অধ্যায় একশো পঁয়ত্রিশ: গু-রাজার ক্রোধ

সুয়ে এই ছোরাটি চিনতে পেরেছে!

যদিও সেই সময় আলোর স্বল্পতা ছিল, তবুও সুয়ে নিশ্চিত যে এটি ঠিক সেই ছোরাটিই। মনে হচ্ছে, এই বিষয়টি কেবল জিউ ইয়া ইউয়ের কৈফিয়ত চাওয়ার চেয়েও অনেক বেশি জটিল। জিউ পরিবার আসলে অনেক আগে থেকেই তাকে হত্যার পরিকল্পনা করে রেখেছিল। তাছাড়া, সুয়েকে যখন আক্রমণ করা হয়েছিল, তখন মিয়াও পরিবারের যোদ্ধাও তাতে পা বাড়িয়েছিল। এটি প্রমাণ করে যে, জিউ পরিবার এবং মিয়াও পরিবারের যোদ্ধারা অনেক আগে থেকেই গোপনে আঁতাত করেছে।

"তুমি আমাকে মারতে ব্যর্থ হয়েও আবার আমার সামনে আসার সাহস করলে?" সুয়ের কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে উঠল, তার শরীর থেকে হত্যাকারী আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। প্রতিপক্ষ যখন তাকে মারার চেষ্টা করেই ফেলেছে, তখন এমন শত্রুর সাথে আপস করার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।

"ওহ? মনে হচ্ছে তোমার দৃষ্টিশক্তি বেশ প্রখর!" মাঝবয়েসী লোকটির ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। সে তার পাশের যোদ্ধার দিকে ইঙ্গিত করতেই, সেই যোদ্ধা জিউ ইয়া ইউকে টেনে পিছিয়ে নিয়ে গেল।

"সুয়ে, তুমি যদি শান্তভাবে ইয়াং শহরে থাকতে, তবে তোমার মতো প্রতিভাবান কেউ গোপনে নিজেকে গড়ে তুললে ভবিষ্যতে অনেক বড় কিছু করতে পারতে। দুর্ভাগ্য তোমার, তুমি ইয়ে লিং ইয়ুনকে অপমান করেছ, আর তার চেয়েও বড় ভুল করেছ এই থান্ডার সিটিতে এসে!"

কথাগুলো এখন পরিষ্কার। যারা থান্ডার সিটিতে এসেছে, তারা সবাই নিজ নিজ পরিবারের বাছাই করা অভিজাত যোদ্ধা। তারা মুহূর্তেই বুঝে গেল, ইয়াং শহরে সুয়ে যে উজ্জ্বলতা ছড়িয়েছিল, তাকে যদি বাড়তে দেওয়া হতো, তবে ভবিষ্যতে ইয়াং শহর হয়তো সত্যিই সুয়ের দখলে চলে যেত।

"শাও উশি, খুব বেশি আঘাত কোরো না! শেষ পর্যন্ত সে আমাকে বাঁচিয়েছিল!" দূর থেকে জিউ ইয়া ইউ সেই মাঝবয়েসী লোকটির উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বলল।

"চিন্তা কোরো না—এখন 'গুবংশীয় রাজার ছুরি শান দেওয়ার' সময়। আমি গুবংশীয় রাজাকে রাগাতে চাই না! শুধু ওকে পঙ্গু করে দিলেই হবে!"

সুয়ে এই মুহূর্তে নিজের মানসিক অবস্থা ভাষায় প্রকাশ করতে পারছিল না, কিন্তু তার সামনে থাকা শাও উশিকে সে কোনোভাবেই ছেড়ে দেবে না। সুযোগ পেলে সে তাকে হত্যা করতে দ্বিধা করবে না। আর ওই 'গুবংশীয় রাজার ছুরি শান দেওয়া'র বিষয়ে তার কিছু যায় আসে না। সুয়ে নিজে বজ্রশক্তির অধিকারী, সে 'থ্রি থাউজেন্ড ফ্লেমিং ইয়েলো এম্পায়ার ট্রায়াল' (তিন হাজার অগ্নি-পীত বিপর্যয়) সাধনা করে, তাই সে এই গুবংশীয় রাজার কুসংস্কারকে মোটেই বিশ্বাস করে না।

"সবাই সরে দাঁড়াও! আজকের এই লড়াই আমার জিউ পরিবার এবং সুয়ের ব্যক্তিগত শত্রুতার বিষয়!"

সাঁই!

শাও উশি এই কথাটি বলার পর আর কোনো বাক্য ব্যয় করল না। সে মাটিতে প্রচণ্ড জোরে পা ঠুকল, এক ঝটকায় বাতাসে লাফিয়ে উঠল। তার শরীর থেকে নীল আলোর তরঙ্গ বিস্ফোরিত হলো এবং সে সুয়ের দিকে প্রচণ্ড বেগে ঘুষি ছুড়ে দিল।

"আমি দেখছি!"

কে ভেবেছিল গ্যাং জিন সুয়ের চেয়েও দ্রুত হবে! শাও উশি আক্রমণ করার সাথে সাথেই সে সামনে এগিয়ে গেল। সে এমন এক যোদ্ধা যে কোনোভাবেই পিছু হটে না। সে তার মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করে প্রচণ্ড শক্তির সাথে পাল্টা আঘাত করল।

বুম!

দুই পক্ষের সংঘর্ষে মনে হলো যেন দুটি বিশাল লোহার মানুষ আকাশে ধাক্কা খেল। দুজনেই প্রচণ্ড বেগে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং চিৎকার করে আবার একে অপরের দিকে ধেয়ে গেল। এই লড়াই শুরু হতেই চারপাশের বিভিন্ন গোষ্ঠীর লোকজন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। তারা ভাবতেও পারেনি যে সমুদ্র থেকে বিপদ কাটিয়ে ওঠার পরপরই, থান্ডার সিটিতে ঢোকার আগেই এখানে লড়াই শুরু হয়ে যাবে। তবে তারা কেউই সাহায্য করার জন্য এগিয়ে এল না, শুধু দূর থেকে দাঁড়িয়ে দেখছিল।

"লড়াই শুরু হয়ে গেছে, মনে হচ্ছে সুয়ের কাছে থাকা জিনিসগুলো বেশ মূল্যবান!"

"তা তো হবেই! শুধু থান্ডার বিডটিই অনেক মূল্যবান। আমি শুনেছি, এই থান্ডার সিটিতে থান্ডার বিডের অনেক বড় ব্যবহার আছে! এটি কোনো গুপ্তধনের দরজার চাবিকাঠি। থান্ডার বিড ছাড়া গুবংশীয় জাদুকররাও সেই প্রবেশপথ খুঁজে পাবে না!"

"লড়াই হচ্ছে তো কী হয়েছে? এখন গুবংশীয় রাজা ছুরি শান দিচ্ছে, মারতে তো পারবে না, মনে হচ্ছে ওকে পঙ্গু করাই একমাত্র উপায়। শুনেছি জিয়াং পরিবারের প্রধান এবং তরুণ লিডার সমুদ্রে মারা গেছেন, তাদের কোনো চিহ্নই নেই। এবার মনে হয় জিয়াং পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে।"

অনেকেই মজা দেখছিল, আর আশা করছিল যেন উভয় পক্ষ একে অপরকে শেষ করে দেয়, যাতে তারা মাঝখান থেকে ফায়দা লুটতে পারে।

"সুয়ে..."

হঠাৎ পাশে থাকা জিয়াং লিউয়িং সুয়েকে ডাকল। তার মুখে খুশির আভা ফুটে উঠল, সে নিচু স্বরে বলল: "আমার পরিবারের যোদ্ধা আমাকে জানিয়েছে, আমার বাবা নিরাপদ আছেন। তবে আপাতত তিনি আমাদের সামনে আসতে পারছেন না, আমাদের সতর্ক থাকতে বলেছেন।"

সুয়ে মাথা নাড়ল, তার বুকের ওপর থেকে যেন পাথর নেমে গেল। সে নিচু স্বরে বলল: "হুম! যেহেতু তাদের নিজস্ব পরিকল্পনা আছে, আমাদের চিন্তা করার দরকার নেই।"

যদিও জিয়াং জিয়াইয়াংয়ের নিরাপত্তা সম্পর্কে জানা গেল, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি কোনোভাবেই আশাব্যঞ্জক নয়! এই মুহূর্তে লড়াই চরম পর্যায়ে পৌঁছেছে।

স্পষ্টতই, গ্যাং জিনের শক্তি অনেক বেশি এবং তার লড়াইয়ের ধরন অন্য যোদ্ধাদের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। গ্যাং জিনের মধ্যে কোনো ভয়ের চিহ্ন নেই, যেকোনো শক্তিশালী আক্রমণই তার সামনে নিষ্ফল মনে হচ্ছে। গ্যাং জিন বেশ কয়েকবার আঘাত পাওয়ার পরও গর্জন করে লাফিয়ে উঠল এবং লড়াই চালিয়ে গেল। দেখে মনে হচ্ছিল, তার মাথা কেটে ফেললেও কেউ তাকে থামাতে পারবে না।

"কড়মড়!"

একটি শব্দ হলো, গ্যাং জিন এক ঘুষিতে শাও উশির হাতের হাড় গুঁড়িয়ে দিল। কিন্তু শাও উশিও বেশ নিষ্ঠুর প্রকৃতির ছিল। মাটিতে পড়ার মুহূর্তে সে তার ছোরাটি ছুড়ে মারল এবং গ্যাং জিনের বুকে গভীর ক্ষত তৈরি করল।

চিরে গেল—

রক্তে গ্যাং জিনের পোশাক ভিজে গেল।

"আহ..."

গ্যাং জিন হঠাৎ আর্তনাদ করে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল এবং হাত দিয়ে বুকের ক্ষতটি চেপে ধরল। ক্ষতস্থান থেকে রক্ত ঝরছিল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে তা এক অদ্ভুত ছত্রাক জাতীয় উদ্ভিদে পরিণত হলো, যা দেখতে অনেকটা শ্যাওলার মতো।

"বিষ প্রয়োগ করা হয়েছে?"

সুয়ে এবং জিয়াং লিউয়িং দ্রুত ছুটে গিয়ে গ্যাং জিনকে আগলে ধরল। উল্টো দিকে থাকা শাও উশি এগিয়ে এল না, এক হাতে ছোরাটি ধরে বাঁকা হেসে বলল: "কী হলো? আমার শক্তির পরিচয় কি আরও পেতে চাও? যদি আবার আমার ওপর হাত তোলার সাহস করো, তবে তিন দিন পর হবে তোমাদের মৃত্যুর দিন।"

সুয়ের মনে তীব্র ক্ষোভ দানা বাঁধল। এই ক্ষতটি গ্যাং জিন তার জন্য নিজের গায়ে নিয়েছে। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল: "তুমি নিচ লোক! তুমি বিষ ব্যবহার করছ!"

জিয়াং লিউয়িং চিৎকার করে উঠল: "না, এটা বিষ নয়! এটা গুবংশীয় জাদু! ওর ছোরার ওপর জাদু করা আছে!"

সুয়ে অবাক হয়ে তাকাল। আসলেই, গ্যাং জিনের বুকের শ্যাওলা সাধারণ নয়, এটি এমন এক পরজীবী উদ্ভিদ যা শরীরের গভীরে শিকড় গেড়ে বসছে। গ্যাং জিনের মুখ ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়েছিল, কিন্তু সে দাঁত চেপে নিচু স্বরে বলল: "সমস্যা নেই, আমি মরব না! আমিই অসতর্ক ছিলাম!"

সুয়ে জোরে মুষ্টিবদ্ধ করল। সে শাও উশির দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে গর্জন করল: "তুমি জাদুও করতে পারো? অসম্ভব! মিয়াও পরিবারের জাদুকররা কোথায়? বেরিয়ে এসো! কে এই জাদু করেছে?"

সুয়ে ভিড়ের মধ্যে তাকাতেই মিয়াও পরিবারের কিছু যোদ্ধাকে দেখতে পেল, মিয়াও বা-ও তাদের মধ্যেই দাঁড়িয়ে ছিল।

"আবার তোমরা! নিশ্চিতভাবে তোমরাই এটা করেছ!"

মিয়াও বা গম্ভীর মুখে বলল: "সুয়ে, তুমি কি পাগল কুকুর? যাকে পাচ্ছ তাকেই কামড়াচ্ছ? আমাদের বিরুদ্ধে জাদু করার কোনো প্রমাণ আছে তোমার কাছে?"

"প্রমাণ চাও? আমি এখনই খুঁজে বের করছি!"

সুয়ের শরীর থেকে বজ্র ও আগুন বিস্ফোরিত হলো এবং সে সরাসরি শাও উশির দিকে ছুটে গেল। শক্তির দিক থেকে শাও উশি সুয়ের চেয়ে অনেক এগিয়ে ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তার একটি হাত ভাঙা।

বজ্র ও আগুনের ঘূর্ণি শাও উশিকে ঘিরে ফেলল।

"ছোট জানোয়ার, তুমি নিশ্চিতভাবে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাচ্ছ!" শাও উশি এক হাতে হলেও, বিষাক্ত ছোরাটির ওপর ভরসা করে পাল্টা আক্রমণ করল। অন্য কেউ হলে এই বিষাক্ত ছোরা দেখে ভয় পেয়ে যেত, কিন্তু সুয়ে গুবংশীয় বিষকে মোটেও ভয় পায় না। ফোতিয়ান পাহাড়ের মিয়াও গ্রামে থাকাকালীন সে বিষ আক্রান্ত হয়েছিল, কিন্তু তার সাধনার জোরেই সে তা শরীর থেকে বের করে দিয়েছিল। তাই ছোরাটি সরাসরি তার দিকে ধেয়ে আসা সত্ত্বেও সে একচুলও নড়ল না।

"আহ... সাবধান!" জিয়াং লিউয়িং চিৎকার করে উঠল। কিন্তু তার সতর্কবার্তা পৌঁছানোর আগেই ছোরাটি সুয়ের কাঁধ চিরে বেরিয়ে গেল। রক্ত ছিটিয়ে পড়ল। যদি ছোরাটি সামান্য এদিক-ওদিক হতো, তবে তা নিশ্চিতভাবে সুয়ের গলা কেটে ফেলত।

বুম!!

ছোরাটি সুয়ের গায়ে লাগার ঠিক সেই মুহূর্তেই, সুয়ে তার সর্বশক্তি দিয়ে শাও উশির বুকে একটি ঘুষি মারল। সেই ঘুষিতে শাও উশির বুকের হাড় ভেঙে যাওয়ার স্পষ্ট শব্দ পাওয়া গেল। শাও উশি প্রচণ্ড বেগে উল্টো দিকে ছিটকে পড়ল, তার বুকের বাম পাশ দেবে গেছে। হাতের ছোরাটিও ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল।

"আজ আমি তোমাকে শেষ করবই!"

সুয়ে দ্রুত শরীর ঘুরিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ছোরাটি তুলে নিল এবং শাও উশির দিকে ধেয়ে গেল। শাও উশি ওঠার চেষ্টা করছিল, কিন্তু সুয়ে তাকে লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল। সবাই এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল।

"কী? শাও উশি হেরে গেল?"

"এই সুয়ে তো নিজের জীবন বাজি রেখে লড়ছে! সে কি গুবংশীয় বিষকে ভয় পায় না? ঈশ্বর, সে জিতে গেল!"

এমনকি উ বো ঝং এবং উ ইয়ান, যারা এতক্ষণ নীরব ছিল, তারাও চমকে উঠল। যোদ্ধাদের লড়াই তারা প্রায়ই দেখে, বিশেষ করে থান্ডার সিটিতে এমন লড়াই স্বাভাবিক। কিন্তু সুয়ের মতো এমন কিশোরকে তারা আগে দেখেনি—যে দুর্বল হয়েও শক্তিশালীকে পরাজিত করল, তাও আবার এত দ্রুত এবং নিপুণভাবে।

"সাহস আছে, লড়ার ক্ষমতা আছে! এই ছেলে ভবিষ্যতে অনেক বড় কিছু করবে!"

সবার বিস্ময়ের মাঝেই, সুয়ে শাও উশির ওপর কয়েকবার লাথি মারল। তারপর তার চুলের মুঠি ধরে মাথাটা মাটি থেকে তুলে নিল এবং অন্য হাতে থাকা ছোরাটি তার গলার কাছে ধরল।

"আমি শেষবারের মতো জিজ্ঞেস করছি—কে তোমাকে এই জাদু করার আদেশ দিয়েছে?!"

শাও উশি মারাত্মক আহত হওয়া সত্ত্বেও কিছুটা সাহস দেখিয়ে অট্টহাসি দিয়ে বলল: "পারলে আমাকে মারো, বড়জোর দুজনেই মরব! তুমি যদি গুবংশীয় রাজাকে ভয় না পাও, তবে মারো দেখি!"

গুবংশীয় রাজার কথা উঠতেই সবার চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারা পথজুড়ে গুবংশীয় রাজার ছুরি শান দেওয়ার শব্দ শুনেছে, আর এই কারণেই শাও উশি এতক্ষণ গ্যাং জিনের ওপর আর আক্রমণ করেনি। সে নিজেও ভয় পাচ্ছিল, কাউকে হত্যা করলে সত্যিই যদি গুবংশীয় রাজা চলে আসে।

উ ইয়ান দূর থেকে চিৎকার করে বলল: "সুয়ে, ওকে ছেড়ে দাও! এই সময়ে কাউকে মেরো না! গুবংশীয় রাজার ছুরি শান দেওয়া কোনো খেলার বিষয় নয়! এটা থান্ডার সিটি, তুমি কি বুঝতে পারছ?"

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা মিয়াও বা জাদুকরও ব্যঙ্গ করে বলল: "এখানে ভয় দেখিয়ে লাভ নেই, পারলে ওকে মেরে দেখাও। আমি তোমার প্রমাণের অপেক্ষায় আছি! ভবিষ্যতে আমাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করার আগে নিজের ক্ষমতা যাচাই করে নিও!"

শাও উশিও হেসে রক্তবমি করতে করতে ধুঁকতে ধুঁকতে বলল: "তুমি আমাকে মারার সাহস পাবে না, তিন দিন পর তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!"

"তাই নাকি? আমি কুসংস্কার বিশ্বাস করি না! আমি তোমাকেই আগে মারব!"

সুয়ে তার হাতের ছোরাটি দিয়ে শাও উশির গলার ওপর প্রচণ্ড জোরে টান দিল!

সাঁই!!

এক কোপেই শাও উশির গলা কেটে গেল!

বুম—

মুহূর্তের মধ্যে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, চোখ বড় বড় করে মাটিতে পড়ে থাকা রক্ত আর মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে রইল। সুয়ে সত্যিই মানুষ মেরে ফেলল! এই সুয়ে কি পাগল হয়ে গেল? কোনো কিছু না ভেবে, কোনো কিছু না জিজ্ঞেস করে, কোনো পূর্বলক্ষণ ছাড়াই সে মানুষ মেরে ফেলল!

"কী? সুয়ে, তুমি সত্যি ওকে মেরে ফেললে!" সবাই অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে রইল।

বুম—

আকাশে হঠাৎ করেই ছুরি শান দেওয়ার শব্দ বেজে উঠল। মনে হলো, গুবংশীয় রাজা রেগে গেছে!