তেতাল্লিশ অধ্যায়: অবিরাম ছোটাছুটি
ভাড়adal নেওয়া স্কুলে, শুটিং দলের আলোয় স্নিগ্ধ প্রাঙ্গণটি দিনের মতো আলোয় ঝলমল করে উঠেছে।
‘হ্যাপি ঘোস্ট’ ছবির শুটিং চলছে অত্যন্ত ব্যস্ততার সাথে। হুয়াং বাইমিং অনুপস্থিত থাকায়, শুটিং দল বাধ্য হয়ে কেবল তাঁর অংশ বাদ দিয়ে বাকি দৃশ্যগুলোর চিত্রায়ণ করে চলেছে।
“অ্যাকশন!”
ক্ল্যাপবোর্ডের একটি তীক্ষ্ণ শব্দের সাথে সাথেই ক্যামেরা ধীরে ধীরে ঘুরতে শুরু করল। লিন লিংডং মনিটরের সামনে দাঁড়িয়ে চরম মনোযোগ দিয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
লুও মিংঝু, লি লিঝেন ও লিন শানশান—এই তিন তরুণী লিন লিংডংয়ের নির্দেশমতো বারবার মহড়া দিচ্ছিল।
“কতবার বলেছি, ক্যামেরা যেখানেই থাকুক না কেন, ক্যামেরার দিকে তাকানো যাবে না। আর তুমি, আহ ঝেন, সংলাপ বলার সময় মুখটা একটু বড় করে খোলো। রাতে কি খাবার খাওনি? তোমার কাসের পাশ থেকেও তো আমার কথা পরিষ্কার শোনা যাচ্ছে না!”
লিন লিংডং ঠিক এমনই, যেকোনো কাজের ক্ষেত্রেই তিনি ‘পারফেক্টিজম’ বা নিখুঁতবাদে বিশ্বাসী। সামান্যতম কোনো ত্রুটি দেখলেও তাঁকে আবার শুটিং করতে হতো।
চিত্রগ্রাহক ক্লাউড গ্যাও পাশেই ক্যামেরার কোণ ও ফোকাস বারবার ঠিক করছিলেন, যাতে ছবির দৃশ্যে নান্দনিকতা বজায় থাকে।
“আহ তুং, নিচু কোণ থেকে এই দৃশ্যটা শুট করলে কেমন হয়?” ক্লাউড গ্যাও পরামর্শ দিলেন।
“একবার দেখি... তোমার কথা মতোই করো।”
শুটিং দলের সবাই নিজ নিজ দায়িত্বে ব্যস্ত। পরিচালক চাও সুং-সিং উপস্থিত না থাকলেও পুরো ইউনিট নিয়মমাফিক পুরোদমে কাজ করে যাচ্ছিল।
“কাট! ঠিক আছে, এই টেক পাস।”
তরুণীদের ক্লান্তিতে শরীর ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছে। এত রাতে শুটিং করার অভিজ্ঞতা এই প্রথম হলো তাঁদের।
রাত্রি গভীর হয়ে এল, স্কুলের ঘড়িতে দশটা বাজল।
পরিচিত সেই পুরোনো গাড়িটি ধীরে ধীরে ক্যাম্পাসের ভেতরে এসে থামল। গাড়ির দরজা খুলতেই সবার সামনে ভেসে উঠল চাও সুং-সিংয়ের অবয়ব।
“সিং ভাই!”
“পরিচালক!”
ছবির কলাকুশলীরা একে একে তাঁকে অভিবাদন জানালেন।
চাও সুং-সিং চারপাশ একবার দেখে নিয়ে তিয়াং চি-ওয়াইয়ের ওপর দৃষ্টি ফেললেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, “কেমন চলছে, শুটিং কি ঠিকঠাক এগোচ্ছে?”
“সিং ভাই, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, সব ঠিকঠাক চলছে!”
তিয়াং চি-ওয়াই বুক চাপড়ে ভরসা দিলেন।
হঠাৎ তাঁর দৃষ্টি চাও সুং-সিংয়ের ঠিক পেছনে পড়তেই চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল, হাঁ হয়ে যাওয়া মুখে একটা আস্ত ডিম অনায়াসেই ঢুকে যেতে পারে।
“সিং ভাই, আপনি... আপনি এ কী করলেন...” তিয়াং চি-ওয়াই তোতলাতে লাগলেন, তাঁর চোখে তখন অবিশ্বাস্য বিস্ময়।
চাও সুং-সিং মৃদু হেসে একটু পাশে সরে দাঁড়িয়ে নিজের পিছন থেকে চেরিল ইয়ং-কে সামনে নিয়ে এলেন।
চেরিল ইয়ংয়ের পরনে একটি সাদা রঙের লংক্সো, খোলা চুল পিঠে ছড়ানো, চোখ দুটি উজ্জ্বল ও দীপ্তিময়—মনে হচ্ছিল যেন মর্ত্যে নেমে আসা কোনো পরী।
তাঁর আকস্মিক উপস্থিতিতে পুরো শুটিং স্পটটি যেন আলোকিত হয়ে উঠল।
“সিং ভাই, আপনি হংকংয়ের রত্ন রেড কো-কে কীভাবে টেনে নিয়ে এলেন? ওঃ... বুঝেছি, সিং ভাই, আপনার তো এক ডিমে দুই পাখি শিকারের স্বভাব!”
তিয়াং চি-ওয়াইয়ের সেই চিরপরিচিত দুষ্টু হাসিটা ফুটিয়ে তোলার আগেই চাও সুং-সিং এক বাক্যে তাঁকে থামিয়ে দিলেন—
“তুমি ছাই বুঝেছ! চেরিল ইয়ং আমার আমন্ত্রিত অভিনেত্রী।”
“অভিনেত্রী? বাহ সিং ভাই, আমি তো ভেবেছিলাম আপনি শুটিং দল থেকে হুয়াং বাইমিংকে উদ্ধার করতে গেছেন, অথচ আপনি দেখি সোজা অন্যের আস্তানা থেকে লোক ভাগিয়ে এনেছেন!”
“ম্যাকাও যদি আমাকে ভাগিয়ে নিতে পারে, আমি কেন তাঁকে পারব না?”
চাও সুং-সিং শুটিং দলের ভিড়ের একদম মাঝখানে এসে দাঁড়ালেন:
“বন্ধুরা, ‘হ্যাপি ঘোস্ট’ ছবিতে চেরিল ইয়ংয়ের যোগ দেওয়ার বিষয়টি সবাই সাধুবাদ জানাই!”
সকলে একসঙ্গে তালি বাজিয়ে উঠলেন, এই চমৎকার ঘোষণায় সবার মনে দারুণ উত্তেজনার সৃষ্টি হলো।
“আচ্ছা পরিচালক চাও, আপনি তো এখনো বলেননি আমি ঠিক কী চরিত্রে অভিনয় করছি।”
কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন চেরিল ইয়ং।
গাড়িতে আসার সময় তিনি চিত্রনাট্যটি খুব মনোযোগ দিয়ে পড়েছেন, কিন্তু তাঁর বয়সের উপযোগী কোনো নারী চরিত্র সেখানে খুঁজে পাননি।
চাও সুং-সিং উত্তর দিলেন: “আমি চাই তুমি সেই কঠোর স্বভাবের বদরাগী নান-এর চরিত্রটি করো।”
“কী? নান বা সন্ন্যাসিনী?”
কথাটি শোনামাত্র শুধু চেরিল ইয়ং নন, উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেলেন।
“সিং ভাই, আপনি নিশ্চয়ই মজা করছেন না তো? তাঁকে দিয়ে নান-এর অভিনয় করাবেন?”
সবার আগে প্রতিক্রিয়া জানালেন তিয়াং চি-ওয়াই। তিনি চোখ বড় বড় করে চরম বিস্ময় প্রকাশ করলেন।
“হ্যাঁ, সিং ভাই, রেড কো তো একজন বিশাল সুন্দরী অভিনেত্রী, তাঁকে কীভাবে একজন নান-এর চরিত্রে অভিনয় করাবেন?”
“এই রূপের সাথে তো চরিত্রটা একেবারেই খাপ খায় না!”
শুটিং দলের অন্য কর্মীরাও সন্দেহ প্রকাশ করলেন। কারণ ‘হ্যাপি ঘোস্ট’ ছবির চিত্রনাট্যে সন্ন্যাসিনীর চরিত্রটি ছিল গোঁড়া, বদরাগী এবং কিছুটা কৌতুকপূর্ণ কুৎসিত সাজপোশাকের—যার সাথে রূপসী চেরিল ইয়ংয়ের দূরদূরান্ত পর্যন্ত কোনো মিল নেই।
তবে চাও সুং-সিং এতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না: “তোমরা কী বোঝো? এটাকে বলে বৈপরীত্য। রেড কো-কে তাঁর নিজের স্বভাবের ঠিক বিপরীত একটি চরিত্রে অভিনয় করাতে হবে, তবেই না দর্শকরা চমকে উঠবে।”
তিনি চেরিল ইয়ংয়ের সামনে গিয়ে তাঁর বিখ্যাত ‘পিইউএ’ তথা মনস্তাত্ত্বিক প্ররোচনার কৌশল শুরু করলেন: “সিলভিয়া চ্যাংয়ের কথাই ধরো না কেন, তিনি তাইওয়ানে রোমান্টিক নাটকে অভিনয় করতেন, অথচ হংকংয়ে এসে টমবয় বা পুরুষালি চরিত্রে অভিনয় করেছেন, একেই বলে নিজের কমফোর্ট জোন ভাঙা। এর আগে অন্য পরিচালকরা যখনই তোমাকে ডাকতেন, হয় নিষ্পাপ তরুণী নয়তো গ্রামের সাধারণ মেয়ে—তোমার অভিনয় জগৎ দিন দিন ছোট হয়ে আসছিল, এটাই কি তুমি চাইতে?”
চাও সুং-সিংয়ের এই কথাগুলো চেরিল ইয়ংয়ের মনে গভীরভাবে রেখাপাত করল, তবে তাঁর মনে এও এক অস্পষ্ট সন্দেহ হলো যে তিনি বুঝি কোনো এক মহা ফাঁদে পা দিয়েছেন।
একজন কঠোর ও বদরাগী সন্ন্যাসিনী—এটি সত্যিই তাঁর আগের চরিত্রগুলোর চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা এক বড় চ্যালেঞ্জ।
যদি তিনি এই চরিত্রে সফলভাবে অভিনয় করতে পারেন, তবে তা দর্শকদের মনে গভীর ছাপ ফেলবে এবং তাঁর অভিনয় দক্ষতার আসল প্রমাণ দেবে।
“ঠিক আছে, আমি এই করব!”
তিনিও আর পিছু হঠলেন না। তাছাড়া পঁয়তাল্লিশ হাজার ডলার পারিশ্রমিক তো আর কম নয়! নান বা সন্ন্যাসিনীই সই, পিসাচিনী না হলেই হলো!
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন শানশান চেরিল ইয়ংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষায় ভরে উঠল, মনে মনে ভাবল: “কুড়ি বছরের আপুরা আসলেই সুন্দর, ফিগারও দারুণ, অবাক হওয়ার কিছু নেই যে পরিচালক এত যত্ন নিচ্ছেন।”
লি লিঝেন নিজের দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় বিড়বিড় করে উঠল: “আমার সাথে তো বয়সের খুব বেশি ফারাক নেই!”
পোশাক বদলে চেরিল ইয়ং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বড় বড় পায়ে হেঁটে বেরিয়ে এলেন।
কোলাহলপূর্ণ শুটিং স্পটটি মুহূর্তের মধ্যে একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
কালো রঙের লম্বা আলখেল্লায় তাঁর পুরো শরীর ঢাকা, কেবল ফর্সা মুখখানি বাইরে বেরিয়ে রয়েছে—এতে তাঁর মোহময় ভাবটা কিছুটা কমে গেলেও গাম্ভীর্য অনেক বেড়ে গেছে।
এই সাদামাটা নান-এর পোশাক তাঁর সৌন্দর্যকে একটুও ম্লান করতে পারেনি, বরং তাঁকে আরও অনন্য ও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
“আমার এই রূপ... কেমন লাগছে?”
সবার দৃষ্টি এসে পড়ল চেরিল ইয়ংয়ের ওপর, সবার চোখেই তখন মুগ্ধতার দ্যুতি।
“এ... এ তো অসম্ভব সুন্দর!”
“এমনকি নান-এর পোশাক পরেও রেড কো-র সৌন্দর্য ঢাকা যায়নি!”
এমনকি সুন্দরীদের সাথে সর্বদা মেলামেশা করা তিয়াং চি-ওয়াইও প্রশংসা না করে পারলেন না: “সিং ভাই, আপনার চোখের প্রশংসা করতেই হয়!”
সবার এমন দৃষ্টিতে চেরিল ইয়ং একটু আড়ষ্ট হয়ে পড়লেন। তিনি কৃত্রিম রাগ দেখিয়ে গলা চড়িয়ে বলে উঠলেন, “কী দেখছিস তোরা? সুন্দরীনী কখনো দেখিসনি?”
কথাটি শেষ হতে না হতেই তিনি নিজেই হেসে ফেললেন।
অন্যরাও সমস্বরে হেসে উঠলেন, মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের পরিবেশ হালকা ও আনন্দদায়ক হয়ে উঠল।
“ঠিক আছে, সবাই প্রস্তুত হয়ে নাও, আমরা এবার শুটিং শুরু করছি!” চাও সুং-সিং হাততালি দিয়ে সবাইকে নিজ নিজ কাজে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।
“অ্যাকশন!”
ক্ল্যাপবোর্ডের একটি স্পষ্ট শব্দের সাথে ক্যামেরা চালু হয়ে গেল।
চেরিল ইয়ং এক সেকেন্ডের মধ্যে চরিত্রের ভেতরে ঢুকে গেলেন। মুখ শক্ত করে প্রধান নায়িকাদের কড়া ভাষায় তিরস্কার করতে শুরু করলেন:
“তোমরা কজন, কেন দেরি করে এলে?” কয়েকজন ছাত্রীর দিকে আঙুল তুলে তিনি ঠিক যেন এক ঝগড়ুটে মেজাজে বকাঝকা শুরু করলেন।
“আমরা...” ছাত্রীরা ভয়ে থরথর করে কাঁপতে লাগল, তোতলাতে তোতলাতে কোনো কথাই মুখ দিয়ে বের হচ্ছিল না।
“আমরা কী? সবকটা এখনই বারান্দায় গিয়ে দাঁড়িয়ে থাকো!” চেরিল ইয়ং একটুও দয়া দেখালেন না।
ছাত্রীরা তাঁর আদেশ অমান্য করার সাহস পেল না, বাধ্য হয়ে মাঠের দিকে দৌড়ে গেল।
ছাত্রীদের যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে চেরিল ইয়ংয়ের মুখে এক চিলড়ে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।
“কাট! এই টেক পাস করেছে!” সন্তুষ্টচিত্তে বলে উঠলেন চাও সুং-সিং।
মনিটরে চেরিল ইয়ংয়ের অভিনয় দেখতে দেখতে তিনি মনে মনে ভাবলেন: সত্যিই তাই, ভালো অভিনেতাদের নমনীয়তা ও রূপান্তর ক্ষমতা অবিশ্বাস্য রকমের বেশি হয়।
চাও সুং-সিং যখন তন্ময় হয়ে দেখছিলেন, তখন লুও জিনশুই তাঁর কাছে এসে হাজির হলেন।
“সিং ভাই, স্কুলের ভেতরের অংশে যেখানে হুয়াং বাইমিংয়ের কোনো দৃশ্য নেই, সেগুলোর শুটিং প্রায় শেষ।” লুও জিনশুই বললেন।
“ওহ? এত দ্রুত?” চাও সুং-সিং কিছুটা অবাক হলেন।
“তাহলে এখন কী করব? আমরা কি হুয়াং বাইমিংয়ের ফিরে আসার অপেক্ষা করব?” লুও জিনশুই প্রশ্ন করলেন।
চাও সুং-সিং মৃদু হেসে বললেন, “তাঁর জন্য অপেক্ষা করব? কেন তাঁর জন্য অপেক্ষা করতে যাব?”
“কিন্তু... হুয়াং বাইমিংকে ছাড়া আমরা কীভাবে শুটিং চালাব?” লুও জিনশুইয়ের মুখে সংশয়ের ছাপ স্পষ্ট।
চাও সুং-সিং লুও জিনশুইয়ের কাঁধে হাত রেখে রহস্যময় সুরে বললেন, “কে বলেছে তিনি আসছেন না?”