অধ্যায় ১০: প্রধান পুরুষ চরিত্রের নির্বাচন

麦嘉ের মুখে সামান্য সংশয় ফুটে উঠল, তিনি নিজের খোঁপা টোকা মাথায় হাত বোলালেন, ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “আ星, তোমার এই দাবি... একটু হঠাৎ হয়ে গেল।”麦嘉 বাক বাগাড়ম্বর করছিলেন, “তুমি জানোই তো, আমাদের新艺城 সবসময়ই দলগত সৃষ্টির উপর ভিত্তি করে চলে, এই নাটক... পরিকল্পনা অনুযায়ী, আমরা সাতজন মিলে একসঙ্গে করব।”

তিনি একটু থেমে 左颂星-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখন হঠাৎ তোমাকে এক জন আরও যোগ করতে চাইছি, এবং সে-ও পরিচালক হিসেবে... এটা আমাকে অন্যদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে, কারণ এই ব্যাপার আমার একার সিদ্ধান্ত নয়।”

麦嘉র চোখে দুশ্চিন্তা স্পষ্ট ছিল, তিনি সত্যিই 左颂星-এর প্রতিভা প্রশংসা করতেন এবং একটি সফল সিনেমা নির্মাণের জন্য অধীর আগ্রহী ছিলেন, তবে 新艺城-এর নিয়ম ভঙ্গ করা সম্ভব নয়, তাকে অন্য প্রবীণ সদস্যদের অনুভূতিও বিবেচনা করতে হয়।

左颂星 সহজেই বুঝতে পারলেন 麦嘉 শুধু স্বার্থের টানাপোড়েন করছেন। তিনি হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “麦老板, আপনি ভুল বুঝেছেন। আমি কারো সুনাম ছিনিয়ে নিতে চাই না, পরিচালক পদ নিয়ে আমার কোনো ক্ষোভ নেই।”

“আমি কেবল মনে করি, আমার নিজের লেখা চিত্রনাট্য সম্পর্কে আমি সবচেয়ে ভালো জানি এবং কীভাবে সেটি পরিচালনা করতে হবে তাও আমি ভাল বুঝি। আমি পরিচালক হচ্ছি শুধুমাত্র এই কাজটি আরও ভালভাবে উপস্থাপন করার জন্য যাতে এর সর্বোচ্চ মূল্য প্রকাশ পায়।”

左颂星 দরজার বাইরে তাকিয়ে বললেন, “新艺城-এর পরিবেশ নষ্ট না করার জন্য, আমি আমার নাম পিছনে রাখতে পারি, প্রধান পরিচালকের দায়িত্ব 新艺城-এর কারওই হাতে থাকবে। এইভাবে নিয়ম ভঙ্গ হবে না।”

麦嘉 এই কথা শুনে মন থেকে শিলা পড়ল মনে হলো। তিনি হাসতে হাসতে 左颂星-এর কাঁধে হাত রাখলেন, “আ星, তুমি এভাবে বললে আমি নিশ্চিন্ত হলাম!”

তিনি আবার ভাবলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে... আ星, তুমি মনে করো প্রধান পরিচালকের নাম কার হওয়া উচিত?”

左颂星 কোনো দ্বিধা ছাড়াই বললেন, “曾智伟।”

আসলে 左颂星-এর আদর্শ সহযোগী 徐克 হওয়া উচিত ছিল। 徐克 新艺城-এর সাত সদস্যের মধ্যে একজন প্রতিভাবান পরিচালক, যার প্রতিভা অতুলনীয় এবং দক্ষতা অসাধারণ। তাঁর সঙ্গে কাজ করলে অনেক বাস্তব অভিজ্ঞতা অর্জন করা যেত।

কিন্তু 左颂星 ভালো করেই জানতেন, যত বেশি প্রতিভাবান, তার কাজের উপর নিয়ন্ত্রণ ততই প্রবল, 徐克-এর সঙ্গে কাজ করলে অনেক মতবিরোধ হতেই পারে, এমনকি পরিচালনার নেতৃত্বও হারাতে পারেন।

নিজেকে যতই দক্ষ মনে করো না কেন, তিনি তো বহিরাগত, 新艺城-এর প্রবীণ সদস্যদের কেউ একেবারেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন না।

এটাই তাঁর পুনর্জন্মের প্রথম কাজ, যা তিনি নিজের হাতে দৃঢ়ভাবে রাখতে চান, কোনো ভুলের সুযোগ নেই।

新艺城-এর সাত সদস্য প্রত্যেকেই তীক্ষ্ণ বুদ্ধির অধিকারী, তাদের চোখের সামনে পুরো সিনেমার নিয়ন্ত্রণ রাখা প্রায় অসম্ভব।

একমাত্র উপায় হলো, অপেক্ষাকৃত “দুর্বল” সহযোগী বাছাই করা।

এবং曾智伟 নিঃসন্দেহে সেরা পছন্দ।

曾智伟 যদিও চতুর এবং বুদ্ধিমান, তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো অলসতা; সে চালাকিতে হাত দেয়।

তাকে প্রধান পরিচালকের পদ দেওয়া হলে এবং কিছু সুবিধা দেওয়া হলে, সে নিশ্চয়ই আরাম পাবে এবং প্রকৃত পরিচালনার কাজ 左颂星-এর হাতে দিয়ে দেবে।

এইভাবে 左颂星 সুষ্ঠুভাবে এই চলচ্চিত্রের নিয়ন্ত্রণ পেয়ে নিজের সৃষ্টিশীল অভিপ্রায় সফল করতে পারবে।

এই কথাগুলো শেষ হতেই অফিসের দরজা “চিড়” শব্দ করে খুলে গেল, 曾智伟 তার ছোট্ট শরীর দরজার ফাঁক দিয়ে ঢুকে পড়ল।

“আহা, আমি কি নিয়ে কথা হচ্ছিল? আমি যেন কারো নাম শুনলাম,”曾智伟 হাসিমুখে বলল, মুখে গর্বের ছোঁয়া ছিল।

সে 麦嘉 এবং 左颂星-এর সামনে এসে হাত ঘষতে ঘষতে জিজ্ঞেস করল, “麦老板, আ星, তোমরা আমাকে ডেকেছ কেন?”

麦嘉 曾智伟-কে দেখতে পেয়ে হাস্যরসাত্মক ভঙ্গিতে বলল, “তুমি আবার বাইরে গিয়ে আমাদের কথাবার্তা চুরি করছ!”

曾智伟 হেসে সেভাবে অস্বীকার করল না। সে 左颂星-এর পাশে গিয়ে পায়ে দাঁড়িয়ে উচ্ছ্বাসে তার কাঁধে হাত বোলাল, বলল, “আহা, আমি কফি আনছিলাম, পথে পথে তোমাদের নাম শুনে গেলাম।嘉哥, আ星, তোমরা সত্যিই চমৎকার চোখ রেখেছ!”

সে কথা বলার সময় 左颂星-এর কাঁধে জোরে হাত মারছিল, যার অতিরঞ্জিত ভাব এবং অঙ্গভঙ্গি দেখে 左颂星-এর গায়ে রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ল।

“আহা, আ伟, একটু হালকা করো, আমার এই ছোট শরীর তো তোমার এত চাপ সহ্য করতে পারবে না,” 左颂星 হাসতে হাসতে বলল।

“হা হা, দুঃখিত, দুঃখিত, আমি তো খুব উত্তেজিত হয়ে গিয়েছিলাম,”曾智伟 দ্রুত হাত তুলে নিল কিন্তু মুখে হাসি আরও ঝকঝক করল।

麦嘉 দুইজনের সুমধুর সম্পর্ক দেখে হাসতে হাসতে 曾智伟-কে বলল, “পরে অবশ্যই আ星-এর থেকে অনেক কিছু শিখবে, এই প্রকল্পটা খুব গুরুত্বপূর্ণ, ভুল করলে চলবে না।”

এইভাবেই 左颂星 সফলভাবে 新艺城-এর সাত সদস্যের সৃষ্টিশীল দলে যোগ দিলেন এবং 《最佳拍档》 ছবির শুটিংয়ের প্রস্তুতি শুরু করলেন।

মিটিং এর স্থান 新艺城-এর অফিস থেকে 麦嘉-এর ছোট বাড়ির দশ বর্গমিটারও কম ছোট গ্রন্থকক্ষে স্থানান্তরিত হলো, এই জায়গাটাই সাত সদস্যের দল ধারণা গড়ার স্থান, যাকে “সংগ্রাম কক্ষ” বলা হয়।

左颂星 সাত সদস্যের দলের বাইরের প্রথম আমন্ত্রিত ব্যক্তি ছিলেন এখানে।

“যেহেতু চিত্রনাট্য ঠিক হয়ে গেছে, প্রথমেই আমাদের আলোচনা করতে হবে এই নাটকের পুরুষ ও মহিলা প্রধান চরিত্র নিয়ে,” 石天 গলা পরিষ্কার করে বলল।

সে 麦嘉-কে একবার দেখিয়ে বলল, “《最佳拍档》 হল দুই পুরুষ প্রধানের গল্প, খোঁপা টোকা চরিত্রটি পুরোপুরি 麦嘉-এর চরিত্রের অনুকরণে তৈরি, এটি ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই। আর ‘金刚’ চরিত্রটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

石天-এর কথা সবাই মেনে নিল, সবাই একমত হয়ে মাথা নাড়ল।

徐克 দাড়ি ছুঁয়ে বলল, “এই চরিত্রের জন্য অবশ্যই একজন অত্যন্ত আকর্ষণীয়, আধুনিক ট্রেন্ডের অভিনেতাকে বাছাই করতে হবে, তবেই দর্শক আকৃষ্ট হবে।”

石天 মাথা নেড়ে বলল, “আমি এক জন অভিনেতা চিনি, নাম 周润发, সম্প্রতি বেশ কিছু জনপ্রিয় নাটকে অভিনয় করেছেন, ওকে বিবেচনা করা যাক?”

麦嘉 মাথা নাড়ল, “周润发 টেলিভিশন দুনিয়ায় অবশ্যই জনপ্রিয়, কিন্তু ওর চুক্তি ‘无线’ এর সঙ্গে, আর এখন তার সময়সূচিও বেশ কঠিন।”

সেই সময় 周润发 《上海滩》 নাটকের মাধ্যমে টেলিভিশন জগতে অতি পরিচিতি লাভ করেছিলেন, তবে সিনেমায় তাঁর সাফল্য তেমন ছিল না, এমনকি তাঁকে ‘টিকিট বিষ’ বলা হত।

তবে সেই সময়ের হংকং ছবি প্রায়শই ঐতিহাসিক পটভূমি নিয়ে নির্মিত হতো, ‘007’ ধাঁচের আধুনিক চরিত্র খুব একটা সহজে পাওয়া যেত না এবং সবাই সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারছিল না।

এমন সময় হালকা ঘুমের আওয়াজ অফিসের নীরবতা ভেঙে দিল।

সবার দৃষ্টি সেদিকে গেল, দেখলেন 曾智伟 টেবিলের ওপর মাথা রেখে গভীর ঘুমে।

“এই লোকটা আবার ঘুমিয়ে পড়ল!” 麦嘉 হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে তাঁর কাঁধে হাত দিলেন, “ওরে, জাগো, ঘুম থেকে ওঠো!”

曾智伟 অর্ধচেতনায় চোখ মেলল, ঘুমন্ত চোখ মুছতে মুছতে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে? আলোচনা শেষ?”

“আলোচনা চলছে কোথায় রাতে যাবার,” 麦嘉 একটু রেগে বলল।

“হা হা, রাতের বেলা অবশ্যই জায়গাটি ‘大富豪’-র কাছে আ星-এর সম্মান জানানোর জন্য যাব,” 曾智伟 হাসিমুখে উত্তর দিল।

সে হঠাৎ মনে করল, বলল, “তোমরা কি ‘金刚’ চরিত্র নিয়ে আলোচনা করছিলে? আ星-এর মতামত নেওয়া ভালো, যেহেতু খোঁপা টোকা 嘉哥-এর অনুকরণে তৈরি, সেহেতু 金刚-এরও তার প্রিয় অভিনয়কারী আছে।”

এটাই 曾智伟-এর বিশেষত্ব, অলসতা ও ঘুমের মাঝে ওর মস্তিষ্ক সবকিছু বুঝে ফেলে; তার কথায় সবার দৃষ্টি 左颂星-এর দিকে আকৃষ্ট হল।

সবার নজরে এলো, শুরু থেকে এখন পর্যন্ত 左颂星 কিছু বলেননি।

“আ星, তোমার কি মত?” 麦嘉 জিজ্ঞেস করলেন।

左颂星 হালকা হাসি দিলেন, কলম তুলে নোটবুকে তিনটি অক্ষর লিখলেন।

তারপর নোটবুক ঘুরিয়ে সবাইকে দেখালেন।

“许冠杰।”