ত্রিশতম অধ্যায়: তুমি মৃত্যুকে ডেকে এনেছ!

পরীক্ষার ঘরে, সু রাত গম্ভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল। তিন মাস ধরে প্রাণপণে সাধনার ফল আজ অবশেষে প্রকাশিত হতে চলেছে! শুধু প্রথম হাজারের মধ্যে স্থান পেলে, তখনই ইউ ঝি সা-কে চ্যালেঞ্জ করার অধিকার মিলবে! তিন বছরের অপমান, ন'টি বজ্র ধমনী ভেদে রক্তাক্ত প্রতিশোধ, আজ অবশেষে সাহসিকতার সঙ্গে শোধ নেওয়ার সময় এসেছে!

ঘর জুড়ে এক মুহূর্তে নিস্তব্ধতা নেমে এলো, স্ক্রিনে ক্রমাগত ঝলসে উঠছে সংখ্যা। যখনই এই সংখ্যা থেমে যাবে, তখনই জানা যাবে সে কয়টি চক্র ভেদ করেছে।

সমস্ত দৃষ্টি নিবদ্ধ সেই স্ক্রিনে, প্রত্যেকেই নানা মনোভাব নিয়ে তাকিয়ে আছে।

“সু রাত, তোমার অবশ্যই প্রথম হাজারের মধ্যে থাকতে হবে! অন্যরা তিন মাসে যা পারেনি, তুমিই পারবে,” মনে মনে কুড়ি মুষ্ঠি শক্ত করে ধরল জিয়াং লিউ ইং, বুঝতে পারল, তার সাদা হাতের তালুতে ঘাম জমেছে।

জিয়ান মু ছিয়ান আর জিওয়া ইউয়েও মাথা তুলে তাকিয়ে রইল; এমনকি নিং পরিবারের কিছু ছাত্রছাত্রীও। তারা জানে, এই পরীক্ষায় সু রাত সফল হলে তাদের পরিবারের ভবিষ্যৎও উজ্জ্বল হবে।

কারও তো উচিত ইউ ঝি সা-র দম্ভ ভাঙা, নয়তো সে আরও বেশি উদ্ধত হয়ে উঠবে।

সঙ দা হাই সুযোগ পেয়ে, যখন কেউ কথা বলছে না, মঞ্চে উঠে বলল, “আপনারা হাসবেন, আমাদের ক্লাসের সবচেয়ে খারাপ ছাত্র এই ছেলেটি! তার ক্ষমতা আমরা সবাই জানি! এমন অকেজো ছেলে, ও সুস্থ হয়ে উঠলেও তিনটি চক্রের বেশি ভেদ করতে পারবে না—আমি বাজি ধরছি।”

ইউ ওয়েন হুয়ান ঠাট্টা করে বলল, “সে কয়টি চক্র ভেদ করল, সেটা বড় কথা নয়। সে যদি প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে না পারে, তাহলেই হবে। আমার বোনের সঙ্গে লড়ার সে কে? এ তো আমার বোনের মানহানিই।”

“ঠিক তাই! ইউ ঝি সা আমাদের বিদ্যালয়ের গৌরব! শুধু তারাই আমার ব্যক্তিগত অর্থায়নে তৈরি বিলাসবহুল মঞ্চে পা রাখতে পারে। সু রাত? ভাবতেও নিষেধ। ওর মতো অকেজো ছেলের পা পড়লে মঞ্চটাই অপবিত্র হয়ে যাবে।”

চাই ওয়েই সঙ গর্বিতভাবে নিজের অর্থে তৈরি ওই মঞ্চের কথা বলল, পাশের প্রশংসায় মুখ উজ্জ্বল।

জিয়াং ছেং ঝি তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “এসে গেছে, স্কোর বেরিয়ে গেছে! হা হা, সত্যিই অকেজো, মাত্র দু’টি... কী?”

যখন স্ক্রিনে প্রথমে ২ দেখা গেল, সবাই ভাবল, সু রাত মাত্র দু’টি চক্র ভেদ করেছে, আনন্দে আত্মহারা হল। কিন্তু অমনি তারা দেখল, পাশে আরও একটি সংখ্যা—৩!

মোট ২৩টি চক্র!

ঘরে হঠাৎ বিস্ফোরণ ঘটল।

“কী! ২৩টি চক্র! এটা সম্ভব?”

“তিন মাস আগে তো মাত্র ১ ছিল! আচমকা ২৩ হয়ে গেল? তাহলে চার দিনে একটি চক্র ভাঙা হয়েছে?”

সবাই অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল, অনেকেই সন্দেহ করল, মেশিন খারাপ নয় তো।

জিয়ান মু ছিয়ান, জিওয়া ইউয়ে উৎসাহে করতালি দিল। তারা জানত, সু রাতের সংগ্রাম সহজ ছিল না—তাদের মন আনন্দে ভরে উঠল।

জিয়াং লিউ ইং আনন্দে লাফাতে গিয়েও হঠাৎ মাথা ঘুরে গেল, নিঃশক্তি লাগল। সে হাতের ক্ষতটার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “অনেক রক্ত ঝরেছে, কিন্তু প্রথম হাজারে ঢুকলে সব সার্থক!”

কিন্তু চাই ওয়েই সঙ, জিয়াং ছেং ঝি-রা হতবাক, যেন গালে কষিয়ে চড় খেয়েছে। তাদের মুখ লাল হয়ে উঠল।

“এ অসম্ভব! নিশ্চয়ই চিটিং করেছে!” চিৎকার করল সঙ দা হাই।

কিন্তু সবাই জানে, এই পরীক্ষার যন্ত্রে চিট করা যায় না। সু রাত সত্যিই ২৩টি চক্র ভেদ করেছে।

মাত্র তিন মাসে! তবে কি আগের সেই প্রতিভাবান ছেলেটি ফিরে এলো?

ইউ ওয়েন হুয়ান বিভ্রান্ত, কারণ তারা সু রাতকে খুব ভালো চেনে। সেই উজ্জ্বল প্রতিভা ফিরে এলে ইউ ঝি সা-র কী হবে?

“বোন, এবার কী হবে?”

ইউ ঝি সা-র চোখে কঠোরতা, সে ঘুরে বলল, “কী হবে! মাত্র ২৩টি চক্র ভেদ করে আমায় হারাবে? দশ পদক্ষেপের বেশি টিকতে পারবে না! হুঁ!”

ইউ ঝি সা রাগে বেরিয়ে গেলে, ইউ ওয়েন হুয়ান ঘোর লাগা মুখে চাই ওয়েই সঙ-কে বলল, “তুমি তো বলেছিলে, সে কখনও প্রতিযোগিতায় আসবে না! যেভাবেই হোক, আমার বোনের সামনে যেন না আসে!”

চাই ওয়েই সঙ বেকায়দায়, হাঁসফাঁস করতে লাগল, কী করবে এখন?

এদিকে, সু রাত নিজের ফলাফল দেখে বুঝল, এবার ইউ ঝি সা-কে চ্যালেঞ্জ করার অধিকার তার হাতে।

পরীক্ষার ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দেখল, সোনালী চুলের জিন ছান জিয়ে জিয়াং লিউ ইং-কে উত্যক্ত করছে...

জিন ছান জিয়ে এক পা এক পা করে কাছে এগোচ্ছে, জিয়াং লিউ ইং দেয়ালের দিকে পিছু হটছে, ছান জিয়ের মুখে স্মিত হাসি—

“তুমি কি সত্যিই প্রথম দর্শনে প্রেমে পড়া বিশ্বাস করো না? কিছু আসুক, আজ থেকে তুমি আমার মেয়ে, সারা পৃথিবী বিরোধিতা করলেও আমি তোমায় বিয়ে করব! আমি এভাবেই একগুঁয়ে।”

জিয়াং লিউ ইং-এর মুখ ফ্যাকাশে, পা কাঁপছে, সকালে বাবার দেওয়া ওষুধটাও খেতে ভুলে গেছে। সে ঠান্ডা গলায় বলল, “সরে যাও! তুমি বাইরের ছাত্র বলেই কিছু বলছি না, না হলে চড় মারতাম মুখে!”

“তুমি কখনোই আমার ওপর হাত তুলতে পারবে না। পরে যখন আমরা একসঙ্গে থাকব, ভাববে আজ আমায় মেরেছ, মন খারাপ হবে। সবাই বলে—তুমি নাম করেছ লিউ ইং, মানে উড়ন্ত জোনাকি, তাই তো আমি স্বপ্নে দেখি, আমি একজন জোনাকি ধরার মানুষ।”

বলে সে ঠোঁটে আঙুল বুলিয়ে হাসল—এটাই ছান জিয়ের বিশেষ ভঙ্গি, মেয়ে পটানোর মারাত্মক অস্ত্র। অধিকাংশ মেয়েই এই ভঙ্গিতে কাবু হয়ে যায়।

জিয়াং লিউ ইং আবার পিছু হটতে হটতে দেয়ালে ঠেকে গেল। আর পিছু হটার উপায় নেই, গম্ভীর গলায় বলল, “আর এগোবে না, শেষবারের মতো সতর্ক করছি! তোমার সার্জারি করা মুখটা আমার গা গুলিয়ে দেয়! তুমি আমায় প্রেমের প্রস্তাব দেবে? বাধ্য করো না, আমায় হাত তুলতে!”

“হেহে, তোমার রাগী মুখটাও খুব মিষ্টি! কিছু করার নেই, এখানে সব ছেলের মধ্যে আমিই সেরা, আর কেউ সাহস করে তোমায় প্রেমের প্রস্তাব দিতে পারে? কারও সাহস নেই?”

ছান জিয়ে আবার চারপাশে তাকাল, গলা তুলে বলল, “আমার চক্র ভেদ ৪৭টি, আমার পরিবারের ব্যবসা ইয়াংচেং-এ। আজ আমি আমার পোর্শে গাড়ি চড়ে এসেছি, বলো তো কার আছে এমন যোগ্যতা? কেউ কি আমার সঙ্গে টক্কর দিতে পারবে? কেউই না!”

বলেই সে আবার জিয়াং লিউ ইং-এর দিকে তাকাল। তার মিষ্টি মুখ দেখে মৃদু হাসল, বলল, “ওরা কেউ তোমার যোগ্য নয়, তাই সাহস করে না। চল, একটা শর্ত দিই—এবারের চ্যালেঞ্জে আমি যদি তোমায় হারাতে পারি, তোমায় আমার প্রেমিকা হতে হবে আর আমাকে চুমু দিতে হবে। কেমন? খুব বেশি কি বললাম?”

পাশের অনেকে খুব ক্ষুব্ধ হলো!

ওরা জিয়াং লিউ ইং-কে খুব চেনে না, তবু সে-ই এক নম্বর সুন্দরী। এখন এক বাইরের ছেলে এমন অপমান করছে!

বিশেষ করে ছেলের দল, সবাই মুষ্ঠি শক্ত করল।

কেউ চেঁচিয়ে উঠল, “ও রাজি না, তুমি এমন করছ কেন?”

“হ্যাঁ, এটা হয়রানি জানো না?”

ছান জিয়ে ঘুরে তাকাল, চোখে তীক্ষ্ণতা, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তোমাদের কী? আমরা প্রেমিক-প্রেমিকা, কথা বলছি। তোমাদের শিক্ষকও কিছু বলছে না, তোমাদের সমস্যা কী? সাহস থাকলে কেউ সামনে আসো, তবে মনে রেখো, ৪০টির বেশি চক্র না হলে সময় নষ্ট কোরো না।”

সব ছাত্র চুপ, ক্ষিপ্ত হলেও কিছু বলার সাহস পেল না। বাইরের স্কুলের প্রতিভা বলে তার নাম, তাছাড়া শিক্ষকরা নেই, ঝামেলা হলে কেউ সামলাবে না।

এর আগে হলে জিয়াং লিউ ইং এতক্ষণে ঝাঁপিয়ে পড়ত, আজ চুপ কেন?

ছান জিয়ে বিদ্রুপাত্মক হাসল, সবাইকে তাচ্ছিল্য করল, আবার ঘুরে দেখল, জিয়াং লিউ ইং দেয়ালে হেলে পড়েছে, হয় অসুস্থ, নয় প্রেমে—কিছুতেই প্রতিরোধ করতে পারছে না।

এই অসহায়, মুগ্ধ চাহনি, কপালে ঘাম, আধখোলা ঠোঁট—সব মিলিয়ে সে যেন এক দুর্বল হরিণশিশুর মতো। কারও মন গলে যাবে, তাকে দেখে মুগ্ধ না হয়ে উপায় নেই।

ছান জিয়ে আরও উৎসাহিত, গর্বিত কণ্ঠে বলল, “দেখেছ? কেউ আমার ব্যাপারে মুখ খুলছে না। তুমি আমার হবু স্ত্রী! মাথা তোলো, লজ্জা কোরো না, এবার একটা চুমু দাও—”

ঠিক তখনই হঠাৎ এক হাত এসে “চপাক” করে ছান জিয়ের কাঁধে পড়ল।

সু রাতের কণ্ঠ বরফ শীতল, প্রতিটি শব্দ যেন ছুরি:

“তুমি মরতে চাও!”