একচল্লিশতম অধ্যায়: বোনকে জম্বিতে কামড়েছে

তবে, ফিনিক্স ড্যান্স নাইন হেভেন সোর্ড টেকনিকের মতোই, স্বর্গ ও মর্ত্যের 法相 (ফাসিয়াং) সাধনা করা অত্যন্ত কঠিন। সাধারণত একশজন সাধকের মধ্যে একজন সফল হতে পারলেই তাকে অনেক বড় সাফল্য বলে গণ্য করা হয়।

যখন ইউন সু’র শরীরে পঞ্চবর্ণের আলোকচ্ছটা ফুটে উঠল এবং তিনি魔王窟 (দানব রাজার গুহা) থেকে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেলেন, তখন পু দু’র অবয়বটি হঠাৎ কেঁপে উঠল এবং তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে এক ফোঁটা লাল রক্ত গড়িয়ে পড়ল।

সে নিজের মাথায় জোরে এক ঘা মারল! আহ, ওরা তো ভাই-বোন, এসব কী ভাবছে সে! এরপর সে কামরায় প্রবেশ করল এবং দরজাটি আলতো করে বন্ধ করার সময় সে থেমে গেল, সামান্য একটু ফাঁক রেখে দিল।

“বুড়ো মানুষ!” ফান ইনের নানি হু পো পাথরের সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে উঠলেন! তার চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরে পড়ছিল, দাঁতে দাঁত চেপে দাঁড়িয়ে থাকলেও তিনি এক চুলও নড়লেন না।

সেই মুহূর্তে দুজনের মধ্যে দূরত্ব থাকবে আধা মিটারেরও কম। লু ছিং ছেং সতর্ক থাকলেও নিশ্চিতভাবেই আঘাত পাবে।

“সব ঠিক হয়ে যাবে।” ইয়ান শুন তাকে অন্যমনস্ক দেখে এগিয়ে এল এবং তার কাঁধে হাত রেখে বলল।

কথাটি বলল অপেক্ষাকৃত বয়োজ্যেষ্ঠ সেই সাধক। মানবজাতির তাং সাম্রাজ্যের চিন তিয়ান দপ্তরের প্রধান, ইইউয়ান তিয়ান গাং, যিনি কিনা অতীতে বাজির ছলে জিং নদীর ড্রাগন রাজার প্রাণ কেড়ে নিয়েছিলেন।

“যারা ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছায়, তাদের কারো ক্ষমতাই কম নয়। যেমন আমরা নিজেরাও ভাবিনি যে আমরা ফাইনালে উঠতে পারব, প্রতিপক্ষ কি সেটা ভেবেছিল? হাইস্কুল লিগে দুর্বল বলে কেউ নেই,” কা শুয়াই বললেন।

“এটা কি সেই বাটিটা যেটা ইয়ান লান ছাং এইমাত্র নিয়ে এল?” লিউ রং মিয়াও একথা বলে ঘরের দিকে এগোতে চাইল, কিন্তু ছায়ায় লুকিয়ে থাকা দেহরক্ষীরা সামনে এসে তাকে আটকে দিল।

দলনেতা সেই লোকগুলোর সাথে সময় নির্ধারণ করে নিলেন, ঠিক হলো পরে তারা বন্দুক নিয়ে সেনাদলে গিয়ে সরাসরি পরীক্ষা করবে। এরপর তিনি লি ছিয়াংকে নিয়ে গাড়িতে উঠলেন।

মাথা ন্যাড়া লোকগুলো সব শেষ করে শিকল ধরে দুজনকে মানুষের কোলাহলপূর্ণ সেই জায়গায় নিয়ে এল। দুই পাশের মশালগুলো নিভিয়ে দেওয়া হলো, পাথুরে গুহাটি এমন এক অন্ধকারে ডুবে গেল যা গা ছমছম করে।

“জুয়াড়ি সম্রাট, আমি সবসময়ই মনে করি যে, ইয়েজি’র জুয়া খেলার দক্ষতা হংকংয়ের সিনেমাগুলোর সেই সব জুয়াড়ি সম্রাটদের সমকক্ষ,” সুন জি লং বলতে থাকল।

আরেক মাস পর, চাউ ইউ রাজকন্যার বিয়ের পালকি রং শহর থেকে দাই ইউ’র দিকে রওনা হবে। পথিমধ্যে প্রহরায় থাকা তা শান সাম্রাজ্যের বিশাল সেনাবাহিনী সীমান্তেই থেমে যাবে। দাই ইউ’র অভ্যন্তরে নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে দাই ইউ’র সৈন্যরা।

অনড় মিং ওয়াং হলো তিয়ান হেন সিক্স স্টাইলসের প্রথম স্টাইল, যা মূলত তার বিশাল শক্তির জন্য পরিচিত। যদি কোনো বাধা না থাকে এবং শক্তি সঞ্চয় সফল হয়, তবে এর ধ্বংসাত্মক ক্ষমতাকে বিস্ফোরণের সাথে তুলনা করা যায়।

লোউ জি থেমে চারপাশটা ভালো করে দেখে নিল। স্থানিক বিদ্যার গভীরতার দিক থেকে সে নিজেকে মিং শিনের চেয়ে দুর্বল মনে করে। তাছাড়া মিং শিনও অতীতে তার সাথে মিলে ‘থ্রি ফোল্ড ক্যালকুলেশন’ বা হাজার কৌশলের হিসাব নিয়ে গবেষণা করেছিল। সে যেহেতু দাবা খেলায় পারদর্শী, তাই তার হিসাব-নিকাশের ক্ষমতা যে কতটা প্রবল তা সহজেই অনুমেয়।

“পোশাক ছাড়া তো সবই দেখা হয়ে গেছে, এখন আবার লজ্জা পাওয়ার কী হলো!” ইয়ে ফেং ব্যঙ্গ করে বলল।

তাই বেই মিং ছিউ শুয়ে এই শপথ নেওয়ার পর, সমস্ত প্রতিভা সম্পন্ন ব্যক্তিদের মনেই এমন এক বিশ্বাসের জন্ম হলো যে, তাদের এটা না মেনে উপায় নেই।

এরা মুখে ন্যায়-নীতির কথা বলে, কিন্তু অন্যের প্রাণ বা মৃত্যুর কোনো তোয়াক্কা করে না। উচ্চপদে আসীন হয়েও ক্ষমতার দাপটে অন্যদের শোষণ করে। এমন অমরদের কেন পূজা করতে হবে?

মেং তিয়ান烬 গুয়াং-এর দেখানো দৃশ্য দেখে কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, কিন্তু তার কোনো উপায় ছিল না বা তা প্রতিরোধ করার ক্ষমতাও তার ছিল না।

তারা হঠাৎ অনুভব করল যে, তারা যেন লোহার বড়শিতে গেঁথে থাকা মৃত মাছের মতো, এখন শুধু অন্যের দয়ার ওপরই তাদের বেঁচে থাকা নির্ভর করছে।

“বড় মাপের মানুষ!” লোকটির কথা শুনে বড় ভাই ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি তোকে পরামর্শ দিচ্ছি, এসব নিয়ে বেশি ঘাঁটাঘাঁটি করিস না। পরিণাম তুই সহ্য করতে পারবি না। তেমন বড় মানুষদের দিকে আমাদের তাকাতেও নেই, সবসময় সতর্ক থাকবি।”

তারা কোনো প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগও পায়নি, তবুও লিউ দং ছি তাকে সরাসরি শুরুর মিডল পজিশনে বসিয়ে দিল এবং কঠোর নির্দেশ দিল যে, সবকিছু তার কথা মতো হতে হবে।

সবকিছুই সে নিজের জন্য করেছে, সমস্ত ত্যাগ শুধু নিজের স্বার্থে। সে স্তম্ভিত হয়ে গেল, অনেকক্ষণ কথা বলতে পারল না। তার কোমলতা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন, কিন্তু সে আড়ালে থেকে নিরবে তার প্রিয় মানুষটির জন্য নিজেকে উৎসর্গ করে গেছে। আর সে নিজে? সে কী করেছে?

“হ্যাঁ!” উপদেষ্টারাও ক্ষোভে ফেটে পড়ল। ই ইয়ং হেং যেভাবে তাদের জীবন বাঁচিয়েছে, তাতে এই তরুণটির প্রতি তাদের আর কোনো অবজ্ঞা রইল না। শত্রু যেই হোক, বেই হাই নৌবহর এবার সত্যিই গর্জে উঠবে।

শি হান লিয়াংয়ের আগের কথাটি মনে পড়ল, সে নিজেকে মনে করিয়ে দিল যে ছোটখাটো বিষয়ে বিচলিত হওয়া ঠিক নয়। গড়িমসি করে কোনো লাভ নেই। তার মামা যে এই উপায়টি বের করেছেন, তাতে মনে হয় তিনিও দাদুর মতোই তার ওপর অনেক আশা রাখেন।

“হায়, জানি না আর কতদিন সহ্য করতে হবে!” লিউ ছেং ইউ জোর করে হেসে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“যারা বড় কাজ করতে চায়, তারা সামান্য বাধা মানে না,” সে কিছুটা উন্মাদ হয়ে অট্টহাসি দিয়ে উঠল, হঠাৎ করেই মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত বেরিয়ে এল।

কিন্তু সে যদি চলে যায়, তবে অন্য কোনো ক্লাবে গিয়ে কি সে দু সিয়াও ইউ’কে হারাতে পারবে?

“অত্যধিক শক্তিশালী, কী দুর্দান্ত শক্তি! অথচ সে মাত্র টং শেন রাজ্যের দ্বিতীয় স্তরের শেষ পর্যায়ে, সে আমার চেয়ে এত বেশি শক্তিশালী কীভাবে হলো?” নীল পোশাকধারী যুবকটির চোখে অবিশ্বাস ফুটে উঠল।

লিন দাই পরবর্তীতে তার প্রতিভার জোরে দ্বাদশ ডানা পর্যন্ত সাধনা করে নতুন দেবদূত রানী হয়েছিলেন। যদিও সেই সময়ে দেবদূত রানী শুধু একটি পদবীর নাম ছিল, লিন দাই পরবর্তীতে স্বর্গারোহণ করেছিলেন।

তারাও অনুভব করল যে শি লান ঠিকই বলেছে। লিন শিয়াও’র মার্শাল আর্ট যদিও রহস্যময়, কিন্তু তা ঠিক কতটা ভয়াবহ, তা তারা জানত না, শুধু জানত যে তিনি অজেয়।

“চিন্তা করো না, এখন থেকে আমি তোমাকে রক্ষা করব। তোমাকে আর কখনো বাইরের আক্রমণ একা মোকাবিলা করতে হবে না।” লি শুয়ান হাত বাড়িয়ে ওয়াং ইয়া ফে’কে জড়িয়ে ধরল, আশা করল যে এটি তার আঘাতপ্রাপ্ত হৃদয়ে কিছুটা উষ্ণতা দেবে।

“কাঁদানো বন্ধ কর, আমার মাথা ব্যথা করছে।” ঘুম না ভাঙলে মাথাটা ঝিমঝিম করে, ঝাঁকুনি দিলে আরও ব্যথা করে। লুও তিয়ান ই এত জোরে ঝাঁকাচ্ছে যে লুও ইং-এর মাথা ফেটে যাওয়ার জোগাড়।

ইন শি ওয়াং গর্জে উঠল। সাত রঙের রংধনুর সাথে ধস্তাধস্তি করা সেই দানবীয় শক্তি যেন ইন শি ওয়াংয়ের মনের ইচ্ছা বুঝতে পারল। হঠাৎ তা উত্তাল হয়ে উঠল এবং সেই কালো শক্তি থেকে এক অত্যন্ত অশুভ শক্তির জন্ম হলো।