নবম অধ্যায়: বজ্রধারার পুনর্জন্ম

“এটা কী জিনিস?”
সু রাত নিশ্চিত ছিল, সে এখনও জাগেনি, কিন্তু তার চেতনা যেন কোনো অদ্ভুত স্বপ্নলোকের মধ্যে প্রবেশ করেছে।
এখানে আর কিছুই নেই, শূন্য ও অনাবৃত স্থানে শুধু একটি ফ্যাকাশে রঙের কুয়াশা ভেসে বেড়াচ্ছে। এই কুয়াশাটি ছিল অদ্ভুত, যেন হালকা ঘোমটার মতো ধীরে ধীরে প্রবাহিত হচ্ছে।
“এটা কি কেবল কুয়াশা? নাকি বজ্রশক্তির উৎস?”
যখন সে গভীরভাবে এই কুয়াশাটির দিকে তাকাল, হঠাৎ দেখল কুয়াশাটি ধীরে ধীরে রূপ বদলাচ্ছে, এবং অবশেষে বিশাল এক অজগর সাপের রূপ নিল! এই অজগরটি ঠিক সেই সাপের মতো, যে তাকে আক্রমণ করেছিল।
তবে এখন এই অজগর কুয়াশা থেকে গঠিত!
“তাহলে কি তোমারও আত্মা আছে, দুষ্টপ্রাণী? তুমি কি আমার প্রাণ নিতে এসেছ? সত্যিই কি এমন হতে পারে?”
ঠিক তখনই, কথাটি বলার সঙ্গে সঙ্গে, অজগরটি হঠাৎই অতর্কিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার দেহের ভর দিয়ে চেপে ধরল, এবং বিশাল রক্তাক্ত মুখ খুলে কড়া এক কামড় বসাল।
এ দৃশ্যটি সু রাতের চেনা মনে হলো, সে সঙ্গে সঙ্গে সরে গেল এবং এড়িয়ে গেল আঘাত।
বেজে উঠল কড়া শব্দ!
অজগরটি মুখ খুলে এক অদ্ভুত শব্দ তুলল, দেহ পাকিয়ে তাকে ঘিরে ধরল, এরপর মাথা ঘুরিয়ে কড়া কামড়ে ধরল তার উরু।
“আহ…”
এতোটা বাস্তব অনুভূতি যে সু রাত আর্তনাদ করে উঠল, হাত দিয়ে সাপটিকে একের পর এক ঘুষি মারতে লাগল।
এক ঝটকায় সে সাপের মুখ থেকে পড়ে গেল।
অজগরটি আবার ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, কুয়াশার আকৃতি ধারণ করল।
“এটা আসলে কী হচ্ছে? কেন এত চেনা মনে হচ্ছে?”
সু রাত চারদিকে তাকাল, এটা কি সত্যিই স্বপ্ন? কিন্তু কেন এতটা বাস্তব মনে হচ্ছে? আর অদ্ভুত ব্যাপার, সে যেন ঠিক বুঝতে পারছে অজগরটি পরেরবার কী করবে!
এ যেন তার আর অজগরটির লড়াইয়ের দৃশ্য আবারও পুনরাবৃত্তি হচ্ছে!
এই ভাবনা আসতেই কুয়াশা আবারও কম্পিত হয়ে বিশাল অজগর রূপে পরিণত হলো।
“আবার অজগর?”
এবার সু রাত টের পেল, অজগরটি যেন আগের সেই হিংস্রতা হারিয়ে ফেলেছে—যদি শুরুতে সে সোজা পেঁচিয়ে ধরত, কামড় না বসিয়ে, তবে হয়তো সাফল্যও পেত।
“তখন আমি কতটা বোকা ছিলাম! এতো শক্তি থাকা সত্ত্বেও, যদি সহজ ‘সহজ হাতের নয় কৌশল’ ব্যবহার করতাম, অথবা বজ্রশক্তি কেন্দ্রীভূত করে সাপের বাঁ গালে এক ঘুষি বসাতাম, তাহলে তাকে এক আঘাতে ছিটকে দিতে পারতাম…”
এই ভাবনা মাথায় আসতেই সে সোজা কৌশলটি প্রয়োগ করল, শুরুতেই ‘সহজ হাতের সাত কৌশল’। কিন্তু কৌশলটি দিয়ে আঘাত করার পর সে নিজেই কাঁপল, কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“না, ঠিক হচ্ছে না… এই সাত কৌশল যথেষ্ট নয়, দুটো কৌশল আর যোগ করলে—ন’টি কৌশল হলে এর শক্তি তিনগুণ বেড়ে যেত। মনে হচ্ছে, এখানে স্পষ্ট ফাঁক আছে!”
এই কথা যদি স্কুলের শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা শুনত, তারা অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাত সু রাতের দিকে।
কারণ সকলেই জানে, ‘সহজ হাতের সাত কৌশল’ তো গোটা বিড়ালপুরের আত্মশক্তি বিদ্যালয়ে শেখানো হয়, এবং শতবর্ষ আগে বিড়ালপুর যোদ্ধা সংঘ থেকে প্রবর্তিত।
শত বছর ধরে শেখানো কৌশলে কীভাবে ফাঁক থাকতে পারে?
এরপর, স্বপ্নের মধ্যে সু রাত আরও সাত-আটবার অজগরটিকে পরাজিত করল, এবং হঠাৎ অনুভব করল তার শরীরে আরেকবার যন্ত্রণা, শরীরের ভেতরে গিয়ে মিশে থাকা সাপের রক্ত হঠাৎ সব মিলিয়ে গেল।
তার দেহের বজ্রশক্তির কুয়াশাও দুর্বল হয়ে পড়ল।
সু রাত আবার কয়েকবার চেষ্টা করল, শেষমেশ দেখল, অজগরটি আর কোথাও নেই। কিন্তু সে ছিল রোমাঞ্চিত, বুকে এক বিশাল আনন্দের ঢেউ, সে চিৎকার করে উঠতে চাইছিল।
“এটা কেমন ক্ষমতা? চক্রাকারে পুনরাবৃত্তি? প্রতিপক্ষের আক্রমণের দুর্বলতা চিনতে পারা? নিজের কৌশলও ঠিক করে নিতে পারা?”
এখন সু রাত প্রবলভাবে চাইছিল বজ্রশব্দ শুনতে, এমনকি স্কুলে ছুটে গিয়ে আবার সাপের রক্ত সংগ্রহ করতে, দেখতে পারত কি না, স্বপ্নে আবার সেই অজগর দেখা দেবে!
শেষ চেষ্টা করেও স্বপ্নটি আর এল না, সু রাত ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
প্রথমে সে শুনল এক মনোরম নারীকণ্ঠ, যেন ধীরে ধীরে কোনো পুরোনো গান গাচ্ছে।
“তখন অবশেষে শিখেছিলাম কিভাবে ভালোবাসতে হয়। কিন্তু তুমি, বহু আগেই জনসমুদ্রে হারিয়ে গেছ। পরে, অশ্রুজলে বুঝেছিলাম—কিছু মানুষ একবার হারিয়ে গেলে আর ফিরে আসে না…”
সু রাত ধীরে ধীরে চোখ মেলল, দেখল উজ্জ্বল রোদের এক বিকেল।
খোলা জানালার বাইরে সবুজ ছায়া, হালকা বাতাস জানালার পর্দা দোলাচ্ছে, পুরো ঘর আলোকিত।
এক অপরূপা তরুণী জানালার ধারে দাঁড়িয়ে, লম্বা গাউন পরা, চুল খোলা, পিঠটা সু রাতের দিকে। তার মন ভালো, দু’হাতের কাপড় গুটিয়ে ফেলে সাদা-নরম হাত দুটি বেরিয়ে আছে।
সে একদিকে গান গাইছিল, আরেকদিকে সামনের ফুলদলটি সাজাচ্ছিল, যেন ফুলদলটি তার খুব প্রিয়।
“ঝ্যাং লিউ ইয়িং, তুমি এখানে কিভাবে এলে?” সু রাত পেছন দেখে চিনে ফেলল।
“ওহ, তুমি জেগেছ!” ঝ্যাং লিউ ইয়িং ঘুরে তাকাল, তার অনিন্দ্য মুখে আনন্দ ছড়াল, সে তখন একটি লালচে ফল কামড়ে ধরেছিল, ফলের রস তার লাল ঠোঁটে গড়িয়ে পড়ছে, এক অসাধারণ দৃশ্য।
সে তাড়াতাড়ি ফলটি নামিয়ে রেখে এগিয়ে এল, বিস্ময়ে বলল, “সত্যি জেগে উঠেছ? ডাক্তার তো বলছিল, তুমি চরম অজ্ঞান অবস্থায় ছিলে, তিন-চার দিনের আগে জেগে ওঠার উপায় নেই! হায় হায়, আমি তো স্কুলে ক’দিন ছুটি নিয়েছি তোমার দেখাশোনার জন্য, তুমি জেগে উঠলে চলবে নাকি? আরো একটু ঘুমাও!”
সু রাত জানত ঝ্যাং লিউ ইয়িং তার সেবা করছে, তাই এবার আর তাকে খোঁচা দিল না, বলল, “এত গুরুতর ছিল নাকি? আমার তো এখন বেশ ভালো লাগছে!”
“তুমি বুঝছ না! তুমি তো চতুর্থ তলা থেকে পড়ে গিয়েছিলে! মাত্র এক রাতেই ভালো হয়ে গেলে?” ঝ্যাং লিউ ইয়িং সন্দেহ নিয়ে তাকাল। ডাক্তার ভুল বলেছিল নাকি সু রাত ভান করছে? তার চেহারা দেখে তো বড় কিছু মনে হচ্ছে না!
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! আমাকে স্কুলে ফিরতে হবে, সেই অজগরটার কী হলো?” সু রাত তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
“তুমি এখনও সেই সাপের কথা ভাবছ? আমি বলি, এখনই ফেরার দরকার নেই, গেলে আরও বেশি লোক তোমাকে গাল দেবে! সঙ্গে সঙ্গে ঝ্যাং মুছিয়ান স্যারেরও ক্ষতি হবে!” ঝ্যাং লিউ ইয়িং মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সু রাত থমকে গেল, “স্কুলে কী হয়েছে?”
…
অজগর সাপের ঘটনাটি এক রাতের মধ্যে গোটা স্কুলে ছড়িয়ে পড়েছে।
প্রত্যেক ক্লাস, প্রতিটি ছাত্রছাত্রী এই নিয়েই আলোচনা করছে!
“ভাবিনি, সু রাত তো নাকি অকেজো! অথচ সে সাহস করে সেই অজগরের সঙ্গে লড়ে গেল! স্বাভাবিক সময়ে তো বুঝতেই পারিনি, এতো সাহসী!” প্রতিভাবানদের ক্লাসে অনেকেই নয় দাঁতের চাঁদনির পাশে ভিড় করেছে।
“হ্যাঁ, আমরাও তো তখন ছিলাম। আমরা মেয়েরা একটু ভীতু ছিলাম বটে, কিন্তু ছেলেরাও তো… হুঁ, বড়াই করে অনেক, আসল সময়ে এক চুল নড়তেও সাহস হয়নি। আহা, এখনও অন্যকে অকেজো বলে! আমার মতে, কিছু ছেলেকে তো অকেজোরও কম বলা উচিত!”
কিছু মেয়ে ইচ্ছা করে লু হে ইয়ানের দিকে তাকাল, তারা দেখেছিল ছেলেটি কতটা ভয় পেয়েছিল।
লু হে ইয়ানের পাশে বসা কিছু সাঙ্গোপাঙ্গো রেগে গেল, টেবিলে জোরে হাত মারল, বলল, “তোমরা কিসের কথা বলছ? আমাদের লু ভাই তো আমাদের সবাইকে রক্ষা করতে পেছনে এসেছিলেন, তোমরা মেয়েরা চেঁচিয়ে বলছিলে, তাই লু ভাই উপরে গিয়ে অজগরটা মারতে পারেননি!”
আরেক ছেলেও চেঁচিয়ে বলল, “তোমরা সবাই ভয়ে কাঁপছ, আমাদের নিয়ে কথা বলছ? আর সু রাত তোমাদের নায়ক? বাহ! সে তো শুধু নজরে আসার জন্য এসব করেছে। নিজেকে অকেজো বলাটা মোছার জন্য, কিন্তু এতে তো উল্টো ঝ্যাং মুছিয়ান স্যারের ক্ষতি হয়েছে! এটাই তো নায়কগিরির মূল্য!”
“হুম, পরে কথা বলা সহজ! সু রাত এক সময়ে প্রতিভা ছিল, শুকনো উটও ঘোড়ার চেয়ে বড়, সাহস তো আছেই!”
কিছু মেয়ে আবার নয় দাঁতের চাঁদনিকে বলল, “চাঁদনি, আজ ছুটির পর আমরা স্কুল থেকে ছুটি নিয়ে সু রাতকে দেখতে যাব! কাল তো যেতে দেইনি, আজ অন্তত যাওয়ার অনুমতি চাইবো! জানি না, ও কেমন আছে!”
নয় দাঁতের চাঁদনি মনে হচ্ছিল কিছু ভাবছে, কথাটি শুনে মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি জানাল।
লু হে ইয়ান, যে এতক্ষণ চুপ ছিল, মুষ্ঠি শক্ত করে ধরল, চোখে ক্রোধের ঝিলিক। সাধারণত সে-ই সবচেয়ে জনপ্রিয় ছিল মেয়েদের মধ্যে, এমনকি প্রতিভাবানদের ক্লাসে নয় দাঁতের চাঁদনির সঙ্গে তার জুটির কথা চুপিচুপি বলা হতো।
তার ছোট্ট এক কথায় অনেক মেয়ে মুগ্ধ হতো, অথচ শুধু সু রাতের কারণে, এক রাতেই সে মেয়েদের অপছন্দের পাত্রে পরিণত হয়েছে।
মেয়েরা মনে করে, সে শুধু কাগুজে বাঘ!
এভাবে মেয়েদের অবজ্ঞা তার জন্য অসহ্য, যদি সু রাত নজর কাড়ত না, এমন হতো না।
লু হে ইয়ান আবার মুষ্ঠি শক্ত করল, রক্তশিরা ফুলে উঠল।
“হুঁ, সু রাত যদি আর না ফেরে তো ঠিক আছে! কিন্তু যদি ফেরার সাহস দেখায়…”