একশো পঞ্চাশতম অধ্যায়: গুরাজার শক্তি

পুরo arena জুড়ে তখন নিস্তব্ধতা নেমে এসেছিল।

সবাই চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে সু ইয়ে-র দিকে, আর তার হাতে ধরে থাকা সেই বিশাল তরবারিটির দিকে।

এটা কি তবে একটু বেশিই হিংস্র হয়ে গেল?

“এক তরবারি? মাত্র এক তরবারিতেই? আমাদের দিনক长老 হেরে গেলেন?”

“কীভাবে সম্ভব? সে কি নিজের শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল? নাকি তার হাতের ওই বিশাল তরবটিতে কোনো রহস্য আছে, নিশ্চয়ই তাই!”

শহর রক্ষাকারীদের দলের ভেতরটা এর আগে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ছিল, তাদের লড়াইয়ের স্পৃহাও ছিল তুঙ্গে; কারণ তাদের গায়ে তো বর্ম পরা ছিল! তাছাড়া শক্তির দিক থেকেও তারা বিশ্বাস করত যে এই ভিনদেশি武者দের চেয়ে তারা অনেক ওপরে।

বিশেষ করে এই সু ইয়ে!

তারা এর আগে সু ইয়ে সম্পর্কে নানা কায়দাকাহিনি শুনেছিল এবং বুঝতে পেরেছিল যে সু ইয়ে-র মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে। তারা এও শুনেছিল যে সেই বুড়ি লুও গুই যে ছটি থান্ডার ভেইন নিয়ে এসেছিল, সেগুলোও এই সু ইয়ে-র শরীর থেকেই উপড়ে নেওয়া হয়েছে।

তারা আগেই মনে মনে পরিকল্পনা করে রেখেছিল যে থান্ডার সিটিতে প্রচুর ধনসম্পদ রয়েছে, আর সেই সমস্ত ধনসম্পদের দরজা খোলার চাবিকাঠি এই সু ইয়ে-ই। তাই তারা সুযোগ বুঝে সু ইয়েকে বন্দী করার ফন্দি এঁটেছিল, তাহলে বাকি সব কাজ সহজ হয়ে যাবে।

কিন্তু চোখের সামনের এই দৃশ্য তো মিলছে না!

কীভাবে সু ইয়ে-র এক তরবারির কোপে তাদের দিনক长老 পরাজিত হতে পারেন?

“长老,长老……” ভিড়ের মধ্য থেকে বেশ কয়েকজন武者 দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দিনকের আঘাতের অবস্থা পরীক্ষা করতে শুরু করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশে হঠাৎ এক গম্ভীর গর্জনের শব্দ শোনা গেল, তবে কোনো ‘কৃমি রাজার ক্রোধের তরবারি’ নেমে এল না। দেখা গেল দিনক হয়তো মারা যাননি।

অবশ্যই, কয়েকজন武者的 সাহায্যে দিনক কাঁপতে কাঁপতে কোনোমতে দাঁড়িয়ে গেলেন।

কিন্তু মুখ খুলতেই তিনি এক মুখ রক্ত বমি করে ফেললেন এবং নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারলেন না। ভিড়ের লোকজন তাড়াতাড়ি তাকে মাটিতে শুইয়ে দিল, আর কিছু কৃমি-ডাইনি দ্রুত এসে তার চিকিৎসায় লেগে গেল।

এক মুহূর্তের জন্য সেখানে বেশ হুলস্থুল পড়ে গেল।

অন্যদিকে সু ইয়ে-র দলের অনেকেই দারুণভাবে চমকে গেল। তারা ভাবতেই পারেনি যে সু ইয়ে-র মধ্যে এত শক্তিশালী বিস্ফোরণ ঘটানোর ক্ষমতা আছে। অবশ্য তারা ইয়াং সিটিতে থাকতেই সু ইয়ে-র নানা রকম ক্ষমতা সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ছিল।

তাই তারা একেবারে থ হয়ে যায়নি, বরং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে উল্লাসে ফেটে পড়ল।

“দারুণ! ভাই সু ইয়ে, কী দুর্দান্ত এবং বীরত্বপূর্ণ!”

স্টিল টেন্ডন, যিনি সাধারণত খুব কম কথাই বলেন, তিনিও নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে বলে উঠলেন, “হা হা হা, ভাবতেও পারিনি সু ইয়ে ভাইয়ের শক্তি এত দ্রুত বৃদ্ধি পাবে, সত্যিই আমাকে মুগ্ধ করেছে! আমি অতীতে যেসব স্পেশাল ট্রেনিংপ্রাপ্ত武者দের দেখেছি, এ তাদের চেয়েও অনেক বেশি সাহসী!”

জিয়াং লিউইং তো আগে থেকেই বেশ খুশি ছিল, কিন্তু যখন দেখল সবাই সু ইয়ে-র প্রশংসায় পঞ্চমুখ, তখন সে হালকা নাক ডেকে ছোট্ট ঠোঁট উল্টে বলল, “প্রশংসা করার মতো কী আছে? অত ধুমধাম করে নিচে লাফিয়ে পড়ল, সাবধান কেউ যেন তীর মেরে নিচে নামিয়ে দেয়। হুম।”

এইসব কথায় সু ইয়ে কান দিল না, সে বরং ওপাশের দিন জি-র দিকে শীতল গলায় চেঁচিয়ে উঠল:

“দুর্ভাগ্যজনক যে তোমাদের কৃমি রাজার তরবারি ধার করার ক্ষমতাটা ভালো করে দেখাতে পারলাম না। কী ব্যাপার? আর কেউ কি মরতে ওপরে আসবে?”

এই কথাটা যেন ঠিক দিন জি-র মরমে গিয়ে আঘাত করল। তার মুখটা অত্যন্ত অদ্ভুত এক বর্ণ ধারণ করল। সে মুঠো পাকিয়ে কঠোর গলায় চেঁচিয়ে উঠল, “সু ইয়ে, আমাদের দিনক长老 তোমার সাথে কেবল একটা চ্যালেঞ্জ লড়ছিলেন, তাই তিনি নিজের অর্ধেকের বেশি শক্তিও ব্যবহার করেননি, অথচ তুমি এত নির্মম আঘাত হানলে। একে বলাই যায় সম্পূর্ণ অমানুষিক আচরণ! তুমি কি ভেবেছ আমরা এটা এভাবেই ছেড়ে দেব?”

সে তার পিছনের武者দের দিকে হাত নেড়ে রাগে ফেটে পড়ে বলল, “সেমাত্র যে আঘাতটি হেনেছে তা নিশ্চিতভাবেই তার সর্বশক্তি দিয়ে করা, এখন তার শরীরে আর বিশেষ কোনো জেন কি বাকি নেই! দেখো সে কেমন দাঁড়িয়ে আছে, নিশ্চয়ই সে আহতও হয়েছে! এই ধরনের নীতিহীন ক্ষুদ্র মানুষের সাথে আমাদেরও কোনো নীতি মেনে চলার দরকার নেই। তার কাছে কেবল ওই একটাই বিশাল তরবারি আছে, তোমরা সবাই মিলে একসাথে আক্রমণ করো, তার তরবারি এড়িয়ে তাকে বন্দী করো, পুরস্কার দশ গুণ বাড়িয়ে দেওয়া হবে!”

কে জানে ওই武者দের অন্ধ আনুগত্য ছিল, নাকি এই কথাগুলো তাদের ভেতরে উত্তেজনার আগুন জ্বেলে দিয়েছিল।

মুহূর্তের মধ্যে ডজনখানেক武者 লাফিয়ে বেরিয়ে এল। তাদের গায়ে বর্ম পরা ছিল, হাতে ছিল ধারালো অস্ত্র, আর তাদের মুখে কোনো অতিরিক্ত কথা ছিল না, সরাসরি তারা সু ইয়ে-র দিকে ছুটে গেল।

শহরের প্রাচীরের ওপর থেকে জিয়াং জিয়ায়াং এবং অন্যরা যখন দেখল প্রতিপক্ষ সু ইয়েকে ঘিরে ফেলেছে, তখন তারা তক্ষুনই গর্জে উঠল—“অত্যন্ত নীচ ও shameless—কেউ একজন নিচে গিয়ে সু ইয়েকে সাহায্য করো এবং ওদের প্রতিহত করো! মনে রেখো, কৃমি রাজার তরবারির ব্যাপারে সতর্ক থেকো।”

“হ্যাঁ!” দশজন জিয়াং পরিবারের武者 একসাথে উত্তর দিল এবং হাতে দিব্য অস্ত্র নিয়ে সরাসরি প্রাচীরের ওপর থেকে লাফিয়ে পড়ল।

তাদের পোশাক ছিল একই রকম, জিয়াং পরিবারে তারা একই ধরনের মার্শাল আর্ট চর্চা করত। এই মুহূর্তে একসাথে নিচে নামার ভঙ্গিটি এত নিখুঁত ও পরিপাটি ছিল যে তাদের সম্মিলিত রূপ থেকে এক অদৃশ্য হত্যার ইচ্ছা ছড়িয়ে পড়ল।

“তোমরা কেউ কাউকে হত্যা কোরো না——”

সু ইয়ে চেঁচিয়ে উঠল। সে নিজে একা বীর সাজতে চায়নি যে সাহায্যের দরকার নেই, কিন্তু সমস্যা হলো এখন ওই ‘কৃমি রাজার তরবারি শান দেওয়ার’ সময় চলছে। একবার কাউকে হত্যা করা মানেই আকাশ থেকে কৃমি রাজার ক্রোধ নেমে আসবে।

সে তার হাতের বিশাল তরবারিটি একটু ওপরে তুলল, সাথে সাথে একটা ‘嗡’ (ওম) শব্দ হলো। তরবারিটির গায়ে খাপ ঢাকা থাকায় পুরো ব্লেডটি দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু এই জ্বলজ্বলে বিশাল তরবারিটি একটা আধা দরজার সমান বড় ছিল, দেখতে বেশ ভয়ংকর ও প্রতাপশালী।

যেসব守城武者রা তেড়ে এসেছিল তাদের বুকটা কেঁপে উঠল এবং তারা মনে মনে শংকিত হলো: এই বিশাল তরবারিটি যদি মাথার ওপর একবার কোপ বসায়, তবে সত্যি বলতে ছাইয়ের গুঁড়োও অবশিষ্ট থাকবে না!

“মারো! ওকে বন্দী করো!” দলনেতা বৃদ্ধ লোকটির মধ্যে কিছুমাত্র সাহস ছিল, যেহেতু সে আক্রমণ করেই ফেলেছে তখন আর দ্বিধা করার কোনো অবকাশ ছিল না।

স্রিং——

বৃদ্ধের হাতের তলোয়ারের আলো হঠাৎ তীব্র হয়ে উঠল, সে বাতাসে লাফ দিয়ে একহাতে নিজের গায়ে বর্মটি খুলে সরাসরি সু ইয়ে-র দিকে নিক্ষেপ করল।

প্যাং প্যাং প্যাং!

সু ইয়ে তার হাতের বিশাল তরবারিটি সজোরে ঘুরিয়ে এক ঝাপটায় তিনটি বর্ম দূরে উড়িয়ে দিল, আর তখনই তার চোখের মণিকোঠায় ভেসে উঠল তেড়ে আসা সেই বৃদ্ধের প্রতিচ্ছবি।

“হুম? সেও কি গ্যাদারিং রিয়েলম নাইথ লেভেলে আছে?”

সু ইয়ে-র বুকটা কেঁপে উঠল। সে ভাবতেও পারেনি এই লুকিয়ে থাকা বৃদ্ধের শক্তি এত প্রবল হবে। সে কোনো অবহেলা না করে নিজের শরীরে জেন কি বিস্ফোরিত করল এবং তেড়ে আসা বৃদ্ধকে লক্ষ্য করে এক কোপ বসল।

পম!!

দুটো শক্তির সংঘর্ষের কেন্দ্রে আলোকমালার এক বিস্ফোরণ ঘটে গেল, যার প্রভাব ছড়িয়ে পড়ল শত মিটারেরও বেশি এলাকা জুড়ে। বিশাল তরবারির শক্তির ধাক্কায় বৃদ্ধ বাতাসে তীব্রভাবে একটা ইউ-টার্ন নিলেন।

তিনি অবশ্য দিনকের মতো মাটিতে স্থির দাঁড়িয়ে ছিলেন না যে পালানোর জায়গা পাবেন না।

“কী দারুণ শক্তি!”

বৃদ্ধ গর্জে উঠলেন, তার শরীরটা একটা পালকের মতো বাতাসে হালকা কেঁপে উঠল এবং দুবার ভেসে থেকেই সেই বিশাল শক্তিকে প্রশমিত করে ফেললেন।

শক্তি প্রতিহত করার পর তিনি বিন্দুমাত্র অবহেলা না দেখিয়ে হাতের ধারালো তলোয়ারটি দিয়ে আবার সু ইয়ে-র চোখের কোণ লক্ষ্য করে আঘাত হানলেন। একই সাথে আরও চারজন武者 একসাথে সু ইয়েকে আক্রমণ করল।

বাকি শহর রক্ষাকারী武者রা ইতিমধ্যে প্রাচীর থেকে লাফিয়ে পড়া জিয়াং পরিবারের武者দের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েছে।

মুহূর্তের মধ্যে চারপাশটা এক বিশৃঙ্খল ছোট্ট রণাঙ্গনে পরিণত হলো।

“এই ছোট পশুর দুটো হাত কেটে ফেলো,长老-র প্রতিশোধ নাও——” হঠাৎ অন্য এক武者 নিষ্ঠুরভাবে চিৎকার করে উঠল এবং ধারালো অস্ত্র দিয়ে সোজা সু ইয়ে-র দুটি হাত লক্ষ্য করে কোপ বসল। তাছাড়া তারা পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিল, প্রত্যেক武者 নিজেদের জেন কি উন্মুক্ত করে বিশাল এক শক্তির ঢাল তৈরি করেছিল যা সরাসরি সু ইয়ে-র ওপর চাপ সৃষ্টি করে তাকে প্রতিরক্ষামূলক অবস্থানে বাধ্য করছিল।

“তোমরা কিসের ছাইপাশ কীট?”

সু ইয়ে গর্জে উঠল, তার শরীর থেকে হঠাৎ বজ্রবিদ্যুৎ ও আগুনের শিখা বিস্ফোরিত হলো। এমনকি তার হাতের বিশাল তরবারিটিও আগুনে পুড়তে শুরু করল এবং এক ক্রোধের হুঙ্কারে সে তরবারিটি সজোরে ঘুরিয়ে দিল।

পম পম পম!

চারপাশের সেই কজন武者 নিমেষেই ছিটকে দূরে পড়ে গেল।

“আহ——”

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই, আকাশের ঠিক ওপরে হঠাৎ একটা ‘轰隆’ (গর্জন) শব্দ হলো, আসমানি বজ্রপাত ঘনীভূত হয়ে ধীরে ধীরে সাদা আলোর এক ক্রোধের তরবারি তৈরি হয়ে গেল।

“কৃমি রাজার ক্রোধ!”

সকলেই শংকিত হয়ে উঠল। এর অর্থ হলো, এই মুহূর্তে কেউ না কেউ মারা গেছে।

সু ইয়ে এক পলকে তাকিয়ে বুঝল না যে তার নিজের একটু আগের তরবারির কোপে কেউ মারা গেছে, নাকি পাশের জিয়াং পরিবারের কোনো武者 কাউকে হত্যা করেছে। তবে এই মুহূর্তে সেটা আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, এই কৃমি রাজার ক্রোধের তরবারি নেমে আসলে নিশ্চিতভাবেই মানুষের মৃত্যু ঘটবে!

যেসব武者রা তখনও বেঁচে ছিল তারা এদিক-সেদিক লাফিয়ে সরে গেল।

সু ইয়ে চিৎকার করে উঠল: “কে আক্রমণ করেছ? সবাই আমার পিছে চলে এসো!”

কয়েকজন武者 বুঝতেই পারল না যে তারাই কাউকে মেরে ফেলেছে কিনা, তারা সোজা দৌড়ে সু ইয়ে-র পিছে চলে এল। এই মুহূর্তে একমাত্র সু ইয়ে-ই তাদের বাঁচাতে পারে।

বুম!!

কথ শেষ হওয়ার আগেই, আকাশের সেই কৃমি রাজার ক্রোধের তরবারি সোজা নিচে নেমে এল।

“কেটে ফেলো!!”

সু ইয়ে বাতাসে লাফিয়ে উঠল এবং কৃমি রাজার সেই ক্রোধের তরবারিকে মুখোমুখি প্রতিহত করল, সরাসরি সেই তরবারির সাথে তীব্র সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।

পম!

সু ইয়ে-র শরীরটা কেঁপে উঠল, সারা শরীর প্রায় অসাড় হয়ে গেল এবং তার মাথাটা ভোঁ ভোঁ করতে লাগল। সে সোজা আকাশ থেকে নিচে আছড়ে পড়ল। মাটিতে লুকিয়ে থাকা জিয়াং পরিবারের কয়েকজন武者ও এই ধাক্কায় আক্রান্ত হয়ে ব্যথায় চিৎকার করে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।

তবে কৃমি রাজার সেই ক্রোধের তরবারিটি অবশ্য ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

“হা হা হা! হা হা... এটাই কৃমি রাজার তরবারি শান দেওয়া... হা হা! কৃমি রাজার শক্তি উন্মুক্ত করে দেওয়ার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ!” হঠাৎ দূর থেকে এক কর্কশ গলার আওয়াজ ভেসে এল।

লোকেরা ভালো করে দেখতেও পারেনি কে কথা বলছে, তখনই দেখল আকাশের সেই বিক্ষিপ্ত ‘কৃমি রাজার ক্রোধের তরবারি’র টুকরোগুলো অদ্ভুতভাবে বিভিন্ন আলোর রেখায় রূপান্তরিত হয়ে অদৃশ্য কোনো কিছুর দ্বারা সজোরে শুষে নেওয়া হচ্ছে।

嗡嗡——

মুহূর্তের মধ্যে, শক্তির আলো দিয়ে তৈরি নতুন এক কৃমি রাজার ক্রোধের তরবারি যেন গঠিত হয়ে উঠল...