একশততম অধ্যায়: কৃতিত্বে গর্বিত

রাতের লিংইউন এসে পড়েছে?
সু ইয়ের眉 ভাঁজ হলো, এমনটা ভাবেনি সে—লিংইউন সত্যিই এসেছে। নিশ্চয়ই সে এসেছে সেই অদ্ভুত পাথরের সিংহের চোখের জন্য।
তবে, সে এখনও সময় পায়নি সেই দানবীয় চোখটি কী, তা ভালোভাবে পরখ করার।
জিয়াং লিউইং সু ইয়ের হাতে কাটা দাঁত ছেড়ে দিয়ে, লাল ঠোঁট মুছে, নিজেকে সোজা করে দাঁড়াল। বলল, “এসে গেছে তো, আমি কি ভয় পাবো? চল!”
সু ইয় নিজের হাতে আঁকা দাঁতের দাগ ঘষে, সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে এল।
বড় ঘরে এসে দেখল, এখানে কোনো চাপা উত্তেজনা নেই, বরং প্রাণবন্ত, অতিথি-স্ফূর্তির আনন্দময় পরিবেশ।
কঠিন আঘাত থেকে সদ্য উঠা জিয়াং জিয়াং স্বয়ং অতিথি সেবা করছিল, নানা ভালো জিনিস এনে আপ্যায়ন করছিল।
“আহা, সবে তো বড় মেয়ের কথা উঠল, ভাবেনি, সে নিজেই এসে পড়বে... হাহা, সত্যিই সুন্দরী! কত পরিবারের যুবকেরা একপাক্ষিক প্রেমে পড়ে আছে! জিয়াং পরিবারের কর্তা তো সৌভাগ্যবান, এমন সুন্দরী কন্যা পেয়েছে।”
এই কথা বলছিলেন একজন বয়স্ক, চীন-মতো পোশাক পরিহিত ব্যক্তি।
তিনি ছিলেন অত্যন্ত সদালাপী, সৌজন্যময়, এমনকি একটা কোমল মায়াবী ভাবও ছিল, তার শরীরে কোনো অলঙ্কার ছিল না, যেন সব অলঙ্কার তার কাছে অপ্রয়োজনীয়।
জিয়াং জিয়াং হাসলেন, চোখে গর্ব ফুটে উঠল, সেটি কৃত্রিম নয়। তিনি বললেন, “আহা, আমার তো একটাই মেয়ে, তাই বেশি আদর দিয়ে বিগড়ে দিয়েছি। হাহা। ওউয়াং মিত্র, তুমি আরও ভাগ্যবান, তোমার সন্তানরা এক একজন অসাধারণ, তোমাকে আর পরিশ্রম করতে হয় না!”
এ কথা বলে, জিয়াং জিয়াং লিউইং ও সু ইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “এসো, মেয়ে—আর সু ইয়, তোমরা武盟মিত্রকে অভিবাদন করো।”
সু ইয়ের মনে যেন বাজল, সামনে এই বৃদ্ধই武盟-এর মিত্র ওউয়াং ই? তিনি তো ওউয়াং ইউনফেং-এর বাবা?
“মিত্র, শুভেচ্ছা!”
“লিউইং মিত্রকে অভিবাদন জানায়। আমার বাবা সবসময় বলেন, মিত্র খুবই সদয়, গুণে ভরপুর। আজ অবশেষে সাক্ষাৎ হল, হাহা, আশা করি চেয়ে অনেক কম বয়সী দেখাচ্ছেন!” লিউইং মিষ্টি হেসে বলল, তার হাসি যেন ফুল ফুটে উঠল।
“হাহাহা, মুখটা বেশ মিষ্টি! ভালো! তাই তো ইউনফেং বারবার তোমাদের বাড়িতে আসে, হা!” ওউয়াং ই আবার হাসলেন।
সু ইয় ও লিউইং পাশে বসে, চারপাশটা নিরীক্ষণ করল, কিন্তু少盟主 ওউয়াং ইউনফেংকে দেখতে পেল না।

আগে জিয়াং পরিবারে বড় বিপদ এসেছিল, প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, তখনও ওউয়াং ই ছিলেন না। এখন একদল নিয়ে এসে হাজির।
সবচেয়ে আলাদা ছিল ওউয়াং ই-এর পাশে বসা রাতের লিংইউন।
সে এমনিতেই আলাদা, চুপচাপ বসে থাকলেও নজর কাড়ে। এমনকি জিয়াং পরিবারের কিছু মহিলা কর্মচারী লাজুক হয়ে মুখ লাল করে, চুপচাপ আলোচনা করে।
লিংইউনের পাশে নারীর অভাব নেই, তবে এবার তার পাশে ছিল না ইদানজুর সেই সিসি, বরং অন্য এক সংক্ষিপ্ত চুলের আকর্ষণীয় নারী।
তিনি আঙুরের খোসা ছাড়িয়ে, লিংইউনকে খাওয়াচ্ছিলেন।
লিংইউন ছাড়া আরও ছিলেন ওউয়াং লি চেং। যখন তিনটি বড় পরিবার এসেছিল, লি চেং武盟-এর প্রতিনিধি হিসেবে ছিলেন, ইউনফেং আসার আগে তিনিই সবাইকে সামলেছিলেন।
লি চেং এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে সু ইয়ের দিকে তাকাল, সে খুব গর্বিত ভঙ্গিতে বলল, “হা, কয়েক দিন আগে তোমাদের জিয়াং পরিবারের বিপদ, সেই পরিস্থিতি তো সাধারণ কেউ সামলাতে পারে না! এখন武盟-এর সাহায্যে পুনরুদ্ধার সম্ভব হয়েছে, দুর্লভই তো।”
সংক্ষিপ্ত চুলের নারী জিজ্ঞেস করল, “আমি শুনেছি তখন খুব বিশৃঙ্খলা ছিল, সত্যিই কি তখন খুব বিপদজনক ছিল?”
লি চেং উজ্জীবিত হয়ে উঠল, যেন শ্রোতা পেয়ে গেল। সে বলল, “বিপদ তো কম কী! তখন কয়েকটি পরিবার একজোটে জিয়াং পরিবারকে চেপে ধরেছিল, পরে সু ইয় প্রতিরোধ করে, কয়েকজনকে হারিয়েছিল, কিন্তু এত মানুষ, সেই দৃশ্য... তারা যেন পাগল হয়ে গিয়েছিল। আমি তখন একা দাঁড়িয়ে ছিলাম, সত্যি বলি, আমারও আত্মবিশ্বাস ছিল না, তবে জিয়াং পরিবারকে উদ্ধার করতে পেরেছি—এটাই বড় কথা।”
লি চেং বলার পর তার মুখে গর্বের ছায়া দেখা গেল, সে যেন সবাই তার দিকে তাকায়—এ দর্শন তার খুব পছন্দ। উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, মঞ্চস্থ করতে লাগল:
“সু ইয় ভুলবে না নিশ্চয়? তখন সে আমার পাশে দাঁড়িয়েছিল, হা, আমি দেখেছিলাম তার তরবারি ধরা হাত কাঁপছিল, নিশ্চয়ই ভয় পেয়েছিল! এত武者, আমি যদি বড় ঘটনা না দেখতাম, আসল দক্ষতা না থাকত, আমিও হতবাক হতাম। তখন বলেছিলাম—আহা, সু ইয়, কি বলেছিলাম?”
সু ইয় মুখ গম্ভীর করল, আগে লি চেংকে ভালো মনে করত, এখন তার আচরণ ভিন্ন লাগছে। কথাবার্তা এমনভাবে বলছে, যেন জিয়াং পরিবার ছাড়া থাকলে বহু আগেই ধ্বংস হয়ে যেত।
সবাই তাকালে সু ইয় মাথা নাড়ল, “আমি মনে করতে পারছি না।”
“হাহাহা, দেখলে তো! সু ইয় তখন ভয় পেয়েছিল, হা! কোনো সমস্যা নেই! পরে যদি এমন ঘটে, শান্ত থাকতে হবে। তখন এত武者 ছিল, আমি একা দাঁড়িয়েছিলাম, আসল কথা... হা, আমি তো武盟-এর লোক, পেছনে মিত্র আছেন, তাঁর নাম মনে করলেই সাহস পাই।”
লি চেং হাসল।
সবাই হাসিমুখে শুনছিল, ওউয়াং ইও হেসে বললেন, “লি চেং, বাড়িয়ে বলছ! আমার নাম মনে করলেই শক্তি পাবে, এমন তো নয়। সব তোমার নিজের কৃতিত্ব।”
“মিত্র ঠিকই বলেছেন, তবে তখন তোমার নাম মনে করেই মনে হচ্ছিল ঈশ্বরের মতো রক্ষা পাচ্ছি। যদি সু ইয় আমার পরিকল্পনা ভঙ্গ না করত, আমি তখনই ইউ শিংকুন, ওউ মাস্টারদের ধরে ফেলতাম। সবাই তো দেখেছে। পরে武盟 অভিযান চালায়, আমি নিজেই দল নিয়ে সামনে ছিলাম, তখনও কত বিপদ ছিল…”

লি চেং এতদূর বলার পর যেন কিছু উপলব্ধি হলো, জিয়াং জিয়াং-এর দিকে ক্ষমা চেয়ে ইঙ্গিত করল, বলল, “জিয়াং পরিবারের কর্তা, আপনি কিছু মনে করবেন না। আমি এখানে কৃতিত্ব দাবি করতে চাইছি না, কোনো পুরস্কার চাইছি না। সবাই মিলিত হয়েছে, তাই কথায় কথায় বলে ফেললাম, হা!”
জিয়াং জিয়াং-এর ঠোঁট দু’বার লাফিয়ে উঠল। আসলে ওউয়াং ইউনফেং দল নিয়ে আসবে ভাবেনি, তবে ঠিক যেমন ওউয়াং ইউনফেং বলেছিল,武盟 কেবল দুর্বৃত্ত ধ্বংস করেছিল, এটাই তাদের কর্তব্য, বাধ্যতামূলক।
পরে তিনটি বড় পরিবারকে ধ্বংস করার দৃশ্য, দৃশ্যমান ও অদৃশ্য সুবিধা—সব ব্যাবসার পথ武盟-এর হাতে চলে গেছে।
সেই সুবিধা কল্পনাতীত।
তবু লি চেং কেন এমনভাবে কৃতিত্ব দাবি করছে? এবার তো মিত্র নিজে এসেছেন, এটা কোনো ছেলেখেলা নয়!
জিয়াং জিয়াং যেন ফাঁদে পড়েছে, তার অবস্থান থেকে এড়ানো অসম্ভব। তিনি বললেন, “হা, এতদিন আমরা খুব ব্যস্ত ছিলাম। আজ সকালে বাড়ির বিশ্বাসঘাতককে শাস্তি দিয়েছি, এখনও武盟-এর সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞতা জানাতে পারিনি।”
তিনি গম্ভীরভাবে পাশে管家কে নির্দেশ দিলেন, “ভালোভাবে প্রস্তুতি নাও, শিগগিরই厚礼 নিয়ে মিত্রকে কৃতজ্ঞতা জানাতে যেতে হবে।”
“জি, কর্তা, আমি নিজেই যাব।”管家 উত্তর দিল।
ওউয়াং ই মুখ গম্ভীর করলেন, বললেন, “ভাই জিয়াং, তুমি খুবই সৌজন্যময়! আমাদের সম্পর্কের মধ্যে厚礼-এর কথা বলছ, বন্ধুত্বকে অমূল্য মনে করছ!”
“হা, মিত্র যদি গুরুত্ব না দেন, এত武盟-এর ভাই তো দেখছেন। আমাদের জিয়াং পরিবার যথেষ্ট করেনি। আমি দৃষ্টান্ত স্থাপন করতেই হবে।”
দুইজনের আচরণ দেখে মনে হলো, একজন জোর করে দিতে চায়, আরেকজন নিতে চায় না।
লি চেং আবার বলল, “জিয়াং পরিবারের কর্তা, যদি সত্যিই厚礼 দিতে চাও, তবে দরকার নেই। আমি তখন正义-এর জন্যই দাঁড়িয়েছিলাম,武盟-এর লোকেরা এসেছিল। তবে, যদি সত্যিই উপহার দিতে চাও, আমি একটা পরামর্শ দিতে পারি...
হা, আমাদের মিত্রের শরীর ভালো নেই, শুনেছি তোমাদের সু ইয় ইদানজুতে কিছু পেয়েছে, যা মিত্রের স্বাস্থ্যের বিরাট উপকারে আসবে। মানে... হা, থাক, থাক। ওটা তো সু ইয়ের প্রিয় জিনিস, জোর করে নেওয়া যাবে না!”