অধ্যায় সাতান্ন: একজনও রেহাই পাবে না

“সু ইয়েতো—তুমি আবার বেরিয়ে আসার সাহস করেছ!”
প্রথমেই চিৎকার করে উঠল ঝৌ ইউয়াং। যদিও এইবারও সু ইয়েতো সেই গর্জনরত জলের ঢেউয়ের মধ্য থেকে বেরিয়ে এসেছিল, সে আগেও একবার দেখেছিল এ দৃশ্য, তাই খুব একটা অবাক হয়নি।
যেহেতু সু ইয়েতো বেরিয়েই এসেছে, এ যেন মৃত্যুর মুখে নিজেই পা বাড়ানো!
কারণ তাদের মধ্যে তিন-চারজন এখনও মাত্র চোংশু স্তরে, বাকিরা সবাই জুছি স্তরের যোদ্ধা, এমনকি একজন ইতিমধ্যে দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে গেছে।
এতটা শক্তি নিয়ে সু ইয়েতোকে হত্যা করা তো মুহূর্তের ব্যাপার!
“ওহ? তুই-ই সু ইয়েতো? নাকি প্রাণভিক্ষা চাইতে এসেছিস?” ইউ পরিবারের দুই ভাই ঠোঁট বাঁকিয়ে ঠান্ডা হাসল।
এখন তারা নিশ্চিত যে সু ইয়েতো এখানেই আছে, আর চিন্তা নেই, সে আবার পানির নিচে ডুব দিলেও তারা গিয়ে মেরে ফেলবেই।
ঝৌ ঝি বিস্মিত হয়ে তাকাল সু ইয়েতোর পায়ের দিকে—সে কেমন করে জলের উপর দাঁড়িয়ে আছে? এই ছোকরার কি কোনো গোপন কৌশল আছে?
তবে ঝৌ ঝি বেশি ভাবল না। পৃথিবীতে তো ডেড-সি আছে, যেখানে সাধারণ মানুষও জলে ভাসতে পারে, তাহলে এই অদ্ভুত হ্রদে কিছু অস্বাভাবিকতা থাকলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই।
“তুই ভালো করে লুকিয়ে থাকতিস, আবার বেরোবার সাহস করলি! একটু সাহস আছে দেখছি!” ঝৌ ঝি গম্ভীর স্বরে বলল, তারপর হঠাৎ গলা চড়াল, “তবু তোর কপালে মৃত্যু লেখা!”
সু ইয়েতো ধীরে ধীরে মুষ্ঠি শক্ত করল, চারপাশে তাকাল, উচ্চকণ্ঠে বলল, “তিন বছর আগে তোমাদের ইউ পরিবার চক্রান্ত করে আমার দেহ থেকে বজ্র-রেখা ছিঁড়ে নিয়েছিল। এত বছর আমি অসহনীয় যন্ত্রণা ভোগ করেছি, কিন্তু কখনও কাউকে হত্যার কথা ভাবিনি। আজ, তোমাদের আসল, হিংস্র মুখোশ দেখে বুঝলাম, তোমরা কতটা নির্মম!”
সু ইয়েতো শরীর খানিকটা বাঁকিয়ে, গোড়ালি জলে ডুবিয়ে, ঝাঁপিয়ে পড়ার ভঙ্গি নিল। চোখের দৃষ্টি চাঁপা শীতলতায় ভরা, সবার দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “তোমরা একের পর এক আমায় খুন করতে চেয়েছ, এবার কাউকেই ছেড়ে দেব না—সবক’টাকে হত্যা করব!”
ঝৌ ইউয়াং কথা শুনে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, আঙুল তুলে সু ইয়েতোর দিকে দেখিয়ে বলল, “তুই, এই অকেজো লোকটা, তুই মানুষ মারবি? সাহস থাকলে সামনে আয়! জলে লুকিয়ে থাকা তো কোনো সাহসিকতা নয়!”
ঠিক তখনই—
বিস্ফোরণ!
সু ইয়েতো ঝৌ ইউয়াংয়ের কথা শেষ হবার আগেই, শরীর弹িয়ে নিয়ে, পানির উপর দিয়ে সজোরে উপকূলের দিকে ছুটে গেল।
তার ভয়াল গতিতে জল ছিটকে বিশাল ঢেউ উঠল।
“মারো!”
ডান মুষ্টি শক্ত করে সু ইয়েতোর শরীর থেকে বিদ্যুৎ চমকে উঠল, সে আকাশে ঘুরে ঝৌ ইউয়াংয়ের দিকে এক ঘুষি হেনেছিল।
গর্জন!
“আ…”—ঝৌ ইউয়াং কিছু বুঝে ওঠার আগেই, চরম যন্ত্রণায় চিৎকার করে শরীর নিয়ে পঁচিশ-তিরিশ মিটার দূরে ছিটকে পড়ল।
“কি! এ কোন স্তরের শক্তি?”—ঝৌ ঝি আর ইউ ভাইয়েরা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
এ রকম শক্তি তো কেবল জুছি স্তরের যোদ্ধাদেরই থাকে!
আর পানির উপর দিয়ে এমন গতিতে ছুটে আসা, এমনকি জুছি স্তরের যোদ্ধারও পক্ষে সম্ভব না। সু ইয়েতো তো চোংশু স্তরের, পরিবারের নথিতে তার মাত্র তেইশটি চোংশু পথ খোলা!
তাহলে কীভাবে সে এখন জুছি স্তরের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারল?
তবে ঝৌ ঝি ও অন্যান্যরা দ্রুতই প্রতিক্রিয়া দেখাল, এখন আর স্তর নিয়ে ভাবার সময় নেই, মুষ্টি শক্ত করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“এবার দেখ তো আমার শত-সংস্কারযুক্ত পায়ের মার কেমন!”
ঝৌ ঝির পায়ের কৌশল পুরো ঝৌ পরিবারের মধ্যে বিখ্যাত, অনেক সময় সে হাত না লাগিয়ে কেবল পা দিয়েই প্রতিপক্ষকে কাবু করে ফেলে, যা সবাইকে স্তম্ভিত করে দেয়।
বিশেষ করে এই শত-সংস্কার পায়ের কৌশল, সে নয় বছর বয়স থেকেই চর্চা করছে, ইস্পাতও নাকি বাঁকিয়ে দিতে পারে।
সঙ্গে থাকা সবাই এসব শুনে কয়েক কদম পেছিয়ে গেল, ঝৌ ঝির শক্তি দেখার জন্য প্রস্তুত।
ঝড়ের গতি!
ঝৌ ঝি আকাশে লাফিয়ে, শরীর ঘুরাতে থাকল, সঙ্গে তার দুই পা ঘূর্ণায়মান হয়ে বাতাস কাঁপিয়ে তুলল। দেখে মনে হয় পায়ের নিচে এক ঘূর্ণিঝড় উঠেছে, আশপাশের পোশাক বাতাসে পতপত শব্দ তুলছে।
শত-সংস্কার পায়ের কৌশল দুঃসাহসিক ভঙ্গিতে সোজা সু ইয়েতোর মাথার দিকে ধেয়ে এল!
“এই এক মারেই তোর মৃত্যু!”
বিস্ফোরণ!
সু ইয়েতো এ দৃশ্য দেখে পিছু হটল না, বরং দু’হাত বাড়িয়ে, আক্রমণ ঠেকাতে প্রস্তুত।
গর্জন ধ্বনি—ঝৌ ঝির পা সজোরে সু ইয়েতোর বাঁ পাশের পাঁজরে আঘাত করল।
“মৃত্যু চাইছিস, আমার কৌশল সামলাতে চাস?”—ঝৌ ঝি গর্জে উঠল, যদিও এক পা ধরা পড়েছে, তবু বিশ্বাস করল এই কিকেই সু ইয়েতোর হাড় ভেঙে যাবে।
“শত-সংস্কার পায়ের কৌশল, তাই তো?”
হঠাৎই সু ইয়েতো ঠান্ডা গলায় বলল। এক হাতে ঝৌ ঝির পা আঁকড়ে ধরল, ডান মুষ্টি শক্ত করে সরাসরি ঝৌ ঝির পায়ে ঘুষি বসাল।
ঝৌ ঝি দেখল, সঙ্গে সঙ্গে ভয় চেপে ধরল তাকে।
সু ইয়েতো এখনো দাঁড়িয়ে আছে? পাল্টা আঘাত করছে?
সে পা ছাড়াতে চাইল, কিন্তু সু ইয়েতোর মুঠো এমন শক্ত, যেন লোহার চিমটা দিয়ে আঁটা, একটুও সরাতে পারল না।
কড় কড় শব্দ!
“আহ—” ঝৌ ঝি ভয়ঙ্কর আর্তনাদ করে দেখল, তার পা ঘুষিতে অস্বাভাবিক কোণে ভেঙে গেছে।
এক ঘুষিতেই পা ভেঙে গেল!
“এ রকম বাজে কৌশল, আমার সামনে সাহস দেখাতে এসেছ?”
সু ইয়েতো মুষ্টি ফিরিয়ে নিল, মনে মনে আমূল বিস্মিত হল—একশো আটটি চোংশু পথ ভেঙে বেরিয়ে আসার পর তার শক্তি এতটা বৃদ্ধি পেয়েছে! ঝৌ ঝি তো জুছি স্তরের যোদ্ধা।
জুছি স্তরের যোদ্ধাদের সাধারণত কিউং শক্তির আবরণ থাকে, কিন্তু, সু ইয়েতোর ঘুষি তার সব ভেঙে দিল!
আর কিছু না ভেবে, মুষ্টি শক্ত করে সে আবারও ঝৌ ঝির হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করে আঘাত করল, সজোরে বুকে ঘুষি পড়তেই বুকটা দেবে গেল।
ঝৌ ঝির আর্তনাদ থেমে গেল, দেহ শক্ত হয়ে মাটিতে পড়ে রইল।
আর নড়ল না!
চারপাশের দশ-পনেরো যোদ্ধা সবাই স্তব্ধ, মুহূর্তে কেউ কোনো শব্দ করতে পারল না।
ঝৌ ঝি কি মরেছে?
সে কি সু ইয়েতোর এক ঘুষিতেই খতম?
“সবাই মিলে ঝাঁপাও! ওকে মেরে ফেলো!” ইউ পরিবারের ভাইয়েরা অবশেষে ফুঁসে উঠল।
তারা সবাই একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তাদের শরীর থেকে কিউং শক্তির ঢেউ বেরিয়ে এসে পোশাক ফুলিয়ে তুলল!
“নাও, আমার ঘুষি খাও!”—তাদের একজন সজোরে মুষ্টি শক্ত করে ঘুষি চালাল, ঘুষিতে সাদা আলো ঝলসে উঠল, বাতাস চিরে গেল।
সু ইয়েতো একটুও পিছিয়ে এল না, মুষ্টি শক্ত করে পাল্টা আঘাত করল!
বিস্ফোরণ!
কড় কড়—
ইউ ভাইয়ের মুষ্টি থেকে হাড় ভাঙার শব্দ, কনুই বেঁকে গিয়ে ধবধবে হাড় বেরিয়ে এল!
“আহ! আহ… ও তো চোংশু স্তরের নয়!”
সু ইয়েতো এসব চিন্তা করল না, ঘুষিতে বিদ্যুতের রেখা ঝলসে উঠল।
যার ওপর ঘুষি পড়ল, হাড় ভেঙে লড়াইয়ের অক্ষম হয়ে পড়ল।
মাত্র কয়েক মুহূর্তেই, দশজন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
দূরে, ঝৌ ইউয়াং কষ্ট করে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল, স্পষ্টই বুঝতে পারছিল শরীরের হাড় ভেঙে গেছে। সে আগুনের মত রাগে ফুঁসছিল, সু ইয়েতোকে ছিন্নভিন্ন করবে ভেবে ছিল, কিন্তু তাকিয়ে দেখল সু ইয়েতো একা হাতে দশ-পনেরো জুছি স্তরের যোদ্ধাকে পর্যুদস্ত করে ফেলেছে।
“এ অসম্ভব—সু ইয়েতো, সে কবে এত শক্তিশালী হল?”
ঝৌ ইউয়াং চিৎকার করে বসে পড়ল, ঝৌ পরিবারের যোদ্ধারা একে একে মারা গেল!
ভয়াবহ আতঙ্ক তার মনকে গ্রাস করল, সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে পালাতে লাগল। পরিবারের যোদ্ধারা মরুক, এই মুহূর্তে প্রাণ বাঁচানোই বড় কথা।
সু ইয়েতো দূরে তাকিয়ে দেখে ঝৌ ইউয়াং পালাচ্ছে, তার পাশে আরও পাঁচ-ছয়জন যোদ্ধা ছিল, তারাও ভয়ে দিশেহারা হয়ে ছুটে পালাতে লাগল—তাও আবার ভিন্ন ভিন্ন দিকে।
সু ইয়েতো উদ্বিগ্ন হয়ে ভাবছিল, এমন সময় হঠাৎ হ্রদের দিক থেকে কয়েকটি আলোর রেখা ছুটে এসে পালিয়ে যাওয়া যোদ্ধাদের মাটিতে ফেলে দিল।
“সু ইয়েতো, তাড়াতাড়ি যাও, ওরা আমার বিষাক্ত দাঁতের শিকার, আর বাঁচবে না।” হ্রদের ভেতর থেকে চেন লি লো দ্রুত বলল।
সু ইয়েতো কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর সরাসরি ঝৌ ইউয়াংয়ের পিছু নিল।
“ঝৌ ইউয়াং—তুই পালাবি কোথায়?”
ঝৌ ইউয়াং গুরুতর আহত, হোঁচট খাচ্ছিল, বারবার পিছনে তাকাচ্ছিল, হঠাৎ দেখল সু ইয়েতো একেবারে পেছনে। ভয়ে পা ঝিমিয়ে পড়ে সে মাটিতে পড়ে গেল।
“সু ইয়েতো, আমাকে মারতে পারিস না, আমি তো ঝৌ পরিবারের উত্তরাধিকারী! আমি তোকে টাকা দেব, অনেক টাকা! যত চাস, এক কোটি, পাঁচ কোটি—তুই আমাকে মারবি না, দয়া কর!”
ঝৌ ইউয়াংয়ের চোখে সু ইয়েতো এই মুহূর্তে যেন নরকের মৃত্যু-দেবতা!
সু ইয়েতো ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি বলেছিলাম, একজনকেও ছাড়ব না! তুই যদি স্বর্গের সম্রাটও হোস, আজ মরতেই হবে!”