসার দশম দিন থেকে আজ পর্যন্ত, আমি হউ প্রাসাদের ভেতরের বাগানে টানা সাত দিন ঘুড়ি উড়িয়েছি।
রক্ত দানব পূর্বপুরুষের যদিও তাই-ই গোল্ডেন ইমমর্টালের সাধনা ছিল, কিন্তু তিনি জানতেন না যে হাও তিয়ান এবং ইয়াও চির পুনর্জন্ম স্বর্গীয় ভাগ্যের দ্বারা সুরক্ষিত। সামান্য নড়াচড়া করলেই তা স্বর্গের শক্তিশালী সত্তাদের সতর্ক করে দেবে। রক্ত দানব যখন মনে মনে আনন্দিত ছিলেন, তখন শূন্যে হালকা আলোকচ্ছটা দেখা দিল, আর উঠানে রক্ত দানবের অনুসারীদের দেখে তারা উপহাস করতে লাগল।
এই বন্দুকধারী দুটি সাধারণ রিভলবার ব্যবহার করছিলেন। তিনি দ্রুত ক্যাসিলাসকে লক্ষ্য করে গুলি ছুড়তে লাগলেন। কিন্তু গুলিগুলো ক্যাসিলাসের গায়ে লাগার সাথে সাথে যেন শক্ত পাথরে আঘাত করল। ক্যাসিলাসের প্রতিচ্ছবির গায়ে কেবল আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি হলো, এছাড়া অন্য কোনো চিহ্ন রইল না।
আমার শীতল হাত থেকে ঘাম ঝরছিল, ক্ষুধার চোটে চোখ খুলে রাখা দায় হয়ে পড়েছিল। গুয়ান জু এবং জিয়ান জিয়া পালাক্রমে আমার কপাল ও গলার ঘাম মুছে দিচ্ছিল, তারা ভয় পাচ্ছিল যে প্রাসাদ থেকে বের হওয়ার আগেই আমার সাজ নষ্ট হয়ে যাবে।
ফু ইয়ান নিজের শক্তির ব্যাপারে খুব একটা নিশ্চিত ছিলেন না। তিনি কেবল ‘ব্ল্যাক ম্যাজিক বডি রিফাইনিং’ অবস্থায় থাকার সময় নেকড়ে মানুষের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন, এখন তিনি তাদের মোকাবেলা করতে পারবেন কি না তা জানেন না।
আশেপাশের সবাই তাদের কথোপকথন শুনেছিল, একবার তাকিয়ে আবারও যে যার কাজে ফিরে গেল।
মাইকের বুকের ক্ষতটি আগের লড়াইয়ে কিছুটা ফেটে গিয়েছিল, কিন্তু ব্যথা তাকে ভয় দেখাতে পারল না, বরং তার মধ্যে ক্ষিপ্রতা আরও বাড়িয়ে দিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)
খুব ঠান্ডা, বরফের চেয়েও বেশি ঠান্ডা, যেন তা হৃদয়ের একেবারে গভীরে গিয়ে পৌঁছেছে। লিউ লিং কেবল একবার স্পর্শ করতেই তার আঙুলের ডগায় সামান্য তুষারপাতের মতো চিহ্ন ফুটে উঠল।
গভীর চিন্তায় মগ্ন মুরং শুয়ে লিন ইউ-এর কথায় চমকে উঠলেন। তিনি প্রতিক্রিয়া দেখানোর পর মনে হলো ভেতরে ভেতরে কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।
“বলো না, বলো না।” শিয়াং শিন তোং এবং শুয়ে লিন লিন দুই পাশ থেকে উ ইয়া নি-র পাশে বসে তার হাত ধরে ঝাঁকাতে লাগলেন।
হয়তো এমন অযৌক্তিক চিন্তা সাধারণ মানুষের কাছে অবিশ্বাস্য এবং রূপকথার গল্পের মতো মনে হতে পারে।
তাই লিউ লিং নিজেও জানেন না যে, আবেগ জমে যাওয়ার এই শক্তি ধীরে ধীরে তার শরীরের ভেতরে লুকিয়ে থাকবে এবং তার শক্তির সাথে সাথে বাড়তে থাকবে। একদিন তা ফলপ্রসূ হবে এবং তার শক্তির একটি অংশে পরিণত হবে।
তাদের দুজনকে দেখা যাচ্ছিল, একজন সামনে হাঁটছে আর একজন টলমল পায়ে পেছনে আসছে। প্রায় ছয় ফুট লম্বা শরীর নিয়ে তারা বেশ নজর কাড়ছিল এবং দ্রুতই লাইনের দিকে চলে গেল।
যদিও কিছু পুঁজি প্রতিনিধিরা অনেক কিছুই শুনেছেন, কিন্তু যেহেতু বৈঠক শুরু হয়েছে, তাই কিছুটা ধৈর্য তাদের ছিল।
কাও জি কথা শেষ করে সরাসরি হাত তুললেন, যা দেখে আমি ভয় পেয়ে গেলাম। তিনি শিক্ষকের কাছে ছুটির আবেদন করলেন, তারপর আমার দিকে তাকিয়ে হাসলেন। তার হাসি দেখে আমার গা ছমছম করে উঠল। আমি তাকে ‘ওয়েস্ট জার্নি’ পড়তে বললাম, আর সে কি না ছুটির আবেদন করছে!