একশত চারতম অধ্যায়: মৃত্যুর পূর্বের শেষ স্ফুরণ?
"ওটা কী?"
"ওটা রক্ত! হে ঈশ্বর, ওখানে ভাসমান এত রক্ত কোথা থেকে এল?"
চোখের পলকে, শত্রু-মিত্র নির্বিশেষে সবাই স্তম্ভিত হয়ে আকাশের দিকে তাকাল! তাদের মাথার ঠিক তিরিশ-চল্লিশ মিটার উপরে কালো রক্তের একটি ঘূর্ণায়মান পিণ্ড ভাসছিল।
এগুলোর বিন্যাস দেখতে কিছুটা মেঘের মতো লাগছিল, কিন্তু সবাই জানত যে ওটা আসলে এক পিণ্ড কালো রক্ত।
"এইসব কি সু ইয়ে-র শরীর থেকে বের হওয়া রক্ত? তা কী করে সম্ভব, এত রক্ত! এটা তো সত্যিই অদ্ভুত এবং ভয়ঙ্কর!"
জিয়াং জিয়াং, ওয়ায়াং ই সহ বাকি সবাই মাথা তুলে তাকিয়ে রইল। সবার চোখেই এক অবিশ্বাস্য বিস্ময় ফুটে উঠেছিল, বিশেষ করে জিয়াং জিয়াং-এর চোখে। এই কালো রক্তের প্রতি তার মনে এক অদ্ভুত পরিচিত অনুভূতি জেগে উঠেছিল।
এর আগে সু ইয়ে সেই অভিশপ্ত রক্ত নিজের শরীরে টেনে নিয়েছিল, তবে কি এখন সে তার সবটাই বাইরে বের করে দিয়েছে?
এমনকি জিয়াং লিউয়িংও কান্না থামিয়ে দিল। সেও বোকার মতো আকাশের সেই কালো রক্তপিণ্ডের দিকে তাকিয়ে রইল। কেন জানি না, তার হঠাৎ দমবন্ধ করা এক অনুভূতি হলো। একই সাথে সে অবাক হয়ে সু ইয়ে-র দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল:
"সু ইয়ে, তুমি, তুমি জলদি ওঠো! তোমার কিছু হয়নি তো? আমাকে এভাবে ভয় দেখিয়ো না! যদি না পারো, তবে আমরা এখনই হার মেনে নিই!"
"আমি, সু ইয়ে, আজ পর্যন্ত বেঁচে থেকে অনেক কিছুই শিখেছি! কিন্তু একমাত্র হার মানাটা আমি শিখতে পারিনি!!"
গর্জন—
সু ইয়ে-র গলা চিরে এক গম্ভীর গর্জন বেরিয়ে এল, সেই গমগমে আওয়াজ যেন মেঘের ডাকের মতো শোনাল! তার হাত-পা আগে বরফের স্তরে জমে ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তা ধীরে ধীরে ফাটতে শুরু করল এবং বরফ গলে যেতে লাগল।
তার শরীরের ভেতর থেকে বজ্র ও অগ্নির এক তীব্র শক্তি জ্বলে উঠল!
"ইয়ে লিংইউন, এবার তোমাকে আমার সমস্ত শক্তি দেখাব! কিউই সংগ্রহের প্রথম স্তরে আমার চেয়ে শক্তিশালী আর কেউ নেই, আমিই অপরাজেয়!"
সু ইয়ে আবার গর্জন করে উঠল। উপস্থিত সবার অবাক দৃষ্টির সামনে, কিছুক্ষণ আগে মুমূর্ষু অবস্থায় থাকা সু ইয়ে হঠাৎ শক্তিতে ভরপুর হয়ে উঠল। ঠিক যেন পুনর্জন্ম হলো তার, সে যেন সম্পূর্ণ অন্য এক মানুষে পরিণত হলো।
সবাই নিজের চোখে তা দেখছিল। এই সু ইয়ে চোখের পলকে এত দ্রুত বদলে গেল কী করে?
"কী? ওর ক্ষত কি সেরে গেল?"
"কী করে সম্ভব? ও কি কোনো জীবন বাজি রাখার মতো ওষধি বড়ি খেয়েছে?"
"মৃত্যুর আগের সাময়িক তেজ নাকি? আমার সামনে তুমি নিজেকে অপরাজেয় দাবি করার সাহস পাও কী করে?" ইয়ে লিংইউন ভাবতেও পারেনি যে সু ইয়ে এতটা অহংকারী হতে পারে। সে কোনো সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইল না এবং এক প্রচণ্ড শব্দে সামনে ধেয়ে গেল।
ইয়ে লিংইউন মাঝপথেই শূন্যে লাফ দিল এবং প্রায় দশ মিটার উঁচুতে উঠে গেল। শূন্যে শরীর ঘুরিয়ে সে নিচে কয়েকটি বেগুনি রঙের ঘূর্ণিপাক তৈরি করল, যার ফলে তার শক্তি যেন বহুগুণ বেড়ে গেল এবং সে আকাশ থেকে সরাসরি নিচে আঘাত হানল।
তার পায়ের নিচে তখন খাঁটি কিউই শক্তির এক প্রবল বিস্ফোরণ ঘটছিল!
জিয়াং জিয়াং তা দেখে চিৎকার করে উঠল: "সরে যাও—ওটা ফানলুয়ানের তিন ঘাতক আঘাত!"
কিন্তু জিয়াং জিয়াং-এর সতর্কবার্তা বেশ দেরিতে এসেছিল। তার মুখ থেকে কথা বের হওয়ার আগেই ইয়ে লিংইউন-এর সেই ভয়ংকর আঘাত সু ইয়ে-কে সরাসরি আঘাত করল।
বুম!!
মাটির ওপর সু ইয়ে-র শরীরের চারপাশে অর্ধবৃত্তাকার এক ভয়ংকর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, যা আকাশ থেকে ধেয়ে আসা ইয়ে লিংইউন-কে মুহূর্তে রুখে দিল।
এই মুহূর্তে সু ইয়ে মাটিতে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। তার শরীরের চারপাশের বজ্র-অগ্নি নিভে যায়নি। তার চুলে ও চোখে সোনালি আগুনের শিখা জ্বলছিল। এই বজ্র-অগ্নি সাধারণ আগুনের চেয়ে বহুগুণ বেশি রহস্যময় ছিল। এগুলো দেখতে রাতের আকাশের উল্কাবৃষ্টির মতো লাগছিল—উজ্জ্বল, দীপ্তিময় এবং রহস্যে ঘেরা।
"দূর হও এখান থেকে!"
সু ইয়ে তার মুষ্টি শক্ত করে উপরে থাকা ইয়ে লিংইউন-এর দিকে লক্ষ্য করে এক জোরালো ঘুষি চালাল।
এক বিকট শব্দের সাথে তার মুষ্টি থেকে বিস্ফোরণের মতো আওয়াজ হলো। মুষ্টিতে ঘনীভূত বজ্র-অগ্নি তীব্র বেগে ছুটে গেল।
ইয়ে লিংইউন-এর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, সে শরীর পিছিয়ে নিল। সেই ভয়ংকর শক্তি তার গা ঘেঁষে চলে গেল। গর্জনকারী বজ্র-অগ্নির শক্তি আকাশে উঠে গিয়ে ঠিক উপরের সেই ঘূর্ণায়মান কালো রক্তপিণ্ডে আঘাত করল।
মেঘের মতো দেখতে সেই কালো রক্তপিণ্ডটি এক বিকট শব্দে ফুটো হয়ে গেল!
ইয়ে লিংইউন-এর শরীর কেঁপে উঠল। সে প্রায় বিশ মিটারেরও বেশি দূরে ছিটকে গেল। মাটিতে এক হাত দিয়ে ভর দিয়ে আরও কয়েক মিটার পিছলে গিয়ে সে নিজেকে সামলাল। সে আতঙ্কিত চোখে সু ইয়ে-র দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কোনোভাবেই কিউই সংগ্রহের প্রথম স্তরের হতে পারো না!"
"তাই নাকি?"
সু ইয়ে শীতল কণ্ঠে হুংকার দিল এবং দুই পা এগিয়ে শূন্যে লাফ দিল। শূন্যে থাকা অবস্থায় তার চারপাশে বিদ্যুতের ঘূর্ণায়মান শিখা তৈরি হলো এবং সে তার পুরো শরীর নিয়ে ইয়ে লিংইউন-এর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"কী? ফানলুয়ানের তিন ঘাতক আঘাত?!"
এবার ইয়ে লিংইউন-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এই 'ফানলুয়ানের তিন ঘাতক আঘাত' সে দশ বছর আগে এক বিশেষ সুযোগে শিখেছিল। পুরো ইয়াংচেং শহরে দ্বিতীয় কোনো ব্যক্তির এই স্তরের কৌশল জানার কথা নয়।
এই সু ইয়ে তা জানল কী করে?
তাছাড়া সু ইয়ে যেভাবে এটি প্রয়োগ করল, তা দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে সে এইমাত্র এটি শিখেছে এবং তার হাত এখনও কাঁচা!
ধুপ!
চোখের পলকে সু ইয়ে নিচে নেমে এসে পা দিয়ে আঘাত করল। তার শরীর থেকে খাঁটি কিউই শক্তি লাগামহীনভাবে বিস্ফোরিত হতে লাগল।
ইয়ে লিংইউন কেবল হাত দিয়ে তা ঠেকানোর চেষ্টা করতে পারল, কিন্তু পরক্ষণেই এক মটমট শব্দে তার হাড় ভেঙে গেল! মুহূর্তের মধ্যে তার প্রতিরোধ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!
কেউ ভাবতেও পারেনি যে সু ইয়ে-র এক লাথিতে ইয়ে লিংইউন সরাসরি মাটিতে লুটিয়ে পড়বে!
ইয়ে লিংইউন রাগে চিৎকার করে মাটিতে গড়াগড়ি খেয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল।
"পালাতে চাও? আমিই তোমাকে বিদায় জানাচ্ছি!"
সু ইয়ে অদ্ভুত এক পদক্ষেপে এগিয়ে গেল এবং গড়াগড়ি খেতে থাকা ইয়ে লিংইউন-কে এক লাথি মারল। লাথিটি সরাসরি তার শরীরে লাগল এবং সে বিশ মিটারেরও বেশি দূরে ছিটকে গেল।
এই শক্তি ও দুর্বলতার পটপরিবর্তন এত দ্রুত ঘটল যে জিয়াং জিয়াং এবং ওয়ায়াং ই-র মতো উচ্চস্তরের যোদ্ধারাও তা সহজে বুঝতে পারল না।
"এখন বলো, আমার সামনে আর আস্ফালন করার সাহস আছে কি?"
সু ইয়ে ধমক দিয়ে উঠল। সে এক ঝটকায় আবার এগিয়ে গেল এবং ডান হাত দিয়ে শূন্যে এক জোরালো থাপ্পড় মারল। সাথে সাথে একটি টর্নেডো ধেয়ে গেল।
ইয়ে লিংইউন চিৎকার করে মাটিতে এক ঘুষি মেরে লাফিয়ে উঠল এবং টর্নেডো ভেদ করে সামনে এগিয়ে গেল。
"বড্ড ধীরগতি!" সু ইয়ে ততক্ষণে ধেয়ে গিয়ে ইয়ে লিংইউন-কে লক্ষ্য করে একের পর এক বেশ কয়েকটি ঘুষি চালাল এবং শেষে এক জোরালো লাথি মেরে তাকে দূরে পাঠিয়ে দিল।
ইয়ে লিংইউন ছিটকে গিয়ে বাগানের একটি গাছের ওপর পড়ল এবং তার ধাক্কায় গাছের ডালটি মট করে ভেঙে গেল।
তার মনে তীব্র ক্ষোভ জন্ম নিল, কিন্তু সে নিরুপায় ছিল। নিজের নাম করার পর থেকে সে কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি। অতীতে সে সবসময় কম শক্তি নিয়েও অন্যদের হারিয়ে দিত, আর আজ সু ইয়ে তাকে কোণঠাসা করে মারছিল।
সে আবার উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু হঠাৎ তার শরীরে তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো এবং সে মুখ দিয়ে রক্ত উগরে দিল।
কিছুক্ষণ আগে সে দশটি আঘাতের যে বড় বড় কথা বলেছিল, এখন তা মনে করে নিজের কাছেই এক চরম উপহাস বলে মনে হলো!
এদিকে কিউ জুয়ানজুয়ান-এর মনে পড়ে গেল। সে চিৎকার করে উঠল: "থামো, জলদি থামো! দশটি আঘাত হয়ে গেছে! আর লড়াই কোরো না!"
সু ইয়ে কোনো দশটি আঘাতের নিয়মের তোয়াক্কা করল না। সে দেখল ইয়ে লিংইউন এখনও মাটিতে পড়ে আছে এবং উঠতে পারছে না। সে জানত এটাই সেরা সুযোগ। কোনো চিন্তা না করেই সে তিরের মতো ধেয়ে গেল।
সে শূন্যে লাফিয়ে উঠে তার ডান হাত মুঠো করল। একটি রক্তবর্ণ কিরিনের ছায়া দৃশ্যমান হলো এবং সে মাটিতে পড়ে থাকা ইয়ে লিংইউন-কে লক্ষ্য করে আঘাত হানল।
বুম—
তার ঘুষির আঘাতে মাটির কেন্দ্রবিন্দু থেকে প্রায় তিন মিটার ব্যাসের একটি অর্ধবৃত্তাকার গর্ত তৈরি হলো এবং চারদিকে অন্তহীন বজ্র-অগ্নি ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু সু ইয়ে-র বুক কেঁপে উঠল। মাটিতে ইয়ে লিংইউন ছিল না, তার নিশানা ফস্কে গেছে।
সে মাথা তুলে দেখতে পেল যে ইয়ে লিংইউন এক হাত দিয়ে নিজের বুক চেপে ধরে ইতিমধ্যে তিরিশ মিটার দূরে সরে গেছে।
এই মুহূর্তে ইয়ে লিংইউন তার চেপে রাখা শক্তি পুরোপুরি মুক্ত করে দিয়েছে এবং সে কিউই সংগ্রহের নবম স্তরে ফিরে এসেছে।
নিজের সমস্ত শক্তি ফিরে পাওয়ার পর ইয়ে লিংইউন সেই আঘাত এড়িয়ে গেল। সে আর আক্রমণ করতে এগিয়ে আসেনি, বরং গম্ভীর মুখে পলকহীন দৃষ্টিতে সু ইয়ে-র দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সু ইয়ে-র চেহারা তার মনের গভীরে গেঁথে নিচ্ছে।
"যথেষ্ট হয়েছে! দশটি আঘাতের সময় অনেক আগেই পেরিয়ে গেছে, জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়ে গেছে! আর লড়াই করার দরকার নেই!" জিয়াং জিয়াং তখনই চিৎকার করে বলল। সে এই লড়াই থামাতে চাইল।
জিয়াং লিউয়িং সবার আগে ছুটে গেল, আর জিয়াং পরিবারের অন্য সদস্যরাও তাকে অনুসরণ করল: "সু ইয়ে, তুমি ঠিক আছো তো?"
"তরুণ মাস্টার সু ইয়ে, আপনার ক্ষত থেকে এখনও রক্ত ঝরছে, জলদি ব্যান্ডেজ বাঁধুন!"
অন্যদিকে কিউ জুয়ানজুয়ান এবং ওয়ায়াং লিচেং সহ বাকি সবাই ইয়ে লিংইউন-এর কাছে ছুটে গেল। তারা আতঙ্কিত হয়ে দেখল যে ইয়ে লিংইউন-এর অবস্থা অত্যন্ত করুণ হয়ে পড়েছে।
সবসময় সুদর্শন ও জমকালো পোশাকে থাকা ইয়ে লিংইউন-এর পোশাক এখন ছিঁড়ে গেছে এবং সে রক্তে ভিজে গেছে।
কিউ জুয়ানজুয়ান তা দেখে চিৎকার করে উঠল: "সু ইয়ে, তুমি এক নির্লজ্জ লোক! দশটি আঘাতের চুক্তি হয়েছিল। লিংইউন তোমাকে প্রথমে ছেড়ে দিচ্ছিল, আর তুমি তার পিছু ছাড়ছিলে না! দশটি আঘাত পার হয়ে যাওয়ার পরও তুমি আক্রমণ করেছ। তুমি চুক্তি ভেঙেছ, তুমি হেরেছ!"
"বুড়ি মহিলা, ঝগড়া করতে চাও? আমি কাউকে ভয় পাই না! দশটি আঘাতের মধ্যে ইয়ে লিংইউন জিততে পারেনি, তার মানে সে হেরে গেছে। তাছাড়া সে তার চেপে রাখা শক্তিও মুক্ত করে দিয়েছিল, নিয়ম তো সে আগে ভেঙেছে। কী হলো? হেরে গিয়ে এখন কথা ঘোরাতে চাইছ?"
কিউ জুয়ানজুয়ান রেগে গিয়ে চিৎকার করল: "কে হেরেছে বললে? পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে যে সু ইয়ে হেরেছে! যদি তা মেনে নিতে কষ্ট হয়, তবে এখন সবার আসল শক্তি নিয়ে আরেকবার লড়াই হোক। নিজের শক্তি কম বলে আমাদের শক্তি চেপে রাখতে বাধ্য করা, তোমাদের লজ্জা করে না?"
"চুপ করো!"
ইয়ে লিংইউন হঠাৎ ঠান্ডা গলায় ধমক দিল এবং কিউ জুয়ানজুয়ান-কে একটি চড় মারল। তার চোখে তখন হিংস্র এক চাহনি ফুটে উঠেছিল।
"আজকে আমি, ইয়ে লিংইউন, হেরে গেছি!"