৪০তম অধ্যায় লিউ চেং, বড় মাংসের পিঠা
সেদিন কাজ শেষ করে, মিংদাই তার খুঁটি ফাংরৌকে ধার দিলেন, ফাংরৌ গিয়ে হুয়াং বুয়ের কাছে জানতে চাইলেন, গ্রামে কোনো দক্ষ বুননশিল্পী আছেন কি না।
শিগগিরই হুয়াং বুয়ে একটি পরিবারে যাওয়ার পরামর্শ দিলেন।
হুয়াং বুয়ের বলা ঠিকানা ধরে, মিংদাই গ্রামের শেষপ্রান্তের একটি দরজায় কড়া নাড়লেন।
“দরজা খোলা, ঠেললেই খুলে যাবে।”
মিংদাই চেষ্টা করলেন, সত্যিই ঠেলে খুলে গেল।
ভেতরে ঢুকে, মিংদাই সরাসরি নিচের দিকে তাকালেন, দেখলেন দরজার সামনে কাদামাটিতে বসে থাকা একজন পুরুষ।
পুরুষটির নাম লিউ দাজেং, লিউ দাঝুর সাথে একই প্রজন্মের, বয়সে একটু ছোট।
তার শারীরিক প্রতিবন্ধকতা ছোটবেলা থেকেই, দেহ বড় হলেও পা ঠিক মতো বাড়েনি, শক্তিও নেই।
আসলে এটি শৈশবের পোলিও, যাকে মেরুদণ্ডের ধূসরতার রোগও বলে।
সাধারণত পাঁচ বছরের আগে শিশুদের হয়; ধারণা করা যায়, তখন তার চিকিৎসা হয়নি।
গ্রামে এ ধরনের ঘটনা অস্বাভাবিক নয়, প্রায় প্রতিটি গ্রামেই একজন থাকে।
পুরনো কথায় বলা হয়, পরিবারের কোনো দোষের কারণে সন্তান আক্রান্ত হয়; আসলে এটি একটি শিশুদের তীব্র সংক্রমণ।
পরবর্তী সময়ে শিশুদের চিনি-ট্যাবলেট খাওয়ানো হয়, তখন আর এই সমস্যা থাকে না, তবে তখনকার চিকিৎসার মান বেশ কম।
“আপনি কি দাজেং কাকা?”
লিউ দাজেং মাথা তুলে তাকালেন, অচেনা মুখ।
“তোমরা কারা?”
তিনি প্রায়ই বাইরে যান না, বাড়িতে কাজ করেন, তাই লিউ পরিবারে কয়েকজনের মধ্যে তিনি সেই ব্যক্তি, যাকে ঝৌ সি-নিয়ান কখনও মারেননি, তিনিও তার পরিচয় জানেন না।
“আমি কিছু জিনিস বানাতে চাই; চারটি বড় চাটাই, শুকনা জিনিস শুকানোর জন্য, যদি তৈরি থাকে তাই নিন; দুটি খাটচাটাই, এটা তাড়াহুড়ো নয়, আগামী বসন্তে দিলেই হবে; তিনটি দরজার পর্দা, এও আগামী বসন্তে লাগবে। আমি আরও কয়েকটি ঝুড়ি বেছে নেব।”
এত কিছু শুনে লিউ দাজেং অবাক হয়ে গেলেন, তারপর আনন্দে খুশি হয়ে বললেন, “হবে হবে, চাটাই ওখানে, ঝুড়ি ও আছে, তুমি নিজে দেখে নাও।”
মিংদাই মাথা নেড়ে, ঝৌ সি-নিয়ানের সাথে গেলেন, “দেখো, কোনটা পছন্দ হয়, আমরা কিনবো।”
ঝৌ সি-নিয়ানের জীবনে প্রথমবার নিজের পছন্দমতো কেনাকাটার সুযোগ, খুশিতে ঝুড়িগুলোয় হাত বুলাচ্ছিলেন।
মিংদাই লজ্জিত হয়ে বললেন, “ভেঙে দিলে কিনে নেব।”
লিউ দাজেং মাথা নেড়ে বললেন, এখানে মানুষ আসা বিরল, গ্রামের সবাই তাকে অমঙ্গলের মানুষ মনে করে, বাচ্চাদের আসতে দেয় না।
সাধারণত শুধু দলের নেতা এসে কিছু খাবার দিয়ে যায়, আর তার ভাগ্নে দেখে যায়, তিনি মারা গেলেন কি না, যাতে এই বাড়ি পেতে পারে।
দুজন তরুণ এসেছে, তিনি নিজেও কিছুটা আনন্দিত।
শেষে, ঝৌ সি-নিয়ান একটি পিঠঝুড়ি বেছে নিলেন।
কারণটা সহজ, এটি সবচেয়ে বড়, পিঠে নিয়ে খেলনার মতো দেখায় না।
লিউ দাজেং হাসতে হাসতে বললেন, “এটা আমি বড় হয়ে বানিয়েছি, তৈরি করেই রেখে দিয়েছিলাম, ভাবিনি কেউ নেয়, এই ছেলে সত্যিই লম্বা!”
ঝৌ সি-নিয়ান পিঠের ফিতায় হাত দিলেন, একটু ঝাঁকালেন, শেষে মাটিতে বসে থাকা লিউ দাজেংকে ধন্যবাদ দিলেন।
মিংদাই ভাবলেন, গ্রামের কেউ দেখলে অবাক হতো।
লিউ দাজেং ঝৌ সি-নিয়ানকে খুব পছন্দ করলেন, তার জন্য ফিতা বদলানোর কথা বললেন, এইটা একটু সরু।
ঝৌ সি-নিয়ান ভ্রু কুঁচকে শুনলেন, পরে রাজি হলেন, তবে ফিতার রঙ নিয়ে দুজনের মতবিরোধ হলো।
লিউ দাজেংয়ের ফিতা সবই প্রধানের কাছ থেকে পাওয়া, যারা জেলার তাঁতকারখানার বেয়াড়া নারীদের কাছ থেকে ছিনিয়ে এনেছে, বেশিরভাগই কালো-সাদা-ধূসর, খুব কম ফুলেল।
কিন্তু ঝৌ সি-নিয়ান ফুলেল ফিতা চান।
লিউ দাজেং দেখলেন, তরুণের মাথায় লাল উজ্জ্বল ফিতার উত্তরীয়, বুঝলেন, কিন্তু খুঁজে পেলেন না।
দুজন যখন উদ্বিগ্ন, মিংদাই তার ব্যাগ থেকে চুপিচুপি একটি ফুলেল কাপড় বের করলেন, তখনই সমস্যার সমাধান হলো।
একজন লম্বা, একজন খাটো, একজন বয়স্ক, একজন তরুণ, সবাই মিলেমিশে কাজ করছে দেখে, মিংদাই নিশ্চিন্তে জিনিস বেছে নিলেন।
তিনি ঠিক করে নিলেন, লিউ দাজেং ফিতাও তৈরি করে ফেলেছেন।
মিংদাই তার সূচীকর্ম দেখে বিস্মিত, সেলাইয়ের দাগ সেলাইযন্ত্রের মতো নিখুঁত।
লিউ দাজেং তার দক্ষতা প্রশংসিত হলে খুব খুশি হন।
ঝৌ সি-নিয়ান পিঠঝুড়ি ও ফুলেল ফিতা পেয়ে খুশি।
পুরো বাড়িতে যেন আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল।
মূল্য হিসেব করে, লিউ দাজেংয়ের মতামত নিয়ে, কিছু অগ্রিম দেন, বাকিটা শস্য দিয়ে পরিশোধ করবেন।
ঝৌ সি-নিয়ান দক্ষভাবে জিনিস বাঁধলেন, পিঠে নিলেন, পিছনে ছোট মেয়েটি ছাঁকনি হাতে, লিউ দাজেং আরও স্নেহশীল হাসলেন।
শেষে লিউ দাজেং বিরলভাবে তাদের বিদায় দিলেন, হাসতে হাসতে, কোনোভাবেই চিন্তা করেন না তারা পালাবে।
বাড়ি পৌঁছানোর পর, মিংদাই দেখলেন, ঝৌ সি-নিয়ান খুব খুশি।
“কেনাকাটা পছন্দ?”
ঝৌ সি-নিয়ানের চোখ উজ্জ্বল।
মিংদাই হাসলেন, “ভালো আচরণ করলে তোমাকে কমিউন ঘরে কেনাকাটা করতে নিয়ে যাব।”
ঝৌ সি-নিয়ান নিজে জিনিস ঠিকঠাক রাখলেন।
মিংদাই নিচে পড়ে থাকা চেস্টনাট দেখলেন, এখন সূর্য কম হলেও বাতাস বেশি, ফলে চেস্টনাটগুলো শুকিয়ে গেছে।
তিনি সব সংগ্রহ করলেন।
নতুন কেনা চাটাই, মিংদাই ঝৌ সি-নিয়ানকে আঙিনায় বিছাতে বললেন, চাটাইয়ের ওপর সমানভাবে পাইনকাঠের ফল বিছিয়ে দিলেন, রোদে শুকাতে।
আবহাওয়া ভালো দেখে, মিংদাই ভাবলেন, কাঠের ঘর তৈরি করবেন।
এ জন্য পাহাড়ে বড় গাছের ডাল লাগবে।
যাওয়ার আগে, মিংদাই ময়দা ফুলিয়ে রাখলেন, তিনি চাইছিলেন, যখন সবাই বিকেলে কাজে যাবে, তখন পাউরুটি তৈরি করে রাখবেন, যাতে পরে সকালে খাবার থাকে।
মিংদাই ময়দা মেশালেন, ঝৌ সি-নিয়ান পানি দিলেন, দুজনে এক বড় বাটি ময়দা তৈরি করলেন।
বড় হাঁড়িতে পানি দিয়ে গরম করলেন, দুজনে তাড়াতাড়ি চলে গেলেন বুনো শুয়োর পাহাড়ে।
ঝৌ সি-নিয়ান পথ দেখালেন, পাহাড়ের নিচেই উপযুক্ত গাছের ডাল পেলেন, আটটি কেটেন, ডাল কেটে ঝৌ সি-নিয়ান বাড়ি ফিরলেন।
ফেরার পথে ঠিক কাজ শেষে আসা মানুষের সাথে দেখা, ঝৌ সি-নিয়ান কাঠ নিয়ে আসতে দেখেই সবাই দূর থেকে এড়িয়ে চলল।
বাড়ি এসে, মিংদাই দেখলেন, ময়দা এখনো ফুলেনি।
তাই তিনি জায়গার মাইক্রোওভেনে পাউরুটি গরম করলেন, রেডমিটের টিন গরম করলেন, দুটো ইনস্ট্যান্ট নুডল তৈরি করলেন, ঝৌ সি-নিয়ান খেতে খেতে চোখে তারা ফুটে উঠল।
খাওয়া শেষে, মিংদাই বের করলেন লোহা কোদাল ও লোহার তার।
স্থান ঠিক করে, ঝৌ সি-নিয়ান গর্ত খনন করলেন, মিংদাই ধরে রাখলেন, ডাল পুঁতে দিলেন।
চারটি কোণ পুঁতে, মাঝখানে ডাল দিয়ে সংযোগ, লোহার তার দিয়ে বাঁধলেন, একটু পরেই সামনে উঁচু পিছনে নিচু একটি কাঠামো তৈরি হলো।
ঝৌ সি-নিয়ান উপরে উঠে, এক এক করে বোর্ড বিছালেন, তার দিয়ে বাঁধলেন, ওপরের দিকে মোটা প্লাস্টিক বিছালেন, তারপর আবার বোর্ড।
দুই স্তরের সুরক্ষা, বড় ঝড় হলেও এই ঘর ফুটো হবে না।
আরেকটি ঘরও একইভাবে, দুই ঘণ্টার বেশি সময় লাগল, অবশেষে শেষ হলো।
ঘরের ছাদ দেখে, মিংদাই ভাবলেন, কোনোদিন হুয়াং বুয়ের বাড়ি গিয়ে কিছু ধানের খড় নিয়ে ছাদে দেবেন, না হলে সবাই তাকে অপচয়ী বলে গাল দেবে।
সব শেষ হলে, সবাই কাজে ফিরে গেলেন, তিনি নিশ্চিন্তে পাউরুটি তৈরি শুরু করলেন।
ঝৌ সি-নিয়ান একদম উৎসুক হয়ে অপেক্ষা করলেন।
পুরোপুরি মাংস কিমা মেশিনে বানানো, নানা মশলার নিখুঁত মিশ্রণ, কাঁচা পুরই ঘ্রাণে মন মাতায়।
আটসীটের টেবিলে চৌকাঠ বসিয়ে, বাটির ময়দা বের করলেন।
ঝৌ সি-নিয়ানকে শিখিয়েছেন, কীভাবে ময়দা মথে, গ্যাস বের করে, তিনি ছোট টুকরা করেন, চাকা বানান।
পাউরুটির চাকা নিয়ে, ঠাসা পুর ভর্তি করে, মিংদাই ঝৌ সি-নিয়ানকে পাউরুটি বানানো শেখালেন।
চটজলদি শিখল, শেষে মিংদাইয়েরও অজানা পনেরটি ভাঁজ তৈরি করল।
অসাধারণ!
প্রথমে বানানো পাউরুটি স্টিমারে রেখে ফুলি, এক এক করে পাঁচটি স্টিমার সাজালেন।
সব ফুলে গেলে, বড় আগুনে স্টিম করলেন।
পঁচিশ মিনিট পরে, আগুন বন্ধ করে, আরও পাঁচ মিনিট রেখে দিলেন।
সময় হয়েছে!
ঝৌ সি-নিয়ান আর অপেক্ষা করতে না পেরে ওপরের ঢাকনা খুললেন, ধোঁয়া বেরিয়ে এলো!
একটি একটি সাদা গোল পাউরুটি স্টিমারে হাতছানি দিচ্ছে, যেন বলছে, “এসো, এসো, আমাকে খাও!”
গ্লুক!
গ্লুক!
দুইজন একসাথে গিলে ফেলল, মিংদাই হাসলেন, ঝৌ সি-নিয়ান তাড়াহুড়ো করলেন।
দ্রুত স্টিমার খুলে, নতুন তৈরি কাঠামোয় রেখে ঠান্ডা করলেন।
মিংদাই ও ঝৌ সি-নিয়ান একজন একজন স্টিমার ধরে পাউরুটি চিবোতে লাগলেন।
এক কামড়েই পুরে পৌঁছে যায়, মুখে মুখে তেল ছড়ায়।
অবিশ্বাস্য সুস্বাদু!
মিংদাই স্বীকার করলেন, এটাই তার খাওয়া সবচেয়ে ভালো পাউরুটি!
শেষে তিনি পাঁচটি বড় পাউরুটি খেলেন, আর ঝৌ সি-নিয়ান, প্রায় পুরো স্টিমারটাই!
শেষে মিংদাই পাউরুটি ঝুড়িতে তুলে, ক্যাবিনেটে তালা দিলেন, যাতে তিনি বাড়ি না থাকলেও ঝৌ সি-নিয়ানের খাবার থাকে।
ঝৌ সি-নিয়ান মনে করলেন, এ জীবনে এমন দিন চরম আনন্দের, শুধু সকালে-সন্ধ্যায় ওষুধ খাওয়া বাদে!