চতুর্দশ অধ্যায়: প্রথম স্থানের পুরস্কার

“কি? অধ্যক্ষ, আপনি আমাকে চাকরিচ্যুত করতে যাচ্ছেন? না, দয়া করে করবেন না!”
কাই ওয়েইসঙের শরীর হঠাৎ নিস্তেজ হয়ে পড়ল, সে সরাসরি মাটিতে বসে পড়ল। পরম আতঙ্কে সে রো অধ্যক্ষের দিকে তাকিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আমি এত বছর ধরে এই স্কুলে আছি, আপনি আমাকে বরখাস্ত করতে পারেন না। আমি স্কুলের জন্য অনেক অবদান রেখেছি। দেখুন, এই প্রতিযোগিতা মঞ্চটা আমার টাকায় তৈরি হয়েছে, পুরো সম্পদ খরচ করেছি, এখনও এক পয়সাও ফেরত পাইনি।”
রো অধ্যক্ষের মুখে কিছুটা সৌজন্যতা ছিল, কিন্তু এসব কথা শুনে তিনি রেগে গেলেন। কড়া গলায় বললেন, “তোমার কি লজ্জা নেই? ঠিক আছে, তুমি টাকা খরচ করেছ, কিন্তু সেটা ভবিষ্যতে মঞ্চ থেকে ফি নিয়ে ব্যবসা করার জন্যই! এখন দেখো, তোমার বানানো মঞ্চটা কতটা নষ্ট হয়েছে। যদি নিতে চাও, তাহলে এই ভাঙা মঞ্চটা খুলে নিয়ে যাও।”
কাই ওয়েইসঙ আবার চিৎকার করে উঠল, ভাবতেও পারেনি অধ্যক্ষ এতটা নির্মম হবেন। সত্যিই সে ভবিষ্যতে অর্থ উপার্জনের কথা ভেবেছিল, কিন্তু কত হিসেব করেও সে আন্দাজ করতে পারেনি সু ইয়ের সঙ্গে ইউ জি শার লড়াইয়ে মঞ্চটা একেবারে ভেঙে যাবে। এখন সে কী করবে?
সে তৎক্ষণাৎ সু ইয়ের দিকে তাকাল, জানত এই সবকিছুর মূল কারণ সু ইয়। যদি সু ইয় তাকে ক্ষমা করেন, তাহলে হয়তো সে স্কুলে থাকতে পারবে।
“সু ইয়, ভুল করেছি আমি। তোমাকে ছোট করে দেখা ঠিক ছিল না। আমি তোমার ওপর কঠোর হয়েছি, কারণ আমি চাইতাম তুমি আরও ভালো হও। আমার অবস্থাটা বুঝো! দয়া করে আমাকে বরখাস্ত হতে দিও না। আমি এই শিক্ষকতার চাকরি ছাড়া চলতে পারব না। সু ইয়, আমি তোমার ভালোর জন্যই করেছি। আসলেই সবচেয়ে কষ্টে আছি আমি। কোন ছাত্র স্কুল ছেড়ে যাওয়ার সময় তার শিক্ষককে ধন্যবাদ দেয় না?”
সু ইয়ের চোখে ছিল কেবল শীতলতা। গম্ভীর গলায় বলল, “আমার ভালোর জন্য? হাস্যকর! আমি এমন ছাত্র, যারা দশ বছর, কুড়ি বছর, মৃত্যুর আগ পর্যন্তও তোমার মতো শিক্ষকের জন্য কৃতজ্ঞ হবে না। নিজের কর্মফল নিজেই ভোগ কর!”
কাই ওয়েইসঙ বারবার কাতরাতে লাগল। এখন তার কাছে টাকা নেই, চাকরিও গেছে, এই শিক্ষকতার চাকরি তাকে কত সুবিধা দিয়েছিল, আত্মীয়-স্বজনের কাছে গর্ব করার সুযোগ দিয়েছিল।
এখন সবকিছু হঠাৎ শেষ হয়ে গেল?
আরও ভয়ংকর, সে এখন ইউ পরিবারের হয়ে কাজ করছে, এবং কাজটা শেষ পর্যন্ত গড়বড় করে ফেলেছে! ইউ পরিবার তার সঙ্গে কী করবে?
কাই ওয়েইসঙ ভাবছিল সু ইয়ের চিন্তার জগৎ থেকে তাকে বের করে দিলে প্রতিশোধ আসতে পারে, কিন্তু ইউ পরিবারের ক্ষমতা ধরার জন্য সে অনেক কিছু ভুলে গিয়েছিল। তবে এত দ্রুত প্রতিশোধ আসবে, তা কল্পনাও করেনি।
এতটাই অনুতপ্ত যে মনে হচ্ছে পেটটা সবুজ হয়ে গেছে। “না, সু ইয়, আমি ভুল করেছি! তোমাকে বরখাস্ত করা উচিত ছিল না। দয়া করে আমাকে ক্ষমা করো!”
সু ইয় দেখল সে নির্লজ্জভাবে অনুরোধ করছে, তার রাগ আরও বেড়ে গেল। সে এক লাথি মারল, কাই ওয়েইসঙকে মাটিতে ফেলে দিল, কড়া গলায় চিত্কার করল, “চলে যাও!”
রো অধ্যক্ষের মুখেও ছিল শীতলতা, পাশে থাকা লোকদের নির্দেশ দিল, অসাড় কাই ওয়েইসঙকে ধরে বাইরে ফেলে দিতে।
“হাহা, সবাই যেন এমন নৈতিকতাহীন শিক্ষকের দ্বারা প্রভাবিত না হয়! চলুন, পুরস্কার বিতরণ করা হবে—”
অতি টানটান পরিবেশ, পুরস্কার বিতরণের কথা বলতেই একটু বদলে গেল। সব শিক্ষক-ছাত্র তাকিয়ে আছে, তারা এখানে প্রতিযোগিতার জন্য এসেছে, পুরস্কারের জন্যও।
যদিও প্রথম পুরস্কার তাদের আকাঙ্ক্ষা নয়, তবে প্রথম দশের পুরস্কার তাদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু।
এমনকি নিং শাংও চারপাশে তাকিয়ে দেখছে, কেমন পুরস্কার আসবে!
রো অধ্যক্ষের শুভেচ্ছা উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সবার অনুভূতি শান্ত হতে লাগল।
“সবচেয়ে আগে, চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতা সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে, সবাইকে অভিনন্দন! প্রথম একশ জনকে বিশেষ অভিনন্দন, তোমাদের সবাইকে পুরস্কার দেওয়া হবে! বিশেষ করে প্রথম দশজন এবং সবচেয়ে বিশেষ প্রথম স্থান! হাহা, প্রথম স্থান অধিকার করেছে আমাদের ইয়াংচেং প্রথম স্কুলের সু ইয়—”

সু ইয় এইসব কথা শুনে কিছুটা বিষণ্ন অনুভব করছিল, কারণ সে বুঝতে পারছিল রো অধ্যক্ষ যেন তাড়াহুড়ো করছেন, সাধারণত তাঁর দীর্ঘ বক্তৃতা আজ সংক্ষিপ্ত।
“সু ইয়, অভিনন্দন! তোমাদের স্নাতক চ্যালেঞ্জও তোমাদের গ্র্যাজুয়েশনের অংশ, হাহা, আর মাত্র এক মাস বাকি, এরপর সবার গ্র্যাজুয়েশন হবে! তখন অনেক আত্মার বিশ্ববিদ্যালয় তোমাকে নিতে চাইবে। চল, পুরস্কার দিই!”
নিং শাং ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, নরম গলায় বলল, “অভিনন্দন! প্রথম স্থান পেয়েছ! পুরস্কারের মধ্যে আমাকে তিনটি জিনিস বেছে নিতে দিও?”
“ঠিক আছে!” সু ইয় স্কুলে ফিরে আসার শর্তে নিং শাংকে এই সুযোগ দেওয়ার কথা দিয়েছিল, অর্থাৎ সে যেই স্থানই পাক, প্রথমে নিং শাং তিনটি জিনিস বেছে নিতে পারবে।
নিং শাং মিষ্টি হাসল, বলল, “তাহলে আমি ওই তিনটি বাক্স নেব।”
কিছুক্ষণ পরে, প্রথম স্থানের পুরস্কার এলো, মোট পাঁচটি জিনিস, তার মাঝে সত্যিই তিনটি বাক্স ছিল!
নিং শাং কারো চাহনি নিয়ে ভাবল না, হাসিমুখে তিনটি বাক্স নিয়ে নিল। ভিতরে কী আছে, সু ইয়ও জানে না। তবে বাকি দুটি জিনিস দেখে বোঝা যায়, ওই তিনটি বাক্সের মূল্যও কম নয়।
বাকি দুটি জিনিস—একটি কার্ড, তাতে দুই কোটি টাকা!
আরেকটি কার্ড, “ইয়াংচেং মার্শাল অ্যালায়েন্স” সদর দপ্তরের ইন্টার্নশিপ সুযোগ!
প্রথম একশ জনের ছাত্ররা সু ইয়ের হাতে এই দুটি জিনিস দেখে অত্যন্ত ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল। কিছু প্রতিভাবান ছাত্রের কাছে দুই কোটি টাকা বড় কিছু নয়, তারা একদিন সেটা পাবে।
কিন্তু এই মার্শাল অ্যালায়েন্সের ইন্টার্নশিপ সত্যিই বিরল! একবার সুযোগ পেলে ভবিষ্যতে সদর দপ্তরে স্থায়ী হওয়ার সম্ভাবনা আছে!
মার্শাল অ্যালায়েন্স, ইয়াংচেংয়ের ছায়ার ব্যবসার শাসক, অদৃশ্য ক্ষমতা এতটাই ভয়ানক!
মূলত সু ইয় নিং শাংয়ের সঙ্গে কিছু সৌজন্য কথাবার্তা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু নিং শাং নিচু গলায় বলল, “ফেরার পথে সাবধানে থেকো! বুঝেছ?”
সু ইয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, সদ্য সরে যাওয়া বিষণ্নতা আবার ফিরে এল।
জিয়াং লিউইয়িং নিজের পুরস্কার নিয়ে দ্রুত ছুটে এল, উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “আমার বাবা নিজে এসেছেন, বাইরে আছেন! আমরা দ্রুত যাই!”
সু ইয় ও জিয়াং লিউইয়িং দ্রুত স্কুল ছাড়ল, স্কুলের ফটকে এসে দেখল সামনে সারিবদ্ধ গাড়ির বহর।
এইসব গাড়ি পুরো দৃশ্যপট ঢেকে রেখেছে, কিন্তু কেউ গাড়ি থেকে নামেনি, সবাই ভিতরে বসে আছে।
দেখে মনে হচ্ছে, তারা অনেকক্ষণ ধরে এখানেই আছে।
অর্থাৎ, যখন ভিতরে চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতা চলছিল, তখন বাইরে বিভিন্ন পরিবার এসে গাড়ি নিয়ে দাঁড়িয়েছিল, শুধু ভিতরে প্রবেশ করেনি।
“ওদিকে! চল!” জিয়াং লিউইয়িং ফোনে কথা শুনে বাইরে থাকা কিছু বড় গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

সু ইয়ও গাড়িতে উঠল, দেখল জিয়াং জিয়াং ইয়াং পরিবার প্রধান সত্যিই আসছেন, কিন্তু তাঁর মুখ দেখে মনে হচ্ছে কিছু একটা গভীরভাবে উদ্বিগ্ন করছেন।
সু ইয় বসার আগেই, জিয়াং জিয়াং ইয়াং এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে বললেন, “সু ইয়, তুমি খুবই সদয়! কেন ইউ জি শাকে হত্যা করনি?”
“এটা…” সু ইয় হতবাক, ভাবেনি প্রথম কথাই হবে এটা, “আমি তার বজ্রশিরা নষ্ট করে দিয়েছি, তার চক্রও ভেঙে দিয়েছি, সে আর কোনো বিপদ সৃষ্টি করতে পারবে না।”
“সে পারবে না, কিন্তু অন্যরা? তোমার নয়টি বজ্রশিরা তুলে নেওয়া হয়েছিল, ইউ পরিবার মাত্র একটি নিয়েছিল! তুমি ইউ জি শার ওপর আঘাত করলেও, যথেষ্ট শক্তি দেখাওনি। বাকি আটজন যাদের বজ্রশিরা আছে, তারা এবারই আঘাত করতে পারে! ইউ জি শা বেঁচে থাকলে কিছু পরিবার এখনও আশা রাখছে, যদি সে কোনোভাবে সুস্থ হয়…” জিয়াং জিয়াং ইয়াং গম্ভীর গলায় বললেন, গাড়ি চলতে শুরু করল।
একসাথে বিশের বেশি ছোট গাড়ি নিয়ে বহর ফিরে গেল।
সু ইয় মুঠি শক্ত করে ভাবল, হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “জিয়াং পরিবার প্রধান, আপনি কি জানেন আমার নয়টি বজ্রশিরা কে কে নিয়েছিল?”
“তুমি প্রতিশোধ নিতে চাও? এটা কঠিন! এতে তোমার মৃত্যু হতে পারে!” জিয়াং জিয়াং ইয়াং গভীর চোখে তাকিয়ে থাকলেন।
পাশে বসে থাকা জিয়াং লিউইয়িং কাঁপলেন, তার সুন্দর মুখে উদ্বেগের ছায়া, কথা বলার চেষ্টা করেও থেমে গেলেন।
“এই প্রতিশোধ আমি নেবই!” সু ইয় দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
জিয়াং জিয়াং ইয়াংয়ের কুঁচকে যাওয়া মুখে সামান্য হাসি ফুটল, বললেন, “তুমি সত্যিই তার উত্তরসূরি! কিছু জিনিস রক্তে মিশে গেছে, কখনও মুছে যাবে না। তুমি প্রতিশোধ নিতে চাও, খুব শীঘ্রই সুযোগ আসবে! ইউ জি শার চিকিৎসার সময় তুমি নিরাপদ থাকবে! এই সময়টুকুতে নিজের শক্তি বাড়াও!”
সু ইয়ও জানত, সে নিরাপদে স্কুল ছাড়তে পারছে কেবল জিয়াং পরিবারের কারণে।
দুঃখের বিষয়, এইসব সমস্যার ফলে জিয়াং পরিবারও বিপদে পড়বে। যদি সে শক্তিশালী হতে পারত! তাহলে জিয়াং পরিবারকে বিপদে পড়তে হত না।
কিন্তু শক্তি কোথায় পাবে?
ভাবতে ভাবতে সে হাতে থাকা দুটি কার্ড বের করল—একটি দুই কোটি, আরেকটি মার্শাল অ্যালায়েন্সের ইন্টার্নশিপ।
এটাই তার শক্তির অংশ।
তাড়াতাড়ি, তাদের গাড়ি বহর জিয়াং পরিবারের অট্টালিকায় পৌঁছাল। গাড়ি থেকে নামতেই দেখল তৃতীয় তত্ত্বাবধায়ক রক্তাক্ত অবস্থায় আতঙ্কে ছুটে আসছে, তার এক হাত ভয়ানকভাবে বাঁকানো:
“পরিবার প্রধান—খারাপ হয়েছে! বিপদ ঘটেছে!”