অধ্যায় আটত্রিশ: নিজ হাতে বিদ্যুতরেখা ছিন্ন করা

“সু ইয়, আমি তোকে মেরে ফেলব!”

উ ইয় ঝি শার আধা মুখ ইতিমধ্যে শক্ত হাতে মাটিতে চেপে ধরা হয়েছে, মুখে একের পর এক ফাটল ও যন্ত্রণা অনুভব করছে, গালের হাড় ভেঙে গেছে—এতটাই অবাক হয়ে সে তখন বুঝতে পারল। সে কিছুই ভাবল না, সু ইয় কীভাবে হঠাৎ এমন ভয়ানক শক্তি পেল, শুধু জানে আজ তার সুনাম ধুলোয় মিশে গেল, আর তার গর্বের মুখটাও নিশ্চিহ্ন হলো।

এ কথা মনে হতেই সে ব্যথার তোয়াক্কা না করে দু’হাতে মঞ্চে ভর দিয়ে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কষ্টে চিৎকার করে বলল, “তুই অকাজের জিনিস, তোর সাহস কত! আমি হলাম নীলাকাশী চিল, তোরা আমার সঙ্গে এমন করিস? তুই তো মরেই গেছিস! মরেই গেছিস!”

“নীলাকাশী চিল? তুই তো টিকটিকির চেয়েও নিচ!” সু ইয় গর্জে উঠল, মুষ্টি শক্ত করতেই তার ঘুষির উপর বিদ্যুতের ঝলক খেলে গেল, এতটুকু না ভেবে সে ঝি শার পিঠ বরাবর এক বিধ্বংসী ঘুষি মারল।

একটা প্রচণ্ড শব্দ, সঙ্গে হাড়গোড় ভাঙার কড়া আওয়াজ।

“আহ্—” উ ইয় ঝি শার আর্তনাদ, শরীরের সমস্ত শক্তি যেন জোয়ার ভাটার মতো সরে গেল, এমনকি দেহের বিদ্যুৎতরঙ্গও এক ঘুষিতেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

সু ইয়ের বিদ্যুতের ঝলক ছিল অপ্রতিরোধ্য—তার মেরুদণ্ড সংলগ্ন অনেক গুরুত্বপূর্ণ স্নায়ু একেবারে চুরমার হয়ে গেল।

“তুই…তুই…আমাকে আঘাত করার সাহস দেখাস? আমি তো উ ইয় পরিবারের বড় মেয়ে, ইয়াংচেং শহরের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, তুই কোন সাহসে আমাকে আঘাত করিস!” ঝি শার মুখ এখনো শক্ত হাতে চেপে ধরা, তবু প্রাণপণে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছে।

সু ইয় ঠোঁটে শীতল হাসি টেনে বলল, এই ঝি শা তো দম্ভে অন্ধ, এখনো ভাবে তাকে ভয় পেতে হবে!

“তুই নাকি শ্রেষ্ঠ প্রতিভা! আজ থেকে তুই শুধুই এক অকেজো দেহ!”

তার মুষ্টি আবারও ঝি শার দেহে পড়তে থাকল, আশেপাশের অনেক স্নায়ুও নষ্ট করে দিল।

মঞ্চে ঘটনাগুলো এত দ্রুত ঘটল, কেউ বুঝতেও পারল না—কীভাবে উ ইয় ঝি শার মতো উচ্চাসনে থাকা মেয়ে সু ইয়ের হাতে এভাবে গুঁড়িয়ে গেল, মুখও মঞ্চের টুকরোয় ঠেসে ধরল!

“আমি কি ভুল দেখছি? উ ইয় ঝি শা হেরে গেল?”

“ভগবান! এটা অসম্ভব! ঝি শা, ওঠো! এটা বিশ্বাসযোগ্য নয়, সু ইয় নিশ্চয় কোনো কুৎসিত কৌশল ব্যবহার করেছে!”

“সু ইয়—তুই কাপুরুষ, আমার দিদিকে ছেড়ে দে!”

দর্শক আসন থেকে উ ইয় ওয়েন হুয়ান চিৎকার করে মঞ্চে ছুটে উঠতে চাইলে, তার সঙ্গে সঙ্গে অন্য অনুসারী ও উ ইয় পরিবারের অনুগত অনেক প্রতিভা ছুটে এল।

এ মুহূর্তে ঝি শাকে উদ্ধার করতেই হবে!

“মৃত্যু চাইছিস নাকি!” সু ইয় বজ্রগর্জনে ঘুরে তাকাল, তার দেহ ঘিরে বিদ্যুতের শিখা ফসফস করে উঠল—ওই ভয়ংকর হত্যার ইচ্ছা সকলকে ভয়ে স্তব্ধ করে দিল।

উ ইয় ওয়েন হুয়ানও শীতলতা অনুভব করে থেমে গেল। তখনই সবার মনে পড়ল, সু ইয় তো তাদের ঝি শাকেই মাটিতে চেপে ধরেছে, তার মুখোমুখি হলে তো নিশ্চিত মৃত্যু!

দূরে হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা চিয়াং লিয়ু ইয়িংও তৎক্ষণাৎ ছুটে এসে জোরে বলল, “চ্যালেঞ্জ এখনো শেষ হয়নি! কারও সাহস হলে সামনে আসুক, আমাদের উ ইয় পরিবার রক্তের নদী বইয়ে দেবে।”

কিছু শিক্ষক, আর বাইরের কিছু পরিবার, যারা পরিস্থিতি বাড়াতে চায়নি, সবাই ঝামেলা এড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল।

নয়-দাঁতের চাঁদও এগিয়ে এসে বলল, “ঠিকই তো, লড়াই শেষ হয়নি, নিয়ম ভাঙতে চাও?”

এতক্ষণে হতভম্ব হয়ে থাকা ছাই ওয়েই সং হুঁশ ফিরল, কাঁপতে কাঁপতে ডেকে উঠল, “উ ইয় ওয়েন হুয়ান, তাড়াতাড়ি হেরে যাও! হার মেনে নাও!”

উ ইয় ওয়েন হুয়ান সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করল, “আমরা হেরে গেছি, আমাদের পরিবার হার মেনে নিল! তুমি ছেড়ে দাও! ছোট্ট বর্বর, ছেড়ে দাও!”

পরিস্থিতি স্পষ্ট—ঝি শা হেরেছে মানে কিছুটা ক্ষতি, তবে তার বিদ্যুত্ময় নাড়ি সুরক্ষিত থাকলে পরিবার আবার ঘুরে দাঁড়াতে পারবে।

কিন্তু সু ইয় ঠান্ডা স্বরে বলল, “আমি বলেছি, প্রত্যাঘাতের বদলা রক্তে নিতে হবে! যা আমার, তা আমি ফিরিয়ে নেবই!”

সু ইয়ের প্রাপ্য? এ শব্দগুলো যেন কোনো অশুভ জাদুমন্ত্রের মতো ঝি শার হৃদয়ে বাজল। সে আর শক্তি না পেলেও আতঙ্কে ছটফট করতে লাগল, ছুটে পালানোর চেষ্টা করল।

কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “না, না! তুমি আমার বিদ্যুত্ময় নাড়ি নিতে পারো না! আমি সর্বনাশ হতে চাই না, আমি… আমি ভুল করেছি, তোমার সাথে এমন করা উচিত ছিল না, আমার বিদ্যুত্ময় নাড়ি হারাতে পারি না, না—”

“তুমি যখন আমার বিদ্যুত্ময় নাড়ি ছিঁড়ে নিয়েছিলে, তখন কি আজকের কথা ভেবেছিলে?”

সু ইয়ের চোখে নিরাসক্তি ঝলকে উঠল, ডান হাত আকাশে তুলে পাঁচ আঙুল ছড়িয়ে ঝি শার পিঠে গেঁথে দিল।

চিড়—হাতের আঙুল কাপড় ছিঁড়ে পিঠে ঢুকে গেল।

সে যেন এক রক্তনালির মতো বিদ্যুত্ময় নাড়ি খুঁজে পেয়ে হিড়হিড় করে ছিঁড়ে তুলল!

চিড়—ঝলমলে বিদ্যুত্ময় নাড়ি তার হাতে উঠে এল!

ঝি শার চোখ বিস্ফারিত, হৃদয়বিদারক আর্তনাদে ভেঙে পড়ল রক্তাক্ত মাটিতে।

পুরো প্রাঙ্গণে সবাই আতঙ্কে জমে গেল।

এখনকার সু ইয় যেন মৃত্যুর দেবতা, যার সামনে দাঁড়াতে কারও সাহস নেই—রক্তের শীতলতা সবার শিরায় জমে গেল।

সু ইয় সেই বিদ্যুত্ময় নাড়ি হাতে নিয়ে চেনা অনুভূতি পেল—এটাই তো তার পিঠ থেকে চুরি করা হয়েছিল। কিন্তু একবার প্রতিস্থাপন ও আজকের ছিঁড়ে ফেলা—এখন কোনো কাজেই আসবে না।

সে সঙ্গে সঙ্গে নাড়িটা দু’খণ্ড করে ছুঁড়ে ফেলে দিল…

রক্তমাখা নাড়ি উ ইয় ওয়েন হুয়ানদের সামনে পড়তেই সবাই টের পেল কী হয়েছে।

ভয়ানক ক্রোধে চিৎকার উঠল।

“ধ্বংস হোক! তুই বর্বর, আমার দিদির বিদ্যুত্ময় নাড়ি নষ্ট করার সাহস দেখালি!”

“দ্রুত, আমাদের পরিবারে খবর দাও, সবাই আসুক, এই বর্বরটাকে শেষ করতে হবে!”

“সু ইয়, তুমি নির্দয়, ঝি শা তো হেরে গিয়েছিল, তবু কেন আঘাত করলে? তুমি সীমা ছাড়িয়ে গেছ! উ ইয় পরিবার তোমাকে ছেড়ে দেবে না!” ছাই ওয়েই সংও চেঁচিয়ে উঠল।

তার দুঃখের সীমা নেই—একদিকে বিলাসবহুল মঞ্চ ধ্বংস, অন্যদিকে উ ইয় পরিবারের সঙ্গে সব সম্পর্ক এখন শেষ—তার তত্ত্বাবধানে ঝি শার এ দশা, বিদ্যুত্ময় নাড়ি ছিঁড়ে মুমূর্ষু।

এখনকার পরিস্থিতিতে তারও মৃত্যু অনিবার্য।

অনেক পরিবার যারা আগে উ ইয় পরিবারে যোগ দিয়েছিল, তারা এখন দ্বিধান্বিত—এমনকি সং ছেনশিন, চেন হে, চিয়াং ছেং চিওর মতো বাইরের স্কুলের প্রতিভারাও। তারা তো শুধু স্বার্থের জন্য উ ইয় পরিবারে যুক্ত হয়েছিল।

এখন উ ইয় পরিবারের অবস্থান দেখল, ইয়াংচেং শহরে তাদের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, আর শ্রেষ্ঠ প্রতিভার আসন ঝি শার জন্য নয়।

তাদের আর উ ইয় পরিবারের জন্য প্রাণ দেওয়ার দরকার নেই।

“সু ইয়, তুই আমার সারা জীবনের সাধনা শেষ করেছিস! তুই আগামীকালও বাঁচবি না। তুই ভাবছিস ঝি শাকে আঘাত করে নিশ্চিন্ত থাকতে পারবি? খুব ভুল! একা ওর ক্ষতি করলে হবে না—তোর সাথে চিয়াং পরিবারের সবাই মরবে!”

ঝি শার শিক্ষক, চৌ চিং হাও বিস্ময়ে হতবাক—ঝি শার ভবিষ্যৎ ছয়-সাত বছর আগেই পরিকল্পনা করেছিল, শহর থেকেও উচ্চশিক্ষার ব্যবস্থা করেছিল।

সব কিছুই সু ইয়ের হাতে ধ্বংস হয়ে গেল!

“সু ইয়, তোমার শান্তি নেই, তোমার শান্তি নেই!”

সু ইয় এসব অভিশাপ উপেক্ষা করল, সে এখনো সেই নিস্তেজ ঝি শার কাছ থেকে নড়েনি, আবারও তার পিঠে হাত রাখল, কপালে চিন্তার রেখা।

তার বিদ্যুত্ময় নাড়ি সম্পর্কে এখন অনেক বেশি জানে—ঝি শার কোথায় কোন নাড়ি বোঝে।

কিন্তু আগে তো তার শরীরে নয়টি বিদ্যুত্ময় নাড়ি ছিল! এখন কেন শুধু একটা? বাকি আটটা কোথায়?

“ঝি শা, বাকি আটটা বিদ্যুত্ময় নাড়ি কোথায়?” সু ইয় চুল ধরে জোরে বলল।

ঝি শা খুব দুর্বল, তবু ঠোঁট ফাঁক করে রক্তবমি করে বলল, “ভুলে যা…তারা আসবে…তোর বিদ্যুত্ময় নাড়ি কেটে নেবে…”

“কারা?” সু ইয় জিজ্ঞেস করতেই ঝি শা সংজ্ঞা হারাল।

সু ইয় তখন উঠে দাঁড়াল, এমন সময় একদল লোক ধ্বংসাত্মক ভঙ্গিতে ছুটে এল, অগণিত ছাত্র ভয়ে ছুটে পালাল।

তাদের মধ্যে এক দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ ব্যথায় কাতরাতে কাতরাতে ছুটে এল, চিৎকার করে উঠল, “আমার ঝি শা, আমার দাদু, আহ্…সু ইয়, তুই অভিশপ্ত, বর্বর! আমার নাতনি শুধু তোকে চ্যালেঞ্জ করেছিল, এ কী নির্দয়তা! আমার নাতনির বদলা চাই!”