দশম অধ্যায়: চাবুকের ঘায়ে তোমাকে শেষ করে দেব

“তুই কি মানুষের মতো কথা বলতে জানিস না, না কি মুখে বিষ না উগলে শান্তি পাইস না? আমি তোকে এমন মারব, মনে রাখবি!”
সু-রাতের হাত থামল না, সে হঠাৎই সঙ দাহাইয়ের গালে উল্টো হাতে কয়েকটা চড় মারল, যার শব্দ গোটা শ্রেণিকক্ষে প্রতিধ্বনিত হয়ে কানে বিঁধে গেল।
সব ছাত্রছাত্রীই চমকে অবাক হয়ে গেল!
এ কী হচ্ছে?
আজকের সু-রাত কি আগের চেয়ে বদলে গেছে? সঙ দাহাই তো বরাবরই ওকে “অপদার্থ”, “কিছু না হওয়া কাপুরুষ” বলে অপমান করত, আজ হঠাৎ মারামারি কেন?
সঙ দাহাই নিজেও এতোটা চড় খেয়ে হতবাক, তার দুই গাল ফুলে লাল হয়ে উঠল!
“সু-রাত, তুই অপদার্থ, আমাকে মারার সাহস করলি... আরে, আমি তোকে মেরেই ফেলব!”
কিন্তু সে তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলে নিল, মুখে গালাগালি করল।
সঙ দাহাই হঠাৎই উঠে দাঁড়িয়ে সু-রাতকে ধরতে গেল। সে যে শুধু শিক্ষককে তোষামোদ করে মন জয় করত, তা-ই নয়, তার কিছু যোগ্যতাও ছিল।
যদিও সে মেধাবী শ্রেণির ছাত্রদের মতো নয়, তবুও শরীরের একশ আটটি চক্রের মধ্যে সে নয়টি চক্র ভেদ করেছে!
তার নয় চক্র বনাম সু-রাতের শূন্য চক্র, এ যেন দানবের সাথে শিশুর লড়াই!
একটা গর্জনে সে সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করল, কোনো রকম দয়া দেখাল না, নয়টি চক্র থেকে উষ্ণ শক্তি প্রবাহিত হয়ে তার দেহে কমপক্ষে একশো কেজি বাড়তি বল এনে দিল।
সাধারণ সময়ে সে এই এক ঘুঁষিতে সু-রাতকে কয়েক মিটার ছুড়ে ফেলত।
কিন্তু এবার সঙ দাহাইয়ের দেহ কেঁপে উঠল, সে একটুও নড়াতে পারল না সু-রাতকে—এ যেন বিশাল এক জিপ গাড়ি তুলতে চাইছে!
“তুই দিয়ে কী হবে?”
সু-রাত পা দুটো মাটিতে শক্ত করে গেড়ে দাঁড়িয়ে রইল, দুই হাতে প্রচণ্ড বল প্রয়োগ করল, যেন রক্তের ধারা তার শরীরে ছুটে বেড়াচ্ছে। সে সরাসরি সঙ দাহাইকে তুলল, একশ আশি ডিগ্রি ঘুরিয়ে গম্ভীরভাবে মাটিতে ছুড়ে ফেলল।
ধপাস!
এই আঘাতে সঙ দাহাইয়ের নড়ারও শক্তি রইল না, কণ্ঠ থেকে শুধু অসহায় গোঙানির শব্দ বেরোল।
“কে আসল অপদার্থ?”
সু-রাত ওকে একটুও ছাড় দিল না, পা দিয়ে সঙ দাহাইয়ের মুখ চেপে মাটিতে ঘষে দিল, আবার বলল, “এরপর থেকে আমার সাথে লাগতে যাস না! ঠিক করে বুঝেছিস?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, সু-রাত, আমার ভুল হয়েছে। খুব ব্যথা, আর মারিস না! আমি ভুল করেছি!”
সঙ দাহাই নীল-কালো মুখে প্রাণপণে ক্ষমা চাইতে লাগল।
তখনই সু-রাত ঠাণ্ডা গলায় বলল, “জানাস তো, জিয়েন মুছিয়ান শিক্ষক কোথায়? তুই তো সব খবর রাখিস, বলিস না জানিস না!”
“সে শিক্ষাকক্ষে আছে, শুনেছি ওকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হবে!”
সত্যই, সঙ দাহাই সব জানত।
সু-রাত দেখল চারপাশে অনেক ছাত্রছাত্রী ভিড় করছে, আর একটু পরেই ক্লাস শুরু হবে, শিক্ষক এলেই ঝামেলা হবে, তাই সে পা সরিয়ে নিয়ে বলল, “এরপর থেকে হাঁটতে হাঁটতে কথা বলিস না, কথা বলার থাকলে সামনে দাঁড়িয়ে বল! নইলে আবার পড়বি।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ—আমি একটু আগে অসাবধানে পড়ে গেছি!”
সঙ দাহাই লাল-ফোলা মুখ চেপে উঠে দাঁড়াল।
সু-রাত ক্লাসের সবাইকে একবার চোখ বোলাল, দেখল অনেকের মুখে আনন্দের ছাপ।
তারা সু-রাতকে তেমন পছন্দ করত না, তবে সঙ দাহাইয়ের অহংকারী আচরণও কেউ সহ্য করত না—আজ সু-রাত ওকে পিটিয়ে বেশ কিছুজন মনে মনে খুশি হয়েছে।
সু-রাত ওদের দিকে না তাকিয়ে দ্রুত ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
তার জিয়েন মুছিয়ানের সাথে খুব বেশি সম্পর্ক ছিল না, তবে এ শিক্ষিকা অত্যন্ত দায়িত্বশীল, সব ছাত্রছাত্রীকে মনোযোগ দিয়ে দেখাশোনা করত। এবার বিশাল অজগর আসার জন্য নিশ্চয়ই সে নিজেই দায়ী।
কারণ, তার修炼ের পদ্ধতি কিন্তু সাধারণ নয়! তার জন্য জিয়েন মুছিয়ানের ভবিষ্যৎ নষ্ট হোক, এটা সে চায় না!
এখনও শিক্ষাকক্ষের কাছে পৌঁছায়নি, ভেতর থেকে প্রবল ধমকের আওয়াজ ভেসে এল—
“তিন লাখ, কমপক্ষে তিন লাখ টাকা... এই ক্ষতিপূরণ কে দেবে, আপনি না স্কুল? আমরা বারবার সভা করি, বারবার বলি, ছাত্রদের নিরাপত্তা আগে, আপনি জানেন, এবারের দুর্ঘটনায় স্কুলের কত বড় ক্ষতি হয়েছে?”
শব্দ শুনেই বোঝা যায়, ইয়ার主任 কথা বলছে।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! জিয়েন শিক্ষক নিজের ভুল বুঝে গেছে, ভাগ্য ভালো, ওই ছাত্রের কিছু হয়নি! তবে ব্যাপারটা নিয়ে প্রধান শিক্ষকও খুব চিন্তিত, আমাদের সবাইকে জবাবদিহি করতে হবে! জিয়েন শিক্ষক, ক্ষতিপূরণ দিয়ে দিন, তারপর আশা করি আপনি নিজেই পদত্যাগ করবেন, আমরা আপনার রেকর্ডে কিছু লিখব না, নিশ্চিন্ত থাকুন!”
এরপরই জিয়েন মুছিয়ানের গলায় অপরিসীম অনুতাপ—
“আমি বুঝেছি! ওই সময় ছাত্রকে বাঁচাতে সামনে যেতে পারিনি, আমারই দোষ! কয়েকদিন ছুটি নিয়ে সু-রাতকে দেখাশোনা করতে চাই, দয়া করে অনুমতি দিন।”
এ পর্যন্ত শুনে, সু-রাত গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলল।
দেখা যাচ্ছে, শেষ পর্যন্ত জিয়েন মুছিয়ানকেই বলির পাঁঠা বানানো হচ্ছে, নইলে এত বড় ঘটনা হলে প্রধান শিক্ষকও চাকরি হারাতে পারে।
“শিক্ষকবৃন্দ—”
সু-রাত দ্রুত অফিসের দরজায় গিয়ে টোকা দিল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমি ফিরে এসেছি! শুনেছি জিয়েন শিক্ষককে বরখাস্ত করা হচ্ছে, এ অন্যায়!”
অফিসের সবাই চমকে উঠল, তাকিয়ে দেখে সু-রাত—
জিয়েন মুছিয়ান ছুটে এসে ওর কাঁধ চেপে ধরলেন, উচ্ছ্বসিত গলায় বললেন, “সু-রাত, তুমি ভালো আছ? তুমি কীভাবে ফিরে এলে?”
এত কাছে গিয়ে, সেই অপূর্ব মুখের দিকে তাকিয়ে, সু-রাত ওর শরীর থেকে ভেসে আসা মনোরম গন্ধ টের পেল,
“শিক্ষক, আমি একদম ভালো! হাসপাতাল থেকে ছুটি পেয়েছি! আর এই ঘটনার জন্য আপনাকে দায়ী করা যায় না! আমরা দু’জন মিলে ছাত্রদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করছিলাম, তাহলে কেন শুধু আপনাকেই দায় নিতে হবে?”
সু-রাত সরাসরি দৃষ্টি দিল দপ্তরপ্রধানদের দিকে, বলল, “আপনারা তো ঘটনাস্থলে ছিলেন না! না জেনে সিদ্ধান্ত কেন? অজগরটি যখন এল, জিয়েন শিক্ষক ছাত্রদের নিরাপদে রেখেছিলেন, আমি ওই অজগরটিকে সামলাচ্ছিলাম। যদি অন্য কেউ থাকত, হয়তো কোনো ছাত্র প্রাণ হারাত।”
সবাই দেখল, সু-রাত বেঁচে ফিরেছে—এটা বিশাল স্বস্তির!
“সু-রাত, তুমি সত্যিই ঠিক আছ তো? স্কুলেরও কিন্তু নিয়ম আছে, তুমি ছাত্র—এত বড় বিষয়ে মাথা ঘামিও না! এটা গুরুতর ব্যাপার, গা-ছাড়া করে চলা যাবে না!”
প্রধান আবার কঠোর গলায় বললেন।
“আপনারা গা-ছাড়া মনোভাব পছন্দ করেন না, তাই আমি বলি—আমি কোনো ক্ষতিপূরণ চাই না, জিয়েন শিক্ষককে বরখাস্তও চাই না! হাসপাতালে থাকতে কয়েকটা পত্রিকার সাংবাদিক আমার সাক্ষাৎকার নিতে চেয়েছিল... এমনকি আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী লিয়াংশা স্কুলের লোকজনও খোঁজ নিয়েছিল। এখন ভাবছি কী উত্তর দেব!”
সু-রাত কথাগুলো অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে বলল, যদিও তার বয়স মাত্র ষোল-সতেরো, তার বেড়ে ওঠার অভিজ্ঞতা আলাদা।

বড়দের জগতে যেখানে স্বার্থই বড় কথা, ওখানেই ও স্বার্থের কথা তুলল!
কয়েকজন দপ্তরপ্রধান লজ্জায় মুখ লাল করে ফেললেন, ভাবেননি এক কিশোরের কাছে এমন বিপাকে পড়তে হবে।
“সু-রাত, তুমি এসব কী বলছ?”
“আপনারা যেভাবে বোঝেন, ঠিক তাই। শুধু দুঃখ লাগে, এত ভালো এক শিক্ষককে বরখাস্ত করা হবে!”
সু-রাত বলেই জিয়েন মুছিয়ানের দিকে তাকাল।
এই অপরূপা, মায়াবী জিয়েন মুছিয়ানও অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে সু-রাতের দিকে।
তার হৃদয়ে হঠাৎ উষ্ণতা জেগে উঠল, এমনকি কেঁদে ফেলার ইচ্ছাও হলো।
সে এই স্কুলের তারকা শিক্ষক, সবাই তার সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলে, বন্ধুত্ব দেখায়।
কিন্তু আজকের ঘটনার পর সে বুঝল, বিপদের সময় আশেপাশের সব বন্ধুত্ব, সব হাসি নিমিষে উধাও হয়ে যায়, যেন আগে দেখা সেই মুখগুলো সবই ভুজঙ্গ!
সু-রাতের কয়েকটি কথাই তার কাছে ঝড়ের রাতে উষ্ণ আশ্রয়ের মতো, অল্প সময়ের জন্য হলেও, তাকে ভরসা দিল।
“এই যে, সু-রাত এবং জিয়েন শিক্ষক, আপনারা দু’জন ফিরে যান, আসলে ব্যাপারটার আরেকটা দিক ছিল, আগে আমরা পুরোটা ভাবিনি! চিন্তা করবেন না, আপনারা দু’জনই আমাদের স্কুলের অংশ, আপনাদের এত সহজে ছেড়ে দেওয়া হবে না!”
শীঘ্রই এক প্রভাষক হাসিমুখে উত্তর দিলেন।
আরো দশ মিনিটও কাটেনি, সু-রাত আর জিয়েন মুছিয়ান অফিস থেকে বেরিয়ে এল।
জিয়েন মুছিয়ান কিছুটা বিস্মিত হয়ে তাকাল সু-রাতের দিকে—এই কিশোরকে যেন বোঝা যায় না, এক সময়ের বিস্ময় প্রতিভা, এখন স্কুলের একেবারে শেষে, তবু দু’চার কথায় সে ওর শিক্ষককে চাকরি বাঁচিয়ে দিল!
“সু-রাত—ক্ষমা চাওয়ার ভাষা নেই! শিক্ষক হয়ে, তখনও ছাত্ররা আমাকে আঁকড়ে ধরছিল, আমি চাইলেই ছুটে গিয়ে তোমাকে বাঁচাতে পারতাম! কিন্তু পারিনি! আমি ভয় পাইনি, শুধু—আমি সাপ ভয় পাই, একেবারে চলতে পারছিলাম না। এটা অনেক বড় গল্প, কখনো সময় হলে বলব।”
সু-রাত অবাক, জিয়েন মুছিয়ান কি সত্যিই সাপ ভয় পায়? মনে হয় তাই, কারণ এখনো বলতেই কাঁপছে, দেখিয়ে দিচ্ছে একটুও বানানো নয়।
“ঠিক আছে! আপনি ভাববেন না, ওই অজগর... থাক, আমি এখন ভালো আছি!”
“হুম! ঠিক বলেছ, আমি তো তোমায় জিজ্ঞেস করতে চাইছিলাম, তুমি আসলে কীভাবে বেঁচে ফিরলে? তুমি তো স্পষ্টই শক্তিধর! তুমি কি তোমার ক্ষমতা লুকিয়ে রেখেছিলে? না হলে চলবে না, তোমাকে আবার পরীক্ষা করতে হবে, তুমি শূন্য চক্র না!”
জিয়েন মুছিয়ান সরাসরি সু-রাতের হাত ধরল, টেনে নিয়ে চলল।
সু-রাত ওর নরম হাতের পরশ অনুভব করল, যেন আর একটু চেপে ধরতে ইচ্ছে হলো।
“পরীক্ষা? দরকার আছে?”